Larry Bird

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Larry Joe Bird dilahirkan pada 7 Disember 1956, di West Baden Springs, Indiana. Beliau adalah anak kepada Georgia Marie (née Kerns; 1930-1996) dan Claude Joseph "Joe" Bird (1926-1975). Bapanya adalah seorang veteran Perang Dunia Kedua dan Perang Korea. Keluarga Bird mempunyai keturunan Ireland, Scotland, dan Orang Asli Amerika. Larry adalah anak keempat daripada enam beradik, mempunyai empat orang abang dan seorang adik perempuan.

1.2. Kehidupan Awal dan Kemiskinan

Bird dibesarkan di French Lick, Indiana, di mana ibunya bekerja dua pekerjaan untuk menyara Larry dan lima adik-beradiknya. Keadaan kewangan keluarga Bird sangat mencabar, dan Larry sendiri pernah menyatakan bahawa pengalaman hidup dalam kemiskinan pada zaman kanak-kanaknya masih memotivasikannya "hingga ke hari ini." Perjuangan keluarga menentang kemiskinan semakin teruk dengan masalah alkohol bapanya, Joe Bird, dan sifat peribadi yang sukar difahami. Pada Februari 1975, selepas ibu bapa Larry bercerai, bapanya meninggal dunia akibat bunuh diri. Bola keranjang menjadi satu bentuk pelarian bagi Bird dari masalah keluarganya, dan beliau menggunakan sukan itu sebagai cara untuk mengatasi kesukaran hidup.

2.1. Kerjaya Sekolah Tinggi

Bird menjadi bintang bola keranjang tempatan di French Lick. Beliau cemerlang di Springs Valley High School, di mana beliau menamatkan pengajian pada tahun 1974. Sebagai seorang senior, Bird mencatat purata 31 mata, 21 rejaman, dan 4.0 bantuan setiap perlawanan, menjadikannya penjaring terbanyak sepanjang zaman di sekolah itu. Beliau meminati Indiana Pacers dalam American Basketball Association (ABA) dan pemain tengah setinggi 206 cm Mel Daniels, yang merupakan pendedahan pertamanya kepada bola keranjang profesional. Adik bongsunya, Eddie Bird, juga bermain bola keranjang di Indiana State University.

2.2. Pilihan Kolej dan Indiana State University

Pada tahun 1974, Bird menerima biasiswa untuk bermain bola keranjang kolej di Indiana Hoosiers di bawah jurulatih utama Bob Knight. Walau bagaimanapun, kurang dari sebulan di kampus Indiana University, Bird menarik diri daripada pengajian. Beliau mendapati penyesuaian antara kampung halamannya yang kecil dan populasi pelajar yang besar di Bloomington terlalu membebankan. Bird kembali ke French Lick, mendaftar di Northwood Institute (kini Northwood University) di West Baden yang berdekatan, dan bekerja di pelbagai pekerjaan perbandaran selama setahun sebelum mendaftar di Indiana State University di Terre Haute pada tahun 1975. Beliau menikmati kerjaya tiga tahun yang berjaya bersama Sycamores.

2.3. Permulaan Persaingan dengan Magic Johnson

Bird membantu Sycamores mencapai kejohanan NCAA buat kali pertama dalam sejarah sekolah dengan rekod 33-0. Musim itu berakhir dengan perlawanan kejohanan kebangsaan pada tahun 1979 menentang Michigan State, yang menampilkan pertembungan yang sangat dinanti-nantikan antara Bird dan bintang Michigan State, Magic Johnson. Ini menandakan permulaan persaingan sepanjang kerjaya yang dikongsi oleh kedua-dua pemain selama lebih dari sedekad. Michigan State memenangi perlawanan itu dengan skor 75-64, dengan Bird menjaringkan 19 mata tetapi hanya melakukan 7 daripada 21 percubaan. Perlawanan ini mencapai rating televisyen tertinggi dalam sejarah untuk permainan bola keranjang kolej, sebahagian besarnya disebabkan oleh pertembungan antara Bird dan Johnson.

