1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Sekolah Menengah
Moses Malone menunjukkan potensi luar biasa dalam bola keranjang sejak usia muda, yang membawanya kepada kejayaan cemerlang di peringkat sekolah menengah dan keputusan bersejarah untuk melangkah terus ke arena profesional.
1.1. Kehidupan Awal
Malone dilahirkan di Petersburg, Virginia. Beliau merupakan anak tunggal, dibesarkan terutamanya oleh ibunya, Mary, yang telah berhenti sekolah selepas menamatkan gred lima. Ketika Malone berusia dua tahun, Mary memaksa suaminya untuk berpindah keluar dari rumah mereka kerana masalah penggunaan alkohol suaminya. Bapa Malone kemudian berpindah ke Texas.
1.2. Kerjaya Sekolah Menengah
Malone bersekolah di Petersburg High School, di mana beliau bermain bola keranjang untuk pasukan Crimson Wave sekolah itu. Pasukan itu tidak pernah kalah dalam dua tahun terakhirnya, memenangi 50 perlawanan dan kejohanan negeri Virginia berturut-turut. Malone menandatangani surat niat untuk bermain bola keranjang kolej untuk Universiti Maryland di bawah ketua jurulatih Lefty Driesell. Walau bagaimanapun, beliau kemudian mengubah fikiran dan memutuskan untuk terus menjadi profesional.
2. Kerjaya ABA
Moses Malone membuat keputusan berani untuk melangkau kolej dan terus menyertai liga profesional, memulakan kerjayanya di American Basketball Association (ABA) di mana beliau segera menunjukkan bakat luar biasa dan potensi besar sebagai pemain bola keranjang.
2.1. Utah Stars (1974-1975)
Selepas Utah Stars dari American Basketball Association (ABA) memilih beliau dalam pusingan ketiga Draf ABA 1974, Malone memutuskan untuk menjadi profesional, menjadi pemain pertama dalam bola keranjang profesional moden yang memasuki liga terus dari sekolah menengah. Beliau memulakan kerjaya profesionalnya dengan Utah pada musim ABA 1974-75 selepas menandatangani kontrak lima tahun bernilai 1.00 M USD. Pada ketinggian 0.2 m (6 in) dan berat sekitar 98 kg (215 lb) pada masa itu, Malone memulakan kerjaya profesionalnya bermain sebagai pemain hadapan sehingga beliau cukup berotot untuk mengendalikan tuntutan posisi pusat. Sebagai seorang pemain baru, beliau dinamakan sebagai ABA All-Star dan memperoleh penghargaan ABA All-Rookie. Dalam Playoff ABA 1975, Malone mencatatkan purata 22.7 mata, 17.5 rejaman, dan 1.5 sekatan setiap perlawanan semasa kekalahan pusingan pertama kepada Denver Nuggets. Selepas musim pemain baru Malone berakhir, Chicago Bulls cuba mendraf beliau dalam pusingan kesepuluh Draf NBA 1975, tetapi pemilihan mereka dianggap tidak layak kerana peraturan empat tahun NBA pada masa itu.
2.2. Spirits of St. Louis (1975-1976)
Malone telah diketepikan sepanjang musim ABA 1975-76 untuk Utah kerana kecederaan kaki apabila Stars dibubarkan selepas 16 perlawanan ke dalam musim. Beliau dijual kepada Spirits of St. Louis ABA untuk membantu membayar hutang Stars, bersama rakan sepasukan Utah Ron Boone, Randy Denton, dan Steve Green. Beliau bermain untuk Spirits sepanjang baki musim 1975-76, walaupun mereka tidak layak ke playoff kerana mereka menamatkan musim dengan rekod 35-49. Dalam dua musimnya bersama ABA, Malone mencatatkan purata 17.2 mata dan 12.9 rejaman setiap perlawanan.
3. Kerjaya NBA
Kerjaya Moses Malone di NBA adalah tempoh yang panjang dan penuh dengan pencapaian gemilang, di mana beliau mengukuhkan statusnya sebagai salah seorang pemain paling dominan dan berpengaruh dalam sejarah liga.
3.1. Buffalo Braves (1976)
Penggabungan ABA-NBA berlaku selepas musim 1975-76, tetapi Spirits of St. Louis tidak termasuk dalam pasukan ABA yang dipilih untuk menyertai NBA. Malone telah dipilih oleh New Orleans Jazz NBA dalam draf pra-penggabungan Disember 1975 untuk pemain ABA di bawah umur kolej. Walau bagaimanapun, NBA membenarkan mereka menempatkan Malone ke dalam Draf Penyuraian ABA 1976 sebagai pertukaran untuk pengembalian pilihan draf pusingan pertama mereka pada tahun 1977, yang mereka gunakan untuk berdagang bagi Gail Goodrich. Dalam draf penyuraian 1976, yang diadakan untuk pemain ABA yang tinggal yang pasukannya tidak menyertai NBA, Malone dipilih oleh Portland Trail Blazers dengan pilihan kelima keseluruhan.
Blazers, yang juga telah memperoleh power forward Maurice Lucas dalam draf, memilih Malone untuk tujuan perdagangan. Dengan barisan hadapan yang terdiri daripada Lucas, Bill Walton, dan Lloyd Neal, Portland menganggap Malone akan kurang beraksi. Mereka menukar beliau kepada Buffalo Braves sebelum perlawanan pertama musim 1976-77 untuk pilihan draf pusingan pertama dalam Draf NBA 1978 dan 232.00 K USD. Malone bermain dalam dua perlawanan dengan Buffalo. Kerana mereka tidak dapat memenuhi tuntutan Malone untuk masa bermain, mereka kemudian menukar beliau kepada Houston Rockets sebagai pertukaran untuk pilihan draf pusingan pertama dalam draf 1977 dan 1978.
