Setsuko, Putri Chichibu

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Puteri Setsuko, yang nama kelahirannya ialah Setsuko Matsudaira, telah dilahirkan pada 9 September 1909 di Walton-on-Thames, England. Beliau berasal dari klan Matsudaira yang terkemuka, sebuah keluarga bangsawan Jepun yang mempunyai sejarah panjang. Ayah beliau, Tsuneo Matsudaira (1877-1949), merupakan seorang diplomat dan ahli politik terkemuka. Beliau pernah berkhidmat sebagai Duta Besar Jepun ke Amerika Syarikat (1924) dan kemudian ke United Kingdom (1928), sebelum memegang jawatan sebagai Menteri Rumah Tangga Imperial dari tahun 1936 hingga 1945, dan sekali lagi dari tahun 1946 hingga 1947. Ibu beliau, Nobuko Nabeshima (1886-1969), berasal dari klan Nabeshima.

Datuk sebelah bapanya ialah Matsudaira Katamori, seorang daimyō terakhir dari Domain Aizu dan ketua cabang kadet Aizu-Matsudaira dari klan Tokugawa. Datuk sebelah ibunya pula ialah Markis Naohiro Nabeshima, bekas daimyō dari Domain Saga. Walaupun secara teknikal Setsuko dilahirkan sebagai rakyat biasa, kedua-dua belah keluarganya mempunyai hubungan kekeluargaan yang rapat dengan keluarga aristokrat kazoku yang terkemuka dan dekat dengan Keluarga Diraja Jepun. Sebagai contoh, kakak sulung ibunya, Itsuko (1882-1976), telah berkahwin dengan Putera Nashimoto Morimasa, yang merupakan bapa saudara kepada Maharani Kōjun. Oleh itu, Setsuko mempunyai pertalian darah dengan beberapa ahli keluarga diraja dan bangsawan utama.

1.2. Pendidikan dan Kegiatan Pra-Perkahwinan

Dari tahun 1925 hingga 1928, Setsuko menerima pendidikan di Sidwell Friends School di Washington, D.C., Amerika Syarikat, ketika bapanya berkhidmat sebagai duta besar di sana. Pengalaman ini membolehkan beliau fasih berbahasa Bahasa Inggeris dan kadangkala dianggap sebagai seorang Kikokushijo (anak kembali dari luar negara). Beliau bukan sahaja mahir berbahasa Inggeris, tetapi juga cekap dalam memberikan ucapan dalam bahasa tersebut di hadapan warga asing, satu kemahiran yang jarang dimiliki pada zaman itu. Semasa di Jepun, beliau berkawan baik dengan Shirasu Masako di Gakushuin Girls' Primary School, yang kekal menjadi sahabat sepanjang hayat mereka.

Sekembalinya ke Jepun, Setsuko telah dipilih oleh Maharani Teimei untuk mengahwini putera keduanya, Yasuhito, Putera Chichibu. Walaupun beliau seorang rakyat biasa, Maharani Teimei sangat berminat dalam mencari isteri yang sihat untuk Putera Yasuhito, terutamanya kerana Maharaja Shōwa dan Maharani Kōjun masih belum mempunyai putera. Untuk mengatasi perbezaan status antara putera dan pengantinnya, Setsuko telah diambil sebagai anak angkat secara rasmi oleh bapa saudaranya, Viscount Morio Matsudaira, yang dengan itu memberikannya status bangsawan (kazoku). Walaupun laporan awal menyiarkan kisah cinta antara Setsuko dan Putera Yasuhito, Setsuko sendiri kemudian menafikan romansa pra-perkahwinan tersebut dalam autobiografinya. Latar belakang antarabangsa dan pendidikan awal ini membentuk nilai-nilai beliau, menjadikannya seorang individu dengan pandangan yang lebih luas dan adaptif dalam lingkungan diraja.