2.4. Anugerah dan Pengiktirafan Kolej

Walaupun gagal memenangi kejohanan kebangsaan, Bird memperoleh banyak anugerah dan penghormatan akhir tahun untuk permainannya yang cemerlang. Beliau memenangi Anugerah Pemain Kolej Terbaik Naismith, Anugerah John R. Wooden, Trofi Oscar Robertson, Trofi Adolph Rupp, dan Anugerah Pemain Terbaik NABC pada tahun 1979. Beliau juga dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Persidangan Missouri Valley dua kali (1978, 1979) dan merupakan ahli pasukan All-American Konsensus pertama dua kali (1978, 1979). Pada tahun 1977, beliau adalah ahli pasukan All-American ketiga yang dipilih oleh NABC dan UPI. Sepanjang kerjaya kolejnya, Bird mencatat purata 30.3 mata, 13.3 rejaman, dan 4.6 bantuan setiap perlawanan, membawa Sycamores kepada rekod keseluruhan 81-13. Bird juga pernah bermain dalam satu perlawanan untuk pasukan besbol Indiana State Sycamores, mencatat 1-untuk-2 dengan 2 RBI. Beliau menamatkan pengajian pada tahun 1979 dengan ijazah Sarjana Muda Sains dalam pendidikan jasmani. Nombor jersinya, 33, telah dipersarakan oleh Indiana State Sycamores.

3.1. Kemasukan ke Boston Celtics dan Kerjaya Awal

Bird dipilih oleh Boston Celtics sebagai pilihan keenam keseluruhan dalam Draf NBA 1978. Beliau tidak serta-merta menandatangani kontrak dengan Celtics; sebaliknya, Bird memilih untuk menghabiskan musim terakhirnya di Indiana State dan membawa Sycamores ke perlawanan kejohanan NCAA. Pengurus Besar Celtics, Red Auerbach, secara terbuka menyatakan bahawa beliau tidak akan membayar Bird lebih daripada mana-mana pemain Celtics sedia ada. Walau bagaimanapun, ejen Bird, Bob Woolf, memberitahu Auerbach bahawa Bird akan menolak sebarang tawaran di bawah pasaran dan sebaliknya akan memasuki Draf NBA 1979, di mana hak Boston akan tamat apabila draf bermula pada 25 Jun, dan Bird kemungkinan besar akan menjadi pilihan utama. Selepas rundingan yang berpanjangan, beliau menandatangani kontrak lima tahun bernilai 3.25 M USD dengan pasukan itu pada 8 Jun 1979, menjadikan Bird pemain baharu dengan bayaran tertinggi dalam sejarah sukan pada masa itu. Tidak lama selepas itu, peraturan kelayakan draf NBA diubah untuk menghalang pasukan daripada memilih pemain sebelum mereka bersedia untuk menandatangani kontrak, peraturan yang dikenali sebagai Peraturan Kolej Bird.

Dalam musim pertamanya (1979-80), Bird segera mengubah Celtics menjadi pesaing kejuaraan. Pasukan itu meningkatkan jumlah kemenangan sebanyak 32 perlawanan berbanding musim sebelumnya sebelum beliau dipilih, dan menamatkan saingan di tempat pertama dalam Persidangan Timur. Dalam debut kerjayanya, Bird mencatat 14 mata, 10 rejaman, dan lima bantuan dalam kemenangan 114-106 ke atas Houston Rockets. Pada 14 November 1979, beliau mencatat triple-double pertama dalam kerjayanya dengan 23 mata, 19 rejaman, dan 10 bantuan dalam kemenangan 115-111 ke atas Detroit Pistons. Sembilan hari kemudian, Bird mencatat perlawanan dengan 30 mata pertamanya (bersama 11 rejaman dan 3 bantuan) dalam kemenangan 118-103 ke atas Indiana Pacers. Dengan purata 21.3 mata, 10.4 rejaman, 4.5 bantuan, dan 1.7 curian setiap perlawanan untuk musim itu, beliau dipilih ke Pasukan All-Star NBA dan dinobatkan sebagai Pemain Baharu Terbaik NBA. Dalam Final Persidangan Timur, Boston disingkirkan oleh Philadelphia 76ers.

