Mark Williams

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pengenalan kepada Snooker

Williams dilahirkan di Cwm, berhampiran Ebbw Vale, di kaunti Gwent, Wales (kini Blaenau Gwent). Beliau mula bermain snooker pada usia muda dan memenangi acara junior pertamanya ketika berusia sebelas tahun. Ketika itu, beliau menyedari bahawa beliau ingin mengejar kerjaya sebagai pemain snooker. Beliau mencatat century break pertamanya ketika berusia tiga belas tahun, dan telah mencapai break 147 pertamanya pada usia lapan belas tahun. Bapa beliau, Dilwyn, seorang pelombong arang batu, menggalakkan beliau bermain snooker. Pada usia lima belas tahun, Williams pernah melakukan syif 12 jam di lombong.

1.2. Tinju Amatur dan Pencapaian Awal

Sebagai seorang pelajar sekolah, beliau juga seorang peninju amatur yang menjanjikan, kekal tidak terkalahkan dalam dua belas pertarungan.

Berikut adalah ringkasan final amatur yang telah dicapai oleh Mark Williams:

2.1. Perkembangan Profesional Awal (1992-1999)

Williams menamatkan musim pertamanya di kedudukan ke-119 dunia. Tiga tahun kemudian, beliau berada dalam 16 teratas dunia untuk musim 1996-97. Kemenangan kejohanan ranking pertamanya tiba pada Januari 1996, apabila beliau memenangi gelaran Terbuka Wales 1996, menewaskan John Parrott 9-3 di final. Setelah gagal melayakkan diri ke Kejohanan Snooker Dunia 1996, beliau memenangi acara ranking pertama musim baru pada Oktober 1996, Grand Prix 1996, menewaskan finalis kejutan Euan Henderson 9-5. Pada April 1997, beliau terus memenangi Terbuka British 1997, menewaskan Stephen Hendry 9-2 di final. Beliau juga menewaskan Hendry dalam final yang mendebarkan pada Februari 1998, untuk meraih gelaran Masters pertamanya, memenangi 10-9 dalam penamat bola hitam di kerangka penentuan, selepas bangkit daripada ketinggalan 6-9. Di Kejohanan Snooker Dunia 1997, beliau berhadapan dengan jurulatihnya, Terry Griffiths, yang membuat penampilan terakhirnya di Crucible sebagai pemain; Williams akhirnya menewaskan Griffiths 10-9 pada bola hitam, tetapi kemudian tewas 8-13 kepada Hendry dalam pusingan 16 terakhir. Beliau mencapai separuh akhir Kejohanan Snooker Dunia 1998, tewas 14-17 kepada Ken Doherty. Tahun berikutnya, di Kejohanan Snooker Dunia 1999, beliau mara ke final dan menamatkan kejohanan sebagai naib juara kepada Hendry, tewas 11-18 di final. Beliau turut memenangi Terbuka Ireland 1998 dengan menewaskan Alan McManus 9-4.

2.2. Gelaran Dunia Pertama dan Dominasi (1999-2004)

Musim 1999-00 merupakan musim yang sangat berjaya bagi Williams yang memenangi Kejohanan UK 1999 dan Kejohanan Snooker Dunia 2000. Keputusan ini, bersama-sama dengan satu lagi gelaran ranking di Thailand Masters 2000 dan tiga kedudukan naib juara, membolehkan beliau merebut kedudukan nombor satu dunia buat kali pertama. Di Kejohanan UK 1999, beliau menewaskan Stephen Hendry 9-6 di separuh akhir sebelum menewaskan Matthew Stevens 10-8 di final. Dalam final Kejohanan Dunia 2000, beliau bangkit dari ketinggalan 7-13 menentang rakan senegaranya Stevens untuk akhirnya menang 18-16. Dengan kemenangan itu, beliau menjadi pemain kidal pertama yang memenangi Kejohanan Dunia di The Crucible. Beliau juga melakukan kebangkitan yang ketara dalam perlawanan separuh akhir menentang John Higgins, bangkit dari ketinggalan 10-14 untuk menang 17-15.

Williams hanya memenangi satu acara ranking pada musim 2000-01, iaitu Grand Prix 2000, dengan kemenangan 9-5 ke atas Ronnie O'Sullivan di final. Namun, beliau adalah naib juara dalam dua acara ranking lain, Kejohanan UK 2000, di mana beliau tewas 4-10 kepada Higgins di final, dan Terbuka China 2000, di mana beliau dikalahkan 3-9 oleh O'Sullivan. Ini cukup untuk beliau mengekalkan ranking nombor satunya, walaupun pertahanan gelarannya di Kejohanan Snooker Dunia 2001 berakhir di pusingan kedua dengan kekalahan 12-13 kepada Joe Swail.

Pada musim 2001-02, Williams juga hanya memenangi satu kejohanan ranking, kerana beliau bergelut untuk mencari prestasi terbaiknya dari musim-musim sebelumnya, memenangi Terbuka China 2002, di mana beliau menewaskan Anthony Hamilton 9-8 setelah ketinggalan 5-8 di final. Namun, beliau kemudian tewas kepada Hamilton 9-13 di pusingan kedua Kejohanan Snooker Dunia 2002 dan kehilangan ranking nombor satu kepada O'Sullivan.

Musim 2002-03 adalah luar biasa bagi Williams apabila beliau memenangi ketiga-tiga acara Triple Crown: Kejohanan UK 2002, Masters 2003, dan Kejohanan Snooker Dunia 2003. Ini menjadikannya pemain keempat sahaja selepas Hendry, Davis, dan John Higgins yang memegang gelaran ini secara serentak, dan hanya pemain ketiga selepas Davis dan Hendry yang memenangi semuanya dalam satu musim. Keputusan ini membolehkan beliau merampas kembali kedudukan nombor satu pada akhir musim. Beliau menjadi pemain kedua, selepas Ray Reardon, yang merampas kembali ranking nombor satu. Di final Kejohanan UK, beliau menewaskan Ken Doherty 10-9, dan di Masters beliau menewaskan Hendry 10-4. Sebelum Kejohanan Dunia 2003, beliau menghadapi masalah dengan cue beliau apabila ia rosak dan bengkok dalam penerbangannya dengan Ryanair untuk bermain di Irish Masters, tetapi beliau membaikinya sebelum kejohanan. Dalam perjalanan menuju kemenangan gelaran dunia 2003, beliau mempunyai laluan yang agak lancar ke final dengan kemenangan ke atas Stuart Pettman 10-2, Quinten Hann 13-2, Hendry 13-7, dan Stephen Lee 17-8 sebelum berhadapan Doherty di final. Beliau mendahului 10-2, dan kelihatan akan menuju kemenangan yang meyakinkan, sebelum Doherty bangkit kembali kepada 16-16. Williams kembali tenang di bawah tekanan sengit untuk memenangi dua kerangka terakhir dan mengangkat trofi untuk kali kedua.

Musim berikutnya, beliau tewas di pusingan pertama Kejohanan UK 2003 kepada Fergal O'Brien, perlawanan yang menamatkan rekod 48 kejohanan berturut-turut di mana beliau telah memenangi perlawanan pertamanya. Pada Februari, beliau tidak dapat mempertahankan gelaran beliau di Masters 2004. Beliau menewaskan Stevens di pusingan pertama tetapi kemudian tewas dalam perlawanan rapat kepada Paul Hunter 5-6 di suku akhir. Pertahanan gelarannya di Kejohanan Snooker Dunia 2004 bermula dengan kemenangan 10-7 ke atas Dominic Dale, tetapi beliau tewas 11-13 di pusingan kedua kepada Joe Perry, dan beliau mengalami prestasi buruk sepanjang musim 2004-05, jatuh ke kedudukan kesembilan dalam ranking dunia untuk musim 2005-06.

2.3. Tempoh Cabaran (2005-2017)

Pada 20 April di Kejohanan Snooker Dunia 2005, Williams menjadi warga Wales pertama dan pemain kelima dalam sejarah yang mencatat maximum break di Teater Crucible dalam Kejohanan Dunia. Ini berlaku di kerangka terakhir kemenangan 10-1 pusingan pertama ke atas Robert Milkins, tetapi beliau kemudian tewas di pusingan kedua kepada Ian McCulloch 12-13.

Pada 26 Mac 2006, Williams memenangi acara ranking ke-16 beliau, yang pertama dalam dua setengah tahun, di Terbuka China 2006 di Beijing, menewaskan John Higgins 9-8 di final. Ini membantunya kembali ke lapan teratas dalam ranking dunia, selepas kejatuhan dramatik dalam ranking provisional yang menyebabkannya mungkin tersingkir daripada 16 teratas. Beliau juga menunjukkan prestasi yang baik di Kejohanan Snooker Dunia 2006, menewaskan Anthony Hamilton 10-1 dan Mark Selby 13-8 untuk menyediakan pertembungan suku akhir dengan Ronnie O'Sullivan, kali pertama kedua-dua mereka bertemu di Crucible. Perlawanan itu diberi ketegangan tambahan memandangkan mereka adalah saingan (walaupun O'Sullivan sejak itu berkata bahawa permusuhan lama telah digantikan dengan persahabatan dan rasa hormat). Dalam perlawanan sengit, O'Sullivan akhirnya menang 13-11. Terdedah semasa kejohanan itu bahawa Williams telah berpisah dengan jurulatihnya Terry Griffiths. Kedua-dua mereka kekal rakan karib, tetapi Griffiths tidak lagi akan melatihnya. Pada akhir 2007, Williams kembali mempunyai Griffiths sebagai jurulatihnya.

Pada 2 September 2006, Williams memenangi trofi Pot Black, selepas mencatat century break (119) di final menentang Higgins. Walau bagaimanapun, Williams mungkin mengalami musim terburuk dalam kerjayanya pada musim 2006-07, tewas perlawanan pertamanya dalam beberapa kejohanan, termasuk Kejohanan Snooker Dunia 2007, di mana beliau tewas 9-10 kepada Joe Swail. Namun, beliau mengekalkan tempat 16 teratas, terutamanya melalui mata ranking yang beliau peroleh pada musim sebelumnya.