2.1. Perkahwinan dengan Putera Yasuhito Chichibu

Pada 28 September 1928, pada usia 19 tahun, Setsuko telah berkahwin dengan Putera Yasuhito Chichibu dan secara rasmi menjadi Puteri Chichibu. Perkahwinan ini dianggap penting dalam sejarah Jepun, bukan hanya kerana ia melibatkan ahli keluarga diraja, tetapi juga kerana latar belakang Puteri Setsuko sebagai cucu kepada Matsudaira Katamori, bekas daimyō Domain Aizu yang pernah dianggap sebagai 'pemberontak' ('朝敵'). Penggabungan seorang keturunan Aizu ke dalam keluarga diraja dilihat sebagai pemulihan status dan kehormatan bagi bekas samurai Aizu. Putera dan Puteri Chichibu adalah sepupu kelapan, terpisah tiga darjat, kerana kedua-duanya merupakan keturunan dari Nabeshima Katsushige, tuan pertama Saga.

Sebelum perkahwinan, Puteri Setsuko secara rasmi diambil sebagai anak angkat oleh bapa saudaranya, Viscount Morio Matsudaira, untuk mengatasi status rakyat biasa beliau dan membolehkannya memasuki keluarga diraja mengikut Undang-Undang Rumah Tangga Imperial pada masa itu. Nama beliau juga diubah dari '節子' kepada '勢津子' untuk mengelakkan penggunaan aksara yang sama dengan nama Maharani Teimei ('節子' juga boleh dibaca 'Sadako'). Nama baru '勢津子' dipilih dengan menggabungkan aksara dari Ise (yang berkaitan dengan keluarga diraja) dan Aizu (tempat asal keluarga Matsudaira).

Walaupun pasangan diraja ini tidak dikurniakan cahaya mata, di mana satu-satunya kehamilan Puteri Setsuko berakhir dengan keguguran, perkahwinan mereka digambarkan sebagai penuh kasih sayang dan kebahagiaan. Selepas perkahwinan, Puteri Setsuko segera menyesuaikan diri dengan tugas-tugas diraja, termasuk menghadiri upacara Kannamesai pada 17 Oktober 1928, yang merupakan upacara istana pertamanya. Mereka kemudiannya melawat Kuil Besar Ise dan Makam Imperial Fushimi Momoyama, serta menghadiri upacara pertabalan Maharaja Shōwa di Istana Imperial Kyoto pada 10 November tahun yang sama.

2.2. Peranan Diraja dan Tugas Rasmi

Sebagai Puteri Chichibu, Setsuko menjalankan pelbagai kewajipan rasmi dan tugas awam yang penting. Pada tahun 1937, beliau bersama Putera Yasuhito dihantar dalam lawatan beberapa bulan ke Eropah Barat sebagai wakil Jepun. Mereka menghadiri pertabalan Raja George VI dan Ratu Elizabeth di Westminster Abbey, London, pada Mei 1937. Selepas itu, mereka melawat Sweden sebagai tetamu Raja Gustaf V dan Belanda sebagai tetamu Ratu Wilhelmina.

Semasa lawatan ini, Puteri Chichibu berada di Switzerland sementara suaminya bertemu dengan Adolf Hitler di Nuremberg, Jerman. Puteri Setsuko mempunyai kasih sayang yang mendalam terhadap Amerika Syarikat dan United Kingdom, dan sebagai seorang Anglophile, beliau amat bersedih dengan keputusan Jepun untuk menyertai Perang Dunia Kedua di pihak Kuasa Paksi. Perananya dalam lawatan diplomatik ini memainkan peranan penting dalam mengukuhkan hubungan Jepun dengan negara-negara Eropah pada era pra-perang.

2.3. Isu Pewarisan Takhta dan Kehidupan Semasa Perang

Pada awal perkahwinan mereka pada tahun 1928, Putera Yasuhito Chichibu merupakan pewaris takhta pertama kepada Maharaja Shōwa, kerana pada masa itu Maharaja dan Maharani Kōjun hanya mempunyai puteri dan masih belum mempunyai putera. Situasi ini menimbulkan dinamika kuasa dan ketegangan tertentu di dalam istana, terutamanya dengan penentangan terhadap penghapusan sistem wanita dayang dan kehendak maharaja dan maharani untuk membesarkan anak-anak mereka sendiri. Maharani Teimei, ibu kepada Putera Yasuhito, mengambil berat tentang perkahwinan ini dan sering menggalakkan Puteri Setsuko untuk melawat istana dengan memakai kimono, sambil menyatakan harapan agar Setsuko dikurniakan cahaya mata. Maharani Teimei bahkan menghantar hadiah seperti ikan tai dan kepompong sutera berbentuk bangau dan pokok pain, yang melambangkan umur panjang dan nasib baik, bersama-sama puisi yang menyatakan harapan beliau untuk kelahiran seorang anak daripada pasangan tersebut.

Pada masa itu, Putera Yasuhito sangat popular dan dikenali sebagai 'Putera Sukan'. Dengan ketiadaan putera kepada Maharaja dan Maharani, terdapat pergerakan dalam kalangan tertentu untuk mencalonkan Putera Yasuhito sebagai pengganti takhta. Namun, isu pewarisan takhta ini akhirnya selesai dengan kelahiran Putera Mahkota Akihito (kemudiannya Maharaja Akihito) pada tahun 1933, yang merupakan anak kelima Maharaja dan Maharani.

Pada tahun 1939, Persatuan Pencegahan Tuberkulosis telah ditubuhkan di bawah arahan Maharani Kōjun, dengan Puteri Setsuko dilantik sebagai presidennya. Namun, secara ironinya, Putera Yasuhito disahkan menghidap tuberkulosis setahun kemudian, pada tahun 1940. Puteri Setsuko, yang telah mempelajari tentang penyakit itu setelah dilantik sebagai presiden persatuan, menyedari bahawa gejala Putera Yasuhito menyerupai tanda-tanda awal tuberkulosis. Walau bagaimanapun, diagnosis rasmi lewat dibuat oleh doktor. Dari tahun 1941, pasangan diraja itu berpindah ke Gotemba untuk tujuan rawatan Putera Yasuhito, dan mereka tinggal di sana sehingga berakhirnya perang. Putera Yasuhito meninggal dunia pada 4 Januari 1953 akibat tuberkulosis paru-paru pada usia 50 tahun, menjadikan Puteri Setsuko seorang janda.

3.1. Kehidupan sebagai Janda dan Aktiviti Awam

Selepas kematian suaminya, Putera Yasuhito, pada tahun 1953, Puteri Setsuko memikul tanggungjawab sebagai ketua rumah tangga diraja Chichibunomiya dan mendedikasikan dirinya kepada tugas awam. Beliau mengambil alih jawatan sebagai presiden Persatuan Pencegahan Tuberkulosis, satu peranan yang dipegangnya selama 55 tahun sehingga tahun 1994, apabila beliau menyerahkan jawatan itu kepada Puteri Kiko. Di bawah kepimpinannya, Klinik Peringatan Chichibunomiya Persatuan Pencegahan Tuberkulosis telah ditubuhkan pada tahun 1957.

Selain itu, beliau juga memegang jawatan kehormat sebagai presiden Persatuan Britain-Jepun dan Persatuan Sweden-Jepun, serta naib presiden kehormat Palang Merah Jepun. Kecekapan beliau dalam bahasa Inggeris membolehkannya menjalankan beberapa lawatan separa rasmi ke United Kingdom dan Sweden, antaranya:

• Tahun 1962: Melawat Britain dan Sweden, dengan persinggahan di Perancis dan Denmark.
• Tahun 1967: Melawat Britain sempena ulang tahun ke-75 Persatuan Jepun-Britain.
• Tahun 1970: Menghadiri upacara pengebumian Putera Mahkota Eun di Korea Selatan.
• Tahun 1974, 1979, dan 1981: Melawat Britain.
• Tahun 1985: Melawat Nepal.

Aktiviti-aktiviti ini menggambarkan komitmen beliau yang berterusan terhadap kesihatan awam dan usahanya dalam memperkukuh hubungan antarabangsa, sekali gus menyumbang secara signifikan kepada masyarakat Jepun dan diplomasi antarabangsa.

3.2. Kematian dan Kesan Selepasnya

Puteri Setsuko meninggal dunia akibat kegagalan jantung di Tokyo pada 25 Ogos 1995, tidak lama sebelum ulang tahun ke-86 beliau. Beliau dikebumikan di Perkuburan Toshimagaoka di Toshima, Tokyo, di makam yang sama dengan suaminya, Putera Yasuhito. Dengan kematian Puteri Setsuko, rumah tangga Chichibunomiya berakhir kerana tiada pewaris langsung.

Mengikut wasiat beliau, vila kediaman peribadinya di Gotemba telah diwariskan kepada Bandar Gotemba pada tahun 1996. Vila tersebut kemudiannya telah dibangunkan dan dibuka kepada umum sebagai Taman Peringatan Chichibunomiya pada tahun 2003, berfungsi sebagai tempat bersejarah dan rekreasi. Selain itu, banyak barang warisan keluarga Chichibunomiya telah disumbangkan kepada Muzium Sannomaru Shozokan yang terletak di dalam perkarangan Istana Imperial, memastikan bahawa warisan Puteri dan Putera Chichibu terus dipelihara dan dipamerkan kepada generasi akan datang.

4.1. Penilaian Positif dan Sumbangan

Puteri Setsuko diiktiraf atas sumbangan sosial dan impak positif yang signifikan sepanjang kehidupannya. Peranan beliau yang paling menonjol adalah sebagai presiden Persatuan Pencegahan Tuberkulosis selama 55 tahun, di mana beliau memainkan peranan penting dalam memerangi penyakit tuberkulosis di Jepun, terutamanya dengan penubuhan Klinik Peringatan Chichibunomiya Persatuan Pencegahan Tuberkulosis pada tahun 1957. Usaha beliau dalam bidang ini memberikan impak besar kepada kesihatan awam negara.

Selain itu, Puteri Setsuko juga banyak menyumbang kepada pengukuhan hubungan antarabangsa, khususnya dengan United Kingdom. Beliau merupakan presiden kehormat Persatuan Britain-Jepun dan sering melakukan lawatan separa rasmi ke Britain dan Sweden. Sikap beliau yang pro-Britain (Anglophile) telah menjadikan beliau disenangi oleh Keluarga Diraja British, dengan Putera Charles dilaporkan menggelar beliau sebagai 'nenek Jepunnya', yang menunjukkan kedudukan istimewanya dalam hubungan dua hala antara kedua-dua negara.

4.2. Kritikan dan Kontroversi

Namun, Puteri Setsuko turut berdepan dengan kritikan dan kontroversi tertentu, terutamanya berkaitan dengan penentangannya terhadap perkahwinan Putera Mahkota Akihito (kini Maharaja Emeritus Akihito) dengan Michiko Shōda. Beliau, bersama-sama Maharani Kōjun dan Puteri Takamatsu Kikuko, adalah antara pihak yang menentang perkahwinan ini. Ibu beliau, Matsudaira Nobuko, yang juga berkhidmat sebagai pembantu peribadi kepada Maharani Teimei, dilaporkan menentang keras perkahwinan tersebut dan cuba menggunakan organisasi berhaluan kanan untuk menekan keluarga Shoda agar menarik diri.

Penentangan ini tidak hanya didorong oleh rasa tidak senang peribadi terhadap Michiko Shoda, tetapi juga dilihat sebagai simbol 'kemerosotan masyarakat kelas atas' selepas pembatalan status ahli keluarga diraja yang lebih kecil dan penghapusan sistem bangsawan kazoku selepas perang. Walau bagaimanapun, perlu ditekankan bahawa Puteri Setsuko sendiri, sebagai salah seorang ahli majlis diraja, akhirnya memberikan persetujuannya untuk perkahwinan tersebut dalam Majlis Imperial. Walaupun demikian, beliau dan ibunya kekal sebagai tokoh utama dalam kalangan wanita bekas keluarga diraja dan bangsawan yang menentang perkahwinan tersebut.

8.1. Keturunan dan Silsilah Patrilineal

Silsilah Puteri Setsuko menunjukkan keturunan patrilineal yang panjang dan terkemuka, menghubungkannya dengan sejarah bangsawan Jepun yang kaya. Keturunan patrilineal bermaksud garis keturunan dari bapa kepada anak lelaki.

Walaupun kewujudan hubungan yang boleh disahkan antara klan Nitta dan klan Tokugawa/klan Matsudaira masih menjadi perdebatan dalam kalangan sejarawan moden, secara tradisional, garis keturunan Puteri Setsuko dapat dikesan jauh ke belakang:

• Keturunan sebelum Maharaja Keitai tidak jelas bagi sejarawan moden, tetapi secara tradisional dikesan secara patrilineal kepada Maharaja Jimmu.
• Maharaja Keitai, sekitar 450-534 M.
• Maharaja Kinmei, 509-571 M.
• Maharaja Bidatsu, 538-585 M.
• Putera Oshisaka, sekitar 556-??? M.
• Maharaja Jomei, 593-641 M.
• Maharaja Tenji, 626-671 M.
• Putera Shiki, ????-716 M.
• Maharaja Kōnin, 709-786 M.
• Maharaja Kanmu, 737-806 M.
• Maharaja Saga, 786-842 M.
• Maharaja Ninmyō, 810-850 M.
• Maharaja Montoku, 826-858 M.
• Maharaja Seiwa, 850-881 M.
• Putera Sadazumi, 873-916 M.
• Minamoto no Tsunemoto, 894-961 M.
• Minamoto no Mitsunaka, 912-997 M.
• Minamoto no Yorinobu, 968-1048 M.
• Minamoto no Yoriyoshi, 988-1075 M.
• Minamoto no Yoshiie, 1039-1106 M.
• Minamoto no Yoshikuni, 1091-1155 M.
• Minamoto no Yoshishige, 1114-1202 M.
• Nitta Yoshikane, 1139-1206 M.
• Nitta Yoshifusa, 1162-1195 M.
• Nitta Masayoshi, 1187-1257 M.
• Nitta Masauji, 1208-1271 M.
• Nitta Motouji, 1253-1324 M.
• Nitta Tomouji, 1274-1318 M.
• Nitta Yoshisada, 1301-1338 M.
• Nitta Yoshimune, 1331?-1368 M.
• Tokugawa Chikasue?, ????-???? (spekulasi)
• Tokugawa Arichika, ????-????
• Matsudaira Chikauji, meninggal 1393?
• Matsudaira Yasuchika, ????-14??
• Matsudaira Nobumitsu, sekitar 1404-1488/89?
• Matsudaira Chikatada, 1430-an-1501
• Masudaira Nagachika, 1473-1544
• Matsudaira Nobutada, 1490-1531
• Matsudaira Kiyoyasu, 1511-1536
• Matsudaira Hirotada, 1526-1549
• Tokugawa Ieyasu, Shogun Tokugawa Pertama (1543-1616)
• Tokugawa Yorifusa, Tuan Mito Pertama (1603-1661)
• Matsudaira Yorishige, Tuan Takamatsu Pertama (1622-1695)
• Matsudaira Yoriyuki (1661-1687)
• Matsudaira Yoritoyo, Tuan Takamatsu Ketiga (1680-1735)
• Tokugawa Munetaka, Tuan Mito Keempat (1705-1730)
• Tokugawa Munemoto, Tuan Mito Kelima (1728-1766)
• Tokugawa Harumori, Tuan Mito Keenam (1751-1805)
• Matsudaira Yoshinari, Tuan Takasu Kesembilan (1776-1832)
• Matsudaira Yoshitatsu, Tuan Takasu Kesepuluh (1800-1862)
• Matsudaira Katamori, Tuan Aizu Kesembilan (1836-1893)
• Tsuneo Matsudaira, (1877-1949)
• Setsuko Matsudaira, (1909-1995)

8.2. Hubungan Keluarga Lainnya

Selain keturunan patrilineal yang terkemuka, Puteri Setsuko juga mempunyai pelbagai hubungan kekeluargaan penting yang mengukuhkan kedudukan sosial dan sejarahnya.

• Abang kandung beliau, Matsudaira Ichiro, telah berkahwin dengan Toyoko, anak perempuan kepada Tokugawa Iemasa, ketua ke-17 klan Tokugawa utama. Anak mereka ialah Tokugawa Tsunehisa, yang kemudian menjadi ketua ke-18 klan Tokugawa.
• Beliau adalah sepupu keempat kepada Puteri Takamatsu Kikuko, isteri kepada Putera Nobuhito Takamatsu. Ini adalah kerana datuk Puteri Setsuko, Matsudaira Katamori, dan datuk Puteri Kikuko, Tokugawa Yoshinobu (bekas Shogun), adalah sepupu kedua.
• Melalui ibu saudaranya, Itsuko (kakak ibu beliau), beliau juga mempunyai hubungan dengan Puteri Masako Nashimoto (kemudian Yi Bangja), yang merupakan sepupu kepada Maharani Kōjun.

Hubungan kekeluargaan ini menunjukkan jaringan luas Puteri Setsuko dalam lingkungan bangsawan dan keluarga diraja Jepun, yang memberinya status dan latar belakang yang unik di dalam dan di luar istana.

Berikut adalah salasilah keluarga Puteri Setsuko yang lebih terperinci: