Guatemala

3.1. Zaman Pra-Columbus

Bukti terawal penempatan manusia di Guatemala bertarikh seawal 12,000 SM. Malah, beberapa bukti lain seperti mata panah obsidian yang ditemui di pelbagai bahagian negara menunjukkan kehadiran manusia seawal 18,000 SM. Terdapat bukti arkeologi bahawa peneroka awal Guatemala adalah pemburu-pengumpul. Penanaman jagung telah dibangunkan oleh penduduk menjelang 3500 SM. Tapak-tapak yang bertarikh 6500 SM telah ditemui di wilayah Quiché di Tanah Tinggi, serta di Sipacate dan Escuintla di pantai Pasifik tengah.

Para ahli arkeologi membahagikan sejarah Mesoamerika pra-Columbus kepada Zaman Praklasik (3000 SM hingga 250 M), Zaman Klasik (250 M hingga 900 M), dan Zaman Pascaklasik (900 M hingga 1500 M). Sehingga baru-baru ini, Zaman Praklasik dianggap sebagai tempoh formatif, di mana penduduk biasanya tinggal di pondok-pondok dalam kampung-kampung kecil petani, dengan sedikit bangunan kekal. Pandangan ini telah dicabar sejak akhir abad ke-20 oleh penemuan seni bina monumen dari tempoh tersebut, seperti bandar-bandar Lembangan Mirador iaitu Nakbé, Xulnal, El Tintal, Wakná, dan El Mirador. El Mirador merupakan bandar yang paling ramai penduduk di Amerika pra-Columbus dan mengandungi piramid terbesar di dunia dari segi isi padu.

Zaman Klasik tamadun Mesoamerika bersamaan dengan kemuncak tamadun Maya. Ia diwakili oleh tapak-tapak yang tidak terkira banyaknya di seluruh Guatemala, walaupun tumpuan terbesar adalah di Lembangan Petén. Zaman ini dicirikan oleh urbanisasi, kemunculan negara-kota yang bebas, dan hubungan dengan budaya Mesoamerika yang lain. Ini berlangsung sehingga kira-kira 900 M, apabila tamadun Maya Klasik runtuh. Orang Maya meninggalkan banyak bandar di tanah pamah tengah atau terbunuh akibat kebuluran yang disebabkan oleh kemarau. Punca keruntuhan ini masih diperdebatkan, tetapi teori kemarau semakin mendapat sokongan, disokong oleh bukti seperti dasar tasik, debunga purba, dan lain-lain. Satu siri kemarau yang berpanjangan di kawasan yang sebaliknya merupakan gurun bermusim dipercayai telah memusnahkan orang Maya, yang bergantung kepada hujan tetap untuk menyokong populasi padat mereka.

Zaman Pascaklasik diwakili oleh kerajaan-kerajaan serantau seperti Itza, Kowoj, Yalain, dan Kejache di Petén, serta orang Mam, K'iche', Kaqchikel, Chajoma, Tz'utujil, Poqomchi', Q'eqchi', dan Ch'orti' di tanah tinggi. Bandar-bandar mereka mengekalkan banyak aspek budaya Maya. Tamadun Maya berkongsi banyak ciri dengan tamadun Mesoamerika yang lain disebabkan oleh tahap interaksi dan difusi budaya yang tinggi yang mencirikan rantau ini. Kemajuan seperti tulisan, epigrafi, dan kalendar Maya tidak berasal dari Maya; namun, tamadun mereka telah mengembangkannya sepenuhnya. Pengaruh Maya dapat dikesan dari Honduras, Belize, Guatemala, dan utara El Salvador hingga ke utara Mexico tengah, lebih daripada 1.00 K km dari kawasan Maya. Banyak pengaruh luar ditemui dalam seni Maya dan seni bina, yang dipercayai berpunca daripada perdagangan dan pertukaran budaya dan bukannya penaklukan luaran secara langsung. Di tanah tinggi selatan, Kaminaljuyu berkembang pada zaman Praklasik Akhir, manakala di tanah pamah Petén, Tikal, Uaxactun, dan El Mirador menjadi pusat utama.

3.2. Zaman Penjajahan Sepanyol (1519-1821)

Selepas tiba di Dunia Baru, pihak Sepanyol memulakan beberapa ekspedisi ke Guatemala, bermula pada tahun 1519. Tidak lama kemudian, hubungan dengan Sepanyol mengakibatkan wabak yang memusnahkan populasi peribumi. Hernán Cortés, yang telah mengetuai penaklukan Mexico, memberikan permit kepada Kapten Gonzalo de Alvarado dan abangnya, Pedro de Alvarado, untuk menakluki tanah ini. Alvarado pada mulanya bersekutu dengan negara Kaqchikel untuk memerangi musuh tradisi mereka, negara K'iche' (Quiché). Alvarado kemudiannya berpaling menentang Kaqchikel, dan akhirnya membawa seluruh wilayah itu di bawah penguasaan Sepanyol. Penaklukan ini membawa kesan yang amat buruk kepada penduduk peribumi, termasuk kehilangan tanah secara besar-besaran, eksploitasi buruh melalui sistem encomienda dan repartimiento, serta pengenalan penyakit-penyakit baru yang menyebabkan kematian besar-besaran.

Semasa zaman penjajahan, Guatemala merupakan sebuah audiencia, sebuah kapten jeneral (Capitanía General de Guatemala_{Kapitania Heneral de Guatemala}^{Bahasa Sepanyol}) Sepanyol, dan sebahagian daripada Sepanyol Baru (Mexico). Ibu kota pertama, Villa de Santiago de Guatemala (kini dikenali sebagai Tecpan Guatemala), diasaskan pada 25 Julai 1524 berhampiran Iximché, ibu kota Kaqchikel. Ibu kota kemudiannya dipindahkan ke Ciudad Vieja pada 22 November 1527, akibat serangan Kaqchikel ke atas Villa de Santiago de Guatemala. Oleh kerana lokasinya yang strategik di Pantai Pasifik Amerika, Guatemala menjadi nod tambahan kepada perdagangan Galiung Manila Transpasifik yang menghubungkan Amerika Latin dengan Asia melalui Filipina milik Sepanyol.

Pada 11 September 1541, ibu kota baru itu dilanda banjir apabila lagun di kawah gunung berapi Volcán de Agua runtuh akibat hujan lebat dan gempa bumi; ibu kota kemudiannya dipindahkan 6437 m ^{(4 mile)} ke Antigua Guatemala di Lembah Panchoy, kini sebuah Tapak Warisan Dunia UNESCO. Bandar ini telah dimusnahkan oleh beberapa siri gempa bumi pada tahun 1773-1774. Raja Sepanyol kemudiannya memberi kebenaran untuk memindahkan ibu kota ke lokasinya sekarang di Lembah Ermita, yang dinamakan sempena sebuah gereja Katolik yang didedikasikan kepada Virgen del Carmen. Ibu kota baru ini diasaskan pada 2 Januari 1776. Pemerintahan Sepanyol mengenakan sistem sosial yang hierarki, di mana golongan Criollo (keturunan Sepanyol yang lahir di Amerika) mendominasi politik dan ekonomi, manakala penduduk peribumi dan Mestizo (campuran Eropah dan peribumi) berada di kedudukan yang lebih rendah dan sering mengalami diskriminasi serta penindasan. Perjuangan untuk hak-hak tanah dan penentangan terhadap eksploitasi buruh menjadi tema berulang dalam sejarah penduduk peribumi Guatemala.

3.3. Kemerdekaan dan Persekutuan Amerika Tengah (1821-1847)

Pada 15 September 1821, Gabino Gaínza dan Kapten Jeneral Guatemala, sebuah wilayah pentadbiran Empayar Sepanyol yang terdiri daripada Chiapas, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, dan Honduras, secara rasmi mengisytiharkan kemerdekaannya daripada Sepanyol dalam satu mesyuarat awam di Bandar Raya Guatemala. Kemerdekaan daripada Sepanyol dicapai, dan Kapten Jeneral Guatemala menyertai Empayar Mexico Pertama di bawah Agustín de Iturbide.