3.2. Houston Rockets (1976-1982)
Tempoh Moses Malone bersama Houston Rockets menyaksikan beliau bangkit menjadi bintang liga, memenangi anugerah MVP, dan membimbing pasukan ke penampilan NBA Finals pertama mereka.
3.2.1. 1976-77 Musim
Bersama Houston Rockets, Malone bermain sebagai pemain hadapan berhadapan dengan Rudy Tomjanovich. Beliau muncul dalam 82 perlawanan keseluruhan untuk Buffalo dan Houston dan menamatkan musim dengan purata 13.2 mata setiap perlawanan (ppg) dengan 13.1 rejaman setiap perlawanan (rpg), menduduki tempat ketiga dalam rpg. Malone mencatat rekod NBA pada masa itu dengan 437 rejaman ofensif dalam satu musim, dan kemudiannya mengatasi rekod tersebut dua tahun kemudian. Malone juga menyekat 2.21 sekatan setiap perlawanan, yang ketujuh terbanyak dalam liga. Dalam perlawanan kedua Separuh Akhir Persidangan Timur menentang Washington Bullets, Malone mencatatkan 15 rejaman ofensif dalam kemenangan masa tambahan, mencatat rekod Playoff NBA. Rockets mencapai Final Persidangan Timur, di mana mereka kalah 4-2 kepada Philadelphia 76ers, pasukan masa depannya.
3.2.2. 1977-78 Musim: Pilihan All-Star Pertama
Semasa musim keduanya di NBA, Malone didiagnosis dengan keretakan tekanan di kaki kanannya, yang menyebabkan beliau terlepas 23 perlawanan terakhir. Walaupun masa yang terlepas akibat kecederaan, Malone memimpin NBA dengan 380 jumlah rejaman ofensif dan menduduki tempat kedua dengan 15.0 rejaman setiap perlawanan. Penjaringannya meningkat kepada 19.4 mata setiap perlawanan, dan beliau membuat penampilan pertamanya dalam Perlawanan All-Star NBA pada 1978.
3.2.3. 1978-79 Musim: Anugerah MVP Pertama
Semasa musim 1978-79, Malone muncul sebagai salah seorang pusat terbaik dalam liga selepas menambah 6.8 kg (15 lb) pada luar musim. Beliau mencatatkan purata 24.8 mata dengan peratusan pukulan terbaik kerjaya .540 dan mencatat rekod kerjaya lain dengan memimpin liga dengan 17.6 rejaman setiap perlawanan sambil memenangi Anugerah Pemain Paling Bernilai NBA. Beliau sekali lagi memimpin liga dalam rejaman ofensif, mencatat rekod sepanjang masa dalam satu musim dengan 587 rejaman ofensif. Beliau dipilih ke Pasukan Utama All-NBA dan Pasukan Kedua All-Defensive. Beliau juga dipilih oleh peminat untuk memulakan perlawanan untuk Timur sebagai pusat dalam Perlawanan All-Star NBA 1979. Pada 9 Februari, beliau mencatatkan rekod kerjaya tertinggi dengan 37 rejaman menentang New Orleans Jazz. Walaupun Rockets layak ke playoff, mereka disingkirkan oleh Atlanta Hawks dalam sapuan pusingan pertama. Malone mencatatkan purata 24.5 mata dan 20.5 rejaman dalam dua perlawanan tersebut.
3.2.4. 1979-80 Musim
Pada musim 1979-80, Malone mencatatkan purata 25.8 mata, yang kelima terbaik dalam NBA, dan 14.5 rejaman, yang kedua terbaik dalam liga. Beliau dinamakan All-Star untuk musim ketiga berturut-turut dan juga dinamakan ke Pasukan Kedua All-NBA. Dalam pusingan pembukaan playoff, Houston mengalahkan San Antonio Spurs dalam siri terbaik-dari-tiga. Malone mencatatkan 37 mata dan 20 rejaman dalam perlawanan ketiga yang menentukan, memimpin Rockets kepada kemenangan 141-120. Dalam separuh akhir persidangan, Rockets kalah dalam sapuan kepada Boston Celtics.
3.2.5. 1980-81 Musim: Penampilan NBA Finals Pertama
Pada musim 1980-81, Malone memimpin liga dengan 14.8 rejaman setiap perlawanan dalam 80 perlawanan dan sekali lagi merupakan All-Star serta ahli Pasukan Kedua All-NBA. Beliau menduduki tempat kedua dalam penjaringan (28.8 mata) di belakang Adrian Dantley (30.7 mata). Pada 11 Mac, Malone menjaringkan 51 mata menentang Golden State Warriors. Pada postseason itu, Malone membawa Rockets ke Final NBA 1981, dengan menjaringkan 36 mata dan meraih 11 rejaman dalam kemenangan Perlawanan 5 Final Persidangan Barat yang menentukan ke atas Kansas City Kings. Dalam final, walaupun Malone mencatatkan purata 22.3 mata, 15.7 rejaman, dan 2.2 sekatan setiap perlawanan, beliau dan Rockets kalah dalam enam perlawanan kepada Boston Celtics.