Sebelum musim 1980-81, Celtics memilih penyerang Kevin McHale dalam draf dan memperoleh pemain tengah Robert Parish dari Golden State Warriors, membentuk trio Dewan Kemasyhuran untuk tahun-tahun akan datang. Barisan hadapan yang terdiri daripada Bird, McHale, dan Parish dianggap sebagai salah satu barisan hadapan terhebat dalam sejarah NBA. Di bawah kepimpinan Bird dan skuad Boston yang diperbaharui, Celtics sekali lagi mara ke Final Persidangan untuk perlawanan semula dengan 76ers. Boston ketinggalan 3-1 pada awal siri itu tetapi memenangi tiga perlawanan berikutnya untuk mara ke Final menentang Houston Rockets, memenangi dalam enam perlawanan dan memperoleh kejuaraan pertamanya. Bird mencatat purata 21.9 mata, 14 rejaman, 6.1 bantuan, dan 2.3 curian setiap perlawanan untuk pasca-musim, dan 15.3 mata, 15.3 rejaman, dan 7 bantuan setiap perlawanan untuk Final.

Pada Permainan All-Star NBA 1982, Bird menjaringkan 19 mata dalam perjalanan untuk memenangi Anugerah MVP Permainan All-Star NBA. Pada akhir musim 1981-82, beliau memperoleh pemilihan Pasukan All-Defensive NBA pertamanya. Bird akhirnya menduduki tempat kedua dalam undian Anugerah Pemain Paling Bernilai NBA kepada Moses Malone. Dalam Final Persidangan, Celtics menghadapi 76ers untuk tahun ketiga berturut-turut, tewas dalam tujuh perlawanan. Nasib buruk Boston berterusan ke musim berikutnya, dengan Bird sekali lagi menduduki tempat kedua dalam undian MVP kepada Malone dan pasukan tewas dalam separuh akhir persidangan kepada Milwaukee Bucks.

3.2. Era Kegemilangan: MVP Tiga Kali Berturut-turut dan Kejuaraan

Bird dijadualkan menjadi ejen bebas selepas musim 1983-84. Pada tahun 1983, sebagai sebahagian daripada perjanjian perundingan kolektif, NBA pada awalnya melaksanakan had gaji "keras" (bermakna jumlah gaji pemain tidak boleh melebihi had tertentu) yang tidak akan berkuat kuasa sehingga musim 1984-85. NBA dengan cepat mengubah ini kepada "had lembut", bermakna had boleh dilampaui agar pasukan dapat menandatangani semula ejen bebas mereka sendiri. Ini secara salah dikenali sebagai "Peraturan Larry Bird"; Celtics sebenarnya tidak menggunakan pengecualian untuk menandatangani semula Bird secara khusus, kerana had itu belum berkuat kuasa. Bird menandatangani lanjutan kontrak tujuh tahun bernilai 12.60 M USD pada tahun 1983, sebelum had itu berkuat kuasa dan Celtics sebenarnya melebihi had dalam jumlah gaji pemain (termasuk lanjutan kontrak Bird) pada masa had itu dilaksanakan.

Bird dinobatkan sebagai MVP untuk musim 1983-84 dengan purata 24.2 mata, 10.1 rejaman, 6.6 bantuan, dan 1.8 curian setiap perlawanan. Dalam playoff, Celtics membalas dendam kekalahan mereka dari tahun sebelumnya kepada Bucks, memenangi dalam lima perlawanan dalam Final Persidangan untuk mara ke Final menentang Los Angeles Lakers. Dalam Perlawanan 4, Lakers-yang diketuai oleh saingan kolej Bird, Magic Johnson-hampir mengambil alih pendahulu siri 3-1 sebelum Kurt Rambis melakukan kesalahan yang menyebabkan pergaduhan dan menyebabkan Lakers hilang kawalan. Boston bangkit untuk memenangi perlawanan itu dan akhirnya memenangi siri itu dalam tujuh perlawanan. Bird dinobatkan sebagai MVP Final NBA dengan purata 27.4 mata, 14 rejaman, dan 3.6 bantuan setiap perlawanan.

Pada 9 Disember 1984, Bird mencatat 48 mata bersama 14 rejaman dan 5 bantuan dalam kemenangan tipis 128-127 ke atas Atlanta Hawks. Pada 12 Mac musim 1984-85, Bird menjaringkan rekod kerjaya dan rekod francais 60 mata dalam perlawanan menentang Atlanta Hawks. Persembahan itu datang hanya sembilan hari selepas Kevin McHale mencatat rekod Celtics sebelumnya untuk mata dalam satu perlawanan dengan 56. Pada akhir tahun, Bird dinobatkan sebagai MVP untuk musim kedua berturut-turut, dengan purata 28.7 mata, 10.5 rejaman, dan 6.6 bantuan setiap perlawanan. Boston mara melalui playoff untuk memperoleh perlawanan semula dengan Lakers, kali ini tewas dalam enam perlawanan.

Semasa luar musim 1985, Bird mencederakan belakangnya ketika menyodok batu hancur untuk membuat jalan masuk di rumah ibunya. Sekurang-kurangnya sebahagiannya akibat daripada ini, Bird mengalami masalah belakang sepanjang sisa kerjayanya.

Sebelum permulaan musim 1985-86, Celtics melakukan pertukaran berani untuk Bill Walton, seorang pemain tengah All-Star dengan sejarah kecederaan. Risiko itu membuahkan hasil; pemerolehan Walton membantu Boston memenangi 67 perlawanan terbaik liga. Salah satu kemuncak kerjaya Bird berlaku pada Minggu All-Star NBA 1986 apabila beliau masuk ke bilik persalinan pada Pertandingan Tiga Mata yang pertama dan bertanya siapa yang akan menduduki tempat kedua sebelum memenangi pertandingan itu.

Pada 27 November 1985, Bird mencatat 47 mata bersama 12 rejaman, dua bantuan, dan dua curian dalam kemenangan 132-124 ke atas Detroit Pistons. Pada 10 Mac 1986, beliau menjaringkan 50 mata bersama 11 rejaman dan lima bantuan dalam kekalahan tipis 116-115 kepada Dallas Mavericks.

Dengan purata 25.8 mata, 9.8 rejaman, 6.8 bantuan, dan 2.0 curian setiap perlawanan, Bird menjadi pemain ketiga dalam sejarah NBA yang memenangi tiga Anugerah MVP berturut-turut. Dalam playoff, Celtics hanya tewas satu perlawanan melalui tiga pusingan pertama dalam perjalanan ke perlawanan menentang Rockets dalam Final. Dalam Perlawanan 6 Final menentang Rockets, Bird mencatat triple-double 29 mata, 11 rejaman, dan 12 bantuan ketika Celtics memenangi Final dalam enam perlawanan. Beliau mencatat purata 24 mata, 9.7 rejaman, dan 9.5 bantuan setiap perlawanan untuk pusingan kejuaraan. Celtics musim 1985-86 biasanya disenaraikan sebagai salah satu pasukan bola keranjang terhebat sepanjang zaman.

3.3. Kerjaya Akhir dan Kecederaan

Pada tahun 1987, Celtics membuat penampilan Final terakhir dalam kerjaya Bird, berjuang melalui siri sukar menentang Milwaukee Bucks dan Detroit Pistons. Dalam Perlawanan 5 Final Persidangan Timur menentang Pistons, dengan lima saat berbaki dalam suku keempat dan Boston ketinggalan Pistons 107-106, Bird mencuri hantaran masuk. Jatuh keluar dari batas, Bird berpusing dan menghantar bola kepada rakan sepasukan Dennis Johnson, yang menukar lay-up kemenangan perlawanan dengan kurang dari satu saat berbaki. Permainan dramatik itu menyelamatkan siri itu untuk Celtics. Apabila mereka mencapai Final NBA, Celtics tewas kepada pasukan Lakers yang dominan yang telah memenangi 65 perlawanan sepanjang musim. Celtics akhirnya tewas kepada Lakers dalam enam perlawanan, dengan Bird mencatat purata 24.2 mata dengan ketepatan .445, 10 rejaman, dan 5.5 bantuan setiap perlawanan. Celtics tewas pada tahun 1988 kepada Detroit Pistons dalam enam perlawanan dalam Final Persidangan Timur. Antara mereka, Bird dan Johnson memenangi lapan kejuaraan NBA sepanjang tahun 1980-an, dengan Magic memenangi lima dan Bird tiga. Sepanjang tahun 1980-an, sama ada Boston atau Los Angeles muncul dalam setiap Final NBA.

Musim 1987-88 adalah musim penjaring terbanyak dalam kerjaya Bird. Dalam Perlawanan 7 separuh akhir Persidangan Timur 1988 menentang Atlanta Hawks, Bird melakukan 9-dari-10 percubaan dari gelanggang pada suku keempat, menjaringkan 20 mata pada suku itu dan mengangkat Celtics kepada kemenangan penentu siri. Bird menamatkan perlawanan dengan 34 mata. Usahanya membantu mengatasi persembahan 47 mata oleh Dominique Wilkins dari Atlanta. Wilkins menyatakan, "Bakul itu seperti perigi. Saya tidak boleh terlepas. Dia tidak boleh terlepas. Dan ia berlanjutan hingga pukulan terakhir perlawanan. Siapa yang akan membuat pukulan terakhir? Itulah perlawanan terhebat yang pernah saya mainkan atau lihat." Celtics gagal mencapai Final NBA buat kali pertama dalam lima tahun, tewas kepada Pistons dalam enam perlawanan semasa Final Persidangan Timur.

Musim 1988-89 Bird berakhir selepas enam perlawanan apabila beliau menjalani pembedahan untuk membuang taji tulang dari kedua-dua tumitnya. Bird kembali ke Celtics pada tahun 1989, tetapi masalah belakang yang melemahkan dan skuad Celtic yang semakin tua menghalangnya daripada mendapatkan semula prestasi puncanya. Walau bagaimanapun, semasa tahun-tahun terakhir kerjayanya, Bird mengekalkan statusnya sebagai salah seorang pemain utama dalam permainan. Dalam tiga musim terakhirnya bersama Celtics, Bird mencatat purata lebih 20 mata, sembilan rejaman, dan tujuh bantuan setiap perlawanan, menembak lebih baik daripada 45% dari gelanggang, dan membawa Celtics ke penampilan playoff.

Setelah membawa Celtics kepada permulaan 29-5 pada musim 1990-91, Bird terlepas 22 perlawanan kerana saraf tulang belakang yang terhimpit di belakangnya, keadaan yang akhirnya menyebabkan persaraannya. Bird menjalani pembedahan luar musim untuk membuang cakera dari belakangnya, tetapi masalah belakangnya berterusan dan Bird terlepas 37 perlawanan semasa musim 1991-92. Semasa separuh akhir Persidangan Timur 1992 menentang Cleveland Cavaliers, Bird terlepas empat daripada tujuh perlawanan kerana masalah belakang yang berulang.

Dalam dua musim terakhir Bird apabila beliau mengalami masalah belakang yang serius, Celtics mencatat rekod 71-28 apabila beliau bermain. Tanpa Bird, mereka mencatat rekod 30-29, menunjukkan lagi kepentingannya dan keupayaan mengubah permainan ketika berada di gelanggang.