Di bawah Empayar Pertama, Mexico mencapai keluasan wilayah terbesarnya, terbentang dari utara California hingga ke wilayah-wilayah Amerika Tengah (tidak termasuk Panama, yang ketika itu sebahagian daripada Colombia), yang pada mulanya tidak meluluskan untuk menjadi sebahagian daripada Empayar Mexico tetapi menyertai Empayar itu tidak lama selepas kemerdekaan mereka. Wilayah ini secara rasmi adalah sebahagian daripada Kewalirajaan Sepanyol Baru sepanjang zaman penjajahan, tetapi secara praktikalnya ditadbir secara berasingan. Hanya pada tahun 1825 Guatemala mencipta benderanya sendiri.

Pada tahun 1823, Empayar Mexico runtuh, dan Guatemala bersama-sama dengan El Salvador, Honduras, Nicaragua, dan Costa Rica membentuk Republik Persekutuan Amerika Tengah. Ibu negara persekutuan ini pada mulanya adalah Bandar Raya Guatemala. Walau bagaimanapun, persekutuan ini dibelenggu oleh konflik dalaman antara puak liberal dan konservatif, serta persaingan antara negeri-negeri anggota. Ketidakstabilan politik dan ekonomi membawa kepada pembubaran persekutuan ini pada tahun 1841, selepas beberapa siri peperangan saudara. Guatemala secara rasmi mengisytiharkan dirinya sebagai sebuah republik yang merdeka pada 17 April 1839, walaupun proses pembubaran persekutuan berlanjutan sehingga 1841.

Pembinaan negara pada peringkat awal menghadapi banyak cabaran, termasuk kekurangan sumber, infrastruktur yang lemah, perpecahan politik, dan ancaman luar. Perjuangan untuk menentukan identiti negara dan sistem pemerintahan yang stabil akan berterusan sepanjang abad ke-19.

Pada tahun 1838, pasukan liberal pemimpin Honduras Francisco Morazán dan José Francisco Barrundia dari Guatemala menyerang Guatemala dan sampai ke San Sur, di mana mereka membunuh Chúa Alvarez, bapa mertua Rafael Carrera, yang ketika itu seorang komander tentera dan kemudiannya presiden pertama Guatemala. Pasukan liberal menusuk kepala Alvarez di atas lembing sebagai amaran kepada pengikut caudillo Guatemala itu. Carrera dan isterinya Petrona - yang telah datang untuk berhadapan dengan Morazán sebaik sahaja mereka mengetahui tentang pencerobohan itu dan berada di Mataquescuintla - bersumpah mereka tidak akan memaafkan Morazán walaupun di dalam kuburnya; mereka merasakan adalah mustahil untuk menghormati sesiapa yang tidak akan membalas dendam ahli keluarga.

Selepas menghantar beberapa utusan, yang Carrera tidak mahu terima - dan terutamanya Barrundia yang Carrera tidak mahu bunuh secara dingin - Morazán memulakan serangan bumi hangus, memusnahkan kampung-kampung di laluannya dan merampas aset mereka. Pasukan Carrera terpaksa bersembunyi di pergunungan. Percaya Carrera telah dikalahkan sepenuhnya, Morazán dan Barrundia berarak ke Bandar Raya Guatemala, dan disambut sebagai penyelamat oleh gabenor negeri Pedro Valenzuela dan ahli-ahli klan konservatif Aycinena, yang mencadangkan untuk menaja salah satu batalion liberal, manakala Valenzuela dan Barrundia memberikan Morazán semua sumber Guatemala yang diperlukan untuk menyelesaikan sebarang masalah kewangan yang dihadapinya. Golongan Criollo dari kedua-dua pihak meraikan hingga subuh bahawa mereka akhirnya mempunyai seorang caudillo criollo seperti Morazán, yang mampu menumpaskan pemberontakan petani.

Morazán menggunakan hasil tersebut untuk menyokong Los Altos dan kemudian menggantikan Valenzuela dengan Mariano Rivera Paz, seorang ahli klan Aycinena, walaupun beliau tidak mengembalikan sebarang harta yang dirampas pada tahun 1829 kepada klan tersebut. Sebagai balasan, Juan José de Aycinena y Piñol mengundi untuk membubarkan Persekutuan Amerika Tengah di San Salvador tidak lama kemudian, memaksa Morazán untuk kembali ke El Salvador untuk memperjuangkan mandat persekutuannya. Dalam perjalanan, Morazán meningkatkan penindasan di timur Guatemala, sebagai hukuman kerana membantu Carrera. Mengetahui bahawa Morazán telah pergi ke El Salvador, Carrera cuba menawan Salamá dengan pasukan kecil yang tinggal, tetapi dikalahkan, dan kehilangan abangnya Laureano dalam pertempuran. Dengan hanya beberapa orang yang tinggal, beliau berjaya melarikan diri, cedera parah, ke Sanarate. Selepas pulih sedikit, beliau menyerang sebuah detasmen di Jutiapa dan mendapat sedikit rampasan perang yang diberikannya kepada sukarelawan yang mengiringinya. Beliau kemudian bersiap untuk menyerang Petapa berhampiran Bandar Raya Guatemala, di mana beliau menang, walaupun dengan korban yang besar.

Pada bulan September tahun itu, Carrera cuba menyerang ibu kota Guatemala, tetapi jeneral liberal Carlos Salazar Castro mengalahkannya di padang Villa Nueva dan Carrera terpaksa berundur. Selepas gagal cuba menawan Quetzaltenango, Carrera mendapati dirinya dikepung dan cedera. Beliau terpaksa menyerah kepada Jeneral Mexico Agustín Guzmán, yang telah berada di Quetzaltenango sejak kedatangan Vicente Filísola pada tahun 1823. Morazán berpeluang menembak Carrera, tetapi tidak berbuat demikian, kerana beliau memerlukan sokongan petani Guatemala untuk menentang serangan Francisco Ferrera di El Salvador. Sebaliknya, Morazán meninggalkan Carrera mengurus sebuah kubu kecil di Mita, tanpa sebarang senjata. Mengetahui bahawa Morazán akan menyerang El Salvador, Francisco Ferrera memberikan senjata dan peluru kepada Carrera dan meyakinkannya untuk menyerang Bandar Raya Guatemala.

Sementara itu, walaupun terdapat nasihat yang mendesak untuk menghancurkan Carrera dan pasukannya secara muktamad, Salazar cuba berunding dengannya secara diplomatik; beliau malah bertindak sejauh menunjukkan bahawa beliau tidak takut atau tidak mempercayai Carrera dengan menanggalkan benteng-benteng pertahanan ibu kota Guatemala, yang telah didirikan sejak pertempuran Villa Nueva. Mengambil kesempatan daripada niat baik Salazar dan senjata Ferrera, Carrera menawan Bandar Raya Guatemala secara mengejut pada 13 April 1839; Salazar, Mariano Gálvez dan Barrundia melarikan diri sebelum kedatangan tentera militan Carrera. Salazar, dengan baju tidurnya, melompat atas bumbung rumah-rumah jiran dan mencari perlindungan, sampai ke sempadan dengan menyamar sebagai seorang petani. Dengan ketiadaan Salazar, Carrera mengembalikan Rivera Paz sebagai ketua negara.

Antara tahun 1838 dan 1840, sebuah pergerakan pemisahan di bandar Quetzaltenango mengasaskan negeri pemisah Los Altos dan menuntut kemerdekaan daripada Guatemala. Ahli-ahli terpenting Parti Liberal Guatemala dan musuh-musuh liberal rejim konservatif berpindah ke Los Altos, meninggalkan buangan mereka di El Salvador. Golongan liberal di Los Altos mula mengkritik hebat kerajaan Konservatif Rivera Paz. Los Altos adalah wilayah dengan pengeluaran utama dan aktiviti ekonomi negeri Guatemala dahulu. Tanpa Los Altos, golongan konservatif kehilangan banyak sumber yang telah memberikan Guatemala hegemoni di Amerika Tengah. Kerajaan Guatemala cuba mencapai penyelesaian damai, tetapi konflik berdarah selama dua tahun menyusul.

Pada 17 April 1839, Guatemala mengisytiharkan dirinya merdeka daripada Wilayah Bersatu Amerika Tengah. Pada tahun 1840, Belgium mula bertindak sebagai sumber sokongan luar untuk gerakan kemerdekaan Carrera, dalam usaha untuk menggunakan pengaruh di Amerika Tengah. Compagnie belge de colonisation (Syarikat Penjajahan Belgium), yang ditugaskan oleh Raja Belgium Leopold I, menjadi pentadbir Santo Tomas de Castilla menggantikan Syarikat Komersial dan Pertanian Pantai Timur Amerika Tengah British yang gagal. Walaupun jajahan itu akhirnya runtuh, Belgium terus menyokong Carrera pada pertengahan abad ke-19, walaupun Britain terus menjadi rakan perniagaan dan politik utama kepada Carrera. Rafael Carrera dipilih sebagai Gabenor Guatemala pada tahun 1844.

3.4. Zaman Republik

Pada 21 Mac 1847, Guatemala mengisytiharkan dirinya sebagai sebuah republik merdeka dan Rafael Carrera menjadi presiden pertamanya. Perkembangan politik dan sosial Guatemala sebagai sebuah republik selepas kemerdekaan melalui pelbagai fasa yang ditandai oleh rejim dan peristiwa penting, dengan tumpuan utama pada perjuangan untuk mencapai demokrasi dan hak-hak sivil yang lebih meluas bagi rakyatnya.

3.4.1. Kerajaan Carrera (1847-1865)

Semasa penggal pertama sebagai presiden, Carrera membawa negara kembali dari konservatisme melampau kepada kesederhanaan tradisional; pada tahun 1848, golongan liberal berjaya menyingkirkannya dari jawatan, selepas negara berada dalam keadaan huru-hara selama beberapa bulan. Carrera meletak jawatan atas kerelaan sendiri dan berhijrah ke Mexico. Rejim liberal baru bersekutu dengan keluarga Aycinena dan dengan pantas meluluskan undang-undang yang memerintahkan hukuman mati ke atas Carrera jika beliau kembali ke tanah Guatemala.

Golongan criollo liberal dari Quetzaltenango diketuai oleh jeneral Agustín Guzmán yang menduduki bandar itu selepas Corregidor jeneral Mariano Paredes dipanggil ke Bandar Raya Guatemala untuk mengambil alih jawatan presiden. Mereka mengisytiharkan pada 26 Ogos 1848 bahawa Los Altos sekali lagi menjadi sebuah negeri merdeka. Negeri baru itu mendapat sokongan rejim Doroteo Vasconcelos di El Salvador dan tentera gerila pemberontak Vicente dan Serapio Cruz, yang merupakan musuh ketat Carrera. Kerajaan sementara diketuai oleh Guzmán sendiri dan dianggotai oleh Florencio Molina dan paderi Fernando Davila sebagai ahli Kabinetnya. Pada 5 September 1848, golongan criollo altense memilih sebuah kerajaan rasmi yang diketuai oleh Fernando Antonio Martínez.

Sementara itu, Carrera memutuskan untuk kembali ke Guatemala dan berbuat demikian, memasuki Huehuetenango, di mana beliau bertemu dengan pemimpin-pemimpin peribumi dan memberitahu mereka bahawa mereka mesti bersatu untuk menang; para pemimpin bersetuju dan secara perlahan-lahan komuniti peribumi yang terpisah mula membangunkan identiti India baru di bawah kepimpinan Carrera. Sementara itu, di bahagian timur Guatemala, wilayah Jalapa menjadi semakin berbahaya; bekas presiden Mariano Rivera Paz dan pemimpin pemberontak Vicente Cruz kedua-duanya dibunuh di sana selepas cuba mengambil alih pejabat Corregidor pada tahun 1849.

Apabila Carrera tiba di Chiantla di Huehuetenango, beliau menerima dua utusan altense yang memberitahunya bahawa tentera mereka tidak akan menentang pasukannya kerana itu akan membawa kepada pemberontakan peribumi, sama seperti tahun 1840; satu-satunya permintaan mereka daripada Carrera adalah untuk mengawal penduduk peribumi. Golongan altense tidak mematuhi, dan diketuai oleh Guzmán dan pasukannya, mereka mula mengejar Carrera; caudillo itu bersembunyi, dibantu oleh sekutu peribuminya dan kekal di bawah perlindungan mereka apabila pasukan Miguel Garcia Granados tiba dari Bandar Raya Guatemala mencarinya.

Apabila mengetahui bahawa pegawai José Víctor Zavala telah dilantik sebagai Corregidor di Suchitepéquez, Carrera dan seratus pengawal peribadinya dari suku Jakaltek menyeberangi hutan berbahaya yang penuh dengan jaguar untuk bertemu dengan bekas rakannya itu. Zavala bukan sahaja tidak menangkapnya, malah bersetuju untuk berkhidmat di bawah perintahnya, sekali gus menghantar mesej yang kuat kepada golongan liberal dan konservatif di Bandar Raya Guatemala bahawa mereka perlu berunding dengan Carrera atau berperang di dua barisan - Quetzaltenango dan Jalapa. Carrera kembali ke kawasan Quetzaltenango, manakala Zavala kekal di Suchitepéquez sebagai langkah taktikal. Carrera menerima kunjungan daripada seorang ahli kabinet Paredes dan memberitahunya bahawa beliau mengawal populasi peribumi dan beliau memberi jaminan kepada Paredes bahawa beliau akan menenangkan mereka. Apabila utusan itu kembali ke Bandar Raya Guatemala, beliau memberitahu presiden segala yang dikatakan Carrera, dan menambah bahawa pasukan peribumi sangat hebat.

Guzmán pergi ke Antigua Guatemala untuk bertemu dengan sekumpulan lagi utusan Paredes; mereka bersetuju bahawa Los Altos akan bergabung semula dengan Guatemala, dan Guatemala akan membantu Guzmán mengalahkan musuhnya serta membina sebuah pelabuhan di Lautan Pasifik. Guzmán yakin akan kemenangan kali ini, tetapi rancangannya gagal apabila semasa ketiadaannya Carrera dan sekutu peribuminya menduduki Quetzaltenango; Carrera melantik Ignacio Yrigoyen sebagai Corregidor dan meyakinkannya bahawa beliau harus bekerjasama dengan pemimpin-pemimpin K'iche', Q'anjobal dan Mam untuk mengekalkan kawalan di wilayah itu. Semasa keluar, Yrigoyen berbisik kepada seorang rakan: "Sekarang dialah raja orang India, sesungguhnya!"

Guzmán kemudian bertolak ke Jalapa, di mana beliau membuat perjanjian dengan pemberontak, manakala Luis Batres Juarros meyakinkan Presiden Paredes untuk berurusan dengan Carrera. Kembali ke Bandar Raya Guatemala dalam beberapa bulan, Carrera menjadi panglima tertinggi, disokong oleh sokongan ketenteraan dan politik komuniti India dari tanah tinggi barat yang padat penduduk. Semasa presiden pertama, dari 1844 hingga 1848, beliau membawa negara kembali dari konservatisme yang berlebihan kepada rejim yang sederhana, dan - dengan nasihat Juan José de Aycinena y Piñol dan Pedro de Aycinena - memulihkan hubungan dengan Gereja di Rom melalui Konkordat yang disahkan pada tahun 1854. Dasar-dasar utama Carrera termasuk pemulihan kuasa Gereja Katolik, perlindungan terhadap tanah komuniti peribumi (walaupun seringkali menguntungkan sekutu peribuminya), dan pengekalan struktur sosial yang konservatif. Beliau mendapat sokongan daripada sebahagian besar penduduk peribumi dan pemilik tanah konservatif, tetapi ditentang oleh golongan liberal yang mahukan pembaharuan yang lebih radikal. Hubungan Carrera dengan golongan peribumi adalah kompleks; beliau sering dilihat sebagai pelindung mereka daripada eksploitasi golongan liberal, tetapi dasarnya juga mengekalkan sistem buruh paksa dan ketidaksamarataan.

Selepas Carrera kembali dari buangan pada tahun 1849, presiden El Salvador, Doroteo Vasconcelos, memberikan suaka kepada golongan liberal Guatemala, yang mengganggu kerajaan Guatemala dalam pelbagai cara. José Francisco Barrundia menubuhkan sebuah akhbar liberal untuk tujuan khusus itu. Vasconcelos menyokong puak pemberontak bernama "La Montaña" di timur Guatemala, dengan menyediakan dan mengedarkan wang serta senjata. Menjelang akhir tahun 1850, Vasconcelos menjadi tidak sabar dengan kemajuan perlahan perang dengan Guatemala dan memutuskan untuk merancang serangan terbuka. Di bawah keadaan itu, ketua negara Salvador memulakan kempen menentang rejim konservatif Guatemala, menjemput Honduras dan Nicaragua untuk menyertai perikatan itu; hanya kerajaan Honduras yang dipimpin oleh Juan Lindo yang menerima. Pada tahun 1851, Guatemala mengalahkan tentera Bersekutu dari Honduras dan El Salvador dalam Pertempuran La Arada.