3.2.6. 1981-82 Musim: Anugerah MVP Kedua
Pada musim pertama mereka di Divisyen Midwest, Houston dan Kansas City Kings terikat di tempat kedua dengan rekod 40-42 yang sama. Semasa musim NBA 1981-82, Malone mencatatkan purata 31.1 mata dengan 14.7 rejaman dan memenangi anugerah MVP keduanya. Beliau mengulangi sebagai pemimpin rejaman NBA dan merupakan naib juara untuk gelaran penjaring liga di belakang George Gervin (32.3 mata). Beliau juga merupakan pemimpin liga dalam rejaman ofensif (558 rejaman ofensif) dan minit bermain (3,398 minit, 42.0 minit setiap perlawanan). Pada akhir musim, Malone memperoleh penempatan keduanya dalam Pasukan Utama All-NBA. Beliau mencatat rekod kerjaya tertinggi dalam purata penjaringan dan juga mencatat rekod kerjaya tertinggi dalam satu perlawanan dengan 53 mata pada 2 Februari menentang San Diego Clippers. Sembilan hari kemudian, pada 11 Februari menentang Seattle SuperSonics, Malone mengatasi rekod liganya sendiri dengan 21 rejaman ofensif. Pada musim terakhir Malone di Houston, Rockets mengikuti penampilan Final NBA mereka pada tahun 1981 dengan penyingkiran pusingan pertama dalam playoff 1982. Walaupun beliau mencatatkan purata 24.0 mata dengan 17.0 rejaman, Seattle mengalahkan Houston 2-1.
3.3. Philadelphia 76ers (1982-1986)
Tempoh Moses Malone bersama Philadelphia 76ers adalah kemuncak kerjayanya, di mana beliau memenangi kejuaraan NBA dan anugerah MVP Finals, mengukuhkan statusnya sebagai legenda.
3.3.1. 1982-83 Musim: Musim Kejohanan dan MVP Finals
Malone menjadi ejen bebas terhad selepas musim 1981-82. Beliau menandatangani lembaran tawaran enam tahun bernilai 13.20 M USD dengan Philadelphia 76ers pada 2 September 1982. 76ers baru sahaja kalah 4-2 dalam Final kepada Los Angeles Lakers, yang pusatnya, Kareem Abdul-Jabbar, mengatasi duo pemain besar mereka Darryl Dawkins dan Caldwell Jones. Francais Rockets telah dijual, dan pemilik baru memutuskan bahawa gaji tahunan Malone sebanyak 2.00 M USD tidak sesuai dengan rancangan mereka. Houston menyamai tawaran tersebut dan bersetuju untuk menukar Malone kepada 76ers untuk Jones dan pilihan pusingan pertama mereka dalam Draf NBA 1983 pada 15 September. Dengan Julius Erving, Maurice Cheeks, Andrew Toney, dan Bobby Jones, Sixers menguasai liga dalam perjalanan menuju kejohanan NBA. Malone dinamakan MVP liga untuk tahun kedua berturut-turut, menjadi satu-satunya pemain NBA yang pernah memenangi anugerah tersebut dalam musim berturut-turut dengan dua pasukan berbeza, satu pencapaian yang hanya disamai oleh Barry Bonds (1992-1993) dalam empat liga sukan utama Amerika.
Pada tahun itu, Malone mencatatkan purata 15.3 rejaman setiap perlawanan, yang memimpin liga untuk tahun ketiga berturut-turut, dan juga mencatatkan purata 24.5 mata, yang kelima terbaik dalam NBA. Beliau merupakan All-Star untuk musim keenam berturut-turut dan memperoleh penghargaan pasukan utama dalam kedua-dua pasukan All-NBA dan All-Defensive. 76ers hanya kalah satu perlawanan dalam postseason ketika mereka memenangi kejohanan liga, mengalahkan Lakers dalam sapuan 4-0 dalam Final NBA 1983. Dalam 13 perlawanan playoff, Malone mencatatkan purata 26.0 mata dengan 15.8 rejaman. Beliau dinamakan MVP Finals, setelah mengatasi rejaman Abdul-Jabbar 72-30 dalam siri tersebut. Pada masa inilah Malone mula membimbing Hakeem Olajuwon, menyerahkan obor kepada superstar Rockets masa depan itu.
Ketua jurulatihnya Billy Cunningham berkata, "Jangan berpura-pura. Perbezaan dari tahun lepas adalah Moses." Sebelum playoff bermula, Malone meramalkan dalam dialek Selatan bahawa Philadelphia akan pergi "fo, fo, foBahasa Inggeris", membayangkan sapuan empat perlawanan dalam setiap tiga pusingan playoff, bermain minimum 12 perlawanan. Ramalannya (dan formulasi beliau) menjadi terkenal: The New York Times menyebutnya "petikan yang berkekalan" dan "baris yang tidak dapat dilupakan," dan Comcast SportsNet menyebutnya "salah satu seruan perhimpunan terhebat yang pernah diucapkan." Seperti yang berlaku, Sixers hanya kalah satu perlawanan playoff (Perlawanan 4 Final Persidangan Timur kepada Milwaukee Bucks) dalam perjalanan menjadikan Malone juara dunia buat kali pertama, menyapu Knicks dalam pusingan pertama dan Lakers dalam final. Ini menyebabkan bahagian dalam cincin kejohanan tahun itu diukir "fo' fi' foBahasa Inggeris (empat, lima, empat)." Pelayaran 76ers 12-1 melalui playoff 1983, pada masa itu, merupakan larian playoff paling dominan dalam sejarah NBA.
3.3.2. 1983-84 Musim
Pada musim 1983-84, Malone memimpin liga dalam rejaman dengan 13.4 rejaman setiap perlawanan. Beliau terhad kepada 71 perlawanan musim itu kerana kecederaan buku lali, yang terendah sejak musim 1977-78. Malone menjaringkan 22.7 mata setiap perlawanan pada musim keduanya dengan Philadelphia dan dinamakan ke Pasukan Kedua All-NBA. Malone dipilih lagi untuk Perlawanan All-Star tetapi beliau tidak dapat bermain kerana kecederaan buku lali. Semasa musim, beliau mencatatkan purata 21.4 mata dengan 13.8 rejaman dalam lima perlawanan dalam playoff, tetapi Philadelphia kalah dalam kekalahan pusingan pertama menentang New Jersey Nets.