Pada 18 Ogos 1992, Bird mengumumkan persaraannya daripada NBA. Berikutan pemergian Bird, Celtics segera mempensiunkan nombor jersinya 33.

3.4. Ciri-ciri Pemain dan Gaya Permainan

Bird secara universal diiktiraf sebagai pemain terhebat sepanjang zaman dan salah seorang penembak terhebat. Beliau bermain di posisi small forward dan power forward. Beliau adalah pemain yang serba boleh, mampu bermain di dalam dan di luar kawasan, menjadi salah seorang pemain pertama dalam liga yang memanfaatkan garisan tiga mata yang baru diguna pakai. Fox Sports menilainya sebagai pemain small forward NBA terhebat sepanjang zaman pada tahun 2016.

Bird dipilih ke 12 pasukan All-Star NBA. Beliau memenangi tiga kejuaraan NBA (pada tahun 1981, 1984, dan 1986) bersama Celtics dan memenangi dua Anugerah MVP Final NBA. Beliau memenangi tiga anugerah MVP musim biasa berturut-turut; setakat 2020, satu-satunya pemain lain yang mencapai pencapaian ini ialah Bill Russell dan Wilt Chamberlain. Bird juga merupakan naib juara MVP musim biasa empat kali pada tahun 1981, 1982, 1983, dan 1988. Beliau juga diingati sebagai salah seorang pemain clutch terkemuka dalam sejarah NBA; Bird terkenal dengan permainannya yang cemerlang dalam situasi berisiko tinggi dan tekanan tinggi. Pada Oktober 2021, sebagai sebahagian daripada Ulang Tahun ke-75 NBA, Bird dihormati sebagai salah seorang daripada 75 pemain terhebat sepanjang zaman, dengan dinamakan dalam Pasukan Ulang Tahun ke-75 NBA. Untuk memperingati Ulang Tahun ke-75 NBA, The Athletic menyenaraikan 75 pemain teratas sepanjang zaman, dan menamakan Bird sebagai pemain ketujuh terhebat dalam sejarah NBA.

Bird mencatat purata 24.3 mata setiap perlawanan dalam kerjayanya dengan peratusan gol padang .496, peratusan lontaran percuma .886, dan peratusan .376 pada pukulan tiga mata. Bird mempunyai purata 10.0 rejaman setiap perlawanan untuk kerjayanya dan 6.3 bantuan. Bird adalah pemain pertama dalam sejarah NBA yang menembak 50% atau lebih baik pada gol padang, 40% pada tiga mata, dan 90% pada lontaran percuma dalam satu musim NBA sambil mencapai minimum liga untuk percubaan dalam setiap kategori. Beliau mencapai pencapaian ini dua kali. Bird memenangi pertandingan menembak tiga mata NBA dalam tiga tahun berturut-turut. Beliau kadang-kadang berlatih menembak tiga mata dengan mata tertutup.

Bird juga diingati sebagai penghantar yang cemerlang dan pemain pertahanan yang baik. Walaupun beliau agak perlahan, Bird menunjukkan kebolehan untuk menjangka pergerakan lawannya, menjadikan Bird pemain pertahanan pasukan yang kuat. Beliau mempunyai 1,556 curian dalam kerjayanya. Sebagai pengiktirafan keupayaan pertahanannya, Bird dinamakan dalam tiga Pasukan All-Defensive Kedua.

Bird secara meluas dianggap sebagai salah seorang pemain kegemaran Red Auerbach kerana beliau menganggap Bird sebagai pemain bola keranjang terhebat sepanjang zaman. Asal usul Bird yang sederhana adalah sumber nama panggilan yang paling sering digunakan, "The Hick from French Lick." Bird juga dirujuk sebagai "Larry Legend." Bird juga dikenali sebagai "Bird's Eye" kerana keupayaannya melihat segala yang berlaku di gelanggang seperti gerakan perlahan.

Bird terkenal dengan kata-kata provokatifnya di gelanggang dan diingati sebagai salah seorang pengucap kata-kata provokatif paling terkenal pada zamannya. Bird dikenali kerana memberitahu lawannya bagaimana dan di mana di gelanggang beliau akan menjaringkan mata; Xavier McDaniel menceritakan bahawa Bird meramalkan pukulan kemenangan perlawanan menentangnya, kemudian "menembak pukulan tepat di muka saya dan berkata 'Sial, saya tidak bermaksud untuk meninggalkan dua saat pada jam tembakan.'" Ketika bermain menentang Dennis Rodman, seorang pemain yang terkenal dengan keupayaan pertahanannya, dalam final Persidangan Timur 1987, Bird terus-menerus merendahkan keupayaan Rodman, pada satu ketika meminta Chuck Daly, jurulatih utama Detroit, untuk menghantar seseorang yang mampu mengawal beliau.

Bird juga pernah terlibat dalam pertengkaran di gelanggang dengan Julius Erving. Pada tahun 1984, dalam perlawanan menentang Philadelphia 76ers, Bird dikatakan terus-menerus menyebut mata yang dijaringkan olehnya berbanding Erving, menyebabkan Erving marah dan mencetuskan pergaduhan. Walau bagaimanapun, Bird dalam autobiografinya menyatakan bahawa rakan sepasukan M. L. Carr yang melakukan provokasi itu, bukan beliau.

Pada Anugerah NBA 2019, Bird menerima Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat NBA (dikongsi dengan Magic Johnson). Sejak 2022, NBA akan menganugerahkan MVP untuk final persidangan; trofi MVP Final Persidangan Timur dinamakan sempena Bird, manakala trofi Persidangan Barat dinamakan sempena Johnson.

5.1. Penyertaan dalam Dream Team

Semasa musim panas 1992, Bird menyertai Magic Johnson, Michael Jordan, dan bintang-bintang NBA lain untuk bermain bagi Pasukan bola keranjang kebangsaan lelaki Amerika Syarikat dalam Sukan Olimpik tahun itu di Barcelona, Sepanyol. Ini adalah kali pertama dalam sejarah Olimpik Amerika Syarikat bahawa negara itu menghantar pemain NBA untuk bertanding. "Dream Team" memenangi pingat emas bola keranjang lelaki. Dalam lapan perlawanan, Bird mencatat purata 8.4 mata. Dewan Kemasyhuran Bola Keranjang Memorial Naismith memanggil pasukan itu "koleksi bakat bola keranjang terhebat di planet ini."

6.1. Kerjaya Jurulatih Utama

Celtics menggaji Bird sebagai pembantu khas di pejabat hadapan pasukan dari tahun 1992 hingga 1997. Pada tahun 1997, beliau menerima jawatan sebagai jurulatih Indiana Pacers. Bird berkata bahawa beliau akan berada di jawatan itu tidak lebih dari tiga tahun. Walaupun tidak mempunyai pengalaman melatih sebelum ini, Bird membawa Pacers kepada rekod 58-24-yang terbaik bagi francais itu sebagai pasukan NBA pada masa itu-dalam musim 1997-98, dan menekan Chicago Bulls hingga tujuh perlawanan dalam Final Persidangan Timur. Beliau dinobatkan sebagai Jurulatih Terbaik NBA atas usahanya. Bird kemudian membawa Pacers kepada gelaran Divisyen Pusat berturut-turut pada tahun 1999 dan 2000 serta tempat dalam Final NBA 2000. Bird meletak jawatan sebagai ketua jurulatih tidak lama selepas berakhirnya musim 2000, menunaikan janji awalnya untuk melatih hanya selama tiga tahun.

6.2. Kerjaya Eksekutif Indiana Pacers

Pada tahun 2003, Bird dilantik sebagai presiden operasi bola keranjang Indiana Pacers. Selepas musim NBA 2011-2012, beliau dinobatkan sebagai Eksekutif Terbaik NBA, menjadi satu-satunya individu dalam sejarah NBA yang memenangi Anugerah MVP NBA, Jurulatih Terbaik, dan Eksekutif Terbaik. Pada hari sebelum Draf NBA 2012, Bird dan Pacers mengumumkan bahawa mereka akan berpisah; beliau menyatakan bahawa masalah kesihatan adalah antara sebab pemergiannya. Bird kembali ke Pacers sebagai presiden operasi bola keranjang pada tahun 2013. Beliau meletak jawatan sekali lagi pada tahun 2017, tetapi kekal bersama pasukan dalam kapasiti penasihat. Bird terus berkhidmat sebagai penasihat sehingga Julai 2022, apabila beliau "berundur daripada mengekalkan peranan aktif dengan Indiana Pacers." Hampir setahun kemudian pada Jun 2023, diumumkan bahawa Pacers menggaji semula Bird untuk berkhidmat sebagai perunding.

7.1. Anugerah Utama NBA

• 3× Juara NBA (1981, 1984, 1986)
• 2× MVP Final NBA (1984, 1986)
• 3× MVP NBA (1984-1986)
• 12× NBA All-Star (1980-1988, 1990-1992)
• MVP Permainan All-Star NBA (1982)
• 9× Pasukan Utama All-NBA (1980-1988)
• Pasukan Kedua All-NBA (1990)
• 3× Pasukan Kedua All-Defensive NBA (1982-1984)
• Pemain Baharu Terbaik NBA (1980)
• Pasukan Utama All-Rookie NBA (1980)
• 3× Juara Pertandingan Tiga Mata NBA (1986-1988)
• 2× Pendahulu Gol Padang Tiga Mata Tahunan NBA (1985, 1986)
• Dinamakan salah seorang daripada 50 Pemain Terhebat dalam Sejarah NBA pada tahun 1996
• Dipilih dalam Pasukan Ulang Tahun ke-75 NBA pada tahun 2021
• Nombor 33 dipersarakan oleh Boston Celtics
• Trofi dinamakan sempena Bird (Trofi Larry Bird) dianugerahkan kepada MVP Final Persidangan Timur (ditubuhkan pada 2022)
• Jurulatih Utama Permainan All-Star NBA (1998)
• Jurulatih Terbaik NBA (1998)
• Eksekutif Terbaik NBA (2012)

7.2. Anugerah Kolej dan Lain-lain

• Anugerah John R. Wooden (1979)
• Anugerah Pemain Kolej Terbaik Naismith (1979)
• Trofi Oscar Robertson (1979)
• Trofi Adolph Rupp (1979)
• Pemain Terbaik NABC (1979)
• 2× Pemain Terbaik Persidangan Missouri Valley (1978-1979)
• 2× Pasukan Utama Konsensus All-American (1978-1979)
• Nombor 33 dipersarakan oleh Indiana State Sycamores
• Pemain Terbaik Kebangsaan AP (1979)
• Pingat emas Olimpik 1992 (pasukan kebangsaan A.S.)
• Pingat emas Kejohanan FIBA Americas 1992 (pasukan kebangsaan A.S.)
• Pingat emas Universiade Musim Panas 1977 (pasukan kebangsaan A.S.)

7.3. Kemasukan ke Dewan Kemasyhuran

• Dua kali dimasukkan ke Dewan Kemasyhuran Bola Keranjang Memorial Naismith:
  • 1998 - individu
  • 2010 - ahli "Dream Team"
• Dewan Kemasyhuran Bola Keranjang Kolej (kelas 2006)
• Dewan Kemasyhuran Olimpik A.S. (kelas 2009 sebagai ahli "Dream Team")
• Dewan Kemasyhuran FIBA (kelas 2017 sebagai ahli "Dream Team")

8.1. Statistik NBA Musim Biasa

8.2. Statistik NBA Playoff

8.3. Statistik Kolej