Pada tahun 1854, Carrera diisytiharkan sebagai "pemimpin tertinggi dan kekal negara" seumur hidup, dengan kuasa untuk memilih penggantinya. Beliau memegang jawatan itu sehingga meninggal dunia pada 14 April 1865. Walaupun beliau mengambil beberapa langkah untuk mewujudkan asas kemakmuran ekonomi bagi menyenangkan hati pemilik tanah konservatif, cabaran ketenteraan di dalam negara dan perang tiga tahun dengan Honduras, El Salvador, dan Nicaragua mendominasi kepresidenannya.

Persaingannya dengan Gerardo Barrios, Presiden El Salvador, mengakibatkan perang terbuka pada tahun 1863. Di Coatepeque, Guatemala mengalami kekalahan teruk, yang diikuti dengan gencatan senjata. Honduras bergabung dengan El Salvador, manakala Nicaragua dan Costa Rica menyebelahi Guatemala. Pertikaian itu akhirnya diselesaikan memihak kepada Carrera, yang mengepung dan menduduki San Salvador, serta menguasai Honduras dan Nicaragua. Beliau terus bertindak bersama dengan Parti Paderi, dan cuba mengekalkan hubungan mesra dengan kerajaan-kerajaan Eropah. Sebelum meninggal dunia, Carrera mencalonkan rakannya dan askar setia, Marsyal Tentera Vicente Cerna y Cerna, sebagai penggantinya.

3.4.2. Kerajaan Vicente Cerna (1865-1871)

Vicente Cerna y Cerna adalah Presiden Guatemala dari 24 Mei 1865 hingga 29 Jun 1871. Penulis liberal Alfonso Enrique Barrientos menggambarkan pemerintahan Marsyal Cerna seperti berikut:
"Sebuah kerajaan konservatif dan kuno, yang tidak teratur dan berniat buruk, bertanggungjawab ke atas negara, memusatkan semua kuasa kepada Vicente Cerna, seorang tentera yang bercita-cita tinggi, yang tidak berpuas hati dengan pangkat jeneral, telah menaikkan dirinya ke pangkat Marsyal Tentera, walaupun pangkat itu tidak wujud dan tidak pernah wujud dalam tentera Guatemala. Marsyal itu menggelar dirinya Presiden Republik, tetapi pada hakikatnya beliau adalah mandur kepada rakyat yang tertindas dan ganas, cukup pengecut sehingga mereka tidak berani memberitahu diktator itu untuk pergi dengan mengancamnya dengan revolusi."
Negara dan Gereja adalah satu unit, dan rejim konservatif sangat bersekutu dengan kuasa paderi biasa Gereja Katolik, yang ketika itu merupakan antara pemilik tanah terbesar di Guatemala. Hubungan erat antara gereja dan negara telah disahkan oleh Konkordat 1852, yang menjadi undang-undang sehingga Cerna digulingkan pada tahun 1871. Malah jeneral-jeneral liberal seperti Serapio Cruz menyedari bahawa kehadiran politik dan ketenteraan Rafael Carrera menjadikannya hampir tidak dapat dikalahkan. Oleh itu, para jeneral berperang di bawah perintahnya, dan menunggu - untuk masa yang lama - sehingga kematian Carrera sebelum memulakan pemberontakan mereka terhadap Cerna yang lebih lemah. Semasa presiden Cerna, ahli-ahli parti liberal telah didakwa dan dihantar ke buangan; antaranya, mereka yang memulakan Revolusi Liberal 1871.

Pada tahun 1871, persatuan pedagang, Consulado de Comercio, kehilangan hak istimewa mahkamah eksklusif mereka. Mereka mempunyai kesan besar terhadap ekonomi pada masa itu, dan oleh itu pengurusan tanah. Dari tahun 1839 hingga 1871, Consulado memegang kedudukan monopoli yang konsisten dalam rejim. Pemerintahan Cerna meneruskan dasar-dasar konservatif Carrera, tetapi kurang popular dan menghadapi tentangan yang semakin meningkat daripada golongan liberal yang mahukan pembaharuan. Kebangkitan kuasa liberal akhirnya membawa kepada penggulingan Cerna dalam Revolusi Liberal 1871.

3.4.4. Pemerintahan Diktator Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

Selepas pembunuhan jeneral José María Reina Barrios pada 8 Februari 1898, kabinet Guatemala mengadakan mesyuarat tergempar untuk melantik pengganti baru, tetapi enggan menjemput Estrada Cabrera ke mesyuarat itu, walaupun beliau adalah pengganti yang ditetapkan untuk jawatan presiden. Terdapat dua huraian berbeza tentang bagaimana Cabrera berjaya menjadi presiden. Yang pertama menyatakan bahawa Cabrera memasuki mesyuarat kabinet "dengan pistol terhunus" untuk menuntut haknya ke atas jawatan presiden, manakala yang kedua menyatakan bahawa beliau hadir tanpa senjata ke mesyuarat itu dan menuntut jawatan presiden berdasarkan statusnya sebagai pengganti yang ditetapkan.

Sebagai ketua negara awam Guatemala pertama dalam lebih 50 tahun, Estrada Cabrera mengatasi penentangan terhadap rejimnya menjelang Ogos 1898 dan mengadakan pilihan raya pada bulan September, yang dimenanginya dengan mudah. Pada tahun 1898, badan perundangan bersidang untuk pemilihan Presiden Estrada Cabrera, yang menang berkat sejumlah besar tentera dan polis yang pergi mengundi dengan pakaian awam serta sejumlah besar ahli keluarga yang buta huruf yang mereka bawa bersama ke pusat pengundian.

Salah satu legasi Estrada Cabrera yang paling terkenal dan paling pahit ialah membenarkan kemasukan United Fruit Company (UFCO) ke dalam arena ekonomi dan politik Guatemala. Sebagai ahli Parti Liberal, beliau berusaha menggalakkan pembangunan infrastruktur negara seperti lebuh raya, landasan kereta api, dan pelabuhan laut demi mengembangkan ekonomi eksport. Ketika Estrada Cabrera mengambil alih jawatan presiden, telah ada usaha berulang kali untuk membina landasan kereta api dari pelabuhan utama Puerto Barrios ke ibu kota, Bandar Raya Guatemala. Oleh kerana kekurangan dana yang diburukkan lagi oleh keruntuhan perdagangan kopi dalaman, landasan kereta api itu gagal mencapai matlamatnya sejauh 96560 m ^{(60 mile)}. Estrada Cabrera memutuskan, tanpa berunding dengan badan perundangan atau kehakiman, bahawa membuat perjanjian dengan UFCO adalah satu-satunya cara untuk menyiapkan landasan kereta api itu. Cabrera menandatangani kontrak dengan Minor Cooper Keith dari UFCO pada tahun 1904 yang memberikan syarikat itu pengecualian cukai, pemberian tanah, dan kawalan ke atas semua landasan kereta api di sebelah Atlantik.

Pemerintahan diktator Manuel Estrada Cabrera yang berpanjangan (1898-1920) menyaksikan keadaan politik, ekonomi, dan sosial yang menindas. Pengaruh Amerika Syarikat dan syarikat asing, terutamanya United Fruit Company, meningkat dengan ketara. UFCO memperoleh konsesi tanah yang luas dan kawalan ke atas infrastruktur penting seperti landasan kereta api dan pelabuhan, yang memberi kesan besar kepada kedaulatan negara. Hak-hak buruh diabaikan, dan sebarang bentuk penentangan ditindas dengan kejam. Pekerja, terutamanya di ladang pisang dan kopi, menghadapi keadaan kerja yang teruk dan upah yang rendah. Rejim Cabrera menggunakan kekerasan untuk mengekalkan kuasanya, menyekat kebebasan bersuara dan perhimpunan. Walaupun terdapat beberapa pembangunan infrastruktur, manfaatnya lebih banyak dinikmati oleh syarikat asing dan elit tempatan, manakala majoriti rakyat terus hidup dalam kemiskinan. Korupsi berleluasa, dan sistem keadilan sering digunakan untuk kepentingan rejim. Penindasan politik dan eksploitasi ekonomi di bawah Cabrera menyumbang kepada ketidakpuasan hati yang meluas dan akhirnya membawa kepada kejatuhannya.