3.3.3. 1984-85 Musim
Sixers memilih Charles Barkley dalam Draf NBA 1984. Apabila beliau melaporkan diri ke kem latihan pada berat 136 kg (300 lb), Malone mula membimbingnya, menggalakkan beliau untuk mendapatkan bentuk badan yang lebih baik. Barkley berjaya menurunkan berat badan kepada 116 kg (255 lb) dan berjaya menyertai Pasukan All-Rookie NBA. Pada musim 1984-85, Malone mencatatkan 13.1 rejaman setiap perlawanan, memimpin NBA dalam rejaman untuk rekod lima musim berturut-turut (sejak itu diatasi oleh Dennis Rodman dengan tujuh musim berturut-turut). Beliau dipilih oleh undian peminat ke pasukan All-Star untuk kali kelapan dan menamatkan musim dengan 24.6 mata setiap perlawanan, yang menduduki tempat kesembilan terbaik dalam liga. Beliau menerima penghargaan Pasukan Utama All-NBA keempatnya dan menduduki tempat ketiga dalam undian Anugerah Pemain Paling Bernilai NBA; anugerah itu dimenangi oleh Larry Bird. Malone menjaringkan mata NBA ke-15,000 pada 28 November, dan meraih rejaman NBA ke-10,000 pada 29 Mac. Beliau menjaringkan 51 mata menentang Detroit Pistons pada 14 November. 76ers mencapai Final Persidangan Timur pada tahun 1985 tetapi dikalahkan 4-1 oleh Celtics.
3.3.4. 1985-86 Musim
Musim 1985-86 Malone berakhir apabila beliau mengalami keretakan orbital di mata kanannya dalam perlawanan 28 Mac menentang Bucks. Walaupun terdapat harapan bahawa beliau mungkin kembali semasa playoff, beliau disahkan tidak dapat bermain untuk postseason. Dalam Separuh Akhir Persidangan Timur, Philadelphia kalah 4-3 kepada Bucks. Malone mencatatkan purata 23.8 mata dengan 11.8 rejaman dalam 74 penampilan musim itu. Beliau menduduki tempat ketujuh dalam liga dalam penjaringan dan keempat dalam rejaman, menamatkan rentetan lima musimnya sebagai juara rejaman NBA. Malone dinamakan All-Star, tetapi beliau tidak dinamakan ke Pasukan All-NBA, kali pertama beliau tidak dipilih sejak tahun 1978.
3.4. Washington Bullets (1986-1988)
Tidak lama selepas musim 1985-86, Philadelphia menukar Malone, Terry Catledge, dan dua pilihan draf pusingan pertama kepada Washington Bullets sebagai pertukaran untuk Jeff Ruland dan Clifford T. Robinson. Malone bangkit dari kempen 1985-86 yang dipendekkan oleh kecederaan, mencatatkan purata 24.1 mata dengan 11.3 rejaman. Beliau dinamakan ke Perlawanan All-Star ke-10 berturut-turut dan sekali lagi dinamakan ke Pasukan Kedua All-NBA. Malone adalah satu-satunya pemain yang menduduki tempat 10 teratas dalam kedua-dua ppg dan rpg; beliau menduduki tempat kesembilan dalam kedua-dua kategori.
Malone menjaringkan mata NBA ke-20,000 pada 12 April menentang Detroit Pistons. Beliau menjaringkan 50 mata menentang New Jersey Nets pada 8 April, menyertai Earl Monroe (56 mata) dan Phil Chenier (52 mata) sebagai satu-satunya pemain Bullets yang pernah menjaringkan 50 mata dalam satu perlawanan. Washington muncul dalam postseason tetapi disapu oleh Pistons dalam pusingan pertama. Malone mencatatkan purata 20.7 mata dan 12.7 rejaman dalam siri tersebut.
Pada musim NBA ke-12 beliau, Malone menduduki tempat kelapan dalam NBA dalam rejaman (11.2 rejaman) dan ke-19 dalam penjaringan (20.3 mata). Malone dinamakan ke Perlawanan All-Star ke-11 berturut-turut pada 1988. Malone menjaringkan angka dua digit dalam 76 daripada 79 perlawanan dan mencatatkan 55 double-double untuk tahun itu. Bullets mencapai Playoff NBA 1988, tetapi kalah kepada Detroit 3-2 dalam siri pusingan pertama mereka. Malone mencatatkan purata 18.6 mata dengan 11.2 rejaman dalam siri tersebut.
3.5. Atlanta Hawks (1988-1991)
Moses Malone meneruskan kerjayanya bersama Atlanta Hawks, di mana beliau membuat pilihan All-Star terakhirnya dan mengekalkan purata skor 20-10 yang konsisten.
3.5.1. 1988-89 Musim: Pilihan All-Star Terakhir
Sebelum musim 1988-89, Malone bersetuju dengan perjanjian tiga tahun untuk bermain dengan Atlanta Hawks. Hawks, yang menampilkan Dominique Wilkins, telah memenangi sekurang-kurangnya 50 perlawanan dalam tiga musim sebelumnya, dan percaya pusat ejen bebas itu adalah kepingan yang hilang kepada pasukan kejohanan yang berpotensi. Semasa musim, Malone mencatatkan purata 20.2 mata dengan 11.8 rejaman, menjadi pemain pertama dan satu-satunya dalam sejarah profesional yang mencatatkan purata 20 mata dan 10 rejaman untuk empat pasukan berbeza. Beliau dipilih oleh undian peminat ke Perlawanan All-Star NBA 1989, yang merupakan penampilan ke-12 berturut-turut dan terakhirnya. Malone mencapai angka dua digit dalam mata dalam 75 daripada 81 perlawanannya dan mencatatkan angka dua digit dalam rejaman 55 kali. Pada 4 Februari 1989, beliau menjaringkan rekod musim tertinggi 37 mata menentang Phoenix Suns. Hawks disingkirkan dalam pusingan pertama playoff oleh Milwaukee. Dalam siri tersebut, Malone menjaringkan 21.0 mata setiap perlawanan dan mempunyai 12.0 rejaman setiap perlawanan.
