IndiaPenulisWartawanAhli politik

Khushwant Singh

Khushwant Singh was a multifaceted Indian writer, journalist, and politician known for his wit, satire, and significant contributions to literature and public discourse.

1. Tinjauan Keseluruhan

Khushwant Singh (nama lahir Khushal SinghKhushal SinghBahasa Inggeris, 2 Februari 1915 - 20 Mac 2014) ialah seorang penulis, peguam, diplomat, wartawan, dan ahli politik India. Dikenali kerana pandangan sekularismenya yang tajam, jenaka, sindiran, dan kecintaannya yang mendalam terhadap puisi, beliau merupakan seorang tokoh multifaset yang memberikan sumbangan signifikan kepada landskap sastera, kewartawanan, dan wacana awam India. Pengalamannya semasa Pemisahan India pada tahun 1947 menginspirasikannya untuk menulis novel terkenal beliau, Train to Pakistan (1956), yang kemudian diadaptasi menjadi filem pada tahun 1998.

Sepanjang kerjaya cemerlangnya, Singh berkhidmat sebagai editor untuk beberapa majalah sastera dan berita terkemuka, termasuk The Illustrated Weekly of IndiaBahasa Inggeris dan Hindustan TimesBahasa Inggeris, serta dua akhbar utama dari tahun 1970-an hingga 1980-an. Beliau juga memegang jawatan sebagai Ahli Parlimen di Rajya Sabha, dewan tertinggi Parlimen India, dari tahun 1980 hingga 1986. Walaupun dianugerahkan Padma Bhushan pada tahun 1974, beliau mengembalikan anugerah tersebut pada tahun 1984 sebagai bantahan terhadap Operasi Bintang Biru, tindakan ketenteraan yang kontroversi di Kuil Emas di Amritsar. Pada tahun 2007, beliau menerima Padma Vibhushan, anugerah awam kedua tertinggi di India. Khushwant Singh, seorang agnostik yang lantang bersuara, sentiasa menentang agama yang teratur dan mengekalkan perspektif kritis terhadap isu-isu sosial dan politik India.

2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Khushwant Singh dilahirkan dengan nama Khushal Singh pada 2 Februari 1915 di Hadali, Daerah Khushab, Punjab (kini terletak di Pakistan). Beliau berasal dari keluarga Sikh. Tarikh kelahirannya tidak direkodkan secara rasmi pada masa itu; bapanya menetapkan 2 Februari 1915 untuk pendaftaran sekolahnya di Modern School. Namun, neneknya, Lakshmi Devi, menegaskan bahawa beliau dilahirkan pada bulan Ogos, menyebabkan Singh kemudian menetapkan tarikh lahirnya sebagai 15 Ogos. Beliau ialah anak bongsu kepada Sir Sobha Singh, seorang pembina terkemuka di Lutyens' Delhi, dan Veeran Bai. Bapa saudaranya, Sardar Ujjal Singh (1895-1983), pernah berkhidmat sebagai Gabenor Punjab dan Gabenor Tamil Nadu.

Nama kelahirannya, Khushal Singh, yang diberikan oleh neneknya, bermaksud "Singa Makmur". Beliau sering dipanggil dengan nama timangan "Shalee". Walau bagaimanapun, di sekolah, nama ini sering diejek oleh rakan-rakan sebayanya dengan ungkapan, "Shalee Shoolee, Bagh dee Moolee" (yang bermaksud, "Shalee atau Shoolee ini adalah lobak kebun"). Oleh sebab itu, beliau memilih nama Khushwant agar seiring dengan nama abangnya, Bhagwant. Walaupun beliau pernah menyatakan nama barunya itu "dibuat sendiri dan tidak bermakna", beliau kemudian mendapati terdapat seorang doktor Hindu dengan nama yang sama, dan bilangan orang yang menggunakan nama itu kemudiannya bertambah.

3. Pendidikan

Perjalanan pendidikan Khushwant Singh bermula pada tahun 1920 apabila beliau memasuki Modern School di Delhi, dan belajar di sana sehingga tahun 1930. Di sekolah inilah beliau bertemu dengan bakal isterinya, Kanwal Malik, yang setahun lebih muda daripadanya.

