Kareem Abdul-Jabbar

1.1. Persekitaran Awal dan Pengaruh

Keistimewaan fizikal Alcindor secara semula jadi mendorongnya untuk menceburi sukan bola keranjang. Jurulatih Farrell Hopkins banyak membantunya meningkatkan kemahiran, membenarkan beliau meneruskan latihan selepas waktu latihan biasa. Minatnya dalam politik kaum tercetus berikutan Rusuhan Harlem 1964, yang didorong oleh insiden penembakan maut seorang remaja kulit hitam berusia 15 tahun, James Powell, oleh seorang pegawai polis New York. Alcindor berkata, "Pada ketika itu juga, saya tahu siapa saya, siapa yang saya harus jadi. Saya akan menjadi kemarahan kulit hitam yang diperibadikan, Kuasa Hitam dalam daging." Pembacaan buku The Autobiography of Malcolm X juga mendorongnya untuk mendalami Islam, kepercayaan yang akhirnya dianutinya.

3.1. Aktiviti di UCLA

Dengan ketinggian 0.2 m ^{(7 in)}, Alcindor diletakkan dalam pasukan freshman pada tahun pertamanya di Bruins, kerana pelajar tahun pertama tidak layak bermain dalam pasukan varsity sehingga tahun 1972. Skuad freshman itu termasuk Lucius Allen, Kenny Heitz, dan Lynn Shackelford, yang juga merupakan All-American di peringkat sekolah tinggi. Pada 27 November 1965, Alcindor membuat penampilan awam pertamanya dalam perlawanan pameran tahunan varsity-freshman UCLA, yang dihadiri oleh 12,051 peminat dalam perlawanan sulung di Pauley Pavilion yang baru. Pasukan varsity 1965-66 UCLA Bruins adalah juara kebangsaan bertahan dua kali dan pasukan teratas dalam tinjauan pra-musim. Pasukan freshman memenangi perlawanan itu 75-60, dengan Alcindor menyumbang 31 mata dan 21 rebound. Ini merupakan kali pertama pasukan freshman mengalahkan skuad varsity UCLA. Pasukan freshman mencatat rekod 21-0 pada tahun itu, mendominasi kolej junior dan pasukan freshman lain, dengan Alcindor purata 33 mata dan 21 rebound setiap perlawanan.

Alcindor membuat debut varsitynya sebagai sophomore pada tahun 1966 dan mendapat liputan nasional. Sports Illustrated menggambarkannya sebagai "The New Superstar" selepas beliau menjaringkan 56 mata dalam perlawanan pertamanya, memecahkan rekod satu perlawanan UCLA yang dipegang oleh Gail Goodrich. Beliau kemudian menjaringkan 61 mata pada musim itu. Dengan purata 29 mata dan 15.5 rebound setiap perlawanan, beliau memimpin UCLA kepada rekod tanpa kalah 30-0 dan kejuaraan kebangsaan, gelaran ketiga mereka dalam empat tahun dan yang pertama daripada tujuh kejuaraan berturut-turut.

3.2. Dominasi dan Anugerah NCAA

Selepas musim itu, dunk diharamkan dalam bola keranjang kolej dalam usaha untuk mengurangkan dominasinya; pengkritik menggelarnya "Peraturan Alcindor". Peraturan ini tidak ditarik balik sehingga musim 1976-77. Alcindor adalah penyumbang utama kepada rekod tiga tahun pasukan sebanyak 88 kemenangan dan hanya dua kekalahan: satu kepada Universiti Houston di mana Alcindor mengalami kecederaan mata, dan satu lagi kepada saingan sekota USC yang bermain "permainan melengah-lengahkan masa" (stall game); tiada jam tembakan pada era itu, membolehkan Trojans memegang bola selama yang mereka mahu sebelum cuba menjaringkan mata. Mereka mengehadkan Alcindor kepada hanya empat tembakan dan 10 mata.

Sepanjang kerjaya kolejnya, Alcindor adalah tiga kali pemain kebangsaan terbaik tahunan (1967-1969), tiga kali All-American pasukan pertama sebulat suara (1967-1969), bermain dalam tiga pasukan juara bola keranjang NCAA (1967, 1968, dan 1969), dihormati sebagai Pemain Paling Cemerlang dalam Kejohanan NCAA tiga kali, dan menjadi Naismith College Player of the Year yang pertama pada tahun 1969. Beliau adalah satu-satunya pemain yang memenangi anugerah Helms Foundation Player of the Year tiga kali. Beliau pernah mempertimbangkan untuk berpindah ke Michigan kerana janji-janji pengambilan yang tidak dipenuhi. Pemain UCLA, Willie Naulls, memperkenalkan Alcindor dan rakan sepasukan Lucius Allen kepada penyokong atletik Sam Gilbert, yang meyakinkan kedua-dua pemain itu untuk kekal di UCLA.

Semasa tahun juniornya, Alcindor mengalami calar pada kornea kirinya pada 12 Januari 1968, dalam perlawanan menentang California (UC Berkeley) apabila beliau dipukul oleh Tom Henderson dalam perebutan rebound. Beliau terlepas dua perlawanan berikutnya menentang Stanford dan Portland. Kornea beliau akan tercalar lagi semasa kerjaya profesionalnya, yang kemudian menyebabkannya memakai gogal untuk perlindungan mata. Pada 20 Januari, Bruins berhadapan dengan Houston Cougars pimpinan jurulatih Guy Lewis dalam perlawanan bola keranjang kolej musim biasa pertama yang disiarkan secara nasional, dengan 52,693 penonton hadir di Astrodome. Dalam pertandingan yang digelar "Permainan Abad Ini", pemain forward Cougar, Elvin Hayes, menjaringkan 39 mata dan 15 rebound, manakala Alcindor, yang menderita kecederaan mata, hanya terhad kepada 15 mata apabila Houston menang 71-69, menamatkan rentetan 47 kemenangan berturut-turut UCLA. Hayes dan Alcindor berhadapan lagi dalam separuh akhir kejohanan NCAA, di mana UCLA, dengan Alcindor yang sihat, mengalahkan Houston 101-69 dalam perjalanan menuju kejuaraan kebangsaan. UCLA mengehadkan Hayes, yang purata 37.7 mata setiap perlawanan, kepada hanya sepuluh mata. Jurulatih Wooden memuji pembantunya Norman kerana mencipta pertahanan diamond-and-one yang mengekang Hayes. Sports Illustrated memaparkan kisah muka depan mengenai perlawanan itu dan menggunakan tajuk utama: "Lew's Revenge: The Rout of Houston." Sebagai senior pada musim 1968-69, Alcindor memimpin Bruins meraih gelaran kebangsaan ketiga berturut-turut.