3.5.2. 1989-90 Musim
Pada musim berikutnya, Malone menamatkan dengan 18.9 mata setiap perlawanan dan 10.0 rejaman setiap perlawanan, menamatkan rentetan 11 kempen 20-10 berturut-turut. Malone memimpin NBA dengan 364 rejaman ofensif dan terikat di tempat kelapan dalam rpg. Pada tahun terakhir Mike Fratello sebagai ketua jurulatih, Atlanta menamatkan dengan rekod 41-41, gagal layak ke playoff. Malone memulakan musim 1990-91 sebagai pusat permulaan Hawks, tetapi selepas 15 perlawanan, jurulatih baru Atlanta, Bob Weiss, menjadikan Jon Koncak sebagai pemain permulaan dan Malone sebagai pemain simpanannya untuk baki 67 perlawanan.
3.5.3. 1990-91 Musim
Datang dari bangku simpanan buat kali pertama dalam kerjayanya, Malone mencatatkan purata 10.6 mata dengan 8.1 rejaman dalam 23.3 minit setiap perlawanan sambil memulakan hanya 18 daripada 82 perlawanan yang dimainkan semasa musim 1990-91-semuanya merupakan rekod terendah kerjaya pada masa itu. Pada 3 November, menentang Indiana Pacers, Malone menjadi pemimpin kerjaya NBA dalam balingan percuma yang dibuat dengan 7,695 balingan percuma, mengatasi rekod sebelumnya yang ditetapkan oleh Oscar Robertson. Pada 21 November, menentang Bucks, Malone menjaringkan 25,000 mata kerjaya. Pada 15 Mac, beliau mencatatkan 15,000 rejaman kerjaya menentang Dallas Mavericks. Malone mengatasi rekod Wilt Chamberlain untuk perlawanan berturut-turut tanpa melakukan faul dengan perlawanan ke-1,046 berturut-turut menentang Detroit Pistons pada 19 April. Hawks kembali ke playoff tetapi disingkirkan dalam pusingan pertama oleh Detroit, 3-2. Dalam siri tersebut, Malone mencatatkan purata hanya 4.2 mata dengan 6.2 rejaman.
3.6. Milwaukee Bucks (1991-1993)
Sebagai ejen bebas selepas musim 1990-91, Malone menandatangani kontrak dua tahun dengan Milwaukee Bucks. Malone dilaporkan memperoleh 1.60 M USD pada musim pertama dan 2.00 M USD untuk musim kedua. Malone sekali lagi bermula sebagai pusat semasa musim 1991-92, mencatatkan purata 15.6 mata dengan 9.1 rejaman sambil bermain dalam kesemua 82 perlawanan. Beliau memimpin Bucks dalam rejaman dan menduduki tempat kedua dalam pasukan dalam penjaringan. Beliau menjaringkan rekod musim tertinggi 30 mata dua kali dan meraih 19 rejaman menentang Seattle SuperSonics pada 27 Mac. Milwaukee menamatkan dengan rekod 31-51, terikat di tempat terakhir Divisyen Tengah dengan Charlotte Hornets.
Selepas satu latihan di kem latihan pada Oktober 1992, Malone diketepikan kerana cakera tergelincir di belakangnya. Selepas cuba bermain melalui kesakitan, beliau memutuskan untuk menjalani pembedahan pada November. Pemulihan dari pembedahan menyebabkan Malone terlepas sebahagian besar musim 1992-93. Beliau kembali ke Bucks pada 27 Mac, muncul dalam 11 perlawanan sepanjang baki musim. Bergelut dengan pemain yang lebih muda dalam senarai mereka, Bucks menamatkan 28-54 dan terakhir dalam Divisyen Tengah.
3.7. Kembali ke Philadelphia (1993-1994)
Philadelphia 76ers menandatangani Malone sebagai ejen bebas pada bulan Ogos, supaya beliau dapat berkhidmat sebagai pemain simpanan dan mentor kepada pemain baru setinggi 0.2 m (7 in) Shawn Bradley. Malone muncul dalam 55 perlawanan sebagai pemain simpanan untuk 76ers, mencatatkan purata 5.3 mata dengan 4.1 rejaman.
3.8. San Antonio Spurs (1994-1995)
Pada tahun 1994, Malone menandatangani kontrak dengan San Antonio Spurs, di mana beliau digunakan sebagai pusat simpanan kepada David Robinson. Musim NBA 1994-95 adalah musim terakhirnya di NBA, dan pada masa itu, beliau adalah satu-satunya bekas pemain ABA yang masih aktif. Semasa perlawanan terakhir kerjaya NBA beliau, menentang Charlotte Hornets, beliau melakukan pukulan tiga mata pada saat-saat akhir dari garisan balingan percuma lawan, 23 m (74 ft) dari bakul. Beliau bermain 17 perlawanan untuk Spurs.
4. Profil Pemain
Moses Malone dikenali dengan ciri fizikalnya yang mengagumkan dan gaya permainan yang unik, menjadikannya salah seorang pemain paling dominan dalam sejarah bola keranjang, terutamanya dalam aspek rejaman.
4.1. Gelaran dan Julukan
Malone digelar "Chairman of the BoardsBahasa Inggeris" kerana kehebatannya dalam rejaman. Gelaran ini mencerminkan dominasinya yang luar biasa di bawah bakul, terutamanya dalam mendapatkan rejaman ofensif.
4.2. Ciri Fizikal dan Gaya Permainan
Malone berdiri setinggi 0.2 m (6 in) dan berat 118 kg (260 lb). Beliau digambarkan sebagai "tidak mengenal penat lelah" dan "kekuatan di papan seperti tiada yang lain," beliau mengalahkan lawan-lawannya dengan usaha yang garang dan permainan fizikal. Beliau terkenal dengan rejaman dan menjaringkan mata dari percubaan sendiri yang terlepas, memiliki kekuatan, kepantasan, dan semangat untuk mendapatkan semula bola sebelum lawan-lawannya. Ini menyebabkan beberapa pihak berpendapat beliau sengaja terlepas tembakan untuk meningkatkan statistik rejamannya. Beliau tidak begitu mahir dalam membuat hantaran. Apabila Carroll Dawson, seorang penolong jurulatih dengan Rockets, mencadangkan bahawa Malone perlu meningkatkan hantarannya, beliau menjawab, "Mereka tidak membayar saya untuk membuat hantaran."
Beliau menamatkan kerjayanya dengan rejaman ofensif gabungan ABA dan NBA terbanyak (7,382 rejaman ofensif), 35% lebih tinggi daripada naib juara Artis Gilmore. Sembilan kali beliau memimpin liga masing-masing dalam rejaman ofensif, dan lima kali lain beliau menduduki tempat tiga teratas. Beliau juga memegang rekod NBA untuk rejaman ofensif terbanyak dalam kerjaya (6,731 rejaman ofensif), musim (587 rejaman ofensif), dan perlawanan (21 rejaman ofensif).
5. Anugerah dan Kehormat
Moses Malone telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan sepanjang kerjaya cemerlangnya, mengukuhkan kedudukannya sebagai salah seorang pemain terhebat dalam sejarah bola keranjang.
5.1. Anugerah MVP NBA
Malone adalah salah seorang daripada hanya lapan pemain yang telah dinamakan MVP NBA tiga kali atau lebih. Beliau memenangi anugerah ini pada tahun 1979, 1982, dan 1983, menunjukkan dominasinya dalam liga.
5.2. Kejohanan NBA dan MVP Finals
Pencapaian kemuncak kerjaya Malone ialah kejohanan NBA 1983 bersama Philadelphia 76ers. Beliau dinamakan MVP Finals atas prestasinya yang luar biasa, terutamanya dalam mengatasi rejaman Kareem Abdul-Jabbar 72-30 dalam siri tersebut.
5.3. Pemilihan All-Star dan All-NBA
Beliau merupakan 13 kali All-Star (1 ABA, 12 NBA), dan memperoleh lapan pemilihan All-NBA (empat kali Pasukan Utama All-NBA dan empat kali Pasukan Kedua All-NBA). Beliau juga dipilih ke Pasukan Kedua All-Defensive pada tahun 1979 dan Pasukan Utama All-Defensive pada tahun 1983. Beliau memimpin liga dalam rejaman sebanyak enam kali, termasuk lima kali berturut-turut dari tahun 1980 hingga 1985.
5.4. Hall of Fame dan Pasukan Peringatan
Malone telah dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun pertama kelayakannya pada tahun 2001. Beliau juga dinamakan ke dalam Pasukan Ulang Tahun ke-50 NBA pada tahun 1996 dan Pasukan Ulang Tahun ke-75 NBA pada tahun 2021.
5.4.1. Pasukan Peringatan Ulang Tahun ke-50 dan ke-75 NBA
Pengiktirafan Malone sebagai salah seorang pemain terhebat dalam sejarah NBA melalui pemilihan ke pasukan peringatan ulang tahun liga. Houston Rockets telah mempesarakan jersi nombor 24 beliau pada tahun 1998, dan Philadelphia 76ers mempesarakan jersi nombor 2 beliau pada 8 Februari 2019. Selain mempesarakan nombor jersi Malone, 76ers juga melancarkan patung di hadapan kemudahan latihan pasukan di Camden, New Jersey.
q=Camden, New Jersey|position=right
6. Statistik Kerjaya dan Pencapaian Utama
Moses Malone mencapai banyak rekod dan pencapaian penting sepanjang kerjayanya di ABA dan NBA, menjadikannya salah seorang pemain yang paling konsisten dan produktif dalam sejarah bola keranjang.
6.1. Rekod ABA dan NBA
Menggabungkan statistik ABA dan NBA beliau, Malone berada di kedudukan kesembilan sepanjang masa dengan 29,580 mata, dan ketiga dengan 17,834 rejaman. Beliau adalah salah seorang daripada tiga pemain yang melebihi 28,000 mata dan 17,000 rejaman (bersama Wilt Chamberlain dan Kareem Abdul-Jabbar). Beliau juga menduduki tempat kedua sepanjang masa dalam balingan percuma yang dibuat (9,018 balingan percuma) dan dicuba (11,864 balingan percuma).
6.2. Pencapaian Penting
Pada 28 November 1984, Malone menjaringkan mata NBA ke-15,000. Pada 29 Mac 1985, beliau meraih rejaman NBA ke-10,000. Pada 12 April 1987, beliau menjaringkan mata NBA ke-20,000. Pada 21 November 1990, beliau menjaringkan 25,000 mata kerjaya. Pada 15 Mac 1991, beliau mencatatkan 15,000 rejaman kerjaya. Beliau juga memegang rekod NBA untuk rejaman ofensif terbanyak dalam kerjaya (6,731 rejaman ofensif), musim (587 rejaman ofensif), dan perlawanan (21 rejaman ofensif).
7. Kehidupan Peribadi
Kehidupan peribadi Moses Malone, seperti kebanyakan atlet profesional, mempunyai pasang surutnya, termasuk hubungan keluarga dan isu-isu perundangan.
7.1. Perkahwinan dan Anak-anak
Malone dan isterinya, Alfreda Gill, mempunyai dua anak lelaki, Moses Eugene Jr. dan Michael Malone. Beliau juga mempunyai seorang anak lelaki, Micah Francois Malone, dengan Leah Nash.
7.2. Isu Perundangan dan Perceraian
Alfreda memfailkan perceraian pada September 1991, atas alasan perbezaan yang tidak dapat diselesaikan, kekejaman, dan perzinaan. Beliau memperoleh perintah sekatan pada Jun 1992, mengarahkan Malone untuk menahan diri daripada berhubung dengannya semasa prosiding tuntutan. Pada masa itu, Malone menafikan dakwaan bahawa beliau mendera isterinya atau mengancam untuk membunuhnya. Perceraian itu diluluskan pada Oktober 1992.
Pada Januari 1993, Malone ditangkap memandu di Galveston, Texas, melintasi Teluk Galveston dari rumah bekas isterinya, kerana melanggar ikatan keamanan yang telah diperoleh Alfreda. Afidavitnya untuk pengeluaran ikatan itu mendakwa bahawa Malone telah mengintai beliau, memasuki rumahnya secara haram di League City, Texas, merosakkan hartanya dan mengancam untuk membunuhnya. Malone membayar jaminan dan dibebaskan.
8. Kematian
Malone meninggal dunia dalam tidurnya akibat penyakit jantung pada usia 60 tahun, pada pagi 13 September 2015, di sebuah hotel di Norfolk, Virginia. Beliau telah dijadualkan bermain dalam kejohanan golf amal pada hari itu dan ditemui tidak bertindak balas di biliknya apabila beliau tidak muncul untuk sarapan atau menjawab telefonnya. Malone sebelum ini mengadu tentang degupan jantung yang tidak teratur dan dilaporkan telah memakai monitor jantung ketika beliau meninggal dunia.
9. Warisan dan Penilaian
Warisan Moses Malone dalam sukan bola keranjang adalah mendalam, dicirikan oleh dominasi yang tidak mengenal penat lelah dan pengiktirafan yang berterusan sebagai salah seorang pemain terhebat dalam sejarah liga.
9.1. Impak terhadap Sukan
Malone digambarkan sebagai "tidak mengenal penat lelah" dan "ikon NBA tahun 1980-an". Beliau dikenali sebagai pemain yang "bekerja keras" dan sentiasa memberikan yang terbaik di gelanggang. Pengaruhnya terhadap pemain lain juga ketara, seperti yang ditunjukkan oleh peranannya dalam membimbing Hakeem Olajuwon dan Charles Barkley di awal kerjaya mereka.
9.2. Pengiktirafan Pasca-Kerjaya
Pada tahun 2022, untuk memperingati Ulang Tahun ke-75 NBA, The Athletic meletakkan Malone sebagai pemain ke-18 terhebat dalam sejarah NBA. Penghormatan lain termasuk persaraan nombor jersi beliau oleh Houston Rockets (#24) dan Philadelphia 76ers (#2), serta pelancaran patung beliau di luar kemudahan latihan 76ers di Camden, New Jersey.
10. Statistik Terperinci
Jadual statistik terperinci berikut menunjukkan prestasi Moses Malone yang konsisten dan dominan sepanjang kerjaya regular season dan playoff beliau.
10.1. Statistik Regular Season
| Tahun | Pasukan | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1974-75 | Utah (ABA) | 83 | - | 38.6 | .571 | .000 | .635 | 14.6 | 1.0 | 1.0 | 1.5 | 18.8 |
| 1975-76 | St. Louis (ABA) | 43 | - | 27.2 | .512 | .000 | .612 | 9.6 | 1.3 | .6 | .7 | 14.3 |
| 1976-77 | Buffalo | 2 | - | 3.0 | - | - | - | .5 | .0 | .0 | .0 | .0 |
| 1976-77 | Houston | 80 | - | 31.3 | .480 | - | .693 | 13.4 | 1.1 | .8 | 2.3 | 13.5 |
| 1977-78 | Houston | 59 | - | 35.7 | .499 | - | .718 | 15.0 | .5 | .8 | 1.3 | 19.4 |
| 1978-79 | Houston | 82* | - | 41.3* | .540 | - | .739 | 17.6* | 1.8 | 1.0 | 1.5 | 24.8 |
| 1979-80 | Houston | 82* | - | 38.3 | .502 | .000 | .719 | 14.5 | 1.8 | 1.0 | 1.3 | 25.8 |
| 1980-81 | Houston | 80 | - | 40.6 | .522 | .333 | .757 | 14.8* | 1.8 | 1.0 | 1.9 | 27.8 |