Kemenangan pertamanya pada musim 2007-08 datang di Grand Prix 2007 dengan kemenangan 4-3 ke atas Ian McCulloch, tetapi beliau masih gagal melayakkan diri ke pusingan 16 terakhir acara itu dan berada di luar 32 teratas dalam senarai ranking provisional.

Di Kejohanan UK 2007, beliau menunjukkan sedikit peningkatan prestasi. Beliau menewaskan Ricky Walden dengan selesa 9-3 di pusingan 32 terakhir, dan di pusingan 16 terakhir beliau berhadapan Mark Allen yang beliau ketinggalan 0-4 dan 1-5. Namun, Williams bangkit semula untuk memenangi lapan kerangka berturut-turut dan beliau memenangi perlawanan 9-5. Di suku akhir, Stephen Maguire terlalu kuat dan menewaskannya 9-5.

Selepas kekalahan 2-6 pusingan pertama kepada Ken Doherty di Masters 2008, Williams mendedahkan beliau sedang mempertimbangkan untuk bersara daripada sukan itu jika beliau jatuh daripada 32 teratas dan terpaksa bermain dalam semua pertandingan kelayakan, walaupun pada ketika itu beliau baru berusia 32 tahun. Tetapi beliau juga mendakwa di Terbuka Wales 2008 di Newport bahawa kenyataan ini telah dibesar-besarkan, dan beliau akan kekal sebagai seorang profesional. Beliau mula menunjukkan lebih konsisten untuk baki musim, mencapai pusingan 16 terakhir dalam tiga acara ranking dan mara ke suku akhir Terbuka China 2008, tetapi beliau tidak dapat mencapai separuh akhir pertamanya dalam dua tahun, tewas 3-5 kepada Ryan Day. Di Kejohanan Snooker Dunia 2008, beliau menewaskan Mark Davis; walau bagaimanapun, kekalahan 7-13 kepada O'Sullivan di pusingan kedua memaksanya keluar dari 16 teratas, mendorongnya ke pusingan kelayakan untuk 2008/2009. Pada 8 Julai 2008, diumumkan bahawa Williams telah berpisah daripada syarikat pengurusannya 110 Sport, mengikut O'Sullivan dan Maguire.

Pada musim 2008-09, beliau mencapai suku akhir Masters Shanghai 2008 dan Kejohanan UK 2008, tetapi juga mengalami tiga kekalahan dalam kelayakan. Di Kejohanan UK, prestasinya meningkat apabila beliau menewaskan Mark Selby dan Graeme Dott 9-7, sebelum tewas tipis 8-9 kepada Ali Carter. Beliau juga melayakkan diri ke Kejohanan Snooker Dunia 2009 tetapi tewas 7-10 kepada Stephen Hendry selepas mendahului 7-5. Semasa akhir perlawanan, beliau mengalami masalah dengan hujung cue beliau. Namun, beliau telah melakukan cukup untuk kembali ke 16 teratas pada akhir musim.

Musim 2009-10 bermula dengan buruk apabila Williams patah pergelangan tangannya akibat jatuh di rumah, kurang dari sebulan sebelum Masters Shanghai 2009, acara ranking pertama musim itu. Beliau bermain di Shanghai walaupun cedera, tetapi memakai gips di pergelangan tangannya. Di sana beliau memenangi perlawanan pusingan pertamanya menentang Joe Swail 5-3, tetapi tewas di pusingan berikutnya menentang John Higgins 1-5. Di Grand Prix 2009, beliau mencatat kemenangan ke atas Stuart Bingham, Stephen Hendry dan Robert Milkins dalam perjalanannya ke separuh akhir. Walaupun mencatat break 142 (break tertinggi kejohanan) di kerangka pertama menentang Ding Junhui, beliau tewas 1-6.

Di Kejohanan UK 2009, beliau mendahului Graeme Dott 6-2, sebelum Dott menarik diri kerana sakit dan Williams seterusnya memenangi perlawanan 9-2. Selepas ini beliau tewas perlawanan berikutnya menentang Peter Lines 8-9 di pusingan 16 terakhir. Di Masters 2010, beliau memenangi perlawanan pusingan wild cardnya, menewaskan Rory McLeod 6-2. Kemudian beliau memenangi perlawanan pusingan pertamanya menentang Ali Carter 6-3 untuk mara ke suku akhir acara itu, walaupun terlibat dalam kemalangan lalu lintas sehari sebelum perlawanannya menentang Carter. Dilaporkan sebuah kereta melanggar belakang kereta 4x4 yang dipinjamkan oleh penajanya, yang membawa Williams dan Hendry ke sebuah restoran. Di suku akhir beliau menewaskan Shaun Murphy 6-4, tetapi akhirnya tewas dalam perlawanan berkualiti tinggi di separuh akhir 5-6 menentang Ronnie O'Sullivan. Di Terbuka Wales 2010, beliau mencapai suku akhir, menewaskan Fergal O'Brien 5-2 dan Andrew Higginson 5-0, sebelum tewas menentang Stephen Maguire 1-5.

Selepas tanda-tanda prestasi ini, pada April 2010 beliau memenangi kejohanan ranking pertamanya dalam empat tahun - Terbuka China 2010. Dalam perjalanannya beliau menewaskan Jamie Cope 5-3, juara dunia ketika itu John Higgins 5-2, Marco Fu 5-1, dan Ali Carter 6-4, menyediakan pertembungan dengan Ding Junhui di final. Ketinggalan 3-5 pada satu peringkat, Williams akhirnya memenangi perlawanan 10-6. Ini adalah kemenangan acara ranking ke-17 beliau dan Terbuka China ketiga beliau. Selepas kemenangannya, Williams berkata: "Saya sangat gembira dapat menang lagi. Sudah lama berlalu tetapi saya terus bekerja keras dan saya merasakan pada akhirnya hasilnya akan datang."

Di Kejohanan Snooker Dunia 2010, Williams menewaskan Marcus Campbell 10-5 di pusingan pertama, tetapi tewas perlawanan pusingan kedua menentang O'Sullivan 10-13. Beliau menamatkan musim di kedudukan kelapan.

Williams membuka musim dengan memenangi acara pertama Jelajah Pemain Kejohanan 2010/2011 dengan menewaskan Stephen Maguire 4-0 di final, satu penambahan baru kepada kalendar snooker yang diperkenalkan oleh Barry Hearn, siri acara yang disokong oleh Williams. Williams menamatkan di kedudukan ke-6 dalam Senarai Merit Jelajah Pemain Kejohanan.

Di Masters Shanghai 2010, Williams memenangi perlawanan pusingan pertamanya menentang Ricky Walden 5-3, tetapi tewas tipis di pusingan kedua menentang Graeme Dott 4-5. Beliau kemudian mencapai separuh akhir Terbuka Dunia 2010, di mana beliau tewas 2-3 menentang juara akhirnya Neil Robertson.

Beliau terpilih untuk bertanding di Liga Perdana Snooker 2010, kerana kejayaannya dari musim sebelumnya, kali pertama beliau bertanding dalam acara itu dalam lima tahun, tetapi gagal mencapai separuh akhir. Di Kejohanan UK 2010, beliau mencapai final, laluan beliau termasuk kemenangan 9-8 ke atas Shaun Murphy di separuh akhir selepas ketinggalan 6-8, tetapi tewas menentang John Higgins 9-10 di final, selepas mendahului 7-2, 8-4, dan 9-5 pada beberapa titik perlawanan, serta mendahului kerangka ke-17 dengan 29 mata dengan hanya bola berwarna yang tinggal, bermakna Higgins memerlukan snooker untuk kekal dalam perlawanan. Kejohanan Williams berikutnya ialah Masters 2011, di mana beliau tewas 4-6 di pusingan pertama menentang Ding Junhui. Williams memenangi acara ranking pertama 2011, Masters Jerman 2011, dengan menewaskan Mark Selby 9-7 di final. Di Terbuka China 2011, Williams tewas di pusingan pertama 4-5 menentang Stephen Lee, walaupun mencatat empat century break.

Di Kejohanan Snooker Dunia 2011, Williams menewaskan Ryan Day 10-5 di pusingan pertama, dan Jamie Cope 13-4 di pusingan kedua. Beliau kemudian memenangi suku akhir beliau menentang Mark Allen 13-5, dan dengan berbuat demikian beliau mencapai peringkat separuh akhir buat kali pertama sejak 2003, tetapi tewas 14-17 menentang Higgins. Akibat penyingkiran Selby dari kejohanan, Williams menjadi pemain nombor satu dunia yang baru selepas acara itu.

Di Piala Dunia 2011, Williams berpasangan dengan Matthew Stevens untuk mewakili Wales, dan mereka mencapai separuh akhir, tewas 1-4 menentang China. Williams kemudian mencapai final Terbuka Goldfields Australia 2011, tetapi tewas 8-9 menentang Stuart Bingham, setelah mendahului 8-5 pada satu titik perlawanan. Williams juga tewas dari kedudukan menang di final acara ranking utama berikutnya, Masters Shanghai 2011. Perjalanan beliau termasuk kemenangan 6-5 ke atas Neil Robertson di separuh akhir, dan beliau mendahului Mark Selby 9-7 di final, tetapi tewas tiga kerangka terakhir untuk tewas 9-10. Kekalahan itu juga bermakna Selby merampas kedudukan nombor satu dunia dari Williams. Beliau dikalahkan di pusingan 16 terakhir Kejohanan UK 2011 oleh Ricky Walden dan mencapai suku akhir dalam pertahanan gelaran Masters Jerman 2012, di mana beliau tewas 3-5 kepada Stephen Lee. Williams mengalami kekalahan 1-5 kepada Ronnie O'Sullivan di pusingan kedua Terbuka China 2012.

Williams bermain dalam 11 daripada 12 acara Jelajah Pemain Kejohanan sepanjang musim, tetapi hanya dapat mencapai pusingan 32 terakhir dua kali. Beliau menduduki ranking ke-82 dalam Senarai Merit Jelajah Pemain Kejohanan, berada di luar 24 teratas yang mara ke Final. Williams menyebabkan sedikit kontroversi sebelum Kejohanan Snooker Dunia 2012 dengan menyatakan di halaman Twitternya bahawa beliau "membenci" tempat kejohanan itu, Teater Crucible, dan berharap ia akan dimainkan di China tidak lama lagi. Beliau juga menggunakan bahasa kesat ketika menggambarkan bangunan tersenarai Gred II itu. Seorang jurucakap dari WPBSA mengesahkan satu kenyataan akan dikeluarkan mengenai perkara itu. Williams diundi untuk bermain Liu Chuang di pusingan pertama dan menang 10-6 untuk menyediakan pertembungan pusingan kedua dengan O'Sullivan yang beliau tewas 6-13. Keputusan itu bermakna Williams gagal menewaskan O'Sullivan dalam lebih 10 tahun dalam acara ranking. Williams menamatkan musim di kedudukan nombor 3 dunia. Didedahkan oleh World Snooker bahawa Williams telah didenda sejumlah 4.00 K GBP untuk komen-komen yang dibuatnya sebelum Kejohanan Dunia.



Acara ranking pertama Williams pada musim 2012-13 ialah Klasik Wuxi 2012, di mana beliau menewaskan Tom Ford dan Mark Allen, sebelum tewas 3-5 kepada Marcus Campbell di suku akhir. Beliau melakukan lebih baik di Masters Shanghai 2012 dengan menewaskan Mark Davis, Ricky Walden dan Joe Perry untuk berhadapan Judd Trump di separuh akhir. Trump mendahului 5-1 dan mencatat break 53 untuk memenangi perlawanan itu, tetapi Williams bangkit kembali untuk ketinggalan 4-5 sebelum tewas kerangka berikutnya, gagal melengkapkan kebangkitan, dan Trump menewaskan Williams 6-4. Williams kemudian mengalami penurunan prestasi yang besar apabila beliau tewas di pusingan pertama enam acara ranking berturut-turut; selepas kekalahannya kepada Mark King di Kejohanan UK 2012, beliau menyatakan bahawa beliau sedang mempertimbangkan untuk bersara.

Semasa rentetan kekalahannya, beliau berjaya menewaskan Matthew Stevens di Masters 2013 bukan ranking dari ketinggalan 1-4 (Stevens juga terlepas satu pot untuk 5-1), tetapi kemudian tewas 1-6 kepada juara akhirnya Mark Selby. Di Terbuka China 2013 pada Mac, Williams memenangi perlawanan pertamanya dalam acara ranking sejak September dengan kemenangan 5-2 menentang Lü Haotian dan meneruskan perjalanannya dengan menewaskan Ali Carter 5-4, sebelum tewas 1-5 kepada Selby di suku akhir. Di Kejohanan Snooker Dunia 2013, beliau tewas 6-10 kepada rakan senegara yang baru membuat penampilan sulung Michael White di pusingan pertama dan mengakui selepas itu bahawa musim tersebut adalah musim yang beliau ingin lupakan, tetapi beliau komited untuk bermain tahun depan. Musim buruknya menyebabkan beliau jatuh 12 tempat dalam ranking kepada nombor 15 dunia.

Pada Julai 2013, beliau memenangi Terbuka Rotterdam 2013, menewaskan Mark Selby 4-3 di final. Ini adalah gelaran kedua Williams dalam acara Jelajah Pemain Kejohanan. Walau bagaimanapun, beliau mempunyai musim yang buruk dalam acara ranking kerana beliau gagal mencapai suku akhir tunggal buat kali pertama sejak musim 2006-07. Beliau memperoleh kemenangan memberangsangkan 4-3 ke atas pemain nombor satu dunia Neil Robertson di Terbuka Wales 2014; Williams berkata selepas itu bahawa beliau gembira beliau telah mengabaikan nasihat rakannya Stephen Hendry untuk bersara dan percaya beliau masih mempunyai gelaran acara ranking yang tinggal dalam dirinya. Beliau mempunyai peluang untuk mendahului 3-0 di pusingan 16 terakhir menentang Marco Fu, tetapi akhirnya tewas 2-4; selepas itu beliau berkata bahawa Williams yang memenangi dua gelaran dunia lebih 10 tahun yang lalu telah "mati". Dalam pusingan kelayakan untuk Kejohanan Snooker Dunia 2014, Williams tewas 8-10 kepada Alan McManus, bermakna beliau tidak hadir dari kejohanan itu buat kali pertama sejak 1996. Williams menamatkan kempen sebagai pemain nombor 18 dunia, kali pertama beliau menamatkan musim di luar 16 teratas dalam enam tahun.

Williams tewas di pusingan kedua dua acara ranking pertamanya pada musim 2014-15. Suku akhir pertamanya pada kempen itu ialah di Kejohanan Antarabangsa 2014 dan beliau ketinggalan 0-3 kepada Ronnie O'Sullivan, sebelum memenangi lima kerangka berturut-turut dengan break tertinggi 120. Perlawanan itu berlanjutan ke kerangka penentuan, yang dimenangi Williams untuk menewaskan juara dunia lima kali itu buat kali pertama dalam 12 tahun. Perlawanan separuh akhir beliau menentang Mark Allen juga berlanjutan sepenuhnya, setelah Williams ketinggalan 4-7, dan terlepas bola merah terakhir terbukti penting apabila beliau dikalahkan 8-9. Beliau dikalahkan 2-6 oleh Stephen Maguire di pusingan ketiga Kejohanan UK 2014.

Setelah menewaskan Judd Trump 4-1 untuk mencapai suku akhir Terbuka Wales 2015, Williams berkata beliau tidak lagi mengharapkan untuk memenangi kejohanan dan lebih prihatin untuk meningkatkan rankingnya. Beliau kemudian mencatat dua century break dalam menewaskan Marco Fu 5-1 untuk bermain di separuh akhir acara itu buat kali pertama sejak 2003. Williams mengambil kesempatan daripada Ben Woollaston yang terlepas peluang untuk menghantar perlawanan mereka ke kerangka penentuan setelah beliau ketinggalan 3-5, tetapi tewas untuk gagal mencapai final dalam kejohanan di negara sendiri. Williams mara ke final acara ranking kecil Terbuka Gdynia 2015, tetapi dikalahkan 4-0 oleh Neil Robertson. Walaupun baru berusia 39 tahun, Williams mengambil bahagian dalam Kejohanan Dunia Senior 2015 kerana beliau akan genap 40 tahun sebelum akhir musim dan beliau memenangi gelaran itu dengan menewaskan Fergal O'Brien 2-1. Satu lagi separuh akhir acara ranking menyusul di Terbuka India 2015, di mana beliau tewas 2-4 kepada Michael White.

Setelah menewaskan Thepchaiya Un-Nooh di pusingan pertama Final Grand Jelajah Kejohanan Pemain, Williams melakukan kebangkitan berturut-turut dari ketinggalan 1-3 untuk menyingkirkan kedua-dua Mark Selby dan Matthew Selt 4-3. Beliau kemudian mencapai final acara ranking utama pertamanya dalam lebih tiga tahun dengan kemenangan 4-2 ke atas Judd Trump dan mendahului 3-0 menentang Joe Perry. Walau bagaimanapun, break tertingginya dalam empat kerangka berikutnya adalah 14 apabila Perry bangkit kembali untuk menang 4-3. Dalam perlawanan ulangan final 2000, Williams bermain Matthew Stevens di pusingan pertama Kejohanan Snooker Dunia 2015 dan dikalahkan teruk 10-2.

Williams tewas 1-5 kepada Judd Trump di suku akhir Masters Shanghai 2015. Beliau mencapai final bukan ranking Piala Umum 2015, di mana beliau dikalahkan 3-7 oleh Marco Fu. Di Kejohanan UK 2015, Williams disingkirkan di pusingan kedua oleh Tom Ford 5-6 selepas Williams mendahului 5-3. Beliau berhadapan Ronnie O'Sullivan di pusingan pertama Masters 2016 dan mendahului 4-2. Walau bagaimanapun, perlawanan itu berlanjutan ke kerangka penentuan di mana Williams terlepas pot berisiko dan tewas 5-6. Beliau tewas di pusingan keempat Terbuka Wales 2016 2-4 kepada Mark Selby dan di pusingan pertama tiga acara ranking lain dan dalam kelayakan untuk Terbuka China 2016. Williams menewaskan Graeme Dott 10-4 dan Michael Holt 13-8 untuk mencapai suku akhir Kejohanan Snooker Dunia 2016 buat kali pertama dalam lima tahun. Walau bagaimanapun, beliau kemudian dikalahkan teruk 3-13 oleh Ding Junhui di suku akhir, dengan satu sesi tersisa.

Williams memenangi tiga kerangka berturut-turut untuk memaksa kerangka penentuan di separuh akhir Masters Riga 2016 menentang Michael Holt, tetapi terlepas bola coklat terakhir dan dikalahkan. Beliau mencapai suku akhir Terbuka Ireland Utara 2016 dengan menewaskan John Higgins 4-1, tetapi kemudian tewas 4-5 kepada Kyren Wilson. Beliau mencatat satu lagi suku akhir di Kejohanan UK 2016, tetapi dikalahkan 2-6 oleh Ronnie O'Sullivan. Di pusingan ketiga Terbuka China 2017, Williams bangkit dari ketinggalan 1-4 untuk menyingkirkan Higgins 5-4 dan kemudian menewaskan Shaun Murphy 5-1. Satu lagi kemenangan selesa menyusul apabila beliau menewaskan Hossein Vafaei 6-1 untuk bermain Mark Selby di final. Williams perlu menang untuk kembali ke dalam 16 teratas dan mengelak daripada terpaksa melayakkan diri ke Kejohanan Snooker Dunia 2017. Beliau mendahului 8-7, tetapi tewas tiga kerangka terakhir dan dikalahkan 8-10, gagal memenangi acara ranking pertamanya dalam enam tahun. Beliau berjaya mara ke pusingan kelayakan terakhir Kejohanan Dunia, sebelum Stuart Carrington menewaskannya 10-7. Oleh itu, Williams terlepas Kejohanan Dunia keduanya sejak beliau membuat penampilan pertamanya di kejohanan itu pada tahun 1997.

2.4. Kebangkitan Semula dan Kejohanan Dunia Ketiga (2017-2018)

Pada September 2017, Williams memenangi Kejohanan Dunia Six-red selepas menewaskan Thepchaiya Un-Nooh 8-2 di final di Bangkok. Dengan skor terikat 2-2, Williams memenangi enam kerangka berturut-turut untuk meraih kemenangan. Williams kemudian memenangi gelaran ranking pertamanya selepas kemarau enam tahun, Terbuka Ireland Utara 2017, menewaskan bintang muda China Yan Bingtao 9-8 di final; kemenangan itu emosional bagi Williams, kerana beliau mendedahkan bahawa isterinya mengalami masalah kesihatan, dan beliau telah mempertimbangkan untuk menarik diri dari beberapa kejohanan. Di Masters 2018, beliau berhadapan Mark Selby di pusingan pertama, bangkit dari ketinggalan 3-5 untuk menewaskan juara dunia bertahan 6-5. Beliau tewas 1-6 kepada Kyren Wilson di suku akhir.

Williams layak ke Masters Jerman 2018 dan tewas dua kerangka pertama perlawanan pusingan pertamanya menentang Fergal O'Brien tetapi bangkit kembali untuk menang 5-3. Beliau kemudian menewaskan Matthew Selt 5-2 dan Jimmy Robertson 5-3 untuk mencapai separuh akhir. Di sana, beliau mencatat break 109, 68 dan 51 dalam menewaskan Judd Trump 6-1 untuk mencapai final, di mana beliau berhadapan Graeme Dott. Di final, Williams mendominasi, mencatat enam break di atas 50 dan satu century break, 110 di kerangka kelapan. Dott memenangi kerangka ketiga untuk ketinggalan 1-2, mencatat break 64 selepas 56 awal oleh Williams, tetapi tidak memenangi kerangka lain, apabila Williams menuntut kemenangan 9-1.

Williams mara ke separuh akhir Kejohanan Snooker Dunia 2018, dan sebelum perlawanannya dengan Barry Hawkins di separuh akhir, berkata bahawa beliau akan mengadakan sidang media tanpa pakaian sebagai juara dunia jika beliau menang. Hawkins terbukti menjadi lawan paling sukar Williams dalam kejohanan itu: Williams menyamakan kedudukan pada 15-15 dan memastikan kerangka-kerangka yang panjang dan sengit diperlukan untuk menang pada saat-saat akhir. Williams mencapai final Kejohanan Dunia pertamanya sejak 2003 berhadapan rakan ahli "Kelas '92" beliau, John Higgins. Perlawanan itu digambarkan sebagai salah satu final terbaik dalam sejarah kejohanan itu, Williams menang 18-16 untuk menuntut Kejohanan Dunia ketiganya menjadikannya (berusia 43 tahun pada masa itu) pemenang tertua sejak Reardon, yang berusia 45 tahun pada tahun 1978. (Ronnie O'Sullivan memenangi gelaran dunia keenamnya pada tahun 2020, berusia 44 tahun, bermakna Williams kini adalah pemenang gelaran dunia tertua ketiga dalam era moden.) Ia juga menandakan 15 tahun sejak gelaran terakhirnya, menjadikannya selang masa terbesar antara gelaran berturut-turut. Setelah menang, Williams mengucapkan terima kasih kepada penaja arwahnya Ron Skinner, yang telah meninggal dunia dua bulan sebelumnya, isterinya kerana meyakinkannya untuk tidak bersara, dan jurulatih Stephen Feeney kerana mengubah permainannya secara dramatik dari setahun yang lalu. Seperti yang dijanjikan, Williams muncul tanpa pakaian di sidang media kemudiannya, tetapi diarah memakai tuala.

2.5. Prestasi Tahap Teratas Berterusan (2018-Kini)

Sebagai juara dunia, Williams memenangi acara kedua musim baru, Terbuka Dunia 2018. Setelah bangkit dari ketinggalan 0-3 di suku akhir menentang Jack Lisowski untuk menang 5-3, beliau kemudian bangkit dari ketinggalan 2-5 di separuh akhir menentang Noppon Saengkham untuk menang 6-5. Di final menentang David Gilbert, Williams sekali lagi bangkit dari ketinggalan besar 5-9 untuk memenangi perlawanan 10-9. Di Kejohanan UK 2018, Williams mencapai pusingan 16 terakhir di mana beliau mendahului Stephen Maguire 4-0 tetapi akhirnya tewas 5-6 selepas Maguire membuat kebangkitan. Di Masters 2019, Williams tewas 3-6 kepada Neil Robertson, setelah mendahului 3-1. Di Kejohanan Snooker Dunia 2019, pertahanan gelaran dunia Williams berakhir di pusingan kedua, dengan kekalahan 9-13 kepada Gilbert.

Williams memulakan musim 2019-20 di kedudukan ketiga dalam ranking dunia. Pada awal September, beliau mencapai separuh akhir Kejohanan Dunia Six-red 2019, di mana beliau tewas 5-7 kepada John Higgins. Beliau kemudian mencapai final Kejohanan China 2019; setelah ketinggalan 5-9 kepada Shaun Murphy, Williams memenangi empat kerangka untuk memaksa kerangka penentuan, yang kemudian beliau tewas.

Semasa Kejohanan UK 2019, Williams mengulas di Twitter bahawa beliau tidak menikmati snooker. Beliau tewas 2-6 kepada Michael White di pusingan kedua. Beliau memutuskan untuk tidak melancong ke China untuk mempertahankan gelaran Terbuka Dunianya, dan juga memilih untuk tidak bermain dalam mana-mana kejohanan Siri Negara-negara Tuan Rumah, tetapi beliau masih menamatkan tahun 2019 sebagai pemain nombor dua dunia. Di Kejohanan Snooker Dunia 2020, Williams mencapai suku akhir di mana beliau berhadapan Ronnie O'Sullivan. Williams mendahului 7-2 tetapi akhirnya tewas perlawanan 10-13.

Williams tewas di pusingan pertama Masters 2021 dengan kekalahan 4-6 kepada Shaun Murphy. Pada Mac, Williams memenangi WST Pro Series 2021 untuk memenangi gelaran ranking ke-23 beliau. Di Kejohanan Snooker Dunia 2021, Williams menewaskan pesaing lama John Higgins 13-7 di pusingan kedua sebelum tewas 3-13 di suku akhir kepada Mark Selby.

Pada Ogos 2021, Williams memenangi gelaran ranking ke-24 beliau selepas menewaskan Gary Wilson 6-4 di final Terbuka British. Di Kejohanan UK 2021, Williams tewas 5-6 kepada Anthony Hamilton di pusingan kedua selepas dilaporkan tertidur semasa perlawanan. Di Masters 2022, Williams mendahului Neil Robertson 5-3 di separuh akhir, tetapi Robertson bangkit kembali untuk menang, termasuk mendapatkan dua snooker yang diperlukan untuk memenangi kerangka terakhir. Williams mencapai separuh akhir Kejohanan Snooker Dunia 2022 di mana beliau bangkit dari ketinggalan 5-12 untuk menyamakan kedudukan perlawanan beliau pada 16-16 dengan Judd Trump, tetapi Trump memenangi kerangka terakhir untuk mara ke final. Williams mencatat enam belas century break semasa kejohanan itu untuk menyamai rekod Stephen Hendry untuk century break dalam satu Kejohanan Dunia.

Di Kejohanan UK 2022, Williams tewas di pusingan pertama kepada Jamie Clarke 3-6. Didedahkan bahawa Williams mengalami keracunan makanan yang disyaki sebelum perlawanan. Williams menewaskan Ronnie O'Sullivan buat kali pertama dalam lapan tahun di Masters 2023 dengan kemenangan 6-5 dalam perlawanan suku akhir mereka. Williams kemudian mara ke final di mana beliau dikalahkan 8-10 oleh Judd Trump. Di Kejohanan Snooker Dunia 2023, Williams dikalahkan 11-13 oleh Luca Brecel di pusingan kedua.

Pada Oktober 2023, Williams menewaskan Mark Selby 10-7 di final Terbuka British di Cheltenham untuk menjadi pemenang acara ranking kedua tertua. Di Kejohanan UK 2023, Williams dikalahkan 5-6 oleh Ding Junhui di suku akhir. Williams memenangi kerangka kelapan 101-94 yang menandakan kerangka dengan skor tertinggi dalam sejarah snooker. Pada Januari, Williams tewas di pusingan pertama Masters 2024 kepada Ali Carter 4-6. Pada April 2024, Williams memenangi Kejohanan Jelajah selepas kemenangan 10-5 menentang Ronnie O'Sullivan. Beliau bangkit dari ketinggalan 3-5 untuk memenangi tujuh kerangka berturut-turut untuk meraih kemenangan. Di Kejohanan Snooker Dunia 2024, beliau mengalami kekalahan di pusingan pertama kepada Si Jiahui 9-10.

Pada September 2024, Williams mencapai final Masters Snooker Arab Saudi di mana beliau dikalahkan 9-10 oleh Judd Trump. Pada November 2024, Williams memenangi gelaran Juara-juara pertamanya dengan kemenangan 10-6 ke atas Xiao Guodong. Di Kejohanan UK 2024, beliau dikalahkan oleh Stuart Bingham 5-6 di pusingan pertama, dan di Masters 2025, Williams dikalahkan 5-6 oleh Ding Junhui di pusingan pertama.

7.1. Garis Masa Prestasi Ranking

Berikut adalah garis masa prestasi Mark Williams dalam kejohanan ranking utama:

7.2. Ringkasan Final Kerjaya

Williams telah menyertai banyak final sepanjang kerjayanya, memenangi dan menjadi naib juara dalam pelbagai kejohanan ranking, bukan ranking, ranking kecil, pro-am dan berpasukan.

Final Ranking: 42 (26 gelaran)

Final Ranking Kecil: 3 (2 gelaran)

Final Bukan Ranking: 25 (10 gelaran)

Final Pro-am: 7 (4 gelaran)

Final Berpasukan: 4 (2 gelaran)