Simeon Sakskoburggotski

1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Simeon dilahirkan pada 16 Jun 1937 di Istana Raja, Sofia, dalam Kerajaan Bulgaria. Baginda merupakan putera kepada Boris III dari Bulgaria dan Giovanna dari Itali. Ibu baginda, Ratu Giovanna, adalah puteri kepada Raja Victor Emmanuel III dari Itali dan Ratu Elena. Ini menjadikan Simeon mempunyai keturunan daripada dua keluarga diraja Eropah yang sedang berkuasa pada masa itu, iaitu Wangsa Savoy dari sebelah ibu dan Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha-Koháry, cabang daripada Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha yang lebih besar, dari sebelah bapa, yang juga memerintah Belgium dan United Kingdom.

Selepas kelahirannya, Raja Boris III telah menghantar seorang pegawai tentera udara ke Sungai Jordan untuk mendapatkan air bagi upacara pembaptisan Simeon mengikut kepercayaan Ortodoks.

1.2. Kenaikan Takhta dan Pemangkuan Raja

Simeon menaiki takhta pada 28 Ogos 1943, pada usia enam tahun, berikutan kemangkatan misteri bapanya, Boris III, yang baru sahaja kembali ke Bulgaria selepas pertemuan dengan Adolf Hitler. Oleh kerana usia Simeon yang masih muda, kuasa diraja dijalankan bagi pihaknya oleh sebuah majlis pemangku raja. Majlis ini pada mulanya diketuai oleh bapa saudaranya, Kiril, Putera Preslav, Perdana Menteri Bogdan Filov, dan Leftenan Jeneral Nikola Mihov dari Tentera Bulgaria.

Di bawah pemerintahan bapanya, Bulgaria telah menyertai Kuasa Paksi dalam Perang Dunia Kedua namun berjaya mengekalkan hubungan diplomatik dengan Kesatuan Soviet. Walau bagaimanapun, pada 5 September 1944, Joseph Stalin mengisytiharkan perang ke atas Bulgaria, dan tiga hari kemudian, Tentera Merah memasuki negara itu tanpa menghadapi sebarang tentangan. Keesokan harinya, pada 9 September 1944, Putera Kiril dan pemangku raja yang lain digulingkan melalui rampasan kuasa Bulgaria 1944 yang disokong Soviet dan ditangkap. Ketiga-tiga pemangku raja tersebut, bersama ahli-ahli tiga kerajaan terakhir, timbalan parlimen, ketua tentera, dan wartawan terkemuka, telah dihukum bunuh oleh Komunis pada Februari 1947.

1.3. Pembuangan

Keluarga diraja, yang terdiri daripada Ratu Giovanna, Simeon, dan kakaknya Maria-Louisa, kekal di Istana Vrana, berhampiran Sofia, sementara tiga pemangku raja baharu, semuanya berfahaman Komunis (Todor Pavlov, Venelin Ganev, dan Tsvetko Boboshevski), dilantik. Namun, keberadaan mereka di istana tidak lama.

Pada 15 September 1946, sebuah referendum telah diadakan di hadapan tentera Soviet, mencadangkan pemansuhan monarki dan pengisytiharan republik. Angka rasmi menunjukkan 95.6% sokongan untuk menamatkan 68 tahun monarki. Referendum ini sebenarnya melanggar Perlembagaan Tarnovo, yang menyatakan bahawa sebarang perubahan dalam bentuk negara hanya boleh dilaksanakan oleh Perhimpunan Agung Nasional yang dipanggil oleh tsar.

Pada 16 September 1946, keluarga diraja telah dibuang negeri dari Bulgaria. Mereka dibenarkan membawa sejumlah besar harta alih. Mereka mula-mula pergi ke Iskandariah, Mesir, tempat datuk Simeon, Victor Emmanuel III, bekas raja Itali, tinggal dalam buangan. Di sana, pada tahun 1951, Simeon belajar di Kolej Victoria, Iskandariah bersama dengan Leka, Putera Mahkota Albania dan juga Raja Hussein. Keadaan hidup mereka di Mesir agak sukar pada mulanya, dengan setiap ahli keluarga hanya mempunyai kira-kira 200 USD untuk dibelanjakan. Setelah kemangkatan datuknya, kehidupan mereka menjadi lebih selesa.

Pada Julai 1951, Jeneral Francisco Franco dari Sepanyol memberikan suaka kepada keluarga itu. Simeon turut serta dalam pelayaran kapal yang dianjurkan oleh Raja Paul dari Greece dan Ratu Frederica pada tahun 1954, yang dikenali sebagai "Pelayaran Raja-raja" dan dihadiri oleh lebih 100 kerabat diraja dari seluruh Eropah.

