Milt Campbell

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang

Milton Gray Campbell dilahirkan pada 9 Disember 1933, di Plainfield, New Jersey, Amerika Syarikat.

1.2. Tahun Sekolah Menengah

Campbell bersekolah di Plainfield High School dan tamat pengajian pada tahun 1953. Semasa di sekolah menengah, beliau aktif dalam olahraga balapan dan padang, bola sepak Amerika, dan renang. Pada masa itu, terdapat pandangan yang diterima secara meluas dalam dunia sukan bahawa orang Afrika Amerika tidak dapat berenang dengan baik, namun Campbell menunjukkan kebolehan yang cemerlang dalam sukan renang. Dalam olahraga, beliau mencipta rekod negeri New Jersey dalam acara lari berhalangan tinggi dan rendah, serta lompat tinggi. Sebagai pemain fullback dalam pasukan bola sepak, beliau menjaringkan 140 mata. Pada tahun 1952, beliau dinobatkan sebagai "Atlet Sekolah Menengah Terbaik Tahun Ini" oleh Track & Field News.

Minat Campbell terhadap dekadlon bermula apabila jurulatih sekolah menengahnya mencadangkan bahawa beliau boleh menjadi atlet terbaik di dunia jika memenangi dekadlon Olimpik. Beliau yang tidak pernah mendengar tentang dekadlon sebelum itu, mencari maklumat lanjut dan tertarik dengan sifat acara tersebut. Ini mendorongnya untuk mula berlatih bagi Sukan Olimpik 1952.

1.3. Tahun Universiti

Selepas menamatkan sekolah menengah, Campbell mendaftar di Indiana University Bloomington. Di universiti, beliau meneruskan penglibatan dalam bola sepak Amerika dan olahraga balapan dan padang, yang turut menjadi persediaan penting untuk kerjaya Olimpiknya.

2.1. Sukan Olimpik Helsinki 1952

Pada usia 18 tahun, ketika masih di sekolah menengah, Campbell berjaya melayakkan diri ke pasukan Olimpik Amerika Syarikat untuk acara dekadlon di Sukan Olimpik Helsinki 1952. Kelayakan ini adalah penyertaan pertamanya dalam acara dekadlon. Walaupun masih muda, beliau menunjukkan prestasi yang luar biasa dan memenangi pingat perak, di belakang Bob Mathias, pemenang pingat emas dari Sukan Olimpik London 1948. Walaupun disambut dengan pujian di tanah air, Campbell sendiri berasa kecewa kerana ingin memenangi emas, dan ini memotivasikannya untuk berlatih lebih keras bagi Sukan Olimpik seterusnya.

2.2. Sukan Olimpik Melbourne 1956

Berbekalkan azam untuk menang, Campbell mempersiapkan diri dengan gigih untuk Sukan Olimpik Melbourne 1956. Di Melbourne, beliau mendominasi acara dekadlon, memenangi pingat emas dengan perbezaan mata yang ketara berbanding pesaingnya, termasuk pemegang rekod dunia ketika itu, Rafer Johnson. Beliau juga mencatat rekod 13.4 saat dalam acara lari berhalangan 120 ela. Kemenangan ini menjadikannya Afrika Amerika pertama yang memenangi pingat emas dekadlon Olimpik.

2.3. Pencapaian Olahraga Sekolah Menengah

Semasa di Plainfield High School, Campbell menunjukkan bakat luar biasa dalam olahraga. Beliau memegang rekod negeri New Jersey dalam acara lari berhalangan tinggi dan rendah, serta lompat tinggi. Pada tahun 1952, beliau diiktiraf sebagai "Atlet Sekolah Menengah Terbaik Tahun Ini" oleh Track & Field News. Jurulatihnya percaya bahawa Campbell mempunyai potensi untuk menjadi atlet terbaik di dunia, yang mendorongnya untuk mengambil cabaran dekadlon Olimpik.

3.1. Kerjaya NFL dan Pemecatan

Pada tahun 1957, Campbell telah dipilih oleh pasukan Cleveland Browns dalam Liga Bola Sepak Kebangsaan (NFL). Beliau bermain sebagai halfback dan berkongsi posisi backfield dengan bintang NFL, Jim Brown. Walau bagaimanapun, kerjaya NFLnya berakhir secara tidak adil dan singkat. Pemilik Cleveland Browns, Paul Brown, memecat Campbell dari pasukan kerana perkahwinannya dengan Barbara Mount, seorang wanita kulit putih. Menurut Campbell, Paul Brown memanggilnya ke pejabat sehari sebelum pemecatannya dan menyoal tentang perkahwinannya, di mana Campbell menjawab bahawa ia bukan urusan Brown. Keesokan harinya, beliau menerima surat pemecatan. Insiden ini menyoroti isu segregasi dan perkauman yang berleluasa dalam sukan profesional pada masa itu.

3.2. Kerjaya CFL

Selepas pemecatan diskriminatif dari NFL, Campbell meneruskan kerjaya bola sepaknya di Kanada, menyertai Canadian Football League (CFL). Beliau bermain untuk beberapa pasukan CFL, termasuk Hamilton Tiger-Cats (8 perlawanan dengan 468 ela larian), Kitchener-Waterloo Dutchmen, Montreal Alouettes (3 perlawanan), dan Toronto Argonauts (9 perlawanan). Beliau menamatkan kerjaya bola sepaknya pada tahun 1964.

4.1. Renang

Sejak zaman kanak-kanak, Campbell merupakan seorang perenang yang cemerlang. Beliau turut bersaing dalam acara renang semasa di sekolah menengah, pada masa di mana terdapat prasangka perkauman yang meluas terhadap kemampuan berenang orang Afrika Amerika.

4.2. Judo

Selepas bersara dari kebanyakan sukan, Campbell mencari cara untuk kekal aktif dan mula berlatih judo. Beliau dengan cepat menunjukkan kemajuan di bawah bimbingan Yoshishada Yoneska. Yoshishada menyatakan bahawa Campbell mempunyai peluang yang cerah untuk melayakkan diri ke pasukan Olimpik 1972 dalam judo. Walau bagaimanapun, kelayakan Olimpiknya telah dibatalkan oleh seorang pegawai Kesatuan Atletik Amatur (AAU) atas alasan beliau pernah bersaing sebagai pemain bola sepak profesional. Campbell berasa kecewa dengan keputusan ini, kerana atlet balapan profesional dibenarkan bersaing di Olimpik, tetapi beliau tidak dibenarkan kerana kerjaya bola sepak profesionalnya. Ini menunjukkan ketidaksamaan dan diskriminasi dalam peraturan sukan pada masa itu.

6.1. Pengisytiharan Dewan Kemasyhuran dan Anugerah

Walaupun menghadapi cabaran, Milton Campbell telah menerima beberapa anugerah dan penghormatan penting sebagai pengiktirafan terhadap pencapaian atletiknya:

• Pada tahun 1982, beliau telah dilantik ke dalam Indiana University Athletics Hall of Fame.
• Pada tahun 1992, beliau dilantik ke dalam United States Olympic Hall of Fame.
• Pada bulan Jun 2012, beliau telah dipilih untuk dilantik ke dalam New Jersey Hall of Fame.
• Beliau juga merupakan ahli National Track and Field Hall of Fame dan International Swimming Hall of Fame, menjadikannya satu-satunya individu yang memegang tempat di kedua-dua dewan kemasyhuran ini.
• Pada tahun 2008, beliau telah dianugerahkan ijazah Doktor Perkhidmatan Awam, honoris causa, oleh Monmouth University di West Long Branch, New Jersey.

6.2. Kurangnya Pengiktirafan Sosial

Walaupun pencapaiannya yang cemerlang sebagai atlet, Milton Campbell tidak pernah menjadi nama yang dikenali ramai atau diberi ganjaran yang sewajarnya seperti atlet terkenal lain pada zamannya. Atlet dekadlon Olimpik lain seperti Bob Mathias dan Bruce Jenner memperoleh banyak tajaan penting dan muncul di kotak bijirin Wheaties selepas kemenangan mereka, manakala Campbell meninggalkan podium Sukan Olimpik 1956 tanpa wang tunai, penaja, atau tawaran daripada eksekutif televisyen.

Apabila ditanya mengenai perbezaan layanan ini, Campbell menyatakan bahawa "Amerika belum bersedia untuk seorang lelaki kulit hitam menjadi atlet terbaik di dunia." Beliau sejak itu dianggap sebagai superstar Olimpik yang "terkenal" kerana tidak terkenal. Platform berita sukan terkemuka secara berkala mengeluarkan senarai atlet yang memenuhi kriteria tertentu sebagai pujian terhadap kehebatan atletik dan pencapaian mereka dalam dunia sukan. Walaupun beliau layak berada di kedudukan tinggi dalam senarai seperti "50 Atlet Kulit Hitam Terhebat" dan "100 Atlet Terbaik Abad ke-20" yang dikeluarkan oleh ESPN pada tahun 2000, Campbell sebenarnya tidak dimasukkan atau bahkan disebut dalam mana-mana senarai tersebut. Kekurangan pengiktirafan ini mencerminkan isu-isu sosial yang lebih luas mengenai perkauman sistemik dan ketidakadilan dalam masyarakat Amerika, dan ia juga mempunyai implikasi terhadap gerakan hak sivil dan perjuangan untuk kesaksamaan minoriti.