Yoshinobu Takahashi

1.1. Kehidupan Awal dan Zaman Persekolahan

Yoshinobu Takahashi dilahirkan pada 3 April 1975 di Chuo-ku, Bandar Chiba, Prefektur Chiba, Jepun. Beliau secara semula jadi mula memukul dengan tangan kiri sejak berusia tiga tahun tanpa diajar sesiapa. Pada usia empat tahun, beliau menyertai pasukan besbol kanak-kanak tempatan dan pada usia lima tahun, beliau telah terpilih sebagai pemain tetap dalam pasukan gred enam, satu-satunya pemain gred lima yang berbuat demikian. Beliau bermain sebagai pemukul ketiga dan shortstop, membantu pasukannya memenangi kejuaraan peringkat prefektur yang pertama. Pada gred enam, beliau menjadi pemukul keempat dan pitcher (ace), menyumbang kepada dua kejuaraan berturut-turut pasukannya.

Sejak kecil hingga memasuki asrama sekolah menengah, Takahashi sentiasa berlatih secara individu bersama bapanya. Salah satu rutin latihannya termasuk mengayunkan batang buluh yang tingginya dua kali ganda daripada ketinggiannya. Bapanya tidak mahu beliau berputus asa dalam mengejar impian profesional, jadi di luar latihan, beliau jarang bersentuhan dengan besbol. Takahashi sendiri tidak pernah bercita-cita menjadi pemain profesional dan tidak mempunyai pemain idola, malah beliau mula mempertimbangkan kerjaya profesional hanya pada tahun kedua universiti. Beliau mengakui tidak begitu menyukai besbol, tetapi meneruskannya kerana ia menggembirakan bapa dan adik-beradiknya. Beliau juga digambarkan sebagai seorang kanak-kanak yang realistik dan dingin, tidak suka menjadi tumpuan.

Semasa di liga Pony sekolah menengah, beliau bermain sebagai pemukul keempat dan pitcher (ace), memimpin pasukannya meraih dua kejuaraan kebangsaan berturut-turut. Pada usia 15 tahun, rekodnya ialah purata pukulan .559, 17 home run, dan 65 RBI dalam 26 perlawanan. Beliau pada awalnya ingin berhenti besbol untuk menumpukan perhatian kepada pelajaran, tetapi atas permintaan bapanya untuk "menggembirakan ayah selama tiga tahun lagi," beliau memutuskan untuk mengejar Koshien. Beliau memilih Sekolah Tinggi Toin Gakuen di Prefektur Kanagawa, sebuah sekolah berprestij, sebagai jalan pintas untuk masuk ke Universiti Keio, yang menjadi impiannya sejak awal.

Di Sekolah Tinggi Toin Gakuen, Takahashi pada mulanya menyertai pasukan besbol sebagai pitcher yang menjanjikan. Namun, pengurus pasukan, Keizaburo Tsuchiya, tidak lama kemudian mencadangkan beliau beralih posisi ke right fielder untuk memanfaatkan kemahiran memukul dan lengan yang kuat. Walaupun pada mulanya ragu-ragu, Takahashi bersetuju setelah dijanjikan tempat sebagai pemain tetap di posisi pemukul ketiga. Beliau memegang posisi tersebut sejak tahun pertama. Pada Koshien Musim Panas ke-73, pasukannya mara ke pusingan ketiga tetapi tewas dalam perlawanan penamat secara walk-off kepada Kagoshima Jitsugyo High School.

Pada tahun kedua (1992), beliau menjadi pemukul keempat dan juga pitcher. Di Koshien Musim Panas ke-74, beliau mengalami ketegangan otot paha kiri akibat perlanggaran di home plate dalam perlawanan menentang Okinawa Shogaku High School. Walaupun cedera, beliau masuk sebagai relief pitcher pada inning kelapan, tetapi pasukannya sekali lagi tewas dalam perlawanan penamat pada inning ke-12. Selepas itu, beliau terpaksa masuk hospital selama dua minggu untuk rawatan kecederaan dan sakit pinggang. Walaupun begitu, beliau dilantik sebagai kapten pasukan untuk tahun berikutnya atas sokongan rakan sepasukan, walaupun pada mulanya enggan kerana merasa tidak sesuai memimpin. Sepanjang kerjayanya di sekolah menengah, beliau mencatatkan purata pukulan .400 di Koshien dan 30 home run.

1.2. Kerjaya Universiti

Takahashi melanjutkan pelajaran ke Universiti Keio (Fakulti Undang-undang, Jabatan Sains Politik) melalui cadangan sekolah. Beliau menjadi pemain tetap pasukan besbol universiti sejak tahun pertama, bermain sebagai pemukul kelima dan third baseman dalam perlawanan pembukaan liga musim bunga, di mana beliau mencatat rekod baru untuk pemain baru dengan tiga home run. Pada tahun ketiga (1996), beliau memenangi Triple Crown dalam Liga Musim Bunga Tokyo Big6 dengan purata pukulan .512 dan lima home run.

Pada tahun 1997, tahun keempatnya, beliau dilantik sebagai kapten pasukan. Walaupun lawan sering mengelak untuk bertanding dengannya, menyebabkan beliau menerima tujuh walk dalam dua perlawanan, beliau berjaya memimpin pasukannya meraih kejuaraan liga pertama mereka dalam sembilan musim. Dalam Liga Musim Gugur, beliau memecahkan rekod home run liga Tokyo Big6 yang dipegang oleh Koichi Tabuchi, mencatat 23 home run kerjaya. Sepanjang empat tahunnya di universiti, beliau bermain dalam 102 perlawanan (semua inning penuh), dengan purata pukulan .325, 119 pukulan (ke-4 sepanjang masa ketika itu), 23 home run (ke-1 sepanjang masa), 62 RBI (ke-12 sepanjang masa ketika itu), dan 219 jumlah base (ke-1 sepanjang masa).

Beliau juga cemerlang dalam Kejohanan Besbol Universiti Jepun-AS, memukul home run dalam tiga perlawanan berturut-turut sebagai pemukul keempat pasukan Jepun. Dalam Piala Interkontinental, walaupun masih pelajar universiti, beliau bermain sebagai pemukul keempat pasukan Jepun dan memukul home run tiga larian yang menjadi penentu kemenangan pada inning pertama menentang Cuba, yang mempunyai rekod 151 kemenangan berturut-turut dalam kejohanan antarabangsa. Beliau juga mencatat pukulan triple dua larian, menyumbang kepada kemenangan pasukannya. Takahashi lulus dari universiti sebagai bintang Tokyo Big6 yang popular dengan wajah tampan serta kemahiran memukul, larian, dan pertahanan yang lengkap. Beliau juga pernah beraksi sebagai relief pitcher sekali dalam perlawanan liga, mencatat kelajuan 149 km/h tanpa bolos.

Semasa draf besbol profesional 1997, sembilan pasukan bersaing sengit untuk mendapatkan Takahashi, kecuali Chunichi Dragons, Hokkaido Nippon-Ham Fighters, dan Hiroshima Toyo Carp. Peminat Chiba Lotte Marines, pasukan yang berpangkalan di kampung halamannya, melancarkan petisyen untuk meminta Takahashi menyertai pasukan mereka, mengumpul puluhan ribu tandatangan. Namun, Takahashi mengecilkan pilihannya kepada tiga pasukan: Tokyo Yakult Swallows, Saitama Seibu Lions, dan Yomiuri Giants. Pada 4 November, beliau mengumumkan akan menyertai Giants sebagai pilihan pertama. Dilaporkan pada tahun 2012 oleh Asahi Shimbun, kontraknya bernilai sekitar 650.00 M JPY, jauh melebihi jumlah standard yang dipersetujui liga. Beliau memakai nombor jersi 24.

2.1. Kemasukan Profesional dan Tahun Pendatang Baru

Pada tahun 1998, Yoshinobu Takahashi memasuki liga profesional dengan harapan besar daripada pengurus Shigeo Nagashima, yang menggelarnya sebagai "bintang abad ke-21". Beliau juga dipromosikan sebagai sebahagian daripada "Trio MKT" bersama Hideki Matsui dan Kazuhiro Kiyohara. Beliau membuat penampilan sulung sebagai pemukul ketujuh dan right fielder dalam perlawanan pembukaan menentang Tokyo Yakult Swallows, di mana beliau segera mencatat pukulan profesional pertamanya. Pada 7 April, beliau memukul home run profesional pertamanya menentang Yasuyuki Yamauchi dari Hiroshima Toyo Carp di Tokyo Dome.

Dengan gaya memukul "satu kaki" yang unik, beliau memimpin barisan pemukul Giants dan menjadi pemukul kelima pada separuh kedua musim. Dalam undian peminat Permainan All-Star tahun itu, beliau menerima 514,351 undi, jumlah tertinggi bagi seorang pendatang baru, dan terus terpilih selama tujuh tahun berturut-turut. Beliau menamatkan musim dengan purata pukulan .300 (ke-8 dalam liga), 19 home run (ke-9 dalam liga), 75 RBI (ke-10 dalam liga), dan OPS .852 (ke-8 dalam liga). Beliau menjadi pemain ketujuh dalam sejarah dan yang pertama dalam Central League sejak Shigeo Nagashima 40 tahun sebelumnya yang mencapai purata pukulan .300 sebagai pendatang baru (dengan jumlah pukulan yang layak). Beliau juga mencatat dua grand slam sebagai pendatang baru, yang merupakan rekod pertama dalam sejarah.

Walaupun menjadi calon kuat untuk Anugerah Rookie of the Year, anugerah itu dimenangi oleh Kenshin Kawakami dari Chunichi Dragons. Walau bagaimanapun, Takahashi menerima anugerah khas dari Central League sebagai pengiktirafan atas prestasinya yang luar biasa. Dalam pertahanan, beliau mencatat 12 assist, terbanyak dalam liga, dan menjadi outfielder pendatang baru pertama dalam sejarah yang memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas, yang kemudian dimenanginya selama enam tahun berturut-turut. Nagashima juga memberinya nama panggilan "Wolf". Pada 4 Ogos, beliau memukul home run tiga larian yang membalikkan keadaan menentang Yutaka Ohno dari Hiroshima, yang kemudiannya memutuskan untuk bersara selepas perlawanan itu.

