Reginald Heber

1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Nama keluarga "Heber" kemungkinan besar berasal daripada "Haybergh", sebuah bukit di daerah Craven di Yorkshire, di mana keluarga itu berasal. Keluarga Heber memegang tuan tanah Marton dan telah dianugerahkan lambang keluarga semasa pemerintahan Ratu Elizabeth I.

Pada tahun 1752, Richard Heber, datuk Reginald, menerima tanah dan estet Hodnet Hall di Shropshire sebagai warisan daripada sepupu isterinya. Ini termasuk patronase paroki Hodnet. Apabila Richard Heber meninggal dunia pada tahun 1766, abangnya, Reginald, yang merupakan rektor bersama paroki Malpas di Cheshire, mewarisi estet Shropshire dan turut menjadi rektor Hodnet. Perkahwinan pertamanya dengan Mary Baylie menghasilkan seorang anak lelaki, Richard Heber, yang kemudian menjadi pengumpul buku terkenal dan Ahli Parlimen untuk Universiti Oxford. Perkahwinan keduanya dengan Mary Allanson, selepas kematian Mary Baylie, menghasilkan dua lagi anak lelaki, yang sulung, dilahirkan di Malpas pada 21 April 1783, dinamakan Reginald sempena nama bapanya.

Pada usia lapan tahun, Reginald yang lebih muda memulakan lima tahun di sekolah tatabahasa tempatan di Whitchurch. Pada tahun 1796, beliau dihantar ke Bristow's, sebuah sekolah swasta kecil di Neasden, beberapa batu di utara London Pusat. Sekolah ini menyediakan pembelajaran intensif untuk kira-kira sedozen pelajar lelaki, mempersiapkan mereka untuk kemasukan ke Oxford atau Cambridge. Di Bristow's, beliau bertemu John Thornton, yang menjadi sahabat seumur hidup, berkongsi minat dalam sejarah gereja dan kepercayaan; sepucuk surat panjang daripada Heber kepada Thornton digambarkan oleh penulis biografi Heber, Arthur Montefiore, sebagai layak untuk seorang ahli teologi yang terpelajar. Pada Oktober 1800, Heber memasuki Brasenose College, Oxford; keputusan Thornton untuk pergi ke Cambridge adalah sesuatu yang dikesali oleh Heber.

1.2. Pendidikan

Terdapat hubungan keluarga dengan Brasenose College; abang Heber, Richard, adalah seorang fellow pada masa itu dan bapanya adalah bekas fellow. Ketua kolej itu ialah William Cleaver, seorang rakan Reginald Senior dan sering melawat Hodnet Hall. Pada tahun pertamanya, Heber memenangi Hadiah Universiti untuk Puisi Latin, dan mula membina reputasi tempatan sebagai penyair Romantik. Pada tahun 1803, beliau menyertai sebuah puisi panjang, "Palestine", untuk Newdigate Prize. Beliau telah dibantu dalam mengarangnya oleh Walter Scott, seorang rakan keluarga, sebelum tahun-tahun kemasyhuran Scott. Puisi itu diterima dengan penuh semangat apabila Heber mendeklamasikannya pada upacara Encaenia tahun itu.

Ia kemudiannya diterbitkan dan digubah muzik oleh William Crotch (yang telah menjadi profesor muzik di Oxford sejak 1797), dan diterjemahkan ke dalam bahasa Wales oleh W. Owen Pughe pada tahun 1822. Montefiore, pada tahun 1902, menggambarkannya sebagai "karya puisi keagamaan yang paling berjaya dan popular pada separuh pertama abad ke-19". Penulis biografi Heber kemudian, Derrick Hughes, mendapati pujian kontemporari itu membingungkan: "Ia bukan puisi yang baik, malah bukan puisi biasa-biasa; ia berat."

Kematian Reginald Senior pada Februari 1804 menyebabkan kekosongan jawatan di paroki St Luke, Hodnet, dan mungkin mendorong keputusan Heber untuk mencari tahbisan, walaupun beliau menangguhkannya selama beberapa tahun. Dalam peperiksaan ijazahnya, beliau mencapai keputusan yang terhormat daripada cemerlang; Montefiore memetik pandangan kontemporari bahawa sumbangan utama Heber kepada kehidupan universiti adalah dalam bidang di luar kejayaan akademik formal, terutamanya sebagai seorang pemikir, penyair, dan orator: "Reginald Heber adalah bintang yang sinarnya mantap dan jelas." Beliau memperoleh bachelor's degree pada musim panas 1804 dan dipilih sebagai fellow di All Souls College, Oxford. Beliau juga memenangi Hadiah Sarjana universiti untuk esei prosa Inggeris.

1.3. Perjalanan Eropah

Heber dan Thornton telah merancang untuk mengikuti pengijazahan mereka dengan Grand Tour Eropah. Walau bagaimanapun, pada tahun 1804, Perang Napoleon menyebabkan sebahagian besar Eropah tidak dapat diakses, jadi mereka menangguhkan keberangkatan mereka sehingga musim panas 1805 dan mengambil laluan melalui Sweden, Norway, dan Finland ke Rusia, berbanding perjalanan biasa melalui Perancis dan Itali.

Pada Julai 1805, mereka belayar ke Gothenburg di Sweden, kemudian mengembara ke utara dengan kereta kuda, melalui Vänern dan Uddevalla, ke Kristiania (Oslo) di Norway. Selepas tinggal sebentar di sana, mereka bergerak melalui Dovre Region yang liar ke Trondheim, di mana mereka memerhatikan amalan ski buat kali pertama (Heber merujuknya sebagai "meluncur").

Mereka kemudian berpaling ke tenggara, memasuki semula Sweden dan mengembara melalui Uppsala ke Stockholm. Menjelang akhir September, mereka menyeberangi Teluk Bothnia ke Åbo (Turku), tapak universiti paling utara di Eropah, di bahagian Finland yang ketika itu di bawah pemerintahan Sweden. Mereka meneruskan perjalanan ke timur dan tiba di St Petersburg pada akhir Oktober. Mereka menghabiskan dua bulan di bandar itu; melalui kenalan berpengaruh Kedutaan British, mereka melawat tempat-tempat yang umumnya tertutup kepada orang awam, termasuk kediaman peribadi Tsar Alexander di Istana Musim Sejuk. Mereka mengalami ibadah Islam secara langsung apabila populasi Muslim yang besar di bandar itu menyambut Ramadan; Heber menggambarkan orang ramai yang berkumpul untuk solat di sebuah masjid sementara sebagai "jemaah yang paling sopan dan penuh perhatian yang pernah [beliau] lihat sejak meninggalkan England."

Heber dan Thornton bermaksud untuk kekal di St Petersburg sehingga selepas Tahun Baru, kemudian jika boleh pulang ke rumah melalui Jerman. Ini dihalang oleh kemenangan Napoleon di Austerlitz pada 2 Disember 1805 dan perjanjian-perjanjian yang menyusul. Sebaliknya, mereka melanjutkan penginapan mereka di Rusia, meninggalkan St Petersburg pada 31 Disember 1805 dengan kereta luncur untuk perjalanan sejauh 804670 m ^{(500 mile)} ke Moscow, di mana mereka tiba pada 3 Januari. Mereka mendapati ia adalah sebuah bandar yang mesra-dalam sepucuk surat ke rumah, Heber merujuknya sebagai "kampung yang terlalu besar"-dan mereka berkawan dengan ramai warga terkemuka dan paderi. Mereka bertolak dengan kereta kuda pada 13 Mac, menuju ke selatan ke arah Crimea dan Laut Hitam. Ini membawa mereka melalui negara Cossack di Lembangan Sungai Don. Heber menghantar pulang laporan yang jelas mengenai sambutan malam Paskah di Novo Tcherkask, ibu kota Cossack: "Nyanyian koir yang lembut dan merdu, dan perubahan mendadak mereka pada waktu subuh kepada korus penuh 'Kristus telah bangkit' adalah sesuatu yang akan dikaji oleh seorang penyair atau pelukis dengan penuh kegembiraan."

Di Crimea, Heber memerhatikan adat dan amalan komuniti Muslim yang besar di rantau itu. Beliau menyatakan kegembiraan apabila disambut dengan salaam_salaam^{Bahasa Arab} oriental. Perjalanan perang di Eropah sementara itu telah berubah untuk membolehkan Heber dan Thornton melalui Poland, Hungary, Austria, dan Jerman ke pelabuhan Hamburg, melalui Austerlitz, di mana mereka mendengar laporan mengenai pertempuran baru-baru ini. Semasa membuat lakaran pemandangan, Heber secara ringkas disalah anggap sebagai pengintip Perancis oleh petani tempatan. Di Hamburg, kedua-dua pengembara menaiki kapal layar peribadi Lord Morpeth dan belayar ke England, tiba di Great Yarmouth pada 14 Oktober 1806.