2.1. Pendidikan dan Latihan Ketenteraan

Di Madrid, Simeon belajar di Lycée Français. Pada 16 Jun 1955, setelah mencapai usia 18 tahun, selaras dengan Perlembagaan Tarnovo, Simeon membaca sebuah perisytiharan kepada rakyat Bulgaria, mendakwa bahawa baginda adalah Tsar Bulgaria dan mengesahkan kehendaknya untuk menjadi Tsar semua rakyat Bulgaria dan untuk mengikuti prinsip-prinsip yang bertentangan dengan rejim Komunis yang ketika itu memerintah Bulgaria.

Pada tahun 1958, baginda mendaftar di Akademi dan Kolej Tentera Valley Forge di Amerika Syarikat, di mana baginda dikenali sebagai "Kadet Rylski No. 6883", dan lulus sebagai Leftenan Kedua. Sekali lagi di Sepanyol (antara tahun 1959 dan 1962), Simeon mempelajari undang-undang dan pentadbiran perniagaan.

2.2. Kerjaya Perniagaan

Selepas tamat pengajian, Simeon memulakan kerjaya sebagai seorang ahli perniagaan. Selama tiga belas tahun, beliau adalah pengerusi anak syarikat Sepanyol Thomson SA, sebuah kumpulan pertahanan dan elektronik Perancis. Beliau juga berkhidmat sebagai penasihat dalam sektor perbankan, hotel, elektronik, dan katering. Beliau pernah cuba menubuhkan kerajaan dalam buangan, tetapi tidak berjaya.

2.3. Perkahwinan dan Anak-anak

Pada 21 Januari 1962, Simeon berkahwin dengan bangsawan Sepanyol, Doña Margarita Gómez-Acebo y Cejuela. Perkahwinan ini menghadapi cabaran pada awalnya kerana Simeon adalah penganut Ortodoks, manakala Margarita beragama Katolik. Simeon telah menghadap Paus sebanyak tiga kali sebelum akhirnya mendapat kebenaran untuk berkahwin, dengan syarat upacara perkahwinan diadakan di kedua-dua gereja.

Pasangan itu dikurniakan lima orang anak: empat anak lelaki dan seorang anak perempuan, kesemuanya kemudian berkahwin dengan warga Sepanyol. Anak-anak lelakinya dinamakan sempena Tsar Bulgaria, manakala anak perempuannya diberi nama Bulgaria. Walau bagaimanapun, hanya empat daripada sebelas cucunya yang mempunyai nama Bulgaria.

Berikut adalah anak-anak Simeon dan Margarita:

• Kardam, Putera Tarnovo (1962-2015) berkahwin dengan Miriam Ungría y López. Mereka mempunyai dua anak lelaki, Boris, Putera Tarnovo dan Beltran.
• Kyril, Putera Preslav (lahir 1964) berkahwin dengan María del Rosario Nadal y Fuster de Puigdórfila. Mereka mempunyai tiga anak: Mafalda, Olimpia, dan Tassilo.
• Kubrat (lahir 1965) berkahwin dengan Carla María de la Soledad Royo-Villanova y Urrestarazu. Mereka mempunyai tiga anak lelaki: Mirko, Lukás, dan Tirso.
• Konstantin-Assen (lahir 1967) berkahwin dengan María García de la Rasilla y Gortázar. Mereka mempunyai anak kembar, Umberto dan Sofia.
• Kalina (lahir 1972) berkahwin dengan Antonio José "Kitín" Muñoz y Valcárcel. Mereka mempunyai seorang anak lelaki, Simeon Hassan Muñoz.

Pada tahun 2010, Simeon telah mewarisi hak keturunan ke atas Kadipaten Koháry, tetapi pada tahun 2012, beliau menyerahkan gelaran tersebut kepada kakaknya, Puteri Marie Louise dari Bulgaria.

3.1. Kepulangan ke Bulgaria

Pada tahun 1990, beberapa bulan selepas kejatuhan komunisme di Eropah Timur, Simeon telah diberikan pasport baharu Bulgaria. Lima puluh tahun selepas pemansuhan monarki, pada tahun 1996, Simeon kembali ke Bulgaria dan disambut dengan meriah oleh orang ramai di banyak tempat. Sambutan hangat ini sering diiringi dengan sorakan "Kami mahukan Tsar kami!". Walaupun pada awalnya beliau menafikan sebarang tuntutan harta material terhadap Bulgaria dalam wawancara TV pada tahun 1990, sentimen sosial ini secara beransur-ansur pudar selepas tempoh perdana menterinya, apabila Simeon mula mengambil langkah untuk mendapatkan semula kawasan tanah atau harta tanah yang luas di Bulgaria yang berada di bawah pentadbiran monarki sebelum tahun 1945. Walau bagaimanapun, beliau telah menyerahkan sebahagian daripada harta yang didapatkan semula kepada kerajaan untuk dijadikan harta awam.

3.2. Penubuhan NMSP

Pada tahun 2001, Simeon, yang pada masa ini telah mengambil nama Simeon Borisov Saxe-Coburg-Gotha, mengumumkan bahawa beliau akan kembali ke Bulgaria untuk membentuk parti politik baharu, Gerakan Nasional Simeon II (kemudian dinamakan semula kepada Gerakan Nasional untuk Kestabilan dan Kemajuan, NMSP), yang didedikasikan untuk "pembaharuan dan integriti politik". Simeon berjanji bahawa dalam 800 hari, rakyat Bulgaria akan merasakan kesan positif yang ketara daripada kerajaannya dan akan menikmati taraf hidup yang jauh lebih tinggi.

3.3. Perdana Menteri Bulgaria

Parti NMSP memenangi kemenangan besar dalam pilihan raya parlimen Bulgaria 2001 yang diadakan pada 17 Jun 2001, memperoleh 120 daripada 240 kerusi di Parlimen dan mengalahkan dua parti politik utama yang sedia ada. Simeon mengangkat sumpah sebagai Perdana Menteri Bulgaria pada 24 Julai, membentuk gabungan dengan parti pimpinan etnik Turki, Gerakan untuk Hak dan Kebebasan (MRF). Beliau melantik menteri-menteri dalam kerajaannya terutamanya daripada kalangan teknokrat dan pakar ekonomi berpendidikan Barat.

Semasa tempoh beliau berkuasa, Bulgaria menyertai NATO dan menyertai gabungan yang diketuai Amerika Syarikat menentang Iraq. Pada tahun 2002, beliau menerima Anugerah Laluan Keamanan daripada Yayasan Laluan Keamanan. Pemerintahan beliau berjaya memulihkan ekonomi Bulgaria daripada kesan rasuah kerajaan sebelumnya, yang kemudiannya membawa kepada penyertaan Bulgaria dalam Kesatuan Eropah pada tahun 2007.

3.4. Selepas Jawatan Perdana Menteri

Dalam pilihan raya parlimen Bulgaria 2005, parti Simeon menduduki tempat kedua dengan 20% undi dan menyertai kerajaan gabungan besar yang diketuai oleh Parti Sosialis Bulgaria (BSP) dan termasuk Gerakan untuk Hak dan Kebebasan. Simeon diberi jawatan istiadat tidak rasmi sebagai Pengerusi Majlis Gabungan.

Dalam pilihan raya parlimen Bulgaria 2009, parti itu hanya mendapat 3.01% undi dan tiada kerusi parlimen. Tidak lama selepas itu, pada 6 Julai, Simeon meletak jawatan sebagai pemimpin NMSP dan bersara daripada arena politik.

4.1. Pandangan Mengenai Pemulihan Monarki

Walaupun tidak pernah secara rasmi melepaskan tuntutannya terhadap takhta Bulgaria, Simeon dan keluarganya telah mengambil bahagian dalam kempen media dan pergerakan politik yang diatur rapi di seluruh ruang politik Bulgaria. Semasa buangannya, beliau menggunakan gelaran "Tsar Bulgaria" dalam kenyataan politiknya. Walau bagaimanapun, sejak kepulangannya ke Bulgaria, Simeon secara konsisten mengelak daripada mendedahkan pandangannya secara langsung mengenai pemulihan monarki Bulgaria, meskipun nama asal partinya merujuk kepada gelaran dirajanya - Gerakan Nasional Simeon II.

Apabila memegang jawatan sebagai Perdana Menteri, Simeon mengangkat sumpah untuk menegakkan perlembagaan republik. Pada 1 Mei 2015, Patriarchate Bulgaria mengumumkan bahawa Simeon Saxe-Coburg-Gotha akan disebut sebagai Tsar Bulgaria dalam semua upacara awam dan persendirian yang diadakan di keuskupan Gereja Ortodoks Bulgaria. Walau bagaimanapun, Simeon kemudian menghantar surat kepada Patriarch Bulgaria pada 6 Mei 2015, meminta keputusan untuk memasukkan doa untuk "Raja Simeon II dari Bulgaria" ditarik balik, setelah Presiden Bulgaria Rosen Plevneliev menyuarakan kebimbangan bahawa ia boleh memecahbelahkan rakyat Bulgaria kepada penyokong monarki dan republik.

4.2. Pengaruh dan Penilaian Politik

Pengaruh politik Simeon Saxe-Coburg-Gotha terhadap pembangunan demokrasi, kemajuan sosial, dan kestabilan Bulgaria adalah ketara. Kepulangan beliau ke Bulgaria sebagai bekas raja dan kemenangannya dalam pilihan raya untuk menjadi Perdana Menteri adalah satu kes yang unik dalam sejarah. Beliau memainkan peranan penting dalam memulihkan ekonomi negara selepas era komunisme, dan membawa Bulgaria menyertai NATO. Ini menunjukkan kemampuan beliau untuk beradaptasi daripada peranan diraja kepada pemimpin yang demokratik dan berorientasikan pembaharuan.

Walaupun terdapat kritikan dan kontroversi berkaitan dengan usahanya untuk mendapatkan semula harta diraja, sumbangan beliau kepada integrasi Bulgaria ke dalam struktur Eropah dan Euro-Atlantik dilihat sebagai pencapaian penting. Perbandingan beliau dengan Dalai Lama ke-14 sebagai salah seorang daripada dua ketua negara yang masih hidup dari Perang Dunia Kedua, meskipun peranan mereka kebanyakannya simbolik, menyoroti kepentingan sejarahnya.

5.1. Gelaran Diraja dan Penghormatan

Gelaran yang disandang oleh Simeon sepanjang hidupnya termasuk:

• 16 Jun 1937 - 28 Ogos 1943: Duli Yang Teramat Mulia Putera Tarnovo.
• 28 Ogos 1943 - 15 September 1946: Duli Yang Maha Mulia Tsar Bulgaria.
• 15 September 1946 - sekarang: Duli Yang Maha Mulia Tsar Simeon II dari Bulgaria (gelaran tuntutan dan ihsan).
• 24 Julai 2001 - 17 Ogos 2005: Tuan Yang Terutama Simeon Saxe-Coburg-Gotha.

Pada 1 Mei 2015, Patriarchate Bulgaria telah mengumumkan bahawa Simeon Saxe-Coburg-Gotha akan disebut sebagai Tsar Bulgaria dalam semua upacara awam dan persendirian yang diadakan di keuskupan Gereja Ortodoks Bulgaria.

Simeon telah menerima pelbagai penghormatan dinasti sebagai Ketua Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha-Koháry:

• Ketua dan Grand Master Darjah Saints Cyril dan Methodius dari Kerajaan Bulgaria.
• Grand Master Darjah Diraja Saint Alexander dari Kerajaan Bulgaria.
• Grand Master Darjah Keberanian Diraja dari Kerajaan Bulgaria.
• Grand Master Darjah Khidmat Awam Diraja (Bulgaria) dari Kerajaan Bulgaria.
• Grand Master Darjah Khidmat Ketenteraan Diraja (Bulgaria) dari Kerajaan Bulgaria.
• Penerima Pingat Kematangan Tsar Simeon II dari Kerajaan Bulgaria.

5.2. Penghormatan Politik dan Anugerah

Berikut adalah anugerah negara dan asing yang diterima oleh Simeon Saxe-Coburg-Gotha:

• Bulgaria: Grand Cross Darjah Stara Planina.
• Kementerian Pertahanan Bulgaria: Kolar Darjah Keadilan.
• Belgium: Grand Cross Darjah Mahkota.
• Perancis: Grand Cross Darjah Legion of Honour.
• Keluarga Diraja Orléans-Perancis: Knight Grand Cross Darjah Saint Lazarus.
• Keluarga Diraja Greece: Knight Grand Cross Darjah Diraja Penyelamat.
• Keluarga Diraja Itali: Knight Darjah Annunziata Paling Suci.
• Vatikan: Knight Grand Cross Darjah Makam Suci.
• Perintah Berdaulat Ketenteraan Malta: Bailiff Knight Grand Cross Kehormat dan Ketaatan Darjah Tentera Berdaulat Malta.
• Keluarga Diraja Dua Sicily:
  • Knight Darjah Diraja Saint Januarius.
  • Bailiff Knight Grand Cross Darjah Ketenteraan Suci Diraja Dua Sicily Saint George.
• Jordan: Grand Kordon Darjah Tertinggi Kebangkitan.
• Jordan: Grand Kordon Darjah Kemerdekaan (Jordan).
• Palestin: Grand Kolar Darjah Palestin.
• Keluarga Diraja Portugis: Knight Grand Cross Darjah Perawan Suci Vila Viçosa.
• Keluarga Imperial Rusia: Knight Darjah Saint Andrew Imperial.
• Sepanyol:
  • Knight Grand Cross Darjah Charles III.
  • Knight Darjah Bulu Emas.
• Bulgaria: Ijazah Kehormat Unit Pengawal Nasional Bulgaria.
• Bulgaria: Lencana Kehormatan Jubilee komuniti Chitalishte Bulgaria.
• Kesatuan Eropah: Anugerah Integrasi Kesatuan Paneuropah.
• Romania: Ijazah Kehormat Universiti Bucharest.
• Sepanyol: Anak Angkat Madrid.
• Slovakia: Monumen Pohon Perdamaian.
• Slovakia: Penaung pemulihan Tugu St. John Nepomuk di Divina (2017).