| 1981-82 | Houston | 81 | 81 | 42.0* | .519 | .000 | .762 | 14.7* | 1.8 | .9 | 1.5 | 31.1 |
| 1982-83† | Philadelphia | 78 | 78 | 37.5 | .501 | .000 | .761 | 15.3* | 1.3 | 1.1 | 2.0 | 24.5 |
| 1983-84 | Philadelphia | 71 | 71 | 36.8 | .483 | .000 | .750 | 13.4* | 1.4 | 1.0 | 1.5 | 22.7 |
| 1984-85 | Philadelphia | 79 | 79 | 37.4 | .469 | .000 | .815 | 13.1* | 1.6 | .8 | 1.6 | 24.6 |
| 1985-86 | Philadelphia | 74 | 74 | 36.6 | .458 | .000 | .787 | 11.8 | 1.2 | .9 | 1.0 | 23.8 |
| 1986-87 | Washington | 73 | 70 | 34.1 | .454 | .000 | .824 | 11.3 | 1.6 | .8 | 1.3 | 24.1 |
| 1987-88 | Washington | 79 | 78 | 34.1 | .487 | .286 | .788 | 11.2 | 1.4 | .7 | .9 | 20.3 |
| 1988-89 | Atlanta | 81 | 80 | 35.5 | .491 | .000 | .789 | 11.8 | 1.4 | 1.0 | 1.2 | 20.2 |
| 1989-90 | Atlanta | 81 | 81 | 33.8 | .480 | .111 | .781 | 10.0 | 1.6 | .6 | 1.0 | 18.9 |
| 1990-91 | Atlanta | 82* | 15 | 23.3 | .468 | .000 | .831 | 8.1 | .8 | .4 | .9 | 10.6 |
| 1991-92 | Milwaukee | 82 | 77 | 30.6 | .474 | .375 | .786 | 9.1 | 1.1 | .9 | .8 | 15.6 |
| 1992-93 | Milwaukee | 11 | 0 | 9.5 | .310 | - | .774 | 4.2 | .6 | .1 | .7 | 4.5 |
| 1993-94 | Philadelphia | 55 | 0 | 11.2 | .440 | .000 | .769 | 4.1 | .6 | .2 | .3 | 5.3 |
| 1994-95 | San Antonio | 17 | 0 | 8.8 | .371 | .500 | .688 | 2.7 | .4 | .1 | .2 | 2.9 |
| Kerjaya | 1,455 | 784 | 34.0 | .495 | .096 | .760 | 12.3 | 1.3 | .8 | 1.3 | 20.3 | |
| All-Star | 12 | 8 | 24.3 | .455 | - | .583 | 9.8 | 1.3 | .8 | .6 | 11.2 | |
- GP: Perlawanan Dimainkan, GS: Perlawanan Dimulakan, MPG: Minit Per Perlawanan, FG%: Peratusan Gol Padang, 3P%: Peratusan Gol Padang 3 Mata, FT%: Peratusan Balingan Percuma, RPG: Rejaman Per Perlawanan, APG: Bantuan Per Perlawanan, SPG: Curi Bola Per Perlawanan, BPG: Sekatan Per Perlawanan, PPG: Mata Per Perlawanan.
- Simbol (*) menunjukkan bahawa beliau memimpin liga dalam kategori tersebut.
- Simbol (†) menunjukkan bahawa beliau memenangi kejohanan NBA.
10.2. Statistik Playoff
| Tahun | Pasukan | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1975 | Utah (ABA) | 6 | - | 39.2 | .638 | - | .667 | 17.5 | 1.5 | .0 | 1.5 | 22.7 |
| 1977 | Houston | 12 | - | 43.2 | .500 | - | .692 | 16.9 | .6 | 1.1 | 1.8 | 18.8 |
| 1979 | Houston | 2 | - | 39.0 | .528 | - | .722 | 20.5 | 1.0 | .5 | 4.0 | 24.5 |
| 1980 | Houston | 7 | - | 39.3 | .536 | .000 | .767 | 13.9 | 1.0 | .6 | 2.3 | 25.9 |
| 1981 | Houston | 21 | - | 45.5 | .479 | .000 | .712 | 14.5 | 1.7 | .6 | 1.6 | 26.8 |
| 1982 | Houston | 3 | - | 45.3 | .433 | - | .933 | 17.0 | 3.3 | .7 | .7 | 24.0 |
| 1983† | Philadelphia | 13 | - | 40.3 | .536 | .000 | .717 | 15.8 | 1.5 | 1.5 | 1.9 | 26.0 |
| 1984 | Philadelphia | 5 | - | 42.4 | .458 | - | .969 | 13.8 | 1.4 | .6 | 2.2 | 21.4 |
| 1985 | Philadelphia | 13 | 13 | 38.8 | .425 | .000 | .796 | 10.6 | 1.8 | 1.3 | 1.7 | 20.2 |
| 1987 | Washington | 3 | 3 | 38.0 | .447 | - | .952 | 12.7 | 1.7 | .0 | 1.0 | 20.7 |
| 1988 | Washington | 5 | 5 | 39.6 | .462 | .000 | .825 | 11.2 | 1.4 | .6 | .8 | 18.6 |
| 1989 | Atlanta | 5 | 5 | 39.4 | .500 | 1.000 | .784 | 12.0 | 1.8 | 1.4 | .8 | 21.0 |
| 1991 | Atlanta | 5 | 0 | 16.8 | .200 | - | .929 | 6.2 | .6 | .4 | .2 | 4.2 |
| Kerjaya | 100 | 26 | 40.3 | .487 | .143 | .756 | 14.0 | 1.5 | .8 | 1.6 | 22.1 | |
- GP: Perlawanan Dimainkan, GS: Perlawanan Dimulakan, MPG: Minit Per Perlawanan, FG%: Peratusan Gol Padang, 3P%: Peratusan Gol Padang 3 Mata, FT%: Peratusan Balingan Percuma, RPG: Rejaman Per Perlawanan, APG: Bantuan Per Perlawanan, SPG: Curi Bola Per Perlawanan, BPG: Sekatan Per Perlawanan, PPG: Mata Per Perlawanan.
- Simbol (*) menunjukkan bahawa beliau memimpin liga dalam kategori tersebut.
- Simbol (†) menunjukkan bahawa beliau memenangi kejohanan NBA.