Augusto Monterroso

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Awal

Augusto Monterroso dilahirkan di Tegucigalpa, Honduras, pada 21 Disember 1921. Ibunya berbangsa Honduras, manakala bapanya berbangsa Guatemala. Walaupun beliau menghabiskan zaman kanak-kanak dengan berulang-alik antara Honduras dan Guatemala, Monterroso mengekalkan kewarganegaraan Guatemalanya sepanjang hayat. Kedua-dua ibu bapanya berasal dari keluarga terkemuka, dan suasana rumahnya sangat terbuka, sering dikunjungi oleh rakan-rakan artis dan penulis.

1.2. Pendidikan dan Usaha Sastera Awal

Pada usia 11 tahun, Monterroso membuat keputusan luar biasa untuk berhenti sekolah dan meneruskan pendidikan kendiri. Beliau menghabiskan masanya bekerja di kedai daging di pasar sambil membaca pelbagai karya klasik secara meluas. Pada tahun 1936, keluarganya akhirnya menetap di Bandar Guatemala, di mana beliau menghabiskan zaman remajanya. Pada tahun 1937, beliau menubuhkan 'Persatuan Artis dan Penulis Muda Guatemala' dan secara beransur-ansur melibatkan diri dalam lingkungan sastera Guatemala. Beliau mula menyumbangkan cerpen-cerpen awalnya kepada akhbar dan majalah pada tahun 1941, menandakan permulaan kerjayanya sebagai penulis. Beliau juga merupakan sebahagian daripada kumpulan sastera yang dikenali sebagai "Generasi Empat Puluhan".

1.3. Penentangan Politik dan Pelarian

Pada tahun 1941, Monterroso memulakan aktiviti bawah tanah menentang rejim diktator Jorge Ubico di Guatemala, serta menentang syarikat multinasional Amerika yang memiliki ladang pisang besar di negara itu. Penentangan ini membawa kepada penahanannya dan kemudiannya dibuang negeri ke Bandar Raya Mexico pada Julai 1944.

1.4. Perkhidmatan Diplomatik dan Perpindahan Antarabangsa

Tidak lama selepas ketibaannya di Mexico, kerajaan revolusioner Jacobo Árbenz Guzmán mengambil alih kuasa di Guatemala. Monterroso kemudiannya dilantik ke jawatan kecil di kedutaan Guatemala di Mexico. Pada tahun 1953, beliau berpindah seketika ke Bolivia setelah dilantik sebagai konsul Guatemala di La Paz. Walau bagaimanapun, pada tahun 1954, kerajaan Árbenz digulingkan dengan bantuan dan campur tangan Amerika Syarikat. Akibatnya, Monterroso meletakkan jawatan dan berpindah ke Santiago, Chile. Semasa di Chile, beliau menulis cerpen "Mr. Taylor_{Mr. Taylor}^{Bahasa Inggeris}", sebuah karya yang mengkritik campur tangan ketenteraan Amerika dan imperialisme.

1.5. Pemukiman di Mexico dan Kerjaya Kemudian

Pada tahun 1956, Monterroso kembali secara kekal ke Bandar Raya Mexico, di mana beliau menghabiskan sisa hidupnya sebagai seorang buangan. Beliau memegang pelbagai jawatan akademik dan editorial, dan terus berkarya sebagai penulis. Pada tahun 1988, beliau menerima Order of the Aztec Eagle (Águila Azteca_{Águila Azteca}^{Bahasa Sepanyol}), penghormatan tertinggi yang boleh diberikan oleh kerajaan Mexico kepada diplomat asing.

1.6. Kematian

Augusto Monterroso meninggal dunia akibat kegagalan jantung pada 8 Februari 2003, di Bandar Raya Mexico, pada usia 81 tahun.

2.1. Penguasaan Bentuk Cerpen dan Fabel

Walaupun Monterroso hampir secara eksklusif membataskan dirinya kepada bentuk cerpen, beliau secara meluas dianggap sebagai tokoh pusat dalam Boom Amerika Latin, sebuah gerakan sastera yang berpusat pada karya sekumpulan novelis muda Amerika Latin. Beliau diiktiraf setanding dengan pengarang-pengarang kanonikal seperti Julio Cortázar, Carlos Fuentes, Juan Rulfo, dan Gabriel García Márquez. Sepanjang kerjayanya, beliau berusaha untuk menyempurnakan bentuk cerpen, seringkali mendalami genre-genre yang serupa, terutamanya fabel, untuk inspirasi gaya dan tema. Satu-satunya novel beliau, Lo demás es silencio_{Yang Lain Adalah Kesunyian}^{Bahasa Sepanyol}, juga sebahagian besarnya mengelakkan bentuk novel tradisional, sebaliknya memilih pengagregatan longgar pelbagai teks pendek apokrif (keratan akhbar, testimoni, entri diari, puisi) untuk melakar "biografi" watak utama fiksyennya.

2.2. Karya-karya Penting

Karya-karya penting Monterroso termasuk:

• Obras completas (Y otros cuentos)_{Karya Lengkap (Dan Cerita Lain)}^{Bahasa Sepanyol}, 1959.
• La oveja negra y demás fábulas_{Anak Domba Hitam dan Fabel Lain}^{Bahasa Sepanyol}, 1969.
• Movimiento perpetuo_{Gerakan Kekal}^{Bahasa Sepanyol}, 1972.
• Lo demás es silencio_{Yang Lain Adalah Kesunyian}^{Bahasa Sepanyol}, 1978.

2.3. "El Dinosaurio"

Monterroso juga terkenal sebagai pengarang salah satu cerpen terpendek di dunia, iaitu "El Dinosaurio_{Si Dinosaur}^{Bahasa Sepanyol}", yang diterbitkan dalam Obras completas (Y otros cuentos)_{Karya Lengkap (Dan Cerita Lain)}^{Bahasa Sepanyol}. Cerita ini, secara keseluruhannya, berbunyi:

: Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí._{Apabila dia bangun, dinosaur itu masih ada di situ.}^{Bahasa Sepanyol}

Karya yang ringkas ini telah menjadi ikon dalam kesusasteraan dunia kerana kekompakan dan kedalamannya yang tersirat, seringkali mendorong pembaca untuk merenungkan makna yang lebih luas di sebalik beberapa perkataan.

2.4. Gaya Penulisan

Gaya penulisan Monterroso dicirikan oleh ironi, humor, dan keringkasan yang padat dengan makna tersirat serta pandangan falsafah. Beliau sering menggunakan satira dan parodi untuk mengulas isu-isu sosial dan politik. Carlos Fuentes pernah menulis tentang Monterroso (merujuk secara khusus kepada The Black Sheep and Other Fables_{The Black Sheep and Other Fables}^{Bahasa Inggeris}): "Bayangkan Bestiari Fantastik Borges sedang minum teh dengan Alice. Bayangkan Jonathan Swift dan James Thurber bertukar nota. Bayangkan Katak Lompat Terkenal dari Kaunti Calaveras yang telah membaca Mark Twain dengan serius. Temui Monterroso." Ini menunjukkan bagaimana Monterroso menggabungkan unsur-unsur fantasi, humor, dan kritikan sosial dalam karyanya, menjadikannya unik dan berkesan.

3.1. Peranan dalam "Boom" Amerika Latin

Monterroso diiktiraf sebagai tokoh utama dalam Boom Amerika Latin, sebuah gerakan sastera yang muncul pada tahun 1960-an. Walaupun beliau lebih menumpukan pada cerpen berbanding novel yang menjadi ciri utama "Boom", gaya dan kedalaman falsafahnya meletakkannya setanding dengan penulis-penulis kanonikal seperti Julio Cortázar, Carlos Fuentes, Juan Rulfo, dan Gabriel García Márquez. Beliau membantu mendefinisikan estetika cerpen dalam konteks pergerakan ini.

3.2. Penerimaan Kritikal dan Warisan

Karya-karya Monterroso telah menerima pujian meluas daripada pengkritik dan rakan penulis. Carlos Fuentes, sebagai contoh, sangat menghargai keupayaan Monterroso untuk menggabungkan humor dan kecerdasan dengan kritikan yang mendalam. Warisan sasteranya terus hidup dalam kesusasteraan berbahasa Sepanyol, dengan karyanya menjadi subjek kajian akademik dan inspirasi bagi generasi penulis baharu. Beliau dianggap sebagai salah seorang pengarang paling asli dan berpengaruh di Amerika Latin pada abad ke-20.

4.1. Pengajaran dan Bimbingan

Monterroso mengajar kelas penulisan kreatif di Institut Kebudayaan Universiti Autonomi Kebangsaan Mexico (UNAM) dan di Muzium Seni Moden Kebangsaan. Melalui pengajarannya, beliau telah melahirkan ramai penulis berbakat dan cemerlang. Isterinya sendiri merupakan salah seorang bekas pelajarnya, yang menunjukkan dedikasinya dalam membimbing generasi sasterawan baharu. Sumbangannya dalam bidang pendidikan membantu membentuk landskap sastera Amerika Latin yang lebih kaya dan pelbagai.

5.1. Kritikan terhadap Diktator dan Imperialisme

Monterroso adalah seorang penentang kuat rejim diktator dan pengaruh imperialisme asing. Penentangannya terhadap diktator Jorge Ubico di Guatemala dan pembuangannya ke Mexico adalah bukti komitmennya terhadap kebebasan dan demokrasi. Beliau juga secara terbuka mengkritik campur tangan Amerika Syarikat dalam politik Amerika Latin, terutamanya penggulingan kerajaan Jacobo Árbenz di Guatemala. Cerpen "Mr. Taylor_{Mr. Taylor}^{Bahasa Inggeris}" adalah contoh jelas bagaimana beliau menggunakan sastera untuk menyindir dan mengkritik imperialisme dan kesan buruknya terhadap negara-negara kecil.

5.2. Identiti Amerika Tengah

Monterroso sentiasa menganggap dirinya sebagai seorang rakyat Amerika Tengah, melangkaui sempadan negara tertentu. Beliau percaya pada kesatuan serantau dan sering menekankan identiti budaya bersama yang melangkaui perbezaan kebangsaan. Pandangan ini mencerminkan pengalamannya hidup dan bekerja di beberapa negara Amerika Latin, serta kesedaran beliau terhadap cabaran dan sejarah bersama rantau tersebut.

6.1. Keluarga dan Butiran Peribadi

Monterroso dilahirkan dalam keluarga yang mempunyai latar belakang yang baik dan suasana yang sangat terbuka, di mana artis dan penulis sering berkunjung. Beliau berkahwin dengan seorang bekas pelajarnya, yang mencerminkan dedikasinya terhadap sastera dan hubungannya dengan dunia akademik. Walaupun beliau tidak banyak mendedahkan butiran peribadi, latar belakang keluarganya yang berpendidikan dan persekitaran yang menggalakkan kebebasan berfikir jelas mempengaruhi perkembangan intelek dan sasteranya.

7.1. Anugerah Sastera Utama

Antara anugerah sastera utama yang diterima oleh Monterroso termasuk:

• Hadiah Putera Asturias dalam Kesusasteraan (2000), anugerah berprestij di dunia berbahasa Sepanyol.
• Hadiah Kebangsaan Sastera Miguel Ángel Asturias (1997), anugerah sastera tertinggi di Guatemala.
• Hadiah Juan Rulfo untuk Kesusasteraan Amerika Latin dan Caribbean (1996).
• Hadiah Sastera Xavier Villaurrutia (1975).

7.2. Pengiktirafan Lain

Pada tahun 1988, Monterroso dianugerahkan Order of the Aztec Eagle (Águila Azteca_{Águila Azteca}^{Bahasa Sepanyol}) oleh kerajaan Mexico. Ini adalah penghormatan tertinggi yang boleh diberikan oleh Mexico kepada warga asing, mengiktiraf sumbangan besarnya kepada budaya dan sastera.

8.1. Karya Terpilih

• Obras completas (Y otros cuentos)_{Karya Lengkap (Dan Cerita Lain)}^{Bahasa Sepanyol}, 1959.
• La oveja negra y demás fábulas_{Anak Domba Hitam dan Fabel Lain}^{Bahasa Sepanyol}, 1969.
• Movimiento perpetuo_{Gerakan Kekal}^{Bahasa Sepanyol}, 1972.
• Lo demás es silencio (La vida y la obra de Eduardo Torres)_{Yang Lain Adalah Kesunyian (Kehidupan dan Karya Eduardo Torres)}^{Bahasa Sepanyol}, 1978.
• Viaje al centro de la fábula_{Perjalanan ke Pusat Fabel}^{Bahasa Sepanyol}, 1981.
• La palabra mágica_{Kata Ajaib}^{Bahasa Sepanyol}, 1983.
• La letra e (Fragmentos de un diario)_{Huruf e (Serpihan Diari)}^{Bahasa Sepanyol}, 1987.
• Esa fauna_{Fauna Itu}^{Bahasa Sepanyol}, 1992 (bersama lukisan).
• Los buscadores de oro_{Pencari Emas}^{Bahasa Sepanyol}, 1993.
• La vaca_{Lembu Betina}^{Bahasa Sepanyol}, 1998.
• El Eclipse_Gerhana^{Bahasa Sepanyol}, (tahun tidak diketahui).
• Pájaros de Hispanoamérica_{Burung-burung Hispanik Amerika}^{Bahasa Sepanyol}, 2002.
• Literatura y vida_{Sastera dan Kehidupan}^{Bahasa Sepanyol}, 2004.

8.2. Terjemahan Bahasa Inggeris Utama

• Complete Works and Other Stories_{Complete Works and Other Stories}^{Bahasa Inggeris}, diterjemahkan oleh Edith Grossman; University of Texas Press, 1995.
  • Termasuk Complete Works (and Other Stories)_{Complete Works (and Other Stories)}^{Bahasa Inggeris} dan Perpetual Motion_{Perpetual Motion}^{Bahasa Inggeris}.
• The Black Sheep and Other Fables_{The Black Sheep and Other Fables}^{Bahasa Inggeris}, diterjemahkan oleh Walter I. Bradbury (Doubleday, 1971).
• The Black Sheep and Other Fables_{The Black Sheep and Other Fables}^{Bahasa Inggeris}, diterjemahkan oleh Rupert Glasgow dan Philip Jenkins (Tadworth: Acorn, 2005).
• The Rest Is Silence_{The Rest Is Silence}^{Bahasa Inggeris}, diterjemahkan oleh Aaron Kerner (New York Review Books, 2024).
• The Gold Seekers_{The Gold Seekers}^{Bahasa Inggeris}, diterjemahkan oleh Jessica Sequeira (Sublunary Editions, 2023).