Pada tahun 1906, Estrada menghadapi pemberontakan serius terhadap pemerintahannya; pemberontak disokong oleh kerajaan beberapa negara Amerika Tengah yang lain, tetapi Estrada berjaya menumpaskannya. Pilihan raya diadakan oleh rakyat menentang kehendak Estrada Cabrera dan oleh itu beliau telah membunuh presiden yang baru dipilih sebagai balasan. Pada tahun 1907, Estrada hampir tidak terselamat daripada cubaan membunuh apabila sebuah bom meletup berhampiran keretanya. Telah dicadangkan bahawa ciri-ciri kuku besi Estrada yang melampau tidak muncul sehingga selepas cubaan membunuh beliau pada tahun 1907.

Bandar Raya Guatemala rosak teruk dalam gempa bumi 1917.

Estrada Cabrera terus berkuasa sehingga terpaksa meletak jawatan selepas pemberontakan baru pada tahun 1920. Pada masa itu kuasanya telah merosot secara drastik dan beliau bergantung kepada kesetiaan beberapa jeneral. Walaupun Amerika Syarikat mengancam campur tangan jika beliau digulingkan melalui revolusi, satu gabungan dwipartisan telah bersatu untuk menyingkirkannya daripada jawatan presiden. Beliau disingkirkan daripada jawatan selepas perhimpunan kebangsaan mendakwa bahawa beliau tidak siuman, dan melantik Carlos Herrera sebagai penggantinya pada 8 April 1920.

Guatemala bergabung dengan El Salvador dan Honduras dalam Persekutuan Amerika Tengah dari 9 September 1921 hingga 14 Januari 1922.
Carlos Herrera berkhidmat sebagai Presiden Guatemala dari tahun 1920 hingga 1921. Beliau digantikan oleh José María Orellana, yang berkhidmat dari tahun 1921 hingga 1926. Lázaro Chacón González kemudian berkhidmat sehingga tahun 1931.

3.4.5. Pemerintahan Diktator Jorge Ubico (1931-1944)

Kemelesetan Besar bermula pada tahun 1929 dan merosakkan teruk ekonomi Guatemala, menyebabkan peningkatan pengangguran, dan membawa kepada keresahan di kalangan pekerja dan buruh. Takut akan pemberontakan popular, golongan elit pemilik tanah Guatemala memberikan sokongan mereka kepada Jorge Ubico, yang telah terkenal dengan "kecekapan dan kekejaman" sebagai gabenor wilayah. Ubico memenangi pilihan raya yang berikutnya pada tahun 1931, di mana beliau adalah satu-satunya calon. Selepas pemilihannya, dasar-dasarnya dengan cepat menjadi autoritarian. Beliau menggantikan sistem hutang peonaj dengan undang-undang kerayauan yang dikuatkuasakan secara kejam, yang menghendaki semua lelaki usia bekerja yang tidak memiliki tanah untuk bekerja sekurang-kurangnya 100 hari buruh kasar. Kerajaannya menggunakan buruh India tanpa bayaran untuk membina jalan raya dan landasan kereta api. Ubico juga membekukan gaji pada tahap yang sangat rendah, dan meluluskan undang-undang yang membenarkan pemilik tanah kebal sepenuhnya daripada pendakwaan atas sebarang tindakan yang mereka ambil untuk mempertahankan harta mereka, satu tindakan yang digambarkan oleh ahli sejarah sebagai menghalalkan pembunuhan. Beliau sangat memperkuatkan pasukan polis, menjadikannya salah satu yang paling cekap dan kejam di Amerika Latin. Beliau memberi mereka kuasa yang lebih besar untuk menembak dan memenjarakan orang yang disyaki melanggar undang-undang buruh. Undang-undang ini menimbulkan kebencian yang amat besar terhadapnya di kalangan buruh tani. Kerajaan menjadi sangat termiliterisasi; di bawah pemerintahannya, setiap gabenor wilayah adalah seorang jeneral dalam tentera.

Pemerintahan autoritarian Jorge Ubico (1931-1944) menyaksikan dasar ekonomi yang menguntungkan elit pemilik tanah dan syarikat asing, sementara rakyat biasa, terutamanya penduduk peribumi, terus menghadapi eksploitasi. Kawalan sosial yang ketat dilaksanakan melalui undang-undang kerayauan yang memaksa petani bekerja di ladang-ladang dengan upah yang sangat rendah. Pembangkang politik ditindas dengan kejam, dan kebebasan sivil disekat. Ubico mengekalkan hubungan rapat dengan Amerika Syarikat dan syarikat-syarikat Amerika seperti United Fruit Company, memberikan mereka konsesi yang luas. Walaupun terdapat beberapa pembangunan infrastruktur, seperti pembinaan jalan raya, ia sering dilakukan dengan menggunakan buruh paksa. Ketidakpuasan hati terhadap rejim Ubico yang menindas dan tidak adil akhirnya membawa kepada Revolusi 1944, yang menuntut perubahan demokratik dan keadilan sosial.

Ubico meneruskan dasar pendahulunya iaitu membuat konsesi besar-besaran kepada United Fruit Company, selalunya dengan mengorbankan Guatemala. Beliau memberikan syarikat itu 200.00 K ha tanah awam sebagai balasan janji untuk membina sebuah pelabuhan, janji yang kemudiannya beliau ketepikan. Sejak kemasukannya ke Guatemala, UFCO telah meluaskan pegangan tanahnya dengan menggusur petani dan menukar tanah pertanian mereka kepada ladang pisang. Proses ini dipercepatkan di bawah presiden Ubico, dengan kerajaan tidak melakukan apa-apa untuk menghentikannya. Syarikat itu menerima pengecualian duti import dan cukai hartanah daripada kerajaan dan mengawal lebih banyak tanah daripada mana-mana individu atau kumpulan lain. Ia juga mengawal satu-satunya landasan kereta api di negara itu, satu-satunya kemudahan yang mampu menghasilkan elektrik, dan kemudahan pelabuhan di Puerto Barrios di pantai Atlantik.

Ubico melihat Amerika Syarikat sebagai sekutu menentang ancaman komunis yang didakwa dari Mexico, dan berusaha untuk mendapatkan sokongannya. Apabila AS mengisytiharkan perang terhadap Jerman pada tahun 1941, Ubico bertindak atas arahan Amerika dan menahan semua orang di Guatemala yang berketurunan Jerman. Beliau juga membenarkan AS menubuhkan pangkalan udara di Guatemala, dengan tujuan yang dinyatakan untuk melindungi Terusan Panama. Walau bagaimanapun, Ubico adalah pengagum fasis Eropah, seperti Francisco Franco dan Benito Mussolini, dan menganggap dirinya sebagai "seorang lagi Napoleon". Beliau kadang-kadang membandingkan dirinya dengan Adolf Hitler. Beliau berpakaian mewah dan mengelilingi dirinya dengan patung dan lukisan Napoleon, kerap mengulas tentang persamaan antara penampilan mereka. Beliau memiliterisasikan banyak institusi politik dan sosial-termasuk pejabat pos, sekolah, dan orkestra simfoni-dan meletakkan pegawai tentera bertanggungjawab ke atas banyak jawatan kerajaan.

3.4.6. Revolusi Guatemala (1944-1954)

Pada 1 Julai 1944, Ubico terpaksa meletak jawatan sebagai presiden sebagai tindak balas kepada gelombang protes dan mogok umum yang diilhamkan oleh keadaan buruh yang kejam di kalangan pekerja ladang. Pengganti pilihannya, Jeneral Juan Federico Ponce Vaides, terpaksa melepaskan jawatan pada 20 Oktober 1944 oleh rampasan kuasa yang diketuai oleh Mejar Francisco Javier Arana dan Kapten Jacobo Árbenz Guzmán. Kira-kira 100 orang terbunuh dalam rampasan kuasa itu. Negara kemudiannya dipimpin oleh junta tentera yang terdiri daripada Arana, Árbenz, dan Jorge Toriello Garrido.

Junta itu menganjurkan pilihan raya bebas pertama Guatemala, yang dimenangi oleh penulis dan guru yang berfalsafah konservatif, Juan José Arévalo, yang mahu mengubah negara menjadi masyarakat kapitalis liberal, dengan majoriti 86%. Dasar-dasar "Sosialis Kristian" beliau sebahagian besarnya diilhamkan oleh Dasar Baru AS Presiden Franklin D. Roosevelt semasa Kemelesetan Besar. Arévalo membina pusat kesihatan new, meningkatkan pembiayaan untuk pendidikan, dan merangka undang-undang buruh yang lebih liberal, sambil mengharamkan kesatuan sekerja di tempat kerja dengan kurang daripada 500 pekerja, dan mengambil tindakan keras terhadap komunis. Walaupun Arévalo popular di kalangan nasionalis, beliau mempunyai musuh dalam gereja dan tentera, dan menghadapi sekurang-kurangnya 25 cubaan rampasan kuasa semasa kepresidenannya.

Arévalo dilarang oleh perlembagaan daripada bertanding dalam pilihan raya 1950. Pilihan raya yang sebahagian besarnya bebas dan adil itu dimenangi oleh Jacobo Árbenz Guzmán, menteri pertahanan Arévalo. Árbenz meneruskan pendekatan kapitalis sederhana Arévalo. Dasar beliau yang paling penting ialah Dekri 900, rang undang-undang pembaharuan agraria menyeluruh yang diluluskan pada tahun 1952. Dekri 900 memindahkan tanah yang tidak diusahakan kepada petani yang tidak bertanah. Hanya 1,710 daripada hampir 350,000 pegangan tanah persendirian yang terjejas oleh undang-undang itu, yang memberi manfaat kepada kira-kira 500,000 individu, atau satu perenam daripada populasi.

Tempoh pembaharuan demokrasi yang dikenali sebagai 'Sepuluh Tahun Musim Bunga' (1944-1954) menyaksikan pelaksanaan dasar-dasar penting seperti reformasi tanah melalui Dekri 900 dan penggubalan undang-undang buruh yang melindungi hak pekerja. Perubahan sosial yang berlaku termasuklah peningkatan kadar celik huruf, penubuhan sistem keselamatan sosial, dan pengiktirafan hak-hak politik yang lebih luas. Kepentingan tempoh ini terletak pada usahanya untuk mewujudkan masyarakat yang lebih saksama dan demokratik. Walau bagaimanapun, usaha pembaharuan ini menghadapi batasan dan penentangan yang kuat daripada golongan elit pemilik tanah, syarikat asing (terutamanya United Fruit Company), dan segmen konservatif dalam tentera serta Gereja Katolik. Tekanan daripada Amerika Syarikat, yang bimbang tentang pengaruh komunis yang didakwa, juga memainkan peranan penting dalam menamatkan tempoh pembaharuan ini melalui rampasan kuasa 1954.

3.4.7. Rampasan Kuasa dan Perang Saudara (1954-1996)

Walaupun popular di dalam negara, pembaharuan Revolusi Guatemala tidak disenangi oleh kerajaan Amerika Syarikat, yang dipengaruhi oleh Perang Dingin untuk melihatnya sebagai komunis, dan oleh UFCO, yang perniagaannya yang sangat menguntungkan telah terjejas oleh penamatan amalan buruh yang kejam. Sikap kerajaan AS juga dipengaruhi oleh kempen propaganda yang dijalankan oleh UFCO.

Presiden AS Harry Truman meluluskan Operasi PBFortune untuk menggulingkan Árbenz pada tahun 1952, dengan sokongan diktator Nicaragua Anastasio Somoza García, tetapi operasi itu dibatalkan apabila terlalu banyak butiran menjadi umum. Dwight D. Eisenhower dipilih sebagai presiden AS pada tahun 1952, berjanji untuk mengambil pendirian yang lebih tegas terhadap komunisme; hubungan rapat yang dimiliki oleh kakitangannya John Foster Dulles dan Allen Dulles dengan UFCO juga mendorongnya untuk bertindak menentang Árbenz. Eisenhower meluluskan CIA untuk menjalankan Operasi PBSuccess pada Ogos 1953. CIA mempersenjatai, membiayai, dan melatih pasukan seramai 480 orang yang diketuai oleh Carlos Castillo Armas. Pasukan itu menyerang Guatemala pada 18 Jun 1954, disokong oleh kempen perang psikologi yang hebat, termasuk pengeboman Bandar Raya Guatemala dan stesen radio anti-Árbenz yang mendakwa sebagai berita sahih. Pasukan penceroboh itu tidak berjaya dari segi ketenteraan, tetapi perang psikologi dan kemungkinan pencerobohan AS telah menakutkan tentera Guatemala, yang enggan berperang. Árbenz meletak jawatan pada 27 Jun.

Rampasan kuasa 1954, yang disokong kuat oleh CIA Amerika Syarikat, menggulingkan kerajaan Presiden Jacobo Árbenz yang dipilih secara demokrasi. Latar belakang rampasan kuasa ini berkait rapat dengan dasar reformasi tanah Árbenz yang mengancam kepentingan syarikat Amerika, United Fruit Company, serta kebimbangan AS terhadap pengaruh komunis yang didakwa dalam kerajaan Árbenz. Selepas rampasan kuasa, pemerintahan diktator tentera mengambil alih, yang membawa kepada penindasan politik dan pencabulan hak asasi manusia secara meluas.

Ini mencetuskan perang saudara yang berlarutan selama 36 tahun (1960-1996) antara kerajaan yang disokong AS dan pelbagai kumpulan pemberontak berhaluan kiri. Perang ini menyaksikan peristiwa-peristiwa utama keganasan dan pencabulan hak asasi manusia yang serius, termasuk pembunuhan beramai-ramai terhadap penduduk Maya, terutamanya pada awal 1980-an di bawah pemerintahan Jeneral Efraín Ríos Montt. Suruhanjaya Kebenaran PBB kemudiannya menyimpulkan bahawa tindakan negara merupakan genosid. Kesan antarabangsa termasuk kritikan terhadap AS kerana peranannya dalam menyokong rejim tentera yang menindas dan campur tangan dalam hal ehwal dalaman Guatemala. Perang saudara ini memberi impak yang dahsyat terhadap mangsa, dengan ratusan ribu kematian dan kehilangan tempat tinggal. Usaha mencari keadilan bagi mangsa pencabulan hak asasi manusia masih berterusan sehingga kini. Kegagalan pembangunan demokrasi akibat perang saudara ini mengambil masa yang lama untuk dipulihkan.

Selepas rundingan di San Salvador, Carlos Castillo Armas menjadi presiden pada 7 Julai 1954. Pilihan raya diadakan pada awal Oktober, di mana semua parti politik dilarang menyertai. Castillo Armas adalah satu-satunya calon dan memenangi pilihan raya dengan 99% undi. Castillo Armas membatalkan Dekri 900 dan memerintah sehingga 26 Julai 1957, apabila beliau dibunuh oleh Romeo Vásquez, seorang anggota pengawal peribadinya. Selepas pilihan raya yang dicemari penipuan, Jeneral Miguel Ydígoras Fuentes mengambil alih kuasa. Beliau terkenal kerana mencabar presiden Mexico untuk duel lelaki di jambatan sempadan selatan untuk menamatkan persengketaan mengenai penangkapan ikan haram oleh bot Mexico di pantai Pasifik Guatemala, dua daripadanya ditenggelamkan oleh Tentera Udara Guatemala. Ydigoras membenarkan latihan 5,000 anti-Castro Cuba di Guatemala. Beliau juga menyediakan landasan udara di wilayah Petén untuk apa yang kemudiannya menjadi Pencerobohan Teluk Babi yang ditaja AS dan gagal pada tahun 1961.

Pada 13 November 1960, sekumpulan pegawai tentera muda berhaluan kiri dari akademi tentera kebangsaan Escuela Politécnica mengetuai pemberontakan yang gagal terhadap kerajaan Ydigoras. Pemberontak melarikan diri ke pergunungan timur Guatemala dan negara jiran Honduras dan membentuk MR-13 (Movimiento Revolucionario 13 Noviembre). Pada 6 Februari 1962, di Bananera, mereka menyerang pejabat United Fruit Company. Serangan itu mencetuskan mogok simpati dan boikot pelajar universiti di seluruh negara, yang dibalas oleh kerajaan dengan tindakan keras yang ganas.

Pada tahun 1963, Ydígoras, walaupun mendapat tentangan hebat daripada pentadbiran Kennedy, telah berjanji untuk membenarkan Arévalo kembali dari buangan dan bertanding dalam pilihan raya yang bebas dan terbuka. Arévalo kembali pada 27 Mac 1963 untuk mengumumkan pencalonannya bagi pilihan raya presiden yang dijadualkan pada bulan November, namun kerajaan Ydigoras digulingkan pada 31 Mac 1963, apabila Tentera Udara Guatemala menyerang beberapa pangkalan tentera; rampasan kuasa itu diketuai oleh Menteri Pertahanannya, Kolonel Enrique Peralta Azurdia. Rejim baru meningkatkan kempen anti-pemberontakan terhadap gerila yang telah bermula di bawah Ydígoras-Fuentes.