Rekod-rekod sekolah UCLA yang masih dipegang atau dikongsi oleh Alcindor setakat musim 2019-20 UCLA Bruins men's basketball team termasuk:

• Purata skor kerjaya tertinggi: 26.4
• Jaringan padang kerjaya terbanyak: 943 - terikat dengan Don MacLean
• Mata terbanyak dalam satu musim: 870 (1967)
• Purata skor musim tertinggi: 29.0 (1967)
• Jaringan padang terbanyak dalam satu musim: 346 (1967) - juga kedua terbanyak pada 303 (1969) dan ketiga terbanyak pada 294 (1968)
• Percubaan balingan percuma terbanyak dalam satu musim: 274 (1967)
• Mata terbanyak dalam satu perlawanan: 61
• Jaringan padang terbanyak dalam satu perlawanan: 26 (vs. Washington State, 25 Februari 1967)

Beliau juga berada dalam sepuluh teratas dalam beberapa rekod sekolah lain, termasuk rebound musim dan kerjaya, kedua selepas Bill Walton.

3.3. Boikot Olimpik 1968

Pada musim panas 1968, Alcindor mengambil shahada dua kali dan memeluk Islam Sunni daripada Katolik. Beliau mengguna pakai nama Arab Kareem Abdul-Jabbar, walaupun beliau tidak mula menggunakannya secara terbuka sehingga tahun 1971. Beliau memboikot Sukan Olimpik Musim Panas 1968, memutuskan untuk tidak mencuba menyertai pasukan bola keranjang Olimpik A.S. 1968, yang kemudiannya memenangi pingat emas. Alcindor membantah layanan tidak sama rata terhadap Afrika Amerika di Amerika Syarikat, menyatakan bahawa beliau "cuba menunjukkan kepada dunia kesia-siaan memenangi pingat emas untuk negara ini dan kemudian kembali untuk hidup di bawah penindasan".

Memandangkan NBA tidak membenarkan pelajar kolej membuat NBA draft declaration awal, Alcindor menamatkan pengajiannya dan memperoleh Sarjana Muda Sastera dengan jurusan sejarah pada tahun 1969. Pada masa lapangnya, beliau berlatih seni mempertahankan diri. Beliau mempelajari aikido di New York antara tahun sophomore dan juniornya sebelum mempelajari Jeet Kune Do di bawah Bruce Lee di Los Angeles.

4.1. Milwaukee Bucks (1969-1975)

Globetrotters menawarkan Alcindor 1.00 M USD untuk bermain dengan mereka, tetapi beliau menolak.

4.1.3. Penukaran Agama Islam dan Pertukaran Nama

Semasa luar musim, Alcindor dan Robertson menyertai ketua jurulatih Bucks, Larry Costello, dalam jelajah bola keranjang tiga minggu ke Afrika atas nama Jabatan Negara Amerika Syarikat. Dalam sidang media di Jabatan Negara pada 3 Jun 1971, beliau menyatakan bahawa mulai sekarang beliau mahu dipanggil dengan nama Muslimnya, Kareem Abdul-Jabbar, terjemahannya kira-kira "yang mulia, hamba Yang Maha Kuasa [iaitu, hamba Tuhan]]". Perubahan namanya ini sedikit sebanyak menjejaskan imej awamnya di Amerika Syarikat, terutamanya di kawasan majoriti kulit putih.

4.2. Los Angeles Lakers (1975-1989)

4.2.1. Perpindahan ke Lakers dan Prestasi Awal

Pada tahun 1975, Lakers memperoleh Abdul-Jabbar dan center simpanan Walt Wesley daripada Bucks sebagai pertukaran untuk center Elmore Smith, guard Brian Winters, rookie berpotensi tinggi Dave Meyers dan Junior Bridgeman, serta wang tunai. Pada musim NBA 1975-76, musim pertamanya bersama Lakers, beliau mempunyai musim yang dominan, purata 27.7 mata setiap perlawanan dan memimpin liga dalam rebound (16.9), blocked shots (4.12), dan jumlah minit bermain (3,379). Jumlah 1,111 rebound pertahanannya kekal sebagai rekod satu musim NBA (rebound pertahanan tidak direkodkan sebelum musim NBA 1973-74). Beliau memperoleh anugerah MVP keempatnya, menjadi pemenang pertama dalam sejarah francais Lakers, tetapi terlepas pasca-musim untuk tahun kedua berturut-turut apabila Lakers menamatkan musim dengan rekod 40-42.

Selepas memperoleh beberapa free agent yang kurang dikenali, Lakers dijangka akan menamatkan musim hampir di dasar Divisyen Pasifik pada musim NBA 1976-77. Abdul-Jabbar membantu memimpin pasukan itu kepada rekod terbaik (53-29) dalam NBA, dan beliau memenangi anugerah MVP kelimanya, menyamai rekod Bill Russell. Abdul-Jabbar memimpin liga dalam peratusan jaringan padang (.579), berada di tempat ketiga dalam skor (26.2), dan di tempat kedua dalam rebound (13.3) dan blocked shots (3.18). Dalam playoff, Lakers mengalahkan Golden State Warriors dalam separuh akhir Persidangan Barat, menyediakan konfrontasi dengan Portland Trail Blazers. Hasilnya adalah perlawanan yang tidak dapat dilupakan, menampilkan Abdul-Jabbar menentang Bill Walton yang muda dan bebas kecederaan. Walaupun Abdul-Jabbar mendominasi siri itu secara statistik, Walton dan Trail Blazers (yang mengalami larian pertama mereka dalam playoff) menyapu bersih Lakers, di belakang hantaran mahir Walton dan permainan yang tepat pada masanya.

4.2.3. Pemecahan Rekod Skor Kerjaya NBA

Sebelum musim 1983-84, Abdul-Jabbar menandatangani kontrak dua tahun bernilai 3.00 M USD dengan Lakers, tanpa sebarang jumlah ditangguhkan. Beliau jatuh sakit dengan hepatitis virus semasa kem latihan, yang menyebabkannya lemah selama sebulan selepas kembali. Beliau menjaringkan 10 mata di Golden State pada 22 Disember 1983, menurunkan purata musimnya kepada 17.7, hampir 10 mata di bawah purata kerjayanya. Skornya meningkat selepas Krismas.

Pada 5 April 1984, dalam perlawanan di gelanggang lawan menentang Utah di Las Vegas, Abdul-Jabbar memecahkan rekod Chamberlain untuk mata kerjaya terbanyak dalam NBA. Beliau menerima hantaran daripada Johnson dan menjaringkan gol dari jarak 4.6 m ^{(15 ft)} dengan pukulan skyhook ikoniknya ke atas pakar blok tembakan setinggi 0.2 m ^{(7 in)}, Mark Eaton. Perlawanan itu dimainkan di Thomas & Mack Center, salah satu daripada 11 perlawanan home bagi Jazz di Lembah Las Vegas pada musim itu. Perlawanan itu menarik 18,389 peminat, keramaian home terbesar Jazz sejak berpindah dari New Orleans sebelum musim 1979-80. Buat pertama kali sejak musim 1980-81, Abdul-Jabbar memimpin Lakers dalam kedua-dua skor (21.5) dan rebound (7.3) sepanjang musim. Bermain secara konsisten lebih baik daripada beberapa tahun sebelumnya, beliau dinamakan dalam Pasukan Pertama All-NBA untuk kali kesembilan dalam kerjayanya, dan beliau dipilih ke Pasukan Kedua All-NBA Defensive, pemilihan all-defensive terakhir dalam kerjayanya. Pasukan itu mara ke Final NBA 1984 tetapi tewas kepada Boston.

5.1. Kemahiran Menyerang

Dalam serangan, Abdul-Jabbar adalah ancaman low-post yang dominan. Berbeza dengan pakar low-post lain seperti Wilt Chamberlain atau Shaquille O'Neal, beliau adalah gergasi yang langsing, berdiri setinggi 0.2 m ^{(7 in)} sambil berat sekitar 109 kg ^{(240 lb)}, walaupun beliau menambah berat badan kepada 122 kg ^{(270 lb)} pada tahun 1986; pada tahun-tahun awalnya, beliau menggunakan rangka itu untuk ketangkasan dan kelajuan manakala pada tahun-tahun kemudian beliau menggunakan rangka yang lebih besar untuk cuba menjaga di bawah bakul.

Abdul-Jabbar terkenal dengan pukulan skyhook ambidextrousnya. Ia menyumbang kepada peratusan jaringan padang kerjayanya sebanyak .559, yang menduduki tempat kelapan dalam sejarah NBA pada masa persaraannya (minimum 2,000 jaringan padang dibuat), dan menduduki tempat ke-23 setakat musim 2023-24, dan reputasinya sebagai penembak clutch yang digeruni. Beliau menembak melebihi 50% dalam setiap musim kecuali musim terakhirnya.

Menurut Abdul-Jabbar, beliau mempelajari gerakan itu pada darjah lima selepas berlatih dengan Mikan Drill yang ambidextrous dan tidak lama kemudian belajar menghargainya, kerana ia adalah "satu-satunya pukulan yang boleh saya gunakan yang tidak dihancurkan kembali ke muka saya". Beliau juga melihat Cliff Hagan menembak hook dengan St. Louis Hawks. Untuk mengelakkan hooknya daripada dihalang dari belakang, beliau dinasihatkan oleh Wooden untuk meninggalkan gerakan menyapu biasa pukulan hook, sebaliknya menyimpan bola dekat dengan badannya dan menembak dengan gerakan yang lebih lurus. Pukulan hook Abdul-Jabbar bertambah baik pada tahun juniornya di UCLA, selepas dunk diharamkan. Pada tahun-tahun kolej terakhirnya, beliau sering melepaskan bola beberapa kaki di atas rim.

5.2. Kemahiran Bertahan

Abdul-Jabbar mengekalkan kehadiran yang dominan dalam pertahanan. Beliau dipilih ke Pasukan All-Defensive NBA sebelas kali. Beliau mengecewakan lawan dengan keupayaan blok tembakan yang unggul dan menafikan purata 2.6 tembakan setiap perlawanan. Beliau bukan rebounder yang agresif, lebih bergantung pada saiznya sebagai pemain setinggi 2.1 m ^{(7 ft)} daripada kedudukan. Selepas pukulan yang beliau alami pada awal kerjayanya, purata reboundnya jatuh antara enam atau lapan setiap perlawanan pada tahun-tahun kemudiannya.

5.3. Latihan Fizikal dan Ketahanan

Rejim kecergasan yang ketat menjadikan Abdul-Jabbar salah seorang pemain yang paling tahan lama sepanjang masa. Beliau memulakan program penyaman udara sepanjang tahun pada usia 26 tahun. Semasa di Los Angeles, Abdul-Jabbar mula melakukan yoga pada tahun 1976 untuk meningkatkan kelenturannya, dan terkenal dengan rejim kecergasan fizikalnya. Beliau berkata: "Tiada cara saya boleh bermain selama yang saya lakukan tanpa yoga." Kerana metabolismenya, beliau mengalami kesukaran untuk menambah berat badan. Sebelum musim 1979-80, beliau menambah 4.5 kg ^{(10 lb)} daripada 109 kg ^{(240 lb)} kepada 113 kg ^{(250 lb)} selepas beralih daripada beban bebas kepada peralatan Nautilus. Beliau juga beralih pada luar musim itu daripada tai chi kepada yoga. Untuk mengurangkan kehausan semasa tahun-tahun kemudiannya, Riley tidak membenarkannya memasukkan bola pada jaringan yang berjaya, dan menyuruhnya menunggu di hujung gelanggang yang bertentangan pada balingan percuma. Dalam apa yang beliau gambarkan sebagai bermain "permainan yang lebih bijak" untuk menjimatkan tenaga, Abdul-Jabbar kadang-kadang akan menjadi pemain terakhir yang bersedia dalam serangan beberapa saat selepas kekal di pertahanan untuk melihat sama ada Lakers menjaringkan gol pada serangan pantas. Pada tahun 1981, beliau menjawab kritikan bahawa beliau tidak berusaha: "Anda perlu faham saya perlu bermain 42 hingga 45 minit setiap malam, dan ia seperti memotong rumput di ladang besar. Jika anda tergesa-gesa dan berlari dengan marah, ia akan merugikan diri sendiri. Anda akan keletihan pada masa yang paling diperlukan." Abdul-Jabbar menamatkan kerjayanya dengan rekod NBA pada masa itu sebanyak 20 musim dan 1,560 perlawanan yang dimainkan, kemudian dipecahkan oleh bekas center Celtics, Robert Parish.

Abdul-Jabbar mula memakai gogal ikoniknya selepas matanya tercucuk semasa pra-musim pada tahun 1974. Beliau terus memakainya selama bertahun-tahun sehingga meninggalkannya pada playoff 1979. Beliau mula memakai gogal semula pada Oktober 1980 selepas matanya tercucuk secara tidak sengaja oleh pemain Houston, Rudy Tomjanovich. Setelah bertahun-tahun matanya tercucuk, Abdul-Jabbar mengalami sindrom hakisan kornea, kadang-kadang mengalami kesakitan apabila matanya kering. Beliau terlepas tiga perlawanan pada Disember 1986 kerana keadaan itu.

5.4. Kepimpinan dan Kerja Berpasukan

Sebagai rakan sepasukan, Abdul-Jabbar menunjukkan kepimpinan semula jadi dan dipanggil dengan mesra "Cap", atau "Captain", oleh rakan-rakannya. Beliau mempunyai perangai yang tenang, yang menurut Riley menjadikannya mudah dilatih.

6.1. Peranan Jurulatih Bantuan

Abdul-Jabbar bekerja sebagai pembantu untuk Los Angeles Clippers dan Seattle SuperSonics, membantu membimbing, antara lain, center muda mereka, Michael Olowokandi dan Jerome James. Abdul-Jabbar adalah ketua jurulatih Oklahoma Storm dari United States Basketball League pada tahun 2002, memimpin pasukan itu ke kejuaraan liga pada musim itu, tetapi beliau gagal mendapatkan jawatan ketua jurulatih di Universiti Columbia setahun kemudian. Beliau kemudian bekerja sebagai pengakap untuk New York Knicks. Beliau kembali ke Lakers sebagai penolong jurulatih khas kepada Phil Jackson selama enam musim (2005-2011). Pada awalnya, beliau membimbing center muda mereka, Andrew Bynum. Abdul-Jabbar juga berkhidmat sebagai jurulatih sukarelawan di Sekolah Tinggi Alchesay di Penempatan Indian Fort Apache di Whiteriver, Arizona, pada tahun 1998. Beliau berhenti daripada kejurulatihan pada tahun 2013 setelah gagal melobi untuk jawatan ketua jurulatih terbuka dengan UCLA dan Milwaukee Bucks.

7.1. Kerjaya Lakonan

Bermain di Los Angeles memudahkan Abdul-Jabbar untuk mencuba bidang lakonan. Beliau membuat debut filemnya dalam filem Bruce Lee 1972 Game of Death.

Pada tahun 1980, Abdul-Jabbar melakonkan watak co-pilot Roger Murdock dalam Airplane!. Beliau mempunyai adegan di mana seorang budak kecil memandangnya dan menyatakan bahawa beliau sebenarnya adalah Abdul-Jabbar, menyindir penampilan bintang bola sepak Elroy "Crazylegs" Hirsch sebagai juruterbang pesawat dalam drama 1957 yang menjadi inspirasi untuk Airplane!, Zero Hour!. Kekal dalam watak, Abdul-Jabbar menyatakan bahawa beliau hanyalah Roger Murdock, seorang co-pilot syarikat penerbangan; budak itu terus menegaskan bahawa Abdul-Jabbar adalah "yang terhebat", tetapi menurut bapanya beliau tidak "bekerja keras dalam pertahanan" dan beliau tidak "benar-benar mencuba, kecuali semasa playoff". Ini menyebabkan watak Abdul-Jabbar hilang sabar dan keluar dari watak: "Celaka saya tidak!" Beliau kemudian mencengkam budak itu dan menggerutu bahawa beliau telah "mendengar omong kosong itu sejak saya di UCLA" dan telah "berusaha keras setiap malam!" Beliau mengarahkan budak itu: "Beritahu orang tua awak untuk menyeret Bill Walton dan Bob Lanier naik turun gelanggang selama 48 minit." Apabila Murdock hilang kesedaran kemudian dalam filem itu, beliau rebah di kawalan sambil memakai gogal Abdul-Jabbar dan seluar pendek kuning Lakers. Pada tahun 2014, Abdul-Jabbar dan rakan pelakon Airplane!, Robert Hays (watak Ted Striker), mengulangi peranan Airplane! mereka dalam iklan parodi yang mempromosikan pelancongan Wisconsin.

Abdul-Jabbar telah membuat banyak penampilan televisyen dan filem lain, sering kali melakonkan watak dirinya sendiri. Beliau telah memegang peranan dalam filem seperti Fletch, Troop Beverly Hills dan Forget Paris, dan siri televisyen seperti Full House, Living Single, Amen, Everybody Loves Raymond, Martin, Diff'rent Strokes (ketinggiannya secara lucu berbeza dengan bintang kanak-kanak kecil Gary Coleman), The Fresh Prince of Bel-Air, Scrubs, 21 Jump Street, Emergency!, Man from Atlantis, dan New Girl. Abdul-Jabbar melakonkan watak jin dalam lampu dalam episod Tales from the Darkside pada tahun 1984. Beliau juga melakonkan watak dirinya sendiri dalam episod 10 Februari 1994, siri televisyen komedi sketsa In Living Color.

Abdul-Jabbar muncul dalam versi televisyen The Stand oleh Stephen King, melakonkan watak Ketua Malaikat Bola Keranjang dalam Slam Dunk Ernest, dan membuat penampilan kameo ringkas tanpa dialog dalam BASEketball. Abdul-Jabbar juga merupakan penerbit eksekutif bersama filem TV 1994 The Vernon Johns Story. Beliau juga telah membuat penampilan dalam The Colbert Report dalam sketsa 2006 yang dipanggil "HipHopKetball II: The ReJazzebration Remix '06", dan pada tahun 2008 sebagai stage manager yang dihantar dalam misi untuk mencari emas Nazi. Abdul-Jabbar juga menyuarakan watak dirinya sendiri dalam episod The Simpsons 2011 bertajuk "Love Is a Many Strangled Thing". Beliau mempunyai peranan berulang sebagai dirinya sendiri dalam siri NBC Guys with Kids, yang disiarkan dari 2012 hingga 2013. Di Al Jazeera English, beliau menyatakan keinginannya untuk diingati bukan sahaja sebagai pemain, tetapi juga sebagai seseorang yang menggunakan mindanya dan membuat sumbangan lain.

Abdul-Jabbar muncul dalam video muzik untuk "Good Goodbye", lagu 2017 oleh kumpulan rock Linkin Park yang menampilkan rappers Pusha T dan Stormzy. Dalam video itu, Abdul-Jabbar melakonkan watak panglima perang atau maharaja pertandingan dunk di mana penyanyi utama Linkin Park, Chester Bennington, perlu melakukan dunk ke atas beberapa orang untuk menyelamatkan nyawanya sendiri. Dalam temu bual mengenai video itu, Bennington berkata bahawa beliau percaya Abdul-Jabbar adalah "pemain [bola keranjang] terhebat sepanjang masa".

Pada Februari 2019, beliau muncul dalam musim 12 episod 16 The Big Bang Theory, "The D&D Vortex". Pada tahun 2021, Abdul-Jabbar membuat penampilan tetamu sebagai dirinya sendiri dalam episod musim 2 Dave. Episod yang beliau muncul itu juga dinamakan sempena namanya. Abdul-Jabbar membuat penampilan kameo sebagai dirinya sendiri dalam filem Netflix 2022 Glass Onion: A Knives Out Mystery. Pada tahun 2023, Abdul-Jabbar muncul sebagai dirinya sendiri dalam musim 7, episod 3 siri Showtime Billions.

7.2. Kerjaya Penulisan dan Sastera

Pada September 2018, Abdul-Jabbar diumumkan sebagai salah seorang penulis untuk kebangkitan Veronica Mars pada Julai 2019. Abdul-Jabbar menjadi pengarang best-selling dan pengkritik budaya. Beliau menerbitkan beberapa buku, kebanyakannya mengenai sejarah Afrika-Amerika. Buku pertamanya, autobiografinya Giant Steps, ditulis pada tahun 1983 bersama penulis bersama Peter Knobler. Tajuk buku itu adalah penghormatan kepada bintang jazz John Coltrane, merujuk kepada albumnya Giant Steps. Buku-buku lain termasuk On the Shoulders of Giants: My Journey Through the Harlem Renaissance, ditulis bersama Raymond Obstfeld, dan Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, World War II's Forgotten Heroes, ditulis bersama Anthony Walton, yang merupakan sejarah unit berperisai kulit hitam pertama yang bertempur dalam Perang Dunia Kedua.

Pada tahun 2015, Abdul-Jabbar membuat debut penulisan fiksyen dewasanya dengan novel misteri Victoria Mycroft Holmes, berdasarkan watak utama daripada cerita Sherlock Holmes. Dua sekuel menyusul: Mycroft and Sherlock (2018) dan Mycroft and Sherlock: The Empty Birdcage (2019). Kesemua tiga tajuk ditulis bersama Anna Waterhouse.

Sebagai penyumbang tetap kepada perbincangan mengenai isu-isu kaum dan agama, antara topik lain, dalam majalah nasional dan di televisyen, Abdul-Jabbar telah menulis kolum tetap untuk Time. Beliau muncul di Meet the Press pada 25 Januari 2015, untuk bercakap mengenai kolum yang menyatakan bahawa Islam tidak seharusnya dipersalahkan atas tindakan ekstremis ganas, sama seperti Kristian tidak dipersalahkan atas tindakan ekstremis ganas yang mengaku Kristian. Apabila ditanya mengenai menjadi Muslim, beliau berkata: "Saya tidak mempunyai keraguan tentang iman saya. Saya sangat bimbang tentang orang yang mengaku Muslim yang membunuh orang dan mencipta semua kekacauan ini di dunia. Itu bukan tentang Islam, dan itu tidak seharusnya menjadi apa yang orang fikirkan apabila mereka berfikir tentang Muslim. Tetapi terpulang kepada kita semua untuk melakukan sesuatu mengenainya."

Pada November 2014, Abdul-Jabbar menerbitkan esei dalam Jacobin menyeru pampasan yang adil untuk atlet kolej, menulis bahawa "atas nama keadilan, kita mesti menamatkan perhambaan atlet kolej dan mula membayar mereka apa yang mereka layak." Mengulas mengenai larangan perjalanan Donald Trump pada tahun 2017, beliau mengutuknya, dengan berkata: "Ketiadaan akal dan belas kasihan adalah definisi sebenar kejahatan murni kerana ia adalah penolakan nilai-nilai suci kita, yang disaring dari ribuan tahun perjuangan."

Pada Jun 2021, beliau menerbitkan esei dalam Jacobin mengenai kesan negatif terhadap kesihatan awam bagi mereka yang enggan menerima vaksin COVID-19, mengkritik Kyrie Irving, antara lain. Abdul-Jabbar mula menerbitkan buletin dalam talian pada tahun 2021.

7.3. Dokumentari dan Media Lain

Pada 10 Februari 2011, Abdul-Jabbar melancarkan filemnya On the Shoulders of Giants, mendokumentasikan perjalanan bergelora pasukan bola keranjang profesional New York Renaissance yang terkenal tetapi sering diabaikan, di Sekolah Tinggi Science Park di Newark, New Jersey. Acara itu disiarkan secara serentak di seluruh sekolah, bandar, dan negeri. Pada tahun 2015, beliau muncul dalam Kareem: Minority of One, sebuah dokumentari HBO mengenai kehidupannya. Pada tahun 2020, Abdul-Jabbar adalah penerbit eksekutif dan narator untuk program khas History channel Black Patriots: Heroes of the Revolution. Beliau dicalonkan untuk Anugerah Emmy untuk narasi beliau.

Abdul-Jabbar juga telah mengambil bahagian dalam rancangan televisyen realiti. Beliau menyertai siri realiti ABC Splash pada tahun 2013, sebuah pertandingan menyelam selebriti. Pada April 2018, Abdul-Jabbar bertanding dalam musim semua atlet musim 26 Dancing with the Stars dan berpasangan dengan penari profesional Lindsay Arnold.

8.1. Aktivisme Sosial dan Politik

Pada tahun 1967, Abdul-Jabbar adalah satu-satunya atlet kolej yang menghadiri Cleveland Summit, sebuah pertemuan atlet kulit hitam terkemuka yang berkumpul untuk menyokong penolakan Muhammad Ali untuk berperang dalam Perang Vietnam. Beliau juga seorang pengkritik budaya yang lantang. Beliau secara konsisten mengadvokasi kesaksamaan kaum, keadilan sosial, dan keadilan dalam sukan, menggunakan platformnya untuk menyuarakan isu-isu penting.

8.2. Duta Kebudayaan dan Pelantikan Kerajaan

Pada Januari 2012, Setiausaha Negara Amerika Syarikat Hillary Clinton mengumumkan bahawa Abdul-Jabbar telah menerima jawatan sebagai duta kebudayaan untuk Amerika Syarikat. Semasa sidang akhbar pengumuman itu, Abdul-Jabbar mengulas mengenai warisan sejarah Afrika-Amerika sebagai wakil budaya A.S.: "Saya ingat ketika Louis Armstrong pertama kali melakukannya untuk Presiden Kennedy, salah seorang wira saya. Jadi, adalah bagus untuk mengikut jejak langkahnya." Sebagai sebahagian daripada peranan ini, Abdul-Jabbar mengembara ke Brazil untuk mempromosikan pendidikan untuk belia tempatan.

Bekas Presiden Barack Obama mengumumkan pada hari-hari terakhir jawatannya bahawa beliau telah melantik Abdul-Jabbar bersama Gabrielle Douglas dan Carli Lloyd ke President's Council on Fitness, Sports, and Nutrition. Pada Januari 2017, Abdul-Jabbar dilantik ke Citizens Coinage Advisory Committee oleh Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat Steven Mnuchin. Menurut United States Mint, Abdul-Jabbar adalah seorang pengumpul syiling yang berminat, di mana minatnya terhadap kehidupan Alexander Hamilton telah membawanya kepada hobi itu. Beliau meletak jawatan pada tahun 2018 kerana apa yang digambarkan oleh Mint sebagai "obligasi peribadi yang semakin meningkat."

9.1. Keluarga dan Hubungan

Abdul-Jabbar bertemu Habiba Abdul-Jabbar (lahir Janice Brown) di perlawanan Lakers semasa tahun seniornya di UCLA. Mereka berkahwin pada tahun 1971, dan bersama-sama mempunyai tiga anak: anak perempuan Habiba dan Sultana, serta anak lelaki Kareem Jr., yang bermain bola keranjang di Western Kentucky selepas menghadiri Valparaiso. Abdul-Jabbar dan Janice bercerai pada tahun 1978. Beliau mempunyai seorang lagi anak lelaki, Amir, dengan Cheryl Pistono. Seorang lagi anak lelaki, Adam, membuat penampilan dalam sitkom TV Full House bersamanya.

Pada tahun 1983, rumah Abdul-Jabbar terbakar. Banyak barang miliknya, termasuk koleksi LP muzik jazz kesayangannya yang berjumlah kira-kira 3,000 album, musnah. Ramai peminat Lakers menghantar dan membawa album kepadanya, yang beliau dapati sangat mengharukan. Pada tahun 2016, Abdul-Jabbar membuat penghormatan kepada rakannya Muhammad Ali bersama Chance the Rapper.

9.2. Penukaran Agama dan Identiti

Alcindor dibesarkan dalam Gereja Katolik, tetapi meninggalkan kepercayaan itu apabila beliau meninggalkan rumahnya di New York untuk ke UCLA. Pada usia 24 tahun pada tahun 1971, beliau memeluk Islam dan secara sah menjadi Kareem Abdul-Jabbar, yang bermaksud "yang mulia, hamba Yang Maha Kuasa". Beliau dinamakan oleh Hamaas Abdul Khaalis. Abdul-Jabbar membeli dan mendermakan 7700 16th Street NW, sebuah rumah di Washington, D.C., untuk digunakan oleh Khaalis sebagai Pusat Hanafi Madh-Hab; beberapa tahun kemudian, lokasi itu akan menjadi tempat Pembunuhan Beramai-ramai Muslim Hanafi 1973. Akhirnya, Kareem "mendapati bahawa [beliau] tidak bersetuju dengan beberapa ajaran Hamaas tentang Al-Quran, dan [mereka] berpisah." Pada tahun 1973, Abdul-Jabbar memulakan haji ke Libya dan Arab Saudi dengan tujuan mempelajari bahasa Arab yang cukup untuk kajian kendiri Al-Quran, dan beliau "muncul dari haji ini dengan kepercayaan [beliau] yang jelas dan iman [beliau] yang diperbaharui". Abdul-Jabbar juga banyak dipengaruhi oleh Malcolm X, seorang pemimpin Nation of Islam. Abdul-Jabbar dijemput untuk menyertai kumpulan itu, tetapi beliau menolak.

Abdul-Jabbar telah bercakap tentang pemikiran di sebalik perubahan namanya apabila beliau memeluk Islam. Beliau menyatakan bahawa beliau "berpegang kepada sesuatu yang merupakan sebahagian daripada warisan saya, kerana ramai hamba yang dibawa ke sini adalah Muslim. Keluarga saya dibawa ke Amerika oleh seorang penanam Perancis bernama Alcindor, yang datang ke sini dari Trinidad pada abad ke-18. Orang saya adalah Yoruba, dan budaya mereka bertahan dari perhambaan ... Ayah saya mengetahui tentang itu ketika saya masih kecil, dan ia memberi saya semua yang saya perlukan untuk tahu bahawa, hei, saya adalah seseorang, walaupun tiada orang lain yang mengetahuinya. Ketika saya masih kecil, tiada siapa yang akan percaya apa-apa yang positif yang anda boleh katakan tentang orang kulit hitam. Dan itu adalah beban yang berat bagi orang kulit hitam, kerana mereka tidak mempunyai idea yang tepat tentang sejarah mereka, yang telah ditindas atau diputarbelitkan." Perubahan namanya ini semakin menghakis imej awamnya di Amerika Syarikat, kebanyakannya di kawasan kulit putih.

Pada tahun 1998, Abdul-Jabbar mencapai penyelesaian selepas beliau menyaman pemain running back Miami Dolphins, Karim Abdul-Jabbar (kini Abdul-Karim al-Jabbar, lahir Sharmon Shah) kerana beliau merasakan Karim mendapat keuntungan daripada nama yang beliau terkenal dengan menggunakan nama Abdul-Jabbar dan nombor 33 pada jersi Dolphinsnya. Akibatnya, Abdul-Jabbar yang lebih muda terpaksa menukar nama jersinya kepada "Abdul" semasa bermain untuk Dolphins. Pemain bola sepak itu juga merupakan seorang atlet di UCLA.

9.3. Masalah Kesihatan

Abdul-Jabbar menderita migrain, dan penggunaan ganja untuk mengurangkan gejala telah menimbulkan implikasi undang-undang. Pada November 2009, Abdul-Jabbar mengumumkan bahawa beliau menderita sejenis leukemia, leukemia mieloid kronik positif kromosom Philadelphia, sejenis kanser darah dan sumsum tulang. Penyakit itu didiagnosis pada Disember 2008, tetapi Abdul-Jabbar berkata keadaannya boleh diuruskan dengan mengambil ubat oral setiap hari, berjumpa pakar setiap dua bulan, dan menjalani analisis darah secara berkala. Beliau menyatakan dalam sidang akhbar 2009 bahawa beliau tidak percaya penyakit itu akan menghalangnya daripada menjalani kehidupan normal. Abdul-Jabbar adalah jurucakap untuk Novartis, syarikat yang menghasilkan Gleevec, ubat kansernya.

Pada Februari 2011, Abdul-Jabbar mengumumkan melalui Twitter bahawa leukemianya telah hilang dan beliau "100% bebas kanser". Beberapa hari kemudian, beliau menjelaskan kenyataan salahnya: "Anda tidak pernah benar-benar bebas kanser dan saya sepatutnya tahu itu. Kanser saya sekarang berada pada tahap minimum mutlak." Pada April 2015, Abdul-Jabbar dimasukkan ke hospital apabila beliau didiagnosis dengan penyakit kardiovaskular. Kemudian pada minggu itu, pada ulang tahun kelahirannya yang ke-68, beliau menjalani pembedahan pintasan koronari kuadrupel di Pusat Perubatan UCLA.

Pada tahun 2020, Abdul-Jabbar mendedahkan bahawa beliau telah didiagnosis dengan kanser prostat sebelas tahun sebelumnya. Pada Februari 2023, beliau bercakap mengenai diagnosis fibrilasi atriumnya. Beliau bekerjasama dengan Bristol Myers Squibb dan "No Time to Wait" Pfizer untuk meningkatkan kesedaran tentang gejala keadaan irama jantung yang tidak teratur dan pantas yang meningkatkan risiko strok. Pada Disember 2023, beliau dimasukkan ke hospital selepas beliau jatuh dan patah pinggulnya semasa menghadiri konsert. Beliau menjalani pembedahan penggantian pinggul.

10.1. Anugerah dan Penghormatan Atletik

Abdul-Jabbar memenangi rekod enam anugerah MVP. Jumlah 38,387 mata kerjayanya kekal sebagai rekod skor kerjaya NBA sehingga 7 Februari 2023, apabila beliau diatasi oleh LeBron James dari Lakers di Los Angeles. Abdul-Jabbar menghadiri perlawanan itu, dan menyerahkan bola perlawanan kepada James semasa upacara dalam perlawanan selepas rekod itu dipecahkan. Abdul-Jabbar memegang rekod skor selama hampir 39 tahun, tempoh terpanjang dalam sejarah liga. Pukulan skyhooknya dianggap sebagai salah satu pukulan yang paling tidak dapat dihalang. Beliau memenangi enam kejuaraan NBA dan dua anugerah MVP Final, dipilih ke 15 Pasukan All-NBA dan 11 Pasukan All-Defensive, dan dipilih ke 19 pasukan All-Star, rekod yang kekal sehingga diatasi oleh James pada tahun 2024. Abdul-Jabbar dinamakan dalam Pasukan Ulang Tahun ke-35 NBA, ke-50, dan ke-75.

Beliau purata 24.6 mata, 11.2 rebound, 3.6 assist, dan 2.6 blok setiap perlawanan dalam kerjayanya, termasuk tiga musim berturut-turut di mana beliau purata sekurang-kurangnya 30 mata dan 16 rebound, dan enam kali beliau purata sekurang-kurangnya 27 mata dan 14.5 rebound dalam musim yang sama. Beliau menduduki tempat ketiga sepanjang masa dalam rebound (17,440). Beliau adalah ketiga sepanjang masa dalam blok yang direkodkan (3,189), yang mengagumkan kerana statistik bola keranjang ini tidak direkodkan sehingga tahun keempat kerjayanya (1974). Beliau adalah salah seorang daripada lima pemain yang telah memimpin NBA dalam rebound dan blok dalam musim yang sama, bersama Bill Walton, Hakeem Olajuwon, Ben Wallace, dan Dwight Howard.

Abdul-Jabbar menggabungkan dominasi semasa kemuncak kerjayanya dengan jangka hayat dan kecemerlangan yang berterusan pada tahun-tahun kemudiannya. Sebagai perintis dalam menggunakan yoga dalam NBA, beliau juga memuji Bruce Lee kerana mengajarnya "disiplin dan kerohanian seni mempertahankan diri, yang sangat bertanggungjawab kerana saya dapat bermain secara kompetitif dalam NBA selama 20 tahun dengan sedikit kecederaan". Abdul-Jabbar bermain dalam 95 peratus daripada perlawanan musim biasa pasukannya sepanjang kerjayanya, termasuk 80 atau lebih perlawanan dalam 11 daripada 20 musimnya. Lima kali beliau bermain dalam kesemua 82 perlawanan. Selepas memenangi MVP keenam dan terakhirnya pada tahun 1980, beliau terus purata melebihi 20 mata dalam enam musim berikutnya, termasuk 23 mata setiap perlawanan pada musim ke-17nya pada usia 38 tahun. Beliau memperoleh pemilihan Pasukan Pertama All-NBA yang berjarak 15 tahun dan MVP Final 14 musim dari satu sama lain.

Dalam kalangan pemain bola keranjang yang paling anggun, Abdul-Jabbar dianggap sebagai salah seorang center terbaik dan salah seorang pemain terhebat dalam sejarah NBA; beliau diundi sebagai center terbaik sepanjang masa oleh ESPN mendahului Wilt Chamberlain pada tahun 2007, dan menduduki tempat ke-4 dalam "Top 100 Players Of All-Time" Slam pada tahun 2018, dan No. 3 dalam senarai ESPN 74 pemain NBA terbaik sepanjang masa pada tahun 2020, center terbaik mendahului Bill Russell dan Chamberlain. Pakar liga dan legenda bola keranjang sering menyebutnya apabila mempertimbangkan pemain terhebat sepanjang masa. Riley berkata pada tahun 1985: "Mengapa menilai lagi? Apabila seorang lelaki telah memecahkan rekod, memenangi kejuaraan, menanggung kritikan dan tanggungjawab yang besar, mengapa menilai? Mari kita meraikannya sebagai pemain terhebat yang pernah ada." Pada tahun 2023, ketika James hampir memecahkan rekod skor kerjaya NBA, Abdul-Jabbar kekal sebagai pilihan Riley sebagai yang terhebat: "Kami tidak memenangi kejuaraan tanpa pemain terhebat dalam sejarah permainan, yang mempunyai senjata terhebat dalam sejarah permainan. Skyhook tidak dapat dihalang. Minit terakhir perlawanan, ia akan pergi kepada seorang lelaki." Sebagai presiden Miami Heat, Riley telah memenangi dua gelaran NBA dengan James dalam senarai pemain mereka. Isiah Thomas berkata: "Jika mereka mengatakan angka tidak berbohong, maka Kareem adalah yang terhebat yang pernah bermain permainan itu." Pada tahun 2013, Julius Erving berkata: "Dari segi pemain sepanjang masa, Kareem masih nombor satu. Beliau adalah orang yang anda perlu mulakan francais anda." Pada tahun 2015, ESPN menamakan Abdul-Jabbar center terbaik dalam sejarah NBA, dan meletakkannya di tempat ke-2 di belakang Michael Jordan dalam kalangan pemain NBA terhebat yang pernah ada. Walaupun tembakan Jordan memukau dan dianggap tidak dapat difahami, skyhook Abdul-Jabbar kelihatan automatik, dan beliau sendiri memanggil pukulan itu "tidak seksi".

Pada tahun 2016, kad rookie Abdul-Jabbar yang diiktiraf menjadi kad bola keranjang termahal yang pernah dijual (rekod itu telah diatasi sejak itu) apabila ia dijual pada harga 501.90 K USD dalam lelongan. Pada tahun 2022, beliau menduduki tempat ke-3 (pertama dalam posisinya) dalam senarai Pasukan Ulang Tahun ke-75 NBA ESPN, dan No. 3 (di belakang Jordan dan James) dalam senarai serupa oleh The Athletic.

Abdul-Jabbar juga merupakan pemain NBA pertama yang menandatangani perjanjian sokongan sneaker dengan Adidas pada tahun 1978. Beliau kemudian menjadi pemain pertama secara keseluruhan dengan kasut khas tidak lama selepas itu. Pada tahun 2014, UCLA Bruins memakai "The Blueprint" Crazy 8 menentang Colorado pada 13 Februari, dan kasut itu dijual secara dalam talian dan di kedai Adidas di New Orleans-semasa hujung minggu All-Star NBA-bermula pada 14 Februari. Pada 16 November 2012, sebuah patung Abdul-Jabbar telah dirasmikan di hadapan Staples Center di Los Angeles.

10.2. Anugerah dan Pengiktirafan Bukan Atletik

Pada tahun 2011, Abdul-Jabbar dianugerahkan Double Helix Medal atas kerjanya dalam meningkatkan kesedaran untuk penyelidikan kanser. Juga pada tahun 2011, Abdul-Jabbar menerima ijazah kehormat daripada New York Institute of Technology. Pada tahun 2016, Abdul-Jabbar dianugerahkan Pingat Kebebasan Presiden oleh Presiden A.S. yang akan bersara, Barack Obama. Pada tahun 2020, Abdul-Jabbar dicalonkan untuk Primetime Emmy Award for Outstanding Narrator untuk kerjanya dalam dokumentari khas Black Patriots: Heroes of The Revolution.

11.1. Statistik Musim Biasa

11.2. Statistik Playoff

12.1. Buku

• Giant Steps, bersama Peter Knobler (1983)
• Kareem, bersama Mignon McCarthy (1990)
• Selected from Giant Steps (Writers' Voices) (1999)
• Black Profiles in Courage: A Legacy of African-American Achievement, bersama Alan Steinberg (1996)
• A Season on the Reservation: My Sojourn with the White Mountain Apaches, bersama Stephen Singular (2000)
• Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, World War II's Forgotten Heroes, bersama Anthony Walton (2004)
• On the Shoulders of Giants: My Journey Through the Harlem Renaissance, bersama Raymond Obstfeld (2007)
• What Color Is My World? The Lost History of African American Inventors, bersama Raymond Obstfeld (2012)
• Streetball Crew Book One Sasquatch in the Paint, bersama Raymond Obstfeld (2013)
• Streetball Crew Book Two Stealing the Game, bersama Raymond Obstfeld (2015)
• Mycroft Holmes, bersama Anna Waterhouse (September 2015)
• Writings on the Wall: Searching for a New Equality Beyond Black and White, bersama Raymond Obstfeld (2016)
• Coach Wooden and Me: Our 50-Year Friendship On and Off the Court (2017)
• Becoming Kareem: Growing Up On and Off the Court (2017)
• Mycroft Holmes and The Apocalypse Handbook, diilustrasikan oleh Josh Cassara (2017)
• Mycroft and Sherlock, bersama Anna Waterhouse (9 Oktober 2018)
• Mycroft and Sherlock: The Empty Birdcage, bersama Anna Waterhouse (24 September 2019)