2.1. Rektor Hodnet

Sekembalinya ke England, Heber mempersiapkan diri untuk Holy Orders di Oxford, di mana beliau meluangkan masa untuk mengejar minat sastera, aktif dalam politik universiti, dan menjalani kehidupan sosial yang sibuk. Beliau ditahbiskan sebagai diakon pada akhir Februari 1807 dan menerima perintah paderi penuh daripada Uskup Oxford pada 24 Mei 1807. Beliau kemudian dilantik ke jawatan keluarga, sebagai rektor Hodnet; beliau kemudian menggambarkan peranannya sebagai "stesen pertengahan antara paderi dan tuan tanah".

Pada mulanya, beliau membahagikan masanya antara parokinya dan Oxford, di mana beliau memenuhi tugas di All Souls. Beliau pada masa ini belum menentukan kedudukan doktrinnya sendiri; menulis kepada Thornton, beliau mengakui bahawa beliau masih mencari: "Doakan saya, sahabatku, agar mata saya terbuka kepada kebenaran ... dan jika Tuhan mengizinkan saya untuk meneruskan pelayanan-Nya, saya dapat menggalas tanggungjawab itu dengan fikiran yang tenang dan hati nurani yang baik." Sebagai seorang High churchman sejak kecil, Heber adalah penentang kuat persaingan puak; beliau akhirnya menemui tempat di tengah-tengah spektrum Anglikan antara sayap Gereja Tinggi dan evangelikal, mungkin sedikit cenderung ke arah evangelikal.

Pada 9 April 1809, Heber berkahwin dengan Amelia Shipley, anak bongsu Dekan St Asaph. Beliau menarik diri dari Oxford, setelah memperoleh M.A., dan menetap secara kekal di rektorat Hodnet; mendapati rumah itu terlalu kecil untuk kesukaan isterinya, beliau merobohkan rumah itu dan membina pengganti yang lebih besar. Pada September 1813, Heber menyampaikan khutbah di Shrewsbury kepada British and Foreign Bible Society, sebuah organisasi misi di mana beliau menjadi ahli sejak zaman sarjana. Khutbah itu berakhir dengan apa yang digambarkan oleh Hughes sebagai pengisytiharan awam pertama Heber menyokong kerja misi luar negara. Beliau menolak pelantikan sebagai kanon di Durham, lebih suka meneruskan kerjanya di Hodnet di mana, selepas 1814, beliau dibantu oleh adiknya, Revd Thomas Heber, yang berkhidmat sebagai kuratornya sehingga kematiannya, pada usia 31 tahun, pada tahun 1816. Pengambilan seorang kurator membolehkan Heber meluangkan lebih banyak masa untuk mengejar minat sasteranya, dan menerima jemputan, pada tahun 1815, untuk menyampaikan Bampton Lectures di Oxford. Beliau memilih subjek "Kepribadian dan Jawatan Penghibur Kristian"; siri ini diterbitkan pada tahun 1822.

Pada tahun 1817, Heber menerima jawatan kanon di St Asaph, yang kedekatannya membolehkan tugas tambahan dilaksanakan tanpa mengganggu kerja parokinya. Tugas sastera utamanya selama tahun-tahun ini adalah biografi dan kajian kritikal terhadap karya lengkap paderi abad ke-17 Jeremy Taylor; karya-karya itu, dengan kritikan Heber, diterbitkan dalam 15 jilid antara 1820 dan 1822. Tempoh kehidupan Heber ini disedihkan oleh kematian, pada 24 Disember 1818, anak perempuannya yang masih bayi selepas sakit singkat. Dua lagi anak perempuan dilahirkan kemudian, masing-masing pada tahun 1821 dan 1824; kedua-duanya hidup sehingga dewasa. Pada tahun 1822, Heber dipilih ke jawatan gereja Penceramah Lincoln's Inn, yang memerlukan tempoh kediaman tetap di London. Beliau melihat ini sebagai lanjutan perkhidmatannya kepada Gereja dan sebagai cara untuk memperbaharui hubungan dengan rakan-rakan lama.

2.2. Penulis Himne

Pada awal abad ke-19, pihak berkuasa Anglikan secara rasmi tidak meluluskan nyanyian himne di gereja, selain mazmur metrik, walaupun terdapat banyak nyanyian himne tidak rasmi di paroki. Heber, menurut penyair John Betjeman, adalah seorang pengagum himne John Newton dan William Cowper, dan merupakan salah seorang Anglikan Gereja Tinggi pertama yang menulis himnenya sendiri. Secara keseluruhan, beliau menulis 57 himne, terutamanya antara 1811 dan 1821. Heber ingin menerbitkan himnenya dalam koleksi, di mana beliau bercadang untuk memasukkan beberapa himne oleh penulis lain. Pada Oktober 1820, beliau memohon bantuan daripada Uskup London, William Howley, untuk mendapatkan pengiktirafan rasmi koleksinya daripada Uskup Agung Canterbury. Dalam jawapan yang tidak komited, Howley mencadangkan agar Heber menerbitkan himne-himne itu, walaupun beliau bercadang untuk menahan kelulusan episkopal sehingga reaksi awam dapat diukur. Heber mula menyediakan penerbitan, tetapi tidak dapat menyelesaikan persediaan sebelum keberangkatannya ke India pada tahun 1823. Koleksi itu akhirnya diterbitkan pada tahun 1827, selepas kematian Heber, sebagai Hymns Written and Adapted to the Weekly Church Service of the Year.

Betjeman mencirikan gaya Heber sebagai secara sedar sastera, dengan pilihan kata sifat yang teliti dan kiasan yang jelas: "imej puitis sama pentingnya dengan kebenaran didaktik". Analisis yang lebih baru oleh J. R. Watson menarik perhatian kepada kecenderungan Heber untuk menyampaikan apa yang beliau sebut sebagai "khutbah yang agak jelas", dan kepada pencampuran deskripsi yang kuat dengan "moralisme yang agak remeh". Beberapa himne Heber kekal popular sehingga abad ke-21. Beliau dianggap sebagai salah seorang daripada lima penulis himne British yang hebat bersama Isaac Watts, Charles Wesley, James Montgomery, dan Horatius Bonar.

Antara himnenya yang paling terkenal dan kekal popular termasuk:

• "Brightest and Best"
• "Holy, Holy, Holy! Lord God Almighty"

Salah satu himne yang popularitinya telah menurun ialah himne misi "From Greenland's Icy Mountains", yang ditulis pada tahun 1819 sebagai sebahagian daripada kempen seluruh negara bagi pihak Society for the Propagation of the Gospel (SPG). Watson menggambarkannya sebagai "contoh ketara kepercayaan yang sungguh-sungguh untuk mengkristiankan dunia yang menyebabkan Heber dan lain-lain mengorbankan nyawa mereka di medan misi". Walaupun dinyanyikan secara meluas sehingga separuh kedua abad ke-20, ia misalnya telah dikeluarkan daripada semakan 1982 buku himne Gereja Episkopal. Betjeman merasakan bahawa dalam dunia moden, kata-kata himne ini kelihatan merendahkan dan tidak sensitif terhadap kepercayaan lain, dengan rujukan kepada "...setiap pemandangan menyenangkan dan hanya manusia yang keji", dan kepada "orang kafir dalam kebutaannya [tunduk] kepada kayu dan batu". Frasa-frasa ini dan andaian di belakangnya menyinggung Gandhi, yang menarik perhatian kepadanya dalam ucapannya di YMCA Calcutta (Kolkata) pada tahun 1925: "Pengalaman saya sendiri dalam perjalanan saya di seluruh India adalah sebaliknya ... [Manusia] tidak keji. Beliau sama seperti anda dan saya yang mencari kebenaran, mungkin lebih lagi." Teks-teks Heber yang lain kekal popular, dan Dictionary of North American Hymnology menyatakan bahawa kebanyakan himnenya masih digunakan.

2.3. Karya Sastera

Selain himne, Reginald Heber juga menghasilkan beberapa karya sastera lain yang penting. Tugas sastera utamanya selama tahun-tahun ini adalah biografi dan kajian kritikal terhadap karya lengkap paderi abad ke-17 Jeremy Taylor; karya-karya itu, dengan kritikan Heber, diterbitkan dalam 15 jilid antara 1820 dan 1822. Beliau juga menyampaikan Bampton Lectures di Oxford pada tahun 1815, memilih subjek "Kepribadian dan Jawatan Penghibur Kristian"; siri ini diterbitkan pada tahun 1822. Karya-karya ini menunjukkan bakatnya sebagai seorang pemikir dan ahli teologi, melengkapkan sumbangannya sebagai penyair dan penulis himne.

3.1. Pelantikan

Keuskupan Calcutta telah ditubuhkan pada tahun 1814. Ia meliputi sebahagian besar benua kecil India dan Ceylon, bersama dengan Australia dan sebahagian Afrika Selatan. Uskup pertama, Thomas Middleton, yang telah ditahbiskan pada tahun 1814, meninggal dunia semasa memegang jawatan pada Julai 1822.

Pada masa itu, ketua Lembaga Kawalan India ialah Charles Williams-Wynn, seorang rakan lama Heber dari Oxford. Pada Disember 1822, Williams-Wynn menulis kepada Heber, tidak secara langsung menawarkan jawatan itu kepada rakannya-kata-kata itu seolah-olah menjangkakan penolakan-tetapi tetap meninggalkan Heber peluang untuk menuntut jawatan itu, jika beliau mahu. Heber mempunyai minat yang lama dalam kerja-kerja misi luar negara; beliau menyokong bukan sahaja SPG tetapi juga badan saudara evangelikal yang baru ditubuhkan, Church Missionary Society (CMS), dan semasa masih di Oxford telah membantu menubuhkan British and Foreign Bible Society (BFBS).

Heber tertarik dengan jawatan itu, minatnya terhadap tempat-tempat jauh telah dirangsang oleh perjalanan awalnya, tetapi respons awalnya terhadap tawaran tersirat itu berhati-hati. Beliau mula-mula bertanya kepada Williams-Wynn sama ada terdapat lelaki tempatan yang sesuai untuk pelantikan itu dan beliau diberitahu tidak ada. Kebimbangan seterusnya ialah sama ada isteri dan anak perempuannya yang masih bayi harus terdedah kepada kesukaran iklim India, dan juga sama ada kesihatannya sendiri mencukupi. Selepas berunding dengan doktor dan berbincang dengan keluarganya, Heber menulis kepada Williams-Wynn pada 2 Januari 1823, menolak jawatan itu. Dalam beberapa hari, beliau menulis semula, menyesali penolakan itu dan bertanya sama ada jawatan itu masih tersedia, di mana Williams-Wynn dengan cepat memperoleh kelulusan rasmi Raja George IV untuk pelantikan itu. Heber menghabiskan beberapa bulan berikutnya di Hodnet mempersiapkan keberangkatannya; selama tempoh ini beliau menyampaikan khutbah perpisahan di Oxford, selepas itu ijazah Doctor of Divinity (D.D.) dianugerahkan kepadanya. Pada 1 Jun 1823, Heber secara rasmi ditahbiskan sebagai Uskup Calcutta di Lambeth Palace, oleh Uskup Agung Canterbury. Dua minggu kemudian beliau berangkat ke India bersama Amelia dan anak perempuannya Emily.

3.2. Khidmat di India

Uskup baharu itu tiba di Calcutta pada 10 Oktober 1823. Selepas perlantikan rasminya oleh Gabenor Jeneral, Lord Amherst, Heber menyampaikan khutbah pertamanya sebagai uskup pada Ahad 12 Oktober, di Gereja Katedral St John. Beliau menghadapi banyak cabaran yang timbul daripada tugas-tugas yang belum selesai pada masa kematian pendahulunya dan daripada tempoh ketiadaan uskup yang panjang.

Bidang kebimbangan utama ialah Bishop's College, sebuah sekolah latihan untuk paderi tempatan yang diasaskan oleh Middleton pada tahun 1820, yang pembangunannya telah terhenti akibat masalah kewangan dan pengurusan. Heber menyemarakkan semula projek itu dengan pengumpulan dana yang meluas, dengan memujuk kerajaan untuk meningkatkan geran tanahnya, dan dengan memulakan semula program pembinaan; dalam beberapa bulan kolej itu mempunyai sebuah perpustakaan dan sebuah gereja kecil baharu. Pada Jun 1824, Heber, menggunakan kuasa yang diberikan kepadanya oleh Akta Parlimen baru-baru ini, mentahbiskan sebagai diakon orang India asli pertama yang menerima Holy Orders.

Heber berminat dalam semua aspek kehidupan India dan dengan cepat berkawan, baik dengan penduduk tempatan mahupun dengan wakil-wakil gereja bukan Anglikan. Kadang-kadang tingkah lakunya yang mudah dan keramahan yang mewah bertembung dengan prinsip-prinsip paderinya yang lebih puritan dan evangelikal; salah seorang daripadanya, Isaac Wilson dari CMS, menggunakan khutbah untuk melancarkan serangan langsung terhadap uskup selepas apa yang beliau anggap sebagai perayaan yang berlebihan selepas upacara pembaptisan. Wilson terpaksa meminta maaf selepas Heber mengancamnya dengan Consistory court.

3.3. Perjalanan dan Eksplorasi di India

Pada 15 Jun 1824, Heber memulakan lawatan ke India utara, ditemani oleh paderi peribadinya, Martin Stowe, dan Daniel Corrie, Archdeacon Calcutta. Amelia kekal di Calcutta; awal tahun itu beliau telah melahirkan anak perempuan ketiganya, Harriet. Rancangan umum adalah untuk mengembara dengan bot ke hulu Sungai Ganges, kemudian melalui darat ke kaki bukit Himalayas sebelum berpaling ke selatan dan barat, menyeberangi Rajputana untuk sampai ke Bombay. Perjalanan itu hampir dibatalkan pada permulaannya apabila Stowe jatuh sakit di Dacca (kini Dhaka, Bangladesh) dan meninggal dunia di sana; selepas beberapa keraguan, Heber memutuskan bahawa lawatan itu harus diteruskan.

Pada awal Ogos, rombongan itu tiba di Benares (kini Varanasi), bandar terbesar di dataran Ganges, di mana Heber menghabiskan beberapa minggu. Ia adalah sebuah bandar yang sepenuhnya India tanpa populasi Eropah, suci bagi penganut Hindu, Sikh, dan Buddha tetapi dengan sekolah CMS yang mantap dan minoriti Kristian yang besar. Heber mentahbiskan sebuah gereja baharu, dan apabila beliau mengadakan upacara Perjamuan Kudus dalam bahasa Inggeris dan Hindustani_Hindustani^{Bahasa Hindi}, jemaah besar Kristian dan Hindu membanjiri gereja itu.

Rombongan itu meninggalkan Benares pada pertengahan September. Selepas sampai ke Allahabad mereka meneruskan perjalanan melalui darat, ditemani oleh pasukan bersenjata sepoys. Pada 28 November mereka mencapai titik paling utara mereka, di Almora di wilayah Kumaon. Laluan mereka kemudian ke selatan membawa mereka ke Delhi, ibu kota purba Mughal, di mana Heber dipersembahkan kepada maharaja tua Akbar Shah II di istananya yang usang; Heber menulis tentang maharaja itu sebagai "reruntuhan yang mulia dari sebuah keturunan yang perkasa". Dalam peringkat akhir perjalanan ke Bombay, di Nadiad, Heber bertemu dengan Sahajanand Swami, pemimpin agama Hindu terkemuka di rantau itu. Heber berharap untuk menukar Swami itu kepada Kristian, tetapi kecewa dalam pertemuan itu kerana beliau gagal berbuat demikian. Pada 19 April, Heber tiba di Bombay, disambut seminggu kemudian oleh Amelia dan anak-anak perempuannya, yang telah tiba melalui laut dari Calcutta.

Heber kekal di Bombay selama empat bulan, dan kemudian memutuskan bahawa, daripada belayar terus ke Calcutta, beliau akan melawat Ceylon dalam perjalanan. Beliau tiba di Galle pada 25 Ogos dan menghabiskan lima minggu melawat bandar-bandar utama sebelum berangkat ke Calcutta di mana beliau tiba pada 19 Oktober 1825 selepas ketiadaan selama 16 bulan.

3.4. Khidmat Terakhir dan Kematian

Heber ingin menyampaikan kepada Gabenor Jeneral, Lord Amherst, banyak perkara yang telah beliau pelajari dan perhatikan dalam pelayaran panjangnya, dan sekembalinya ke Calcutta, beliau sibuk dengan siri laporan terperinci. Beliau juga menulis kepada Williams-Wynn di London, mengkritik keras East India Company's pengurusan wilayah-wilayah Indianya. Beliau bimbang bahawa sedikit orang India yang dinaikkan pangkat ke jawatan kanan, dan mencatat "cara membuli, kurang ajar" terhadap orang India yang meluas di kalangan pihak berkuasa Syarikat. Banyak perkara tempatan juga menuntut perhatian Heber: fasa seterusnya dalam pembangunan Bishop's College, penyediaan kamus Hindustani, dan siri tahbisan termasuk Abdul Masih, seorang Lutheran tua yang penerimaannya ke dalam perintah Anglikan sebelum ini ditentang oleh Uskup Middleton, atas alasan yang tidak ditentukan.

Meskipun tekanan masa, Heber berangkat lagi pada 30 Januari 1826, kali ini menuju ke selatan ke Madras, Pondicherry, Tanjore, dan akhirnya Travancore. Salah satu sebab lawatan itu adalah untuk memeriksa isu kasta, yang berterusan di India Selatan. Di Tanjore pada Hari Paskah, 26 Mac 1826, Heber berkhutbah kepada lebih daripada 1300 orang, dan pada hari berikutnya mengadakan upacara pengesahan untuk jemaah Tamil yang besar. Pada 1 April beliau berpindah ke Trichinopoly di mana, keesokan harinya, beliau mengesahkan 42 orang. Pada 3 April, selepas menghadiri upacara pagi di mana beliau memberikan berkat dalam bahasa Tamil, Heber kembali ke banglonya untuk mandi air sejuk. Sejurus selepas terjun ke dalam air, beliau meninggal dunia, mungkin akibat kejutan air sejuk dalam haba yang terik. Watson mencatat bahawa ukiran kontemporari menunjukkan mayatnya "sedang dibawa dari bilik mandi oleh pelayan dan paderinya, yang terakhir berpakaian rapi dalam kot dan topi tinggi". Pengebumiannya diadakan keesokan harinya di gereja St John, di mana beliau telah menyampaikan khutbah terakhirnya; beliau dikebumikan di dalam gereja, di sebelah utara mezbah.

5.1. Monumen dan Penghormatan

Walaupun keuskupan Heber singkat, beliau telah meninggalkan kesan yang besar, dan berita kematiannya membawa banyak penghormatan dari seluruh India. Sir Charles Grey, seorang rakan lama Oxford yang berkhidmat sebagai Ketua Hakim Calcutta, bercakap tentang keceriaan Heber, ketiadaan kepentingan diri, humor yang baik, kesabaran, dan kebaikan hatinya. Bendera dikibarkan separuh tiang di Madras dan Calcutta, dan Gabenor Jeneral memerintahkan tembakan hormat 42 das-satu untuk setiap tahun kehidupan uskup yang telah genap.

Di beberapa bandar, langganan awam dibuka untuk mengumpulkan dana bagi monumen. Di gereja St John di Trichinopoly, pada mulanya sebuah plak ringkas di atas kubur mencatat tarikh dan tempat kematian Heber; ini kemudiannya dibuat lebih terperinci. Di gereja St George, Madras, sebuah arca besar oleh Francis Chantrey didirikan, menggambarkan Heber melayani anggota jemaahnya.

Mencerminkan minat Heber dalam latihan ordinand tempatan, dana tambahan dikumpulkan untuk menyediakan biasiswa Heber di Bishop's College; di Trichinopoly, sebuah sekolah yang diasaskan oleh mubaligh Jerman Christian Friedrich Schwarz menjadi Sekolah Peringatan Heber.

Berita kematian Heber mengambil masa empat bulan untuk sampai ke England. Di Oxford, wakil Brasenose dan All Souls membuka dana untuk monumen yang sesuai; idea ini diambil alih oleh Williams-Wynn, yang mahukan monumen kebangsaan dan bukannya monumen berasaskan Oxford. Daripada jumlah besar yang dikumpulkan, Chantrey dibayar 3.00 K GBP untuk sebuah arca marmar besar yang diletakkan di Katedral St Paul, London. Monumen yang lebih sederhana didirikan di gereja-gereja paroki di Hodnet dan Malpas. Pada masa keuskupan Heber, Australia merupakan sebahagian daripada Keuskupan Calcutta dan, selepas kematian Heber, sebuah rumah sekolah didirikan di St Paul's, Cobbitty, New South Wales dan dinamakan Kapel Heber. Semasa di St Asaph, Heber menjadi rakan baik penyair Felicia Hemans, dan pada tahun 1826 beliau menerbitkan sebuah puisi penghormatan "To the Memory of Bishop Heber" dalam The Asiatic Journal. Satu lagi penghormatan diberikan oleh Letitia Elizabeth Landon dengan ilustrasi puitisnya kepada ukiran lukisan oleh H. Melville mengenai Death of Heber dalam Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1839.

5.2. Himne dan Pengaruh Sastera

Heber tidak lama kemudian diperingati dalam bentuk cetakan; selain penerbitan koleksi himnenya pada tahun 1827, jurnal yang beliau simpan semasa lawatan ke India utara pada tahun 1824-25 diterbitkan pada tahun 1828 dan terbukti sangat berjaya secara komersial. Kurang popular ialah biografi tiga jilid dan koleksi surat yang diterbitkan oleh Amelia pada tahun 1830. Pada tahun-tahun berikutnya, pelbagai koleksi puisi Heber muncul. Hughes memerhatikan bahawa walaupun beberapa ayat yang lebih ringan adalah kemas dan lucu, kualiti umumnya adalah sedemikian rupa sehingga jika Heber hanya seorang penyair, beliau akan cepat dilupakan.

Beliau mencapai kedudukan yang lebih kekal sebagai penulis himne; menurut Hughes, antara himnenya yang mempunyai daya tarikan yang berkekalan ialah himne Epifani "Brightest and best of the sons of the morning"; "The Son of God Goes Forth to War", yang didedikasikan kepada para kudus dan martir gereja, dan himne Trinity Sunday "Holy, Holy, Holy, Lord God Almighty". Yang terakhir ini mungkin yang paling dikenali di antara semua himne Trinitas dan banyak berhutang popularitinya kepada melodi "Nicea" oleh John Bacchus Dykes: Watson memerhatikan bahawa "kemegahan melodi yang agung membawa baris-baris panjang dengan mudah". Hughes menyebut dua lagi himne Heber yang, katanya, patut lebih dikenali: "God that madest earth and heaven" dan "By cool Siloam's shady rill".

Komitmen perintis Heber terhadap bidang misi dinyatakan, setengah abad selepas kematiannya, oleh penulis Charlotte Mary Yonge: "Heber adalah salah seorang paderi Inggeris pertama yang menyedari bahawa untuk meluaskan sempadannya dan mengukuhkan tonggaknya adalah tugas wajib Gereja yang hidup." Beliau memimpin melalui contoh, dan melalui tulisannya yang "banyak menyebarkan pengetahuan tentang, dan oleh itu minat terhadap, bidang kerja di mana beliau meninggal dunia." Gereja Anglikan Kanada memperingati Heber pada 4 April setiap tahun.

5.3. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun Reginald Heber dihormati atas sumbangannya kepada gereja dan sastera, beberapa aspek karyanya, terutamanya himne misinya "From Greenland's Icy Mountains", telah menjadi subjek kritikan dan kontroversi. Himne ini, yang ditulis pada tahun 1819, telah dikritik kerana liriknya yang dianggap merendahkan dan tidak sensitif terhadap kepercayaan lain.

Frasa seperti "...setiap pemandangan menyenangkan dan hanya manusia yang keji" dan "orang kafir dalam kebutaannya [tunduk] kepada kayu dan batu" telah menimbulkan bantahan. Penyair John Betjeman merasakan bahawa dalam dunia moden, kata-kata himne ini kelihatan merendahkan dan tidak sensitif. Kritikan yang paling ketara datang daripada Mohandas Karamchand Gandhi, yang menarik perhatian kepadanya dalam ucapannya di YMCA Calcutta pada tahun 1925. Gandhi menyatakan, "Pengalaman saya sendiri dalam perjalanan saya di seluruh India adalah sebaliknya ... [Manusia] tidak keji. Beliau sama seperti anda dan saya yang mencari kebenaran, mungkin lebih lagi." Kritikan ini menyoroti perdebatan mengenai perspektif kolonialisme dan imperialisme yang sering tersirat dalam karya-karya misionari pada zaman itu, dan bagaimana ia bertentangan dengan prinsip-prinsip kesaksamaan dan penghormatan terhadap kepelbagaian budaya dan agama. Akibatnya, himne ini telah dikeluarkan daripada beberapa koleksi himne moden, seperti semakan 1982 buku himne Gereja Episkopal.