Pada tahun 1966, Julio César Méndez Montenegro dipilih sebagai presiden Guatemala di bawah panji-panji "Pembukaan Demokratik". Mendez Montenegro adalah calon Parti Revolusioner, sebuah parti kiri-tengah yang berasal dari era pasca-Ubico. Pada masa ini, pertubuhan paramilitari sayap kanan, seperti "Tangan Putih" (Mano Blanca), dan Tentera Rahsia Antikomunis (Ejército Secreto Anticomunista) telah ditubuhkan. Kumpulan-kumpulan ini adalah pendahulu kepada "Skuad Kematian" yang terkenal. Penasihat tentera dari Pasukan Khas Tentera Darat Amerika Syarikat (Green Berets) telah dihantar ke Guatemala untuk melatih angkatan tentera Guatemala dan membantu mengubahnya menjadi pasukan anti-pemberontakan moden, yang akhirnya menjadikannya yang paling canggih di Amerika Tengah.

Pada tahun 1970, Kolonel Carlos Manuel Arana Osorio dipilih sebagai presiden. Menjelang tahun 1972, anggota gerakan gerila memasuki negara itu dari Mexico dan menetap di Tanah Tinggi Barat. Dalam pilihan raya 1974 yang dipertikaikan, Jeneral Kjell Eugenio Laugerud García mengalahkan Jeneral Efraín Ríos Montt, calon Parti Demokrat Kristian, yang mendakwa bahawa beliau telah ditipu daripada kemenangan melalui penipuan.

Pada 4 Februari 1976, satu gempa bumi besar memusnahkan beberapa bandar dan menyebabkan lebih daripada 25,000 kematian, terutamanya di kalangan golongan miskin, yang perumahannya tidak berkualiti. Kegagalan kerajaan untuk bertindak balas dengan cepat terhadap kesan gempa bumi dan untuk meringankan masalah kehilangan tempat tinggal menimbulkan rasa tidak puas hati yang meluas, yang menyumbang kepada peningkatan keresahan popular. Jeneral Romeo Lucas García mengambil alih kuasa pada tahun 1978 dalam pilihan raya yang penuh penipuan.

Tahun 1970-an menyaksikan kebangkitan dua organisasi gerila baru, Tentera Gerila Orang Miskin (EGP) dan Pertubuhan Rakyat Bersenjata (ORPA). Mereka memulakan serangan gerila yang merangkumi peperangan bandar dan luar bandar, terutamanya terhadap tentera dan beberapa penyokong awam tentera. Tentera dan pasukan separa tentera bertindak balas dengan kempen anti-pemberontakan yang kejam yang mengakibatkan puluhan ribu kematian orang awam. Pada tahun 1979, Presiden AS Jimmy Carter, yang sehingga itu memberikan sokongan awam kepada pasukan kerajaan, mengarahkan larangan semua bantuan ketenteraan kepada Tentera Guatemala kerana penyalahgunaan hak asasi manusia yang meluas dan sistematik. Walau bagaimanapun, dokumen-dokumen kemudiannya telah muncul yang menunjukkan bahawa bantuan Amerika berterusan sepanjang tahun-tahun Carter, melalui saluran rahsia.

Pada 31 Januari 1980, sekumpulan orang asli K'iche' mengambil alih Kedutaan Sepanyol untuk membantah pembunuhan beramai-ramai oleh tentera di kawasan luar bandar. Angkatan tentera kerajaan Guatemala melancarkan serangan yang membunuh hampir semua orang di dalamnya dalam kebakaran yang memusnahkan bangunan itu. Kerajaan Guatemala mendakwa bahawa aktivis tersebut telah memulakan kebakaran, dengan itu membakar diri sendiri. Walau bagaimanapun, duta Sepanyol terselamat daripada kebakaran itu dan mempertikaikan dakwaan ini, mengatakan bahawa polis Guatemala sengaja membunuh hampir semua orang di dalamnya dan memulakan kebakaran untuk menghapuskan jejak tindakan mereka. Akibatnya, kerajaan Sepanyol memutuskan hubungan diplomatik dengan Guatemala.

Kerajaan ini digulingkan pada tahun 1982 dan Jeneral Efraín Ríos Montt dilantik sebagai presiden junta tentera. Beliau meneruskan kempen penyeksaan berdarah, kehilangan paksa, dan peperangan "bumi hangus". Negara ini menjadi negara paria di peringkat antarabangsa, walaupun rejim itu menerima sokongan yang besar daripada Pentadbiran Reagan, dan Reagan sendiri menyifatkan Ríos Montt sebagai "seorang lelaki yang mempunyai integriti peribadi yang hebat". Ríos Montt digulingkan oleh Jeneral Óscar Humberto Mejía Victores, yang menyeru pilihan raya dewan perlembagaan kebangsaan untuk menulis perlembagaan baru, yang membawa kepada pilihan raya bebas pada tahun 1986, yang dimenangi oleh Vinicio Cerezo Arévalo, calon Parti Demokrasi Kristian.

Pada tahun 1982, empat kumpulan gerila, EGP, ORPA, FAR dan PGT, bergabung dan membentuk URNG, dipengaruhi oleh FMLN gerila Salvador, FSLN Nicaragua dan kerajaan Cuba, untuk menjadi lebih kuat. Akibat taktik "bumi hangus" Tentera Darat di kawasan luar bandar, lebih daripada 45,000 orang Guatemala melarikan diri merentasi sempadan ke Mexico. Kerajaan Mexico menempatkan pelarian di kem-kem di Chiapas dan Tabasco.

Pada tahun 1992, Hadiah Keamanan Nobel dianugerahkan kepada Rigoberta Menchú atas usahanya untuk menarik perhatian antarabangsa kepada pembunuhan beramai-ramai yang ditaja oleh kerajaan terhadap penduduk asli.

3.5. Zaman Pasca Perang Saudara (1996-kini)

Perang Saudara Guatemala berakhir pada tahun 1996 dengan perjanjian damai antara gerila dan kerajaan, yang dirundingkan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu melalui pembrokeran intensif oleh negara-negara seperti Norway dan Sepanyol. Kedua-dua pihak membuat konsesi besar. Pejuang gerila dilucutkan senjata dan menerima tanah untuk diusahakan. Menurut suruhanjaya kebenaran yang ditaja oleh PBB (Suruhanjaya Penjelasan Sejarah), pasukan kerajaan dan separa tentera yang ditaja oleh negara dan dilatih oleh CIA bertanggungjawab ke atas lebih 93% pelanggaran hak asasi manusia semasa perang.

Usaha Guatemala ke arah pendemokrasian, keadilan transisi, perubahan sosioekonomi, dan cabaran utama selepas termeterainya perjanjian damai 1996 menjadi fokus utama. Walaupun perjanjian damai membawa harapan baru, proses pembinaan semula negara dan masyarakat yang terjejas akibat perang saudara yang panjang adalah rumit. Keadilan transisi, termasuk usaha untuk mendakwa pelaku jenayah perang dan pelanggaran hak asasi manusia, berjalan perlahan dan sering menghadapi halangan politik. Perubahan sosioekonomi yang diharapkan juga tidak berlaku secara menyeluruh, dengan isu kemiskinan, ketidaksamarataan, dan akses terhad kepada perkhidmatan asas masih membelenggu sebahagian besar penduduk. Cabaran utama termasuklah institusi yang lemah, rasuah, jenayah terancang, dan ketidakpercayaan awam terhadap sistem politik.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, berjuta-juta dokumen berkaitan jenayah yang dilakukan semasa perang saudara telah ditemui ditinggalkan oleh bekas polis Guatemala. Keluarga lebih 45,000 aktivis Guatemala yang hilang semasa perang saudara kini sedang menyemak dokumen-dokumen tersebut, yang telah didigitalkan. Ini boleh membawa kepada tindakan undang-undang selanjutnya.

Semasa sepuluh tahun pertama perang saudara, mangsa keganasan yang ditaja oleh negara terutamanya adalah pelajar, pekerja, profesional, dan tokoh pembangkang, tetapi pada tahun-tahun terakhir mereka adalah beribu-ribu petani Maya luar bandar dan bukan pejuang. Lebih daripada 450 kampung Maya telah dimusnahkan dan lebih 1 juta orang menjadi pelarian atau kehilangan tempat tinggal di dalam Guatemala.

Pada tahun 1995, Keuskupan Agung Katolik Guatemala memulakan projek Pemulihan Memori Sejarah (REMHI), yang dikenali dalam bahasa Sepanyol sebagai "El Proyecto de la Recuperación de la Memoria Histórica", untuk mengumpul fakta dan sejarah perang saudara Guatemala yang panjang dan menghadapi kebenaran tahun-tahun tersebut. Pada 24 April 1998, REMHI membentangkan hasil kerjanya dalam laporan "Guatemala: Nunca Más!" (Guatemala: Tidak Akan Lagi!). Laporan ini merumuskan kesaksian dan kenyataan beribu-ribu saksi dan mangsa penindasan semasa Perang Saudara. "Laporan itu meletakkan kesalahan bagi 80 peratus daripada kekejaman di pintu Tentera Guatemala dan rakan subahatnya dalam elit sosial dan politik."

Biskop Katolik Juan José Gerardi Conedera bekerja dalam Projek Pemulihan Memori Sejarah dan dua hari selepas beliau mengumumkan penerbitan laporannya mengenai mangsa Perang Saudara Guatemala, "Guatemala: Nunca Más!", pada April 1998, Biskop Gerardi diserang di garajnya dan dipukul hingga mati. Pada tahun 2001, dalam perbicaraan pertama di mahkamah sivil terhadap anggota tentera dalam sejarah Guatemala, tiga pegawai Tentera Darat disabitkan kesalahan atas kematiannya dan dijatuhkan hukuman penjara 30 tahun. Seorang paderi disabitkan sebagai rakan subahat dan dijatuhkan hukuman penjara 20 tahun.

Menurut laporan, Recuperación de la Memoria Histórica (REMHI), kira-kira 200,000 orang meninggal dunia. Lebih daripada satu juta orang terpaksa melarikan diri dari rumah mereka dan beratus-ratus kampung telah dimusnahkan. Suruhanjaya Penjelasan Sejarah mengaitkan lebih daripada 93% daripada semua pelanggaran hak asasi manusia yang didokumenkan kepada kerajaan tentera Guatemala, dan menganggarkan bahawa kaum India Maya menyumbang 83% daripada mangsa. Ia membuat kesimpulan pada tahun 1999 bahawa tindakan negara merupakan genosid.

Di beberapa kawasan seperti Baja Verapaz, Suruhanjaya Kebenaran mendapati bahawa negara Guatemala terlibat dalam dasar genosid yang disengajakan terhadap kumpulan etnik tertentu dalam Perang Saudara. Pada tahun 1999, Presiden AS Bill Clinton berkata bahawa AS telah bersalah kerana memberikan sokongan kepada pasukan tentera Guatemala yang mengambil bahagian dalam pembunuhan orang awam yang kejam ini.

3.5.2. Kerajaan Pérez Molina dan Skandal Rasuah

Jeneral bersara Otto Pérez Molina dipilih sebagai presiden pada tahun 2011 bersama Roxana Baldetti, wanita pertama yang pernah dipilih sebagai naib presiden di Guatemala; mereka memulakan penggal jawatan mereka pada 14 Januari 2012. Dasar-dasar utama semasa kerajaan Otto Pérez Molina (2012-2015) pada mulanya memberi tumpuan kepada isu keselamatan dan pembangunan ekonomi. Walau bagaimanapun, pentadbirannya kemudiannya dibayangi oleh pendedahan skandal rasuah besar-besaran yang dikenali sebagai "La Línea" (Garisan). Skandal ini melibatkan satu rangkaian pegawai kerajaan, termasuk pegawai tinggi kastam dan ahli politik, yang menerima rasuah daripada pengimport sebagai balasan untuk diskaun tarif import. Pendedahan skandal ini oleh Suruhanjaya Antarabangsa Menentang Impuniti di Guatemala (CICIG) dan Pejabat Peguam Negara Guatemala mencetuskan kemarahan awam yang meluas dan protes besar-besaran. Kesan politiknya amat besar, membawa kepada peletakan jawatan dan penangkapan Naib Presiden Roxana Baldetti dan akhirnya Presiden Pérez Molina sendiri. Skandal ini mendedahkan tahap rasuah yang mendalam dalam kerajaan dan memberi kesan negatif terhadap kepercayaan awam serta kestabilan politik negara.

Pada 16 April 2015, laporan agensi anti-rasuah Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mengaitkan beberapa ahli politik berprofil tinggi termasuk setiausaha peribadi Baldetti, Juan Carlos Monzón, dan pengarah Perkhidmatan Hasil Dalam Negeri Guatemala (SAT). Pendedahan itu mencetuskan kemarahan awam yang lebih hebat daripada yang pernah dilihat sejak zaman presiden Jeneral Kjell Eugenio Laugerud García. Suruhanjaya Antarabangsa Menentang Impuniti di Guatemala (CICIG) bekerjasama dengan peguam negara Guatemala untuk mendedahkan penipuan yang dikenali sebagai kes rasuah "La Línea", selepas siasatan selama setahun yang termasuk pintas dengar wayar.

Pegawai-pegawai menerima rasuah daripada pengimport sebagai balasan untuk diskaun tarif import, satu amalan yang berakar umbi dalam tradisi rasuah kastam yang panjang di negara itu, sebagai taktik pengumpulan dana kerajaan tentera berturut-turut untuk operasi anti-pemberontakan semasa perang saudara Guatemala selama 36 tahun.

Satu acara Facebook menggunakan hashtag #RenunciaYa (Letak Jawatan Sekarang) menjemput rakyat untuk turun ke pusat bandar Bandar Raya Guatemala untuk meminta peletakan jawatan Baldetti. Dalam beberapa hari, lebih 10,000 orang RSVP bahawa mereka akan hadir. Penganjur menjelaskan bahawa tiada parti politik atau kumpulan di sebalik acara itu, dan mengarahkan penunjuk perasaan di acara itu untuk mematuhi undang-undang. Mereka juga menggesa orang ramai membawa air, makanan dan pelindung matahari, tetapi tidak menutup muka atau memakai warna parti politik. Puluhan ribu orang turun ke jalan-jalan di Bandar Raya Guatemala. Mereka membantah di hadapan istana presiden. Baldetti meletak jawatan beberapa hari kemudian. Beliau terpaksa tinggal di Guatemala apabila Amerika Syarikat membatalkan visanya. Kerajaan Guatemala mendakwanya, kerana mempunyai bukti yang cukup untuk mengesyaki penglibatannya dalam skandal "La Linea". Keterkenalan Duta Besar AS Todd Robinson dalam kancah politik Guatemala sebaik sahaja skandal itu terbongkar membawa kepada syak wasangka bahawa kerajaan AS berada di sebalik siasatan itu, mungkin kerana ia memerlukan kerajaan yang jujur di Guatemala untuk menentang kehadiran China dan Rusia di rantau itu.

Jawatankuasa anti-rasuah PBB telah melaporkan kes-kes lain sejak itu, dan lebih 20 pegawai kerajaan telah meletak jawatan. Sebahagiannya telah ditangkap. Dua daripada kes itu melibatkan dua bekas setiausaha peribadi presiden: Juan de Dios Rodríguez dalam Perkhidmatan Sosial Guatemala dan Gustave Martínez, yang terlibat dalam skandal rasuah di syarikat loji janakuasa arang batu, Jaguar Energy. Martínez juga merupakan menantu Perez Molina.

Pemimpin pembangkang politik juga telah terlibat dalam siasatan CICIG: beberapa penggubal undang-undang dan ahli parti Libertad Democrática Renovada (LIDER) secara rasmi dituduh terlibat dalam isu berkaitan rasuah, menyebabkan penurunan besar dalam prospek pilihan raya calon presidennya, Manuel Baldizón, yang sehingga April hampir pasti akan menjadi presiden Guatemala seterusnya dalam pilihan raya presiden 6 September 2015. Populariti Baldizón merosot dengan ketara dan beliau memfailkan tuduhan kepada Pertubuhan Negara-negara Amerika terhadap ketua CICIG Iván Velásquez atas tuduhan campur tangan antarabangsa dalam hal ehwal dalaman Guatemala.

CICