Ogenyi Onazi

1. Early life and youth career

Ogenyi Eddy Onazi dilahirkan pada 25 Disember 1992 di Jos, Nigeria. Beliau mula bermain bola sepak di jalanan Jos pada tahun 1998. Kemahiran beliau menarik perhatian ramai dan memberinya peluang untuk bermain di beberapa akademi di bandar tersebut. Beliau memulakan kerjaya bola sepaknya di akademi Pepsi Football Academy di Jos dan kemudian menyertai pasukan junior El Kanemi Warriors dan juga Bodens BK.

Bakat bola sepak beliau mula menyerlah apabila beliau berpindah ke bandar Lagos untuk bermain bagi My People, sebuah kelab yang ditubuhkan oleh paderi T.B. Joshua untuk mengembangkan pemain muda berbakat. Setelah penampilan cemerlang di Piala Dunia Bawah-17 FIFA 2009, di mana Nigeria menjadi naib juara, Onazi bersama rakan sepasukannya, Sani Emmanuel, menjalani uji bakat di England, Greece, dan Itali. Beliau juga pernah beraksi untuk pasukan senior El-Kanemi Warriors dari 2010 hingga 2011, membuat 35 penampilan dan menjaringkan 7 gol. Pada tahun 2011, Onazi menyertai kelab Itali, Lazio, untuk menyertai pasukan remaja mereka.

2. Club career

Kerjaya kelab profesional Ogenyi Onazi bermula setelah beliau menyertai kelab-kelab belia, dan beliau kemudiannya berpindah ke beberapa pasukan di pelbagai liga.

2.1. S.S. Lazio

Onazi menyertai Lazio pada tahun 2011. Selepas menunjukkan prestasi cemerlang di peringkat remaja, beliau dinaikkan pangkat ke pasukan utama Lazio pada musim Serie A 2011-12. Beliau membuat penampilan sulung dalam Serie A pada 6 Mei 2012, sebagai pemain gantian pada perlawanan terakhir musim itu, menggantikan Senad Lulić pada minit ke-90. Lazio memenangi perlawanan tersebut 2-0 menentang Atalanta di Stadio Atleti Azzurri d'Italia di Bergamo. Dengan penampilan ini, Onazi menjadi pemain Nigeria kedua yang beraksi untuk Lazio selepas Stephen Makinwa.

Pada musim 2012-13, Onazi diberikan lebih banyak peluang bermain di bawah kendalian jurulatih Vladimir Petković, berperanan sebagai pemain tengah bertahan bersama Cristian Ledesma. Beliau juga memulakan perlawanan Liga Europa UEFA menentang Tottenham Hotspur di White Hart Lane, yang berakhir dengan keputusan seri 0-0. Pada 7 Mac 2013, beliau menjaringkan gol pertamanya untuk Lazio menentang Stuttgart dalam pusingan enam belas Liga Europa. Beliau kemudiannya menjaringkan gol pertamanya dalam Serie A pada 8 Mei 2013, dalam kemenangan 3-1 ke atas Inter Milan.

Pada 13 April 2014, Onazi menjaringkan gol Serie A keduanya untuk Lazio dalam kekalahan 4-2 kepada Napoli. Pada 22 September 2014, Onazi menandatangani lanjutan kontrak dua tahun dengan Lazio sehingga 2018, setelah beberapa kelab Liga Perdana Inggeris termasuk Everton, Southampton, dan Sunderland, serta kelab-kelab dari Jerman, Perancis, Sepanyol dan Rusia menunjukkan minat untuk mendapatkan khidmatnya. Pada 31 Mei 2015, gol beliau pada minit ke-88 yang memastikan kemenangan 3-2 Lazio ke atas Napoli membantu kelab itu meraih tempat terakhir dalam Liga Juara-Juara UEFA.

3. International career

Sebagai seorang pemain berusia 16 tahun, Onazi mewakili negaranya dalam Piala Dunia Bawah-17 FIFA 2009, di mana Nigeria menduduki tempat kedua setelah tewas kepada Switzerland di perlawanan akhir di tanah air mereka sendiri. Walau bagaimanapun, beliau tidak terpilih untuk Piala Dunia Bawah-20 FIFA 2011 dua tahun kemudian, walaupun telah menyertai kem latihan di Portugal dan Panama.

Beliau membuat penampilan sulungnya untuk pasukan kebangsaan Nigeria dalam perlawanan kelayakan Piala Negara-Negara Afrika 2013 menentang Liberia. Gol pertamanya datang dalam perlawanan antarabangsa keduanya, kemenangan persahabatan 3-1 ke atas Venezuela di Florida.

Onazi dipanggil ke dalam skuad 23 pemain Nigeria untuk Piala Negara-Negara Afrika 2013. Beliau masuk sebagai pemain gantian dalam perlawanan pertama Nigeria di kejohanan itu menentang Burkina Faso, pasukan yang akhirnya akan mereka hadapi semula di perlawanan akhir. Onazi kemudian bermain setiap minit dalam semua perlawanan Nigeria di peringkat kalah mati, termasuk perlawanan akhir, di mana Nigeria muncul sebagai juara.

Beliau terpilih untuk skuad Nigeria bagi Piala Konfederasi FIFA 2013, tetapi terlepas kejohanan itu kerana mengalami kecederaan lutut ringan beberapa minggu sebelum pertandingan.

Onazi disenaraikan dalam skuad akhir Nigeria untuk Piala Dunia FIFA 2014 di Brazil dan memulakan kesemua empat perlawanan ketika Nigeria disingkirkan oleh Perancis di pusingan 16. Beliau juga merupakan sebahagian daripada skuad untuk Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia, walaupun beliau tidak beraksi dalam mana-mana tiga perlawanan pasukan itu. Onazi tidak tersenarai dalam skuad sementara pasukan kebangsaan untuk Piala Negara-Negara Afrika 2019 setelah gagal pulih sepenuhnya dari kecederaan tendon Achilles yang dialaminya pada Disember 2018 ketika bermain untuk kelabnya di Turki.

4. Personal life

Pada November 2019, Ogenyi Onazi menyatakan kesediaannya untuk membantu menanggung perbelanjaan perubatan bekas rakan sepasukannya, Sani Emmanuel. Onazi memulakan kerjaya bola sepaknya dari Liga Perdana Bola Sepak Nigeria (NPFL) sebelum berpindah ke Eropah, di mana beliau kemudiannya berjaya membina nama dalam arena bola sepak.

5. Career statistics

6. Honours

Berikut adalah gelaran dan anugerah yang dimenangi oleh Ogenyi Onazi:

Lazio

• Coppa Italia: 2012-13

Trabzonspor

• Piala Turki: 2019-20

Nigeria

• Piala Negara-Negara Afrika: 2013

Anugerah

• Ahli Darjah Niger (MON)