Dari tahun 1930 hingga 1932, beliau melanjutkan pengajian dalam bidang Perantaraan Sastera (Intermediate of Arts) di St. Stephen's College di Delhi. Beliau kemudiannya menyambung pengajian tinggi di Government College, Lahore, pada tahun 1932, dan berjaya memperoleh BA pada tahun 1934 dengan "ijazah kelas ketiga".

Selepas itu, beliau melanjutkan pengajian dalam bidang undang-undang di King's College London dan dianugerahkan LL.B. daripada University of London pada tahun 1938. Beliau kemudiannya dipanggil ke bar di Inner Temple di London, satu pengiktirafan penting dalam kerjaya undang-undangnya.

4. Kerjaya Undang-undang

Khushwant Singh memulakan kerjaya profesionalnya sebagai peguam pada tahun 1939 di Lahore. Beliau bekerja di Kamar Manzur Qadir dan Ijaz Husain Batalvi, di mana beliau berkhidmat selama lapan tahun di Mahkamah Lahore. Sepanjang tempoh ini, beliau bekerjasama dengan beberapa rakan dan penyokong rapatnya, termasuk Akhtar Aly Kureshy, seorang peguam bela, dan Raja Muhammad Arif, juga seorang peguam bela. Pengalaman ini membentuk asas kerjaya awalnya sebelum beliau beralih ke bidang diplomatik dan kewartawanan.

5. Kerjaya Diplomatik dan Kewartawanan

Pada tahun 1947, selepas kemerdekaan India daripada Empayar British, Khushwant Singh menyertai Perkhidmatan Luar India. Beliau memulakan kerjaya diplomatiknya sebagai Pegawai Maklumat untuk Kerajaan India di Toronto, Kanada. Selepas itu, beliau berkhidmat sebagai Atase Akhbar dan Pegawai Awam di Pesuruhjaya Tinggi India di London dan Ottawa selama empat tahun.

Pada tahun 1951, beliau beralih kepada bidang kewartawanan dan menyertai All India Radio sebagai wartawan. Antara tahun 1954 dan 1956, Singh bekerja di Jabatan Komunikasi Massa UNESCO di Paris. Pengalaman-pengalaman dalam bidang kewartawanan dan diplomatik ini kemudiannya mendorong beliau untuk menceburi kerjaya dalam bidang sastera, yang menjadi sebahagian besar sumbangannya di kemudian hari.

6. Kerjaya Editorial

Bermula pada tahun 1956, Khushwant Singh mula mengabdikan dirinya dalam perkhidmatan editorial, di mana beliau meninggalkan jejak yang signifikan dalam penerbitan India. Beliau mengasaskan dan menyunting योजनाYojanaBahasa Hindi, sebuah jurnal kerajaan India, dari tahun 1951 hingga 1953.

Beliau kemudiannya menjadi editor untuk majalah berita terkemuka seperti The Illustrated Weekly of IndiaBahasa Inggeris dan The National HeraldBahasa Inggeris. Sumbangannya kepada The Illustrated Weekly of India amat luar biasa; di bawah kepimpinannya, majalah tersebut menjadi majalah berita terkemuka di India, dengan peredarannya meningkat secara mendadak daripada 65,000 kepada 400,000 naskhah.

Khushwant Singh juga dilantik sebagai editor Hindustan TimesBahasa Inggeris atas cadangan peribadi Indira Gandhi. Walau bagaimanapun, pada 25 Julai 1978, seminggu sebelum beliau sepatutnya bersara dari The Illustrated Weekly, pihak pengurusan tiba-tiba memintanya untuk meletak jawatan "dengan serta-merta". Beliau akur dengan permintaan itu, mengumpul payungnya, dan meninggalkan pejabat tempat beliau bekerja selama sembilan tahun tanpa sebarang perkataan kepada kakitangannya. Seorang editor baharu dilantik pada hari yang sama. Selepas pemergian Singh, majalah Weekly mengalami penurunan besar dalam jumlah pembaca. Sebagai penghormatan atas sumbangannya yang besar, Khushwant Singh dimasukkan ke dalam Limca Book of Records pada tahun 2016.

7. Kerjaya Politik

Khushwant Singh bertemu Dr. A.P.J. Abdul Kalam sebelum menerima Padma Vibhushan pada 23 Mac 2007.
Khushwant Singh bertemu Dr. A.P.J. Abdul Kalam sebelum menerima Padma Vibhushan pada 23 Mac 2007.

Dari tahun 1980 hingga 1986, Khushwant Singh berkhidmat sebagai Ahli Parlimen di Rajya Sabha, dewan tertinggi Parlimen India. Beliau dianugerahkan Padma Bhushan pada tahun 1974 atas khidmatnya kepada negara. Walau bagaimanapun, pada tahun 1984, beliau mengembalikan anugerah tersebut sebagai bantahan terhadap Operasi Bintang Biru, iaitu pengepungan Kuil Emas oleh Tentera India. Tindakan ini menonjolkan prinsip beliau menentang tindakan keras kerajaan dan pembelaannya terhadap hak asasi manusia, terutamanya berhubung peristiwa yang memberi kesan kepada masyarakat Sikh. Pada tahun 2007, Kerajaan India menganugerahkan beliau Padma Vibhushan, anugerah awam kedua tertinggi di India, sebagai pengiktirafan atas sumbangannya yang berterusan.

Sebagai tokoh awam, Khushwant Singh dituduh menyokong parti pemerintah Kongres, terutamanya semasa pentadbiran Indira Gandhi. Apabila Indira Gandhi mengisytiharkan darurat di seluruh negara, beliau secara terbuka menyokongnya dan dengan sinis dipanggil 'liberal penguasa'.

Walaupun demikian, kepercayaannya terhadap sistem politik India terjejas teruk oleh rusuhan anti-Sikh yang berlaku selepas pembunuhan Indira Gandhi, di mana beberapa ahli politik utama Kongres didakwa terlibat. Namun begitu, beliau tetap teguh dalam pandangan positifnya terhadap janji demokrasi India dan bekerjasama melalui Jawatankuasa Keadilan Rakyat, sebuah badan yang ditubuhkan oleh H. S. Phoolka, seorang peguam kanan di Mahkamah Tinggi Delhi.

Singh juga merupakan penyokong hubungan diplomatik yang lebih erat dengan Israel pada masa di mana India tidak mahu menyinggung negara-negara Arab yang menyediakan pekerjaan kepada ribuan rakyat India. Beliau melawat Israel pada tahun 1970-an dan amat kagum dengan kemajuan yang dicapai oleh negara tersebut.

8. Aktiviti Sastera

Khushwant Singh telah menerbitkan banyak karya sastera yang luas dan signifikan dalam landskap kesusasteraan India. Beliau terkenal dengan gaya penulisannya yang sekular, jenaka, sindiran, dan kecintaannya yang mendalam terhadap puisi. Perbandingan ciri-ciri sosial dan tingkah laku masyarakat Barat dan India dalam penulisannya sering kali diselitkan dengan sindiran pedas, mencerminkan pemerhatian tajam beliau terhadap budaya dan masyarakat. Karya-karyanya meliputi pelbagai genre, termasuk novel, koleksi cerpen, karya sejarah, esei, dan autobiografi, yang semuanya menunjukkan kepelbagaian minat dan kepakarannya.

8.1. Karya Utama

Karya sastera Khushwant Singh merangkumi pelbagai genre, yang mencerminkan minat dan kepakarannya yang luas:

  • Novel:
    • Train to PakistanTrain to PakistanBahasa Inggeris (1956): Novel paling terkenal beliau, diinspirasi oleh pengalaman peribadinya semasa Pemisahan India pada tahun 1947, yang kemudian diadaptasi menjadi filem pada tahun 1998.
    • I Shall Not Hear the NightingaleI Shall Not Hear the NightingaleBahasa Inggeris (1959)
    • Delhi: A NovelDelhi: A NovelBahasa Inggeris (1990): Sebuah novel panjang yang merupakan hasil penyelidikan lebih 25 tahun mengenai sejarah Delhi.
    • The Company of WomenThe Company of WomenBahasa Inggeris (1999)
    • The Sunset ClubThe Sunset ClubBahasa Inggeris (2010)
  • Koleksi Cerpen:
    • The Mark of Vishnu and Other StoriesThe Mark of Vishnu and Other StoriesBahasa Inggeris (1950)
    • The Voice of God and Other StoriesThe Voice of God and Other StoriesBahasa Inggeris (1957)
    • A Bride of the Sahib and Other StoriesA Bride of the Sahib and Other StoriesBahasa Inggeris (1967)
    • Black JasmineBlack JasmineBahasa Inggeris (1971)
    • The Collected Stories of Khushwant SinghThe Collected Stories of Khushwant SinghBahasa Inggeris (1989)
    • Paradise and Other StoriesParadise and Other StoriesBahasa Inggeris (2004)
    • The Portrait of a Lady: Collected StoriesThe Portrait of a Lady: Collected StoriesBahasa Inggeris (2013)
    • Cerpen-cerpen terkenal lain termasuk The Portrait of a Lady, The Strain, Success Mantra, A Love Affair in London, dan The Wog.
  • Karya Sejarah dan Bukan Fiksyen:
    • The History of SikhsThe History of SikhsBahasa Inggeris (1953)
    • The Sikhs TodayThe Sikhs TodayBahasa Inggeris (1959)
    • The Fall of the Kingdom of the PunjabThe Fall of the Kingdom of the PunjabBahasa Inggeris (1962)
    • A History of the SikhsA History of the SikhsBahasa Inggeris (1963, 1966 edisi ke-2, 2004 edisi ke-2)
    • Ranjit Singh: The Maharaja of the PunjabRanjit Singh: The Maharaja of the PunjabBahasa Inggeris (1963)
    • Ghadar 1915: India's first armed revolutionGhadar 1915: India's first armed revolutionBahasa Inggeris (1966)
    • Tragedy of PunjabTragedy of PunjabBahasa Inggeris (1984, bersama Kuldip Nayar)
    • The SikhsThe SikhsBahasa Inggeris (1984)
    • We IndiansWe IndiansBahasa Inggeris (1993)
    • India: An IntroductionIndia: An IntroductionBahasa Inggeris (2003)
    • The End of IndiaThe End of IndiaBahasa Inggeris (2003)
    • A History of the Sikhs: 1469-1838A History of the Sikhs: 1469-1838Bahasa Inggeris (2004)
    • A History of the Sikhs: 1839-2004A History of the Sikhs: 1839-2004Bahasa Inggeris (2005)
    • The Illustrated History of the SikhsThe Illustrated History of the SikhsBahasa Inggeris (2006)
    • Land of Five RiversLand of Five RiversBahasa Inggeris (2006)
    • Why I Supported the Emergency: Essays and ProfilesWhy I Supported the Emergency: Essays and ProfilesBahasa Inggeris (2009)
    • Gods and Godmen of IndiaGods and Godmen of IndiaBahasa Inggeris (2012)
    • The Freethinker's Prayer Book and Some Words to Live ByThe Freethinker's Prayer Book and Some Words to Live ByBahasa Inggeris (2012)
    • Punjab, Punjabis & Punjabiyat: Reflections on a Land and its PeoplePunjab, Punjabis & Punjabiyat: Reflections on a Land and its PeopleBahasa Inggeris (2018, diterbitkan selepas kematian, dikompilasi oleh anak perempuannya Mala Dayal).
  • Esei dan Autobiografi:
    • More Malicious GossipMore Malicious GossipBahasa Inggeris (1989)
    • Sex, Scotch & ScholarshipSex, Scotch & ScholarshipBahasa Inggeris (1992)
    • Not a Nice Man to Know: The Best of Khushwant SinghNot a Nice Man to Know: The Best of Khushwant SinghBahasa Inggeris (1993)
    • Women and Men in My LifeWomen and Men in My LifeBahasa Inggeris (1995)
    • Uncertain Liaisons; Sex, Strife and Togetherness in Urban IndiaUncertain Liaisons; Sex, Strife and Togetherness in Urban IndiaBahasa Inggeris (1995)
    • Declaring Love in Four LanguagesDeclaring Love in Four LanguagesBahasa Inggeris (1997, bersama Sharda Kaushik)
    • Big Book of MaliceBig Book of MaliceBahasa Inggeris (2000)
    • Truth, Love and a Little Malice: An Autobiography (2002)
    • With Malice towards One and AllWith Malice towards One and AllBahasa Inggeris
    • Burial at the SeaBurial at the SeaBahasa Inggeris (2004)
    • Death at My DoorstepDeath at My DoorstepBahasa Inggeris (2004)
    • The Good, the Bad and the RidiculousThe Good, the Bad and the RidiculousBahasa Inggeris (2013, ditulis bersama Humra Qureshi), buku terakhir beliau sebelum bersara daripada penulisan.
    • Khushwantnama, The Lessons of My LifeKhushwantnama, The Lessons of My LifeBahasa Inggeris (2013)
  • Dokumentari Televisyen:
    • Third World-Free Press (1983, United Kingdom), sebahagian daripada siri Third Eye, di mana beliau juga merupakan penyampai.

8.2. Gaya dan Tema Sastera

Gaya penulisan Khushwant Singh tersendiri dan mudah dikenali melalui penggunaan sekularisme yang lantang, jenaka, dan sindiran tajam. Beliau sering menggunakan humor dan sarkasme untuk mengkritik masyarakat, politik, dan agama. Beliau juga mempunyai kecintaan yang mendalam terhadap puisi, yang sering kali diintegrasikan ke dalam karyanya.

Tema-tema utama dalam karyanya merangkumi sejarah, masyarakat, dan agama, dengan penekanan khusus pada keadaan sosio-politik India. Beliau terkenal dengan perbandingannya yang sinis dan tajam tentang ciri-ciri sosial dan tingkah laku orang Barat dan India, yang sering kali diselitkan dengan kecerdasan yang pedas. Singh secara konsisten meneroka isu-isu identiti, perpisahan, dan konflik agama, yang mencerminkan pengalaman peribadinya semasa Pemisahan India dan pandangannya yang kritis terhadap agama yang teratur.

9. Pemikiran dan Kepercayaan

Khushwant Singh terkenal dengan pandangan falsafahnya yang jelas dan sering kali kontroversial, terutamanya mengenai agama, kehidupan, dan kematian. Beliau sentiasa menunjukkan sikap skeptikal terhadap dogma agama dan organisasi keagamaan, memilih untuk membentuk kepercayaan peribadinya sendiri berdasarkan akal dan pemerhatian.

9.1. Pandangan Agama

Singh secara terang-terangan mengisytiharkan dirinya sebagai seorang agnostik, seperti yang jelas dinyatakan dalam judul bukunya pada tahun 2011, Agnostic Khushwant: There is no GodAgnostik Khushwant: Tiada TuhanBahasa Inggeris. Beliau menentang keras agama terorganisasi, menganggapnya sebagai punca banyak masalah di dunia. Kecenderungannya ke arah ateisme jelas terlihat dalam kenyataannya, "Seseorang boleh menjadi orang suci tanpa mempercayai Tuhan dan seorang penjahat yang keji dengan mempercayai-Nya. Dalam agama peribadi saya, Tiada Tuhan!"

Beliau juga secara terbuka menyatakan ketidakpercayaannya terhadap konsep kelahiran semula atau penjelmaan semula, hari penghakiman, serta syurga atau neraka. Baginya, beliau menerima kematian sebagai satu penamat yang muktamad. Buku terakhirnya, The Good, The Bad and The RidiculousThe Good, The Bad and The RidiculousBahasa Inggeris, yang diterbitkan pada Oktober 2013, meneruskan kritikannya terhadap agama dan amalannya di India, termasuk kritikan terhadap paderi dan pendeta. Buku ini mendapat banyak pujian di India.

Walaupun berasal dari keluarga Sikh, Khushwant Singh pernah membuat dakwaan kontroversial bahawa Sikhisme ialah "cabang pahlawan Hindu". Pandangannya yang tidak konvensional dan kritikannya yang berani terhadap agama menjadikannya seorang pemikir bebas yang penting dalam wacana awam India.

10. Kehidupan Peribadi

Khushwant Singh di sebuah sesi pembacaan di New Delhi.
Khushwant Singh di sebuah sesi pembacaan di New Delhi.

Khushwant Singh berkahwin dengan Kanwal Malik, seorang rakan zaman kanak-kanaknya yang telah berpindah ke London lebih awal. Mereka bertemu semula ketika Singh belajar undang-undang di King's College London, dan tidak lama kemudian mereka berkahwin. Walaupun Singh belajar undang-undang di London, majlis perkahwinan mereka diadakan di Delhi, dengan Chetan Anand dan Iqbal Singh sebagai satu-satunya tetamu yang dijemput. Uniknya, Muhammad Ali Jinnah juga menghadiri upacara rasmi perkahwinan mereka.

Pasangan itu dikurniakan seorang anak lelaki, Rahul Singh, dan seorang anak perempuan, Mala. Kanwal Malik meninggal dunia terlebih dahulu pada tahun 2001. Singh juga mempunyai seorang anak saudara perempuan, pelakon Amrita Singh, yang merupakan anak kepada Shavinder Singh (anak abangnya, Daljit Singh) dan Rukhsana Sultana.

Sepanjang hayatnya, Khushwant Singh tinggal di "Sujan Singh ParkSujan Singh ParkBahasa Inggeris", berhampiran Khan Market di New Delhi. Kompleks apartmen ini, yang merupakan yang pertama di Delhi, dibina oleh bapanya pada tahun 1945 dan dinamakan sempena datuknya.

11. Kematian

Khushwant Singh meninggal dunia akibat sebab semula jadi pada 20 Mac 2014, di kediamannya di Delhi, pada usia 99 tahun. Pemergiannya mendapat penghormatan daripada seluruh negara, dengan Presiden India, Naib Presiden India, dan Perdana Menteri India mengeluarkan ucapan takziah sebagai penghormatan kepada beliau.

11.1. Kematian dan Urusan Perkuburan

Singh meninggal dunia pada 20 Mac 2014, dan jenazahnya disemadikan pada petang yang sama di Krematorium Lodhi di Delhi, kira-kira jam 4 petang. Semasa hayatnya, Khushwant Singh menunjukkan minat untuk dikebumikan, kerana beliau percaya bahawa dengan pengebumian, kita mengembalikan kepada bumi apa yang telah kita ambil. Beliau pernah memohon kepada pengurusan Baháʼí Faith untuk dikebumikan di tanah perkuburan mereka. Walau bagaimanapun, selepas persetujuan awal, mereka mengemukakan beberapa syarat yang tidak dapat diterima oleh Singh, menyebabkan idea tersebut kemudiannya dibatalkan. Mengikut hasrat terakhirnya, sebahagian daripada abunya dibawa dan ditaburkan di Hadali, kampung halamannya di Punjab di Pakistan moden, di mana beliau dilahirkan pada tahun 1915.

11.2. Wasiat dan Batu Nisan

Khushwant Singh menunjukkan sikap yang luar biasa terhadap kematian, dengan menulis sendiri obituarinya seawal tahun 1943. Obituari ini dimasukkan dalam koleksi cerpennya yang bertajuk Posthumous. Di bawah tajuk "Sardar Khushwant Singh Telah Meninggal Dunia", teks obituari tersebut berbunyi: "Kami dengan dukacitanya mengumumkan kematian mengejut Sardar Khushwant Singh pada jam 6 petang semalam. Beliau meninggalkan seorang balu muda, dua anak kecil dan sejumlah besar rakan serta peminat. Antara mereka yang mengunjungi kediaman mendiang sardar ialah PA kepada ketua hakim, beberapa menteri, dan hakim mahkamah tinggi."

Selain itu, beliau juga menyediakan batu nisan yang ditulis sendiri untuk dirinya, yang tertera: "Di sini bersemadi seorang yang tidak memandang sesiapa pun, baik manusia mahupun Tuhan; Jangan sia-siakan air matamu untuknya, dia hanyalah rumput; Menulis perkara jelik dianggapnya sangat menyeronokkan; Syukur kepada Tuhan dia sudah mati, anak pistol ini."

Sebagai peringatan terakhir, abunya dikebumikan di sekolah Hadali, kampung halamannya, di mana sebuah plak dipasang dengan inskripsi: "DALAM KENANGAN SARDAR KHUSHWANT SINGH (1915-2014) SEORANG SIKH, SEORANG SARJANA DAN SEORANG ANAK HADALI (Punjab) 'Di sinilah akar umbi saya. Saya telah memupuknya dengan air mata nostalgia ...'"

12. Penilaian dan Warisan

Khushwant Singh meninggalkan warisan yang mendalam sebagai salah seorang intelektual dan penulis paling berpengaruh di India. Sepanjang kerjayanya, beliau sering menjadi titik fokus perbincangan, baik kerana pencapaiannya yang luar biasa mahupun kerana kontroversi yang mengelilingi pendiriannya yang berani.

12.1. Anugerah dan Penghormatan

Sepanjang kerjayanya yang cemerlang, Khushwant Singh telah menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan penting yang mengesahkan sumbangannya yang besar:

  • Geran Rockefeller (1966)
  • Padma Bhushan, Kerajaan India (1974) - Beliau mengembalikan anugerah ini pada tahun 1984 sebagai bantahan terhadap pengepungan Kuil Emas di Amritsar oleh kerajaan.
  • Honest Man of the Year (Lelaki Paling Jujur Tahun Ini), Sulabh International (2000)
  • Anugerah Punjab Rattan, Kerajaan Punjab (2006)
  • Padma Vibhushan, Kerajaan India (2007) - Anugerah awam kedua tertinggi di India.
  • Sahitya Akademi Fellowship oleh Sahitya Akademi India (2010)
  • All-India Minorities Forum Annual Fellowship Award (Anugerah Anugerah Fellowship Tahunan Forum Minoriti Seluruh India) oleh Ketua Menteri Uttar Pradesh, Akhilesh Yadav (2012)
  • Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat oleh Tata Literature Live! The Mumbai Litfest (2013)
  • Felo King's College London (Januari 2014)
  • The Grove Press Award untuk fiksyen terbaik.

12.2. Kritikan dan Kontroversi

Sebagai tokoh awam yang lantang, Khushwant Singh tidak terlepas daripada kritikan dan kontroversi. Beliau sering dituduh memihak kepada parti pemerintah Kongres, terutamanya semasa era Indira Gandhi. Sokongan terbukanya terhadap Darurat di seluruh negara menyebabkan beliau dilabel secara sinis sebagai 'liberal penguasa'. Pendirian ini menimbulkan perdebatan sengit tentang peranannya sebagai seorang intelektual dalam menyokong tindakan yang dilihat oleh sesetengah pihak sebagai anti-demokrasi.

Walaupun beliau menyokong Darurat, kepercayaannya terhadap sistem politik India tergugat secara serius oleh rusuhan anti-Sikh yang berlaku selepas pembunuhan Indira Gandhi, di mana ahli-ahli politik utama Kongres didakwa terlibat. Ini menunjukkan kompleksiti pandangan beliau, di mana prinsip-prinsip peribadi dan kritikan terhadap ketidakadilan sentiasa bergelut dengan sokongan politik yang kadangkala kontroversi. Dakwaan beliau yang kontroversi bahawa Sikhisme adalah "cabang pahlawan Hindu" juga menarik kritikan yang signifikan daripada beberapa pihak dalam komuniti Sikh dan ahli sejarah agama.

12.3. Pengaruh

Pengaruh Khushwant Singh terhadap sastera, kewartawanan, dan wacana awam India kekal ketara. Melalui hasil karyanya yang prolifik dan gaya penulisannya yang tidak berkompromi, beliau membentuk cara orang India berfikir dan membincangkan isu-isu penting. Beliau memberikan sumbangan besar kepada pemahaman sejarah dan budaya India, terutamanya melalui karya-karya sejarahnya yang mendalam mengenai Sikhisme dan novel-novelnya yang meneroka realiti sosial dan politik negara.

Sebagai seorang wartawan, beliau mengubah penerbitan seperti The Illustrated Weekly of IndiaBahasa Inggeris, meningkatkan peredarannya dan menjadikannya suara yang berpengaruh. Kemampuan beliau untuk menyentuh topik-topik sensitif dengan kejujuran, humor, dan sindiran, telah mengukuhkan tempatnya sebagai seorang pencerita yang berani dan pemikir bebas. Pengaruhnya terhadap generasi penulis dan wartawan berikutnya terus terasa, menjadikannya salah satu ikon sastera dan media yang paling dihormati di India. Sebagai penghormatan atas sumbangannya, namanya turut dicatatkan dalam Limca Book of Records pada tahun 2016.