Olga Tokarczuk

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Olga Tokarczuk dilahirkan di Sulechów, berhampiran Zielona Góra, di barat Polandia. Beliau ialah anak kepada dua orang guru, Wanda Słabowska dan Józef Tokarczuk, dan seorang adik perempuan. Ibu bapanya telah ditempatkan semula dari bekas wilayah timur Polandia selepas Perang Dunia Kedua; salah seorang neneknya berketurunan Ukraine. Keluarga itu pada mulanya tinggal di kawasan luar bandar Klenica, kira-kira 17703 m ^{(11 mile)} dari Zielona Góra, di mana ibu bapanya mengajar di Universiti Rakyat dan bapanya juga menguruskan perpustakaan sekolah. Di sinilah Tokarczuk mula memupuk minatnya terhadap sastera. Bapanya adalah ahli Parti Pekerja Bersatu Polandia, sebuah parti komunis. Semasa kecil, Tokarczuk gemar membaca novel popular Henryk Sienkiewicz berjudul In Desert and Wilderness dan cerita dongeng.

Keluarganya kemudian berpindah ke tenggara ke Kietrz di Silesia Opolian, di mana beliau menamatkan pengajian dari sekolah menengah C.K. Norwid. Pada tahun 1979, beliau membuat penampilan sulung dengan dua cerita pendek prosa yang diterbitkan dalam majalah pengakap remaja Na Przełaj (No. 39, di bawah nama pena Natasza Borodin). Pada tahun 1980, Tokarczuk melanjutkan pengajian dalam bidang psikologi klinikal di Universiti Warsaw. Semasa pengajiannya, beliau menjadi sukarelawan di sebuah hospital sakit jiwa untuk remaja yang mempunyai masalah tingkah laku.

1.2. Kerjaya Awal dan Kehidupan Peribadi

Selepas menamatkan pengajian pada tahun 1985, Olga Tokarczuk berpindah ke Wrocław dan kemudian ke Wałbrzych, di mana beliau bekerja sebagai psikoterapi dari tahun 1986 hingga 1989 dan sebagai jurulatih guru dari tahun 1989 hingga 1996. Pada masa yang sama, beliau menerbitkan puisi dan ulasan dalam akhbar, dan karya-karyanya telah dianugerahkan di Walbrzych Literary Paths pada tahun 1988 dan 1990. Beliau kemudian berhenti kerja untuk menumpukan perhatian kepada bidang sastera, menyatakan bahawa beliau merasa "lebih neurotik daripada kliennya". Beliau juga bekerja sambilan di London untuk seketika, di mana beliau meningkatkan kemahiran bahasa Inggerisnya, dan menerima biasiswa sastera di Amerika Syarikat pada tahun 1996 dan di Berlin pada tahun 2001 hingga 2002.

Tokarczuk menganggap dirinya sebagai pengikut Carl Jung dan memetik psikologi Jung sebagai inspirasi utama bagi karya sasteranya. Beliau berkahwin dengan Roman Fingas, seorang ahli psikologi, ketika beliau berusia 23 tahun, tetapi mereka kemudian bercerai. Anak lelaki mereka, Zbigniew, dilahirkan pada tahun 1986. Beliau kemudian berkahwin dengan Grzegorz Zygadło. Tokarczuk juga seorang vegetarian.

1.3. Kediaman dan Inspirasi

Sejak tahun 1998, Olga Tokarczuk telah tinggal di antara Krajanów dan Wrocław, di Silesia Bawah. Rumahnya di Krajanów, berhampiran Nowa Ruda, terletak di pergunungan Sudetes di kawasan sempadan Polandia-Republik Czech yang berbilang budaya. Lokasi ini telah mempengaruhi karya sasteranya secara signifikan. Sebagai contoh, novelnya House of Day, House of Night (1998) menyentuh kehidupan di Krajanów, manakala aksi dalam Drive Your Plow Over the Bones of the Dead (2009) berlaku di Lembah Kłodzko yang indah.

Pada tahun 1998, bersama suami pertamanya, Tokarczuk mengasaskan rumah penerbitan Ruta, yang beroperasi sehingga tahun 2004. Beliau juga merupakan penganjur Festival Cerita Pendek Antarabangsa, yang dirasmikan di Wrocław pada tahun 2004. Sebagai pensyarah jemputan, beliau telah mengendalikan bengkel prosa di universiti-universiti di Kraków dan Opole. Tokarczuk menyertai pasukan editorial Krytyka Polityczna_{Kritikan Politik}^{Bahasa Poland}, sebuah majalah dan juga rangkaian institusi serta aktivis serantau yang besar, dan kini berkhidmat dalam Lembaga Pemegang Amanah unit akademik dan penyelidikan mereka - Institut Pengajian Lanjutan di Warsaw. Beliau juga telah mengembara ke seluruh dunia.

Pada tahun 2009, Tokarczuk menerima biasiswa sastera dari Akademi Seni dan Sains Diraja Belanda, dan semasa penginapannya di kampus Institut Pengajian Lanjutan Belanda (NIAS) di Wassenaar, beliau menulis novelnya Drive Your Plow Over the Bones of the Dead, yang diterbitkan pada tahun yang sama.

2.1. Debut dan Karya Awal

Buku pertama Olga Tokarczuk, sebuah koleksi puisi berjudul Miasta w lustrach_{Kota-kota dalam Cermin}^{Bahasa Poland}, diterbitkan pada tahun 1989. Novel sulungnya, Podróż ludzi księgi_{Perjalanan Orang-Orang Buku}^{Bahasa Poland}, diterbitkan pada tahun 1993. Novel ini merupakan sebuah perumpamaan tentang pencarian dua kekasih untuk "rahsia Buku"-metafora untuk makna kehidupan-yang berlatarkan abad ke-17. Ia mengisahkan ekspedisi ke sebuah biara di Pyrenees untuk mencari buku yang mendedahkan misteri kehidupan, berakhir dengan sentuhan ironis. Karya ini mendapat sambutan baik daripada pengkritik dan memenangi Anugerah Penerbit Polandia untuk debut terbaik.

Novel susulan, E.E. (1995), bermain dengan konvensi novel psikologi modernisme sastera, dan mengambil tajuknya dari inisial protagonisnya, remaja Erna Eltzner, yang mengembangkan kemampuan psikik. Membesar dalam keluarga kaya Jerman-Polandia pada tahun 1920-an di Wrocław (yang pada masa itu merupakan bandar Jerman bernama Breslau), beliau kononnya menjadi seorang medium, fakta yang mula dimanfaatkan oleh ibunya dengan menganjurkan sesi spiritual. Tokarczuk memperkenalkan watak-watak saintis, hubungan psikiatri-pesakit, dan meskipun terdapat unsur-unsur spiritualisme, okultisme serta gnostisisme, beliau menampilkan realisme psikologi dan skeptisisme kognitif. Katarzyna Kantner, seorang sarjana sastera yang mempertahankan tesis PhDnya mengenai karya-karya Olga Tokarczuk, menunjuk kepada disertasi kedoktoran C. G. Jung "Mengenai Psikologi dan Patologi Fenomena yang Dipanggil Okultisme" sebagai inspirasi.

2.2. Novel Utama dan Tema

Novel ketiga Olga Tokarczuk, Primeval and Other Times (Prawiek i inne czasy_{Prawiek i inne czasy}^{Bahasa Poland}, terjemahan Inggeris 2010), diterbitkan pada tahun 1996 dan menjadi sangat berjaya. Ia berlatarkan di sebuah kampung fiksyen bernama Primeval di tengah-tengah Polandia, yang didiami oleh beberapa watak eksentrik dan arketipal. Kampung ini, sebuah mikrokosmos Eropah, dijaga oleh empat malaikat agung, dari perspektif mereka buku ini mencatat kehidupan penduduknya selama lapan dekad, bermula pada tahun Perang Dunia I meletus. Buku ini menyajikan penciptaan mitos yang muncul di hadapan mata pembaca. Primeval and Other Times menceritakan tentang "Primeval: sebuah bola salji tertutup, sebuah dunia tersendiri, yang mungkin atau tidak mungkin dapat ditinggalkan. [...] Namun, walaupun bandar Primeval berulang kali dihancurkan oleh sejarah, ada juga impian balas, penuh dengan keajaiban makhluk dan kehairanan." Diterjemahkan ke banyak bahasa, dengan versi Inggeris oleh Antonia Lloyd-Jones, Primeval and Other Times mengukuhkan reputasi antarabangsa Tokarczuk sebagai salah seorang wakil terpenting sastera Polandia dalam generasinya.

Selepas Primeval and Other Times, karya beliau mula beralih daripada genre novel ke arah teks prosa yang lebih pendek dan esei. Buku Tokarczuk seterusnya Szafa_Almari^{Bahasa Poland} (1997) adalah koleksi tiga cerita jenis novella. House of Day, House of Night (Dom dzienny, dom nocny_{Dom dzienny, dom nocny}^{Bahasa Poland}, 1998, terjemahan Inggeris 2003), adalah apa yang Tokarczuk istilahkan sebagai 'novel buruj', sebuah gabungan cerita, lakaran, dan esei yang longgar tentang kehidupan masa lalu dan kini di kediaman angkat penulis di Krajanów, yang membolehkan pelbagai tafsiran dan membolehkan komunikasi pada tahap psikologi yang lebih mendalam. Matlamat beliau adalah untuk menjadikan imej-imej, serpihan naratif dan motif itu, bergabung hanya apabila memasuki kesedaran pembaca. Walaupun sesetengah pihak, sekurang-kurangnya mereka yang tidak biasa dengan Sejarah Eropah Tengah, melabelkannya sebagai karya Tokarczuk yang paling "sukar", ia adalah buku pertamanya yang diterbitkan dalam bahasa Inggeris dan disenarai pendek untuk Anugerah Sastera Dublin Antarabangsa pada tahun 2004.

House of Day, House of Night diikuti oleh koleksi cerita pendek Gra na wielu bębenkach_{Bermain Banyak Dram}^{Bahasa Poland} (2001) serta esei bukan fiksyen panjang buku Lalka i perła_{Anak Patung dan Mutiara}^{Bahasa Poland} (2000), mengenai subjek novel klasik Bolesław Prus The Doll. Beliau juga menerbitkan sebuah jilid dengan tiga kisah Krismas moden, bersama rakan penulisnya Jerzy Pilch dan Andrzej Stasiuk (Opowieści wigilijne_{Kisah-kisah Krismas}^{Bahasa Poland}, 2000). Ostatnie historie_{Kisah-kisah Terakhir}^{Bahasa Poland} tahun 2004 adalah penerokaan kematian dari perspektif tiga generasi, manakala novel Anna in the Tombs of the World (2006) adalah sumbangan kepada Siri Mitos Canongate oleh penerbit Polandia Znak.

Novel Tokarczuk Flights (Bieguni_Bieguni^{Bahasa Poland}, 2007, terjemahan Inggeris 2018) kembali kepada pendekatan gabungan esei dan fiksyen, dengan tema utamanya adalah nomad moden. Buku ini meneroka bagaimana seseorang bergerak melalui masa dan ruang serta psikologi perjalanan. Untuk Flights, beliau telah dianugerahkan kedua-dua anugerah juri dan pembaca bagi Anugerah Nike Polandia pada tahun 2008, dan kemudian Hadiah Antarabangsa Man Booker 2018 (terjemahan oleh Jennifer Croft). Novel ini disenarai pendek untuk Anugerah Buku Kebangsaan untuk Sastera Terjemahan di A.S.; panel hakim menyatakan:
"Melalui [...] watak dan cerita yang dibayangkan dengan cemerlang, diselang-seli dengan meditasi yang menghantui, lucu, dan mendedahkan, Flights meneroka apa ertinya menjadi seorang pengembara, seorang pengembara, sebuah tubuh yang bergerak bukan sahaja melalui ruang tetapi melalui masa. Dari mana anda berasal? Dari mana anda datang? Ke mana anda pergi? kami bertanya kepada pengembara. Mempesonakan, mengganggu, dan benar-benar asli, Flights adalah jawapan daripada seorang pencerita ulung."

Pada tahun 2009, Tokarczuk menerbitkan novel thriller fiksyen noir eksistensial Drive Your Plow Over the Bones of the Dead (Prowadź swój pług przez kości umarłych_{Prowadź swój pług przez kości umarłych}^{Bahasa Poland}, terjemahan Inggeris 2019), yang bukan cerita jenayah konvensional, tetapi bertukar menjadi sindiran sosial yang tajam. Watak utama dan narator ialah Janina Duszejko, seorang wanita berusia 60-an yang tinggal di kawasan luar bandar di Lembah Kłodzko Polandia, eksentrik dalam persepsi manusia lain melalui astrologi dan menggemari puisi William Blake, dari karyanya tajuk buku itu diambil. Beliau memutuskan untuk menyiasat pembunuhan ahli kelab memburu tempatan dan pada mulanya menjelaskan kematian ini sebagai disebabkan oleh haiwan liar yang membalas dendam terhadap pemburu. Novel ini menjadi buku terlaris di Polandia. Ia menjadi asas kepada filem jenayah Spoor (2017) yang diarahkan oleh Agnieszka Holland, yang memenangi Anugerah Alfred Bauer (Beruang Perak) di Festival Filem Antarabangsa Berlin ke-67. Terjemahan Inggeris oleh Antonia Lloyd-Jones membawa Tokarczuk pencalonan kedua untuk Hadiah Antarabangsa Man Booker. Pada tahun 2022, versi pentas novel ini dihasilkan oleh syarikat teater British Complicité.

Novel epik The Books of Jacob (2014, terjemahan Inggeris 2021 oleh Jennifer Croft) adalah sebuah perjalanan merentasi tujuh sempadan, lima bahasa, dan tiga agama utama. Bermula pada tahun 1752 di wilayah bersejarah Galicia timur, kini barat Ukraine, ia berkisar tentang seorang pemimpin agama dan mistik Yahudi Polandia abad ke-18 yang kontroversi, Jacob Frank, antara tokoh sejarah lain, dan berakhir berhampiran pertengahan abad ke-20 di Korolówka, Polandia, di mana sebuah keluarga Yahudi tempatan bersembunyi daripada Holokus. Frank, yang mengasaskan mazhab Frankist yang berjuang untuk hak dan pembebasan orang Yahudi, menggalakkan pengikutnya untuk melanggar batas moral, malah mempromosikan upacara orgiastik. Frankist telah dianiaya dalam komuniti Yahudi, terutamanya selepas Frank memimpin pengikutnya untuk dibaptis oleh gereja Katolik Rom. Gereja kemudian memenjarakannya kerana ajaran sesat selama lebih dari satu dekad, hanya untuk Frank mengisytiharkan bahawa beliau adalah messiah. Melalui akaun pihak ketiga, aksi berlaku di Turki, Greece, Austria dan Jerman pada masa kini, menangkap semangat serantau, iklim serta adat resam yang menarik. Juri Hadiah Jan Michalski memuji:
"Sebuah karya erudisi yang luar biasa dengan jangkauan epik yang kuat. [...] Kekayaan tematiknya mengagumkan. Kisah Frankist, yang disampaikan melalui siri naratif mitos, diubah menjadi kisah epik universal tentang perjuangan menentang pemikiran kaku, sama ada agama atau falsafah, yang mengasingkan dan memperhambakan manusia. Sebuah karya yang luas dan prolifik yang memberi amaran terhadap ketidakupayaan kita untuk menerima persekitaran yang kompleks dalam kepelbagaiannya, memupuk sektarianisme fanatik yang berakhir dengan bencana. The Books of Jacob, dengan menceritakan masa lalu dengan kehebatan yang mempesonakan, membantu kita memahami dunia tempat kita hidup dengan lebih baik."

Berkenaan dengan perpecahan sejarah dan ideologi sastera Polandia, buku ini telah dicirikan sebagai anti-Sienkiewicz. Ia segera dipuji oleh pengkritik dan pembaca, tetapi penerimaannya telah menjadi bermusuhan di beberapa kalangan nasionalis Polandia dan Olga Tokarczuk menjadi sasaran beberapa kempen kebencian dan gangguan internet. Pada tahun 2022, beliau menerbitkan The Empusium: A Health Resort Horror Story. Ia diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris pada tahun 2024 oleh Antonia Lloyd-Jones. Ia diilhamkan oleh The Magic Mountain, oleh Thomas Mann.

2.3. Gaya dan Teknik Sastera

Olga Tokarczuk terkenal dengan nada mitos dalam penulisannya. Beliau sering menggunakan realisme psikologi dan teknik naratif unik seperti "novel buruj" (constellation novel), di mana beliau menggabungkan pelbagai cerita, lakaran, dan esei yang longgar untuk membentuk sebuah keseluruhan yang lebih besar, membolehkan pelbagai tafsiran dan komunikasi pada tahap psikologi yang lebih mendalam. Tema berulang "melintasi sempadan" (crossing boundaries) menjadi ciri khas gaya penulisannya, yang sering meneroka pergerakan manusia melalui masa dan ruang, serta psikologi perjalanan. Karya-karyanya, walaupun kelihatan eksperimental, mempunyai gaya yang mudah dan mudah dibaca, namun di sebalik itu terdapat kecerdasan yang mendalam, membolehkan pembaca mencari makna mereka sendiri.

3.1. Pendirian Politik dan Sosial

Olga Tokarczuk dikenal sebagai seorang kiri dan feminis. Beliau mempunyai pandangan progresif, feminis, dan alam sekitar yang kuat. Beliau sering mengkritik nasionalisme Polandia dan sejarah negara itu. Beliau telah dikritik oleh beberapa kumpulan nasionalis di Polandia sebagai tidak patriotik, anti-Kristian, dan sebagai penyokong ekoterorisme. Beliau menafikan tuduhan tersebut, menyatakan dirinya sebagai "patriot sejati" dan mengatakan bahawa kumpulan yang mengkritiknya adalah xenofobia dan merosakkan reputasi antarabangsa Polandia.

Sebagai pengkritik vokal anti-Semitisme di Polandia, Tokarczuk pernah berkata bahawa "Tiada budaya Polandia tanpa budaya Yahudi". Beliau sering mengecam Polandia kerana telah "melakukan tindakan mengerikan sebagai penjajah, sebagai majoriti nasional yang menindas minoriti [Yahudi], sebagai pemilik hamba, dan sebagai pembunuh Yahudi". Kecaman awamnya terhadap anti-Semitisme Polandia telah menyebabkan beliau mendapat permusuhan daripada beberapa ahli sayap kanan nasionalis Polandia.

3.2. Kritikan dan Kontroversi

Pada tahun 2015, selepas penerbitan The Books of Jacob, Olga Tokarczuk dikritik oleh persatuan Nowa Ruda Patriots, yang menuntut agar majlis bandar membatalkan kewarganegaraan kehormat penulis itu di Nowa Ruda kerana, seperti yang didakwa oleh persatuan itu, beliau telah mencemarkan nama baik negara Polandia. Tuntutan orang-orang ini disokong oleh Senator Waldemar Bonkowski dari Parti Hukum dan Keadilan, menurutnya karya sastera dan kenyataan awam Tokarczuk adalah "bertentangan mutlak dengan andaian politik sejarah Polandia". Tokarczuk menegaskan bahawa beliau adalah patriot sejati, bukan orang dan kumpulan yang mengkritiknya, dan sikap serta tindakan xenofobia dan perkauman mereka yang didakwa adalah berbahaya kepada Polandia dan imejnya di luar negara.

3.3. Aktivisme Sosial dan Aktiviti

Pada tahun 2020, Olga Tokarczuk adalah salah seorang penandatangan, bersama penulis terkemuka lain seperti Margaret Atwood, John Banville, dan J. M. Coetzee, sebuah surat terbuka yang ditujukan kepada Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen. Surat itu menggesa Kesatuan Eropah "untuk mengambil langkah segera bagi mempertahankan nilai-nilai teras Eropah - kesaksamaan, tanpa diskriminasi, penghormatan terhadap minoriti - yang secara terang-terangan dilanggar di Polandia" dan merayu kepada kerajaan Polandia untuk menghentikan sasaran terhadap minoriti seksual dan menarik balik sokongan daripada organisasi yang mempromosikan homofobia.

6.1. Kesan Sastera

Olga Tokarczuk dianggap sebagai salah seorang penulis Polandia yang paling penting dalam generasinya, terutamanya selepas Revolusi Eropah Timur 1989. Karya-karyanya, yang sering dicirikan sebagai eksperimental namun mudah dibaca, telah mendapat pujian kritis yang meluas. Gaya penulisannya yang unik, termasuk penggunaan "novel buruj" dan tema "melintasi sempadan", telah memperkaya sastera Polandia dan global. Beliau telah mempengaruhi penulis generasi berikutnya dan reputasinya di peringkat antarabangsa terus berkembang, terutamanya selepas memenangi Hadiah Antarabangsa Man Booker dan Hadiah Nobel Kesusasteraan. Karya agungnya, The Books of Jacob, telah dikategorikan sebagai anti-Sienkiewicz, mencabar naratif sejarah Polandia yang sedia ada dan menyumbang kepada perdebatan intelektual yang penting dalam kesusasteraan Polandia.

6.2. Kesan Sosiobudaya

Di luar sumbangan sasteranya, Olga Tokarczuk juga mempunyai impak sosiobudaya yang signifikan melalui pandangan dan aktivismenya. Sebagai seorang feminis dan berhaluan kiri, beliau secara konsisten menyokong hak asasi manusia, keadilan sosial, dan isu-isu minoriti. Kritikan terbukanya terhadap nasionalisme Polandia, anti-Semitisme, dan penindasan terhadap minoriti seksual telah mencetuskan perbincangan penting dalam masyarakat Polandia. Walaupun menghadapi kritikan dan kontroversi daripada kumpulan nasionalis, beliau tetap teguh dalam pendiriannya, menegaskan dirinya sebagai "patriot sejati" yang berusaha untuk meningkatkan imej Polandia di mata dunia dengan mempromosikan nilai-nilai toleransi dan kepelbagaian. Melalui karya-karyanya dan penglibatan awamnya, Tokarczuk telah menyumbang kepada wacana sosial yang lebih luas mengenai sejarah, identiti, dan hak-hak asasi, selaras dengan perspektif liberal sosial yang dipegangnya.