2.2. Zaman Kegemilangan dan Pencapaian Utama

Pada tahun 1999, Takahashi meningkatkan kuasa pukulannya dengan mengambil inspirasi daripada Barry Bonds dari San Francisco Giants. Beliau memulakan musim dengan tiga home run berturut-turut dalam tiga perlawanan pembukaan. Pada April, beliau mencatat purata pukulan .433, 8 home run, dan 29 RBI, memenangi Anugerah MVP Bulanan. Pada 5 Mei, beliau dilantik sebagai pemukul keempat ke-66 dalam sejarah Giants. Beliau bersaing sengit dalam perlumbaan home run dengan rakan sepasukan Hideki Matsui dan Roberto Petagine dari Yakult. Namun, pada 14 September, beliau mengalami kecederaan serius patah tulang selangka akibat melanggar pagar luar padang semasa perlawanan menentang Chunichi di Nagoya Dome, menyebabkan beliau terpaksa berehat dari pasukan. Walaupun kecederaan itu menamatkan musimnya lebih awal, beliau masih menamatkan musim dengan purata pukulan .315 (ke-5 dalam liga), 34 home run (ke-6 dalam liga), dan 98 RBI (ke-4 dalam liga), malah mengatasi kebanyakan statistik pukulan tahun sebelumnya. Beliau terpilih untuk Anugerah Best Nine buat kali pertama. Beliau juga menjadi pemain Giants pertama yang mencatat tiga grand slam dalam satu musim. Pada luar musim, beliau menandatangani kontrak bernilai 100.00 M JPY, menjadi pemain terpantas dalam sejarah mencapai gaji tersebut.

Pada tahun 2000, beliau mengalami kemerosotan prestasi pada separuh pertama musim akibat kecederaan tahun sebelumnya, tetapi pulih pada separuh kedua. Beliau berkhidmat sebagai pemukul ketiga, keempat, dan kelima, menjadi sebahagian daripada "Trio MKT" yang kuat bersama Matsui dan Kiyohara, menyumbang kepada kemenangan kejuaraan liga dan Japan Series. Pada 5 September, beliau memukul home run walk-off ke-1000 dalam sejarah pasukan menentang Ken Takahashi dari Hiroshima. Beliau bermain dalam semua perlawanan dan inning penuh buat kali pertama dalam kerjayanya, walaupun purata pukulannya jatuh di bawah .300.

Pada tahun 2001, beliau sekali lagi mengalami kemerosotan pada awal musim tetapi bermain dalam semua perlawanan untuk tahun kedua berturut-turut. Pada 1 Ogos, beliau memukul home run ke-100 dalam kerjayanya menentang Kenshin Kawakami dari Chunichi. Beliau juga memukul grand slam yang membalikkan keadaan pada 18 September menentang Greg Hansell dari Hanshin. Purata pukulannya kembali melebihi .300.

Pada tahun 2002, beliau mengalami kecederaan akibat terkena bola tetapi menyumbang kepada kejuaraan liga dan Japan Series kedua pasukan. Pada 3 Ogos, beliau mengalami kecederaan tumit kiri akibat melanggar pagar semasa perlawanan menentang Hiroshima. Namun, dalam perlawanan pertamanya selepas pulih pada 16 September, beliau berjaya melakukan tangkapan menyelam di pagar yang sama.

Pada tahun 2003, beliau dilantik sebagai Pengerusi Persatuan Pemain Giants, menggantikan Matsui yang berpindah ke MLB. Beliau beralih posisi ke center fielder dan buat kali pertama memulakan perlawanan pembukaan sebagai pemukul keempat. Walaupun mengalami sakit pinggang dan beberapa kali terpaksa berehat, beliau mengekalkan prestasi cemerlang pada pertengahan musim, mencatat rekod pukulan 11 kali berturut-turut dan 14 kali berturut-turut mencapai base, yang merupakan rekod terikat dalam besbol profesional Jepun. Beliau mencapai purata pukulan tertinggi dalam kerjayanya, .323. Pada 1 Jun, beliau memukul home run dua larian yang membalikkan keadaan dalam perlawanan walk-off menentang Jeff Williams dari Hanshin, yang merupakan satu-satunya kekalahan Williams pada musim itu. Beliau juga memenangi Anugerah MVP Permainan All-Star buat kali pertama.

Pada tahun 2004, beliau cuba beralih kembali ke posisi center fielder tetapi menyerahkannya kepada Tuffy Rhodes. Beliau mengubah gaya memukulnya, diilhamkan oleh Roberto Petagine, yang menyebabkan kemerosotan prestasi pada awal musim tetapi kemudian pulih. Beliau bermain sebagai pemukul keempat sehingga Sukan Olimpik Athens. Walaupun mengalami kecederaan siku yang teruk semasa Olimpik, beliau masih mencatat 30 home run buat kali pertama dalam lima tahun dan purata pukulan melebihi .300 untuk tahun keempat berturut-turut. Pada 29 September, beliau mencapai pukulan ke-1000 dalam kerjayanya, menjadi pemain ke-8 terpantas mencapai rekod tersebut. Beliau menjalani pembedahan siku kanan selepas musim dan memainkan peranan penting sebagai Naib Pengerusi Persatuan Pemain Besbol Profesional Jepun semasa isu penggabungan pasukan.

Pada tahun 2005, beliau mengalami kecederaan bahu kanan dan pergelangan kaki kanan akibat melanggar pagar di padang yang sama di Hiroshima, menyebabkan beliau terpaksa berehat beberapa kali. Beliau bermain dalam 88 perlawanan, kali pertama beliau gagal mencapai jumlah pukulan yang layak dalam kerjayanya. Beliau menjalani pembedahan pergelangan kaki kanan pada Disember dan mengalami pemotongan gaji pertama dalam kerjayanya, sebanyak 20.00 M JPY kepada 310.00 M JPY.

Pada tahun 2006, beliau berkahwin dengan bekas penyampai NTV, Mai Onodera. Beliau kembali bermain sebagai center fielder atas permintaan pengurus Tatsunori Hara. Namun, beliau mengalami kecederaan sisi kiri dan bahu kiri akibat tangkapan menyelam, menyebabkan beliau beralih ke left fielder untuk mengurangkan beban pertahanan. Beliau bermain dalam perlawanan ke-1000 dalam kerjayanya pada 18 Ogos.

Pada tahun 2007, Takahashi memulakan musim sebagai pemukul pertama dan right fielder. Pada 29 Mac, beliau memukul home run pendahulu perlawanan pada pukulan pertama menentang Daisuke Miura dari Yokohama, menjadi yang pertama dalam sejarah Central League dan pertama dalam 45 tahun. Ini juga merupakan home run perlawanan pembukaan ketiga berturut-turut, kedua terbanyak dalam sejarah selepas Shigeo Nagashima. Beliau mencapai purata pukulan .308, terpilih untuk Best Nine buat kali pertama dalam lapan tahun, dan memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas buat kali pertama dalam empat tahun. Beliau juga mencatat rekod baru Jepun dengan sembilan home run pendahulu perlawanan dalam satu musim. Beliau menandatangani kontrak empat tahun bernilai 1.60 B JPY, tertinggi bagi pemain tempatan Giants.

Pada tahun 2008, beliau memulakan musim sebagai pemukul pertama dan right fielder. Pada 3 April, beliau memukul home run tiga larian pada hari lahirnya menentang Kenshin Kawakami. Beliau juga mencapai home run ke-250 dalam kerjayanya pada 6 April. Walau bagaimanapun, beliau mengalami kecederaan pinggang berulang dan prestasinya merosot, mencatat purata pukulan terendah dalam kerjayanya, .236. Purata pukulan kerjayanya juga jatuh di bawah .300 buat kali pertama.

Pada tahun 2009, beliau memulakan musim di pasukan kedua buat kali pertama dalam kerjayanya akibat sakit pinggang. Beliau hanya membuat satu penampilan dalam satu pukulan pada musim itu sebelum menjalani pembedahan pinggang pada 15 September.

Pada tahun 2010, Takahashi kembali beraksi selepas pembedahan pinggang. Beliau memulakan musim sebagai pemukul kelapan dan first baseman, posisi baru baginya. Beliau bermain dalam 116 perlawanan, menunjukkan kemahiran memukulnya yang masih tajam dengan purata pukulan .364 dalam situasi mencapai base dan .325 dengan pelari di posisi mencetak mata.

Pada tahun 2011, beliau memulakan musim sebagai pemukul kelima dan right fielder tetapi mengalami patah tulang rusuk kiri pada 26 April akibat melanggar pagar. Beliau kembali pada 11 Jun dan mencapai pukulan ke-1500 dalam kerjayanya pada 10 Julai. Pada 12 Oktober, beliau memukul home run walk-off sebagai pemukul gantian, yang pertama dalam lapan tahun. Walaupun begitu, beliau menamatkan musim dengan purata pukulan .246 dan gagal mencapai jumlah pukulan yang layak. Gaji beliau dipotong sebanyak 180.00 M JPY, menjadi 170.00 M JPY.

Pada tahun 2012, beliau memulakan musim sebagai pemukul keenam dan right fielder. Pada 17 Ogos, beliau mencapai home run ke-300 dalam kerjayanya. Beliau bermain dalam Permainan All-Star buat kali pertama dalam lima tahun.

Pada tahun 2013, beliau berkhidmat sebagai kapten sementara semasa ketiadaan Shinnosuke Abe untuk WBC. Beliau memulakan musim sebagai pemukul keenam dan left fielder tetapi mengalami ketegangan otot betis kiri pada 4 April, menyebabkan beliau berehat selama tiga bulan. Walaupun hanya bermain dalam 68 perlawanan, beliau mencatat purata pukulan .303 dan OPS .950, menunjukkan kemampuannya yang luar biasa.

Pada tahun 2014, beliau banyak digunakan sebagai pemukul gantian, mencatat 17 RBI sebagai pemukul gantian, hanya satu kurang daripada rekod pasukan. Bapanya meninggal dunia pada 18 Ogos, dan Takahashi memukul home run solo pada hari berikutnya, melihat ke langit selepas memutari base. Beliau mengalami dislokasi jari tengah kanan pada 24 Ogos, menamatkan musimnya. Beliau dilantik sebagai pemain-jurulatih memukul pasukan pertama pada 25 Oktober.

Pada tahun 2015, beliau mencapai 3000 jumlah base dalam kerjayanya pada 11 Jun. Walaupun beliau ingin meneruskan kerjaya bermainnya, beliau diminta untuk mengambil alih sebagai pengurus Giants selepas Tatsunori Hara meletak jawatan. Pada 23 Oktober, beliau menerima tawaran tersebut dan mengumumkan persaraannya daripada bermain besbol. Beliau mengekalkan nombor jersi 24 sebagai pengurus. Beliau menjadi pengurus Giants pertama yang dilahirkan pada era Showa 50-an dan yang pertama yang tidak pernah bermain di Korakuen Stadium.

3.1. Sukan Olimpik

Takahashi merupakan sebahagian daripada pasukan besbol kebangsaan Jepun yang memenangi pingat gangsa di Sukan Olimpik Musim Panas 2004 di Athens. Beliau dipilih untuk pasukan Olimpik Jepun dan memainkan peranan penting sebagai pemukul ketiga dan center fielder, serta naib kapten pasukan. Beliau memukul tiga home run, terbanyak dalam pasukan, termasuk home run dua larian yang menyamakan kedudukan menentang Wang Chien-Ming dari Taiwan, yang merupakan pukulan penting dalam perlawanan tersebut.

3.2. Kejohanan Antarabangsa Lain

Pada tahun 1997, semasa masih menjadi pelajar universiti, Takahashi bermain sebagai pemukul keempat untuk pasukan Jepun dalam Piala Interkontinental. Beliau memukul home run tiga larian yang menjadi penentu kemenangan menentang Cuba, yang terkenal dengan rekod 151 kemenangan berturut-turut dalam kejohanan antarabangsa, menyumbang kepada kemenangan Jepun.

Pada tahun 2001, beliau mewakili Jepun dalam Piala Dunia Besbol IBAF ke-34 di Taiwan, bermain sebagai pemukul keempat dan right fielder. Beliau mencatat tiga pukulan menentang Cuba dan Jepun menamatkan kejohanan di tempat keempat. Takahashi sendiri memenangi anugerah pemukul RBI terbanyak dan terpilih dalam Best Nine kejohanan.

Pada tahun 2003, beliau menyertai Kejohanan Besbol Asia ke-22, yang juga berfungsi sebagai kelayakan untuk Sukan Olimpik Athens. Beliau memenangi anugerah Pemukul Terbaik dalam kejohanan tersebut. Beliau juga dipilih untuk Kejohanan Besbol Asia 2008, yang merupakan kelayakan untuk Sukan Olimpik Beijing, tetapi terpaksa menarik diri akibat sakit pinggang.

4.1. Tempoh Perkhidmatan (2016-2018)

Pada tahun 2016, Takahashi memulakan kerjaya pengurusannya dengan slogan "一新" (Isshin, pembaharuan). Pasukannya memulakan musim dengan empat kemenangan berturut-turut, menunjukkan permulaan yang baik. Namun, Giants menghadapi masalah kekurangan pitcher permulaan akibat kecederaan, menyebabkan prestasi pasukan menurun ke tempat keempat pada Mei. Walaupun begitu, Giants berjaya pulih dan kembali bersaing di kedudukan teratas. Pada 24 Ogos, Giants tewas kepada Hiroshima, membolehkan Hiroshima mengaktifkan "magic number" mereka dan kemudiannya memenangi liga di Tokyo Dome, yang merupakan kali kedua dalam sejarah pasukan Giants menyaksikan pasukan lawan meraikan kejuaraan di padang mereka sendiri. Giants menamatkan musim di tempat kedua liga, walaupun mengalami rekod kalah kepada Hiroshima, DeNA, dan Chunichi. Dalam Siri Playoff Liga Pusat, Giants tewas 1-2 kepada Yokohama DeNA BayStars di Peringkat Pertama.

Pada tahun 2017, slogan Takahashi ialah "新化" (Shinka, evolusi/transformasi), mencerminkan kemasukan pemain free agent baharu seperti Shun Yamaguchi dan Dai-Kang Yang. Giants memulakan musim dengan lima kemenangan berturut-turut, tetapi mula merosot pada pertengahan Mei, mengalami 13 kekalahan berturut-turut, rekod terburuk dalam sejarah pasukan. Hutang pasukan meningkat dua digit. Walaupun Giants cuba bangkit pada Ogos dengan barisan serangan agresif yang menampilkan Casey McGehee sebagai pemukul kedua dan pemain bes kedua, mereka kembali merosot pada September. Giants menamatkan musim di tempat keempat, kali pertama di kelas B dalam 11 tahun, walaupun peratusan kemenangan mereka lebih tinggi daripada tahun sebelumnya.

Pada tahun 2018, slogan Takahashi ialah "奮輝" (Funki, berusaha untuk bersinar). Walaupun Koji Uehara kembali, pemain-pemain baharu yang dibawa masuk tidak menunjukkan prestasi yang diharapkan. Pasukan juga dilanda kecederaan kepada pemain penting seperti Hayato Sakamoto, Scott Mathieson, dan Naoki Yoshikawa. Giants bergelut untuk bersaing dalam perebutan kejuaraan dan mengalami rekod kalah sejak Ogos. Mereka bersaing untuk tempat ketiga dengan DeNA, akhirnya berjaya meraih tempat ketiga liga dengan kemenangan ke atas Hanshin dalam perlawanan terakhir musim. Walaupun Takahashi berjaya mengembangkan pemain muda seperti Kazuma Okamoto dan Naoki Yoshikawa, beliau menyatakan peletakan jawatannya sebagai pengurus pada 3 Oktober kerana gagal memenangi kejuaraan. Beliau menjadi pengurus Giants kedua yang tidak memenangi kejuaraan liga. Dalam Siri Playoff, Giants memenangi Peringkat Pertama 2-0 menentang Tokyo Yakult Swallows dengan Tomoyuki Sugano mencatat no-hitter. Namun, mereka tewas 0-4 kepada juara liga Hiroshima di Peringkat Akhir. Takahashi menanggalkan uniformnya selepas 21 tahun bersama Giants. Selepas bersara sebagai pengurus, beliau dilantik sebagai penasihat khas kelab.

6.1. Kemahiran Memukul

Takahashi sering digelar sebagai "pemukul genius" kerana teknik memukulnya yang tinggi dan keupayaan semula jadi untuk mengatur masa pukulan. Beliau mempunyai kecenderungan untuk memukul awal dan secara aktif mengayun pada pukulan pertama. Dengan gaya memukul "satu kaki" yang unik, di mana beliau mengangkat kaki kanannya tinggi, beliau mampu mengekalkan bentuk yang stabil dan bertindak balas secara fleksibel terhadap sebarang jenis bola. Beliau juga mempunyai kemahiran untuk memukul bola yang sedikit di luar zon pukulan dan terkenal dengan keupayaan untuk memukul bola ke pelbagai arah. Pada tahun 2007, apabila beliau sering digunakan sebagai pemukul pertama, beliau mengubah gaya permainannya untuk lebih fokus kepada mencapai base, menyebabkan kadar ayunan pukulan pertamanya menurun sebanyak 15 peratus berbanding tahun sebelumnya, dan jumlah walknya meningkat.

Walaupun kerjayanya sering terjejas akibat kecederaan yang menghalangnya daripada memenangi gelaran utama, beliau tetap diiktiraf sebagai seorang pemukul genius sehingga tahun-tahun terakhir kerjayanya. Sebagai contoh, pada tahun 2012, tiga tahun sebelum persaraannya, Shohei Ohtani, yang kemudiannya menjadi pemain two-way player yang cemerlang, dinilai oleh pengakap profesional sebagai "jenis Yoshinobu Takahashi yang berpotensi memenangi Triple Crown", secara tidak langsung mengiktiraf bakat luar biasa Takahashi.

Munetaka Murakami juga menyatakan kekagumannya terhadap Takahashi, dengan mengatakan bahawa beliau sering meniru cara Takahashi mengangkat kakinya semasa memukul ketika masih kecil. Murakami menggambarkan Takahashi sebagai "pemukul yang hebat yang boleh memukul apa sahaja" dan "mempunyai imej home run pendahulu perlawanan yang kuat."

6.2. Pertahanan dan Larian

Dalam aspek pertahanan, Takahashi kebanyakannya bermain sebagai right fielder sejak awal kerjayanya. Beliau terkenal dengan gaya pertahanan yang agresif, tidak gentar melanggar pagar, dan mempunyai lengan yang kuat dengan jarak balingan 120 m serta ketepatan yang tinggi. Beliau juga cekap dalam pergerakan dari menangkap bola hingga membalingnya. Kualiti pertahanan kanannya sangat diiktiraf, membolehkan beliau memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas selama enam tahun berturut-turut sejak tahun pertamanya, yang merupakan rekod NPB.

Pada tahun 2003, beliau beralih posisi ke center fielder berikutan perpindahan Hideki Matsui ke MLB, dan pada tahun 2006, beliau kembali ke posisi tersebut atas permintaan pengurus Tatsunori Hara. Sejak tahun 2010, beliau juga mula bermain sebagai first baseman untuk mengurangkan beban kecederaan. Walaupun tiada pengalaman bermain di infield sebelum ini, beliau menunjukkan pertahanan yang stabil di posisi tersebut dan menduduki tempat kedua dalam undian Anugerah Sarung Tangan Emas untuk posisi first baseman pada tahun itu. Pada musim 2012, beliau menyatakan hasrat untuk menjadi pemain tetap di posisi left fielder semasa kem latihan musim bunga, dan beliau lebih kerap beraksi sebagai left fielder pada separuh kedua musim.

Walau bagaimanapun, Takahashi sering mengalami kecederaan sebagai akibat daripada tangkapan cemerlangnya. Beliau mengalami kecederaan serius akibat melanggar pagar padang pada tahun 1999, 2002, 2005, 2006, dan 2011. Pada tahun 2006, pengurus Hara malah melarang beliau daripada melakukan tangkapan menyelam. Namun, Takahashi sendiri menyatakan bahawa beliau tidak dapat memikirkan kecederaan apabila beliau bertekad untuk menangkap bola, dan fikirannya menjadi kosong pada saat itu. Sejak tahun 2014, beliau lebih kerap bermain sebagai left fielder untuk mengurangkan beban pertahanan.

Dalam aspek larian, Takahashi mempunyai kepantasan yang baik pada awal kerjayanya, dengan catatan 6.0 saat untuk larian 50 m dan 4.0 saat untuk mencapai base pertama. Namun, beliau jarang melakukan stolen base, dengan rekod tertinggi lima stolen base pada tahun 2000.

7.1. Anugerah Utama

• Best Nine: 2 kali (1999, 2007)
• Anugerah Sarung Tangan Emas: 7 kali (1998-2003, 2007)
• Anugerah Khas Liga Pusat: 1 kali (Anugerah Khas Pendatang Baru: 1998)
• MVP Bulanan: 5 kali (April 1999, Ogos 2000, Ogos 2001, Jun 2003, Jun 2007)
• Anugerah Khas Pengerusi Liga Pusat: 1 kali (1998)
• MVP Permainan All-Star: 1 kali (Permainan Pertama 2003)
• Anugerah Pemain Cemerlang Permainan All-Star: 1 kali (Permainan Pertama 2004)
• MVP Tokyo Dome: 1 kali (1998)
• Anugerah Cemerlang JCB-MEP: 1 kali (2003)
• Anugerah JA Zen-Noh Go-Go: 1 kali (Anugerah Larian Baik: Mac-April 2007)
• Anugerah "Georgia Spirit": 1 kali (Edisi ke-8 2011)
• Anugerah MVP Yanase Giants: 2 kali (2003, 2015)
• Wira At Home Sepanjang Tahun: 1 kali (2014)
• Anugerah Wira At Home Bulanan: 1 kali (Julai 2014)
• Anugerah Penggaya Terbaik Barang Kemas Jepun (Kategori Lelaki: 2000)
• Anugerah Kehormatan Warganegara Bandar Chiba (2004)
• Ikumen of the Year (Kategori Sukan Ikumen: 2019)

7.2. Rekod Kerjaya Utama

• Penampilan pertama/Permulaan pertama: 3 April 1998, menentang Tokyo Yakult Swallows (Stadium Meiji Jingu), sebagai pemukul ke-7 dan right fielder, 2 pukulan 1 hit.
• Pukulan pertama: 3 April 1998, menentang Kazuhisa Ishii pada inning ke-2 (bola terbang ke tengah).
• Hit pertama: 3 April 1998, menentang Koji Takagi pada inning ke-7 (single ke kanan).
• RBI pertama: 5 April 1998, menentang Kenjiro Kawasaki pada inning ke-6 (double ke kiri tengah).
• Home run pertama: 7 April 1998, menentang Yasuyuki Yamauchi pada inning ke-4 (solo home run ke kanan) di Tokyo Dome.
• Stolen base pertama: 15 April 1998, menentang Ken Kadokura pada inning ke-2 (mencuri base kedua) di Tokyo Dome.
• Home run ke-100: 1 Ogos 2001, menentang Kenshin Kawakami pada inning ke-4 (home run 2-larian ke tengah) di Tokyo Dome. (Pemain ke-214 sepanjang masa).
• Home run ke-150: 27 September 2003, menentang Takaya Kawauchi pada inning ke-6 (solo home run ke kanan tengah) di Stadium Perbandaran Hiroshima. (Pemain ke-129 sepanjang masa).
• Hit ke-1000: 29 September 2004, menentang Jon Bale pada inning ke-6 (single ke kanan) di Tokyo Dome. (Pemain ke-227 sepanjang masa, dicapai dalam 850 perlawanan, ke-8 terpantas).
• Home run ke-200: 4 April 2006, menentang Kazuhisa Ishii pada inning ke-4 (home run 2-larian ke tengah) di Stadium Meiji Jingu. (Pemain ke-86 sepanjang masa).
• Perlawanan ke-1000: 18 Ogos 2006, menentang Chunichi Dragons, bermula sebagai pemukul ke-3 dan right fielder di Tokyo Dome. (Pemain ke-412 sepanjang masa).
• Home run ke-250: 6 April 2008, menentang Shinobu Fukuhara pada inning ke-3 (home run 2-larian ke kanan tengah) di Tokyo Dome. (Pemain ke-52 sepanjang masa).
• Hit ke-1500: 10 Julai 2011, menentang Brian Burlinton pada inning ke-5 (single ke kiri) di Tokyo Dome. (Pemain ke-108 sepanjang masa).
• Strikeout ke-1000: 8 April 2012, menentang Minoru Iwata pada inning ke-3 (swinging strikeout) di Hanshin Koshien Stadium. (Pemain ke-53 sepanjang masa).
• Perlawanan ke-1500: 4 Mei 2012, menentang Hanshin Tigers, bermula sebagai pemukul ke-5 dan right fielder di Hanshin Koshien Stadium. (Pemain ke-175 sepanjang masa).
• Hit by pitch ke-100: 14 Julai 2012, menentang Angelberto Soto pada inning ke-6 di Nagoya Dome. (Pemain ke-19 sepanjang masa).
• Home run ke-300: 17 Ogos 2012, menentang Brian Burlinton pada inning ke-5 (home run 2-larian ke kiri) di Tokyo Dome. (Pemain ke-37 sepanjang masa).
• Jumlah base ke-3000: 11 Jun 2015, menentang Naoyuki Uwasawa pada inning ke-4 (double ke kanan tengah) di Sapporo Dome. (Pemain ke-55 sepanjang masa).

• Rekod Lain:
  • Dua tahun berturut-turut purata pukulan .300 atau lebih tinggi dari penampilan sulung (1998-1999), ke-4 sepanjang masa.
  • Enam tahun berturut-turut memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas dari penampilan sulung (1998-2003), rekod Jepun.
  • 11 pukulan berturut-turut (7-11 Jun 2003), rekod terikat Jepun.
  • 14 kali berturut-turut mencapai base (7-11 Jun 2003), rekod ke-2 terikat Jepun.
  • 9 home run pendahulu perlawanan dalam satu musim (2007), rekod Jepun.
  • Terpilih untuk Permainan All-Star: 9 kali.

  Berikut adalah statistik kerjaya pemain dan pengurus Yoshinobu Takahashi:
  
  

  Tahun		Pasukan	Perlawanan	Pukulan	Pukulan Layak	Larian	Hit	Double	Triple	Home Run	Jumlah Base	RBI	Stolen Base	Caught Stealing	Pengorbanan Bunt	Pengorbanan Fly	Walk	Intentional Walk	Hit by Pitch	Strikeout	Double Play	Purata Pukulan	On-Base Percentage	Slugging Percentage	OPS
  1998	Giants	126	515	466	65	140	32	1	19	231	75	3	2	1	5	36	1	7	85	5	.300	.356	.496	.852
  1999		118	505	454	71	143	18	2	34	267	98	3	3	2	2	39	7	8	96	3	.315	.378	.588	.966
  2000		135	577	519	89	150	29	1	27	262	74	5	3	3	3	46	2	6	87	11	.289	.352	.505	.857
  2001		140	605	543	88	164	26	0	27	271	85	3	2	1	5	49	4	7	85	14	.302	.364	.499	.863
  2002		105	454	409	63	125	18	0	17	194	53	1	3	2	3	27	0	13	70	7	.306	.365	.474	.839
  2003		118	486	443	85	143	31	1	26	254	68	3	1	0	2	38	2	3	59	7	.323	.379	.573	.952
  2004		109	477	426	83	135	20	1	30	247	79	1	3	1	1	38	1	11	70	12	.317	.387	.580	.966
  2005		88	360	325	50	97	15	0	17	163	41	1	0	0	0	30	0	5	54	8	.298	.367	.502	.868
  2006		97	390	350	45	91	14	1	15	152	51	1	0	2	5	25	0	8	64	5	.260	.320	.434	.754
  2007		133	590	503	76	155	29	1	35	291	88	1	5	3	2	66	6	16	107	3	.308	.404	.579	.982
  2008		91	311	275	38	65	11	0	17	127	41	1	0	0	1	30	3	5	76	3	.236	.322	.462	.783
  2009		1	1	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0	.000	.000	.000	.000
  2010		116	332	280	30	75	9	0	13	123	56	2	0	0	6	44	1	2	75	6	.268	.364	.439	.804
  2011		95	301	256	35	63	13	0	15	121	37	0	1	1	0	40	1	4	64	9	.246	.357	.473	.829
  2012		130	442	368	30	88	17	0	8	129	56	2	3	1	4	61	4	8	77	14	.239	.356	.351	.707
  2013		68	197	165	23	50	6	1	10	88	34	0	0	0	0	31	2	1	34	4	.303	.416	.533	.950
  2014		72	130	112	8	32	4	0	6	54	29	0	0	0	2	14	0	2	30	0	.286	.369	.482	.851
  2015		77	158	133	11	37	5	0	5	57	21	2	0	0	1	20	0	4	39	3	.278	.386	.429	.815
  Jumlah: 18 tahun		1819	6831	6028	890	1753	297	9	321	3031	986	29	26	17	42	634	34	110	1173	114	.291	.366	.503	.869

  
  
  

  Tahun		Pasukan	Kedudukan	Perlawanan	Menang	Kalah	Seri	Peratusan Menang	Perbezaan Permainan	Home Run Pasukan	Purata Pukulan Pasukan	Purata ERA Pasukan	Umur
  2016	Giants	2	143	71	69	3	.507	17.5	128	.251	3.45	41
  2017		4	143	72	68	3	.514	16.5	113	.249	3.31	42
  2018		3	143	67	71	5	.486	13.5	152	.257	3.79	43
  Jumlah: 3 tahun			429	210	208	11	.502	Kelas A: 2 kali, Kelas B: 1 kali

  
  
  

  Tahun	Pasukan	Kejohanan	Lawan	Keputusan
  2016	Giants	Siri Playoff Liga Pusat Peringkat Pertama	Yokohama DeNA BayStars (Tempat ke-3 Liga Pusat)	1 menang 2 kalah = Tersingkir
  2018		Siri Playoff Liga Pusat Peringkat Pertama	Tokyo Yakult Swallows (Tempat ke-2 Liga Pusat)	2 menang 0 kalah = Mara
  		Siri Playoff Liga Pusat Peringkat Akhir	Hiroshima Toyo Carp (Tempat ke-1 Liga Pusat)	0 menang 4 kalah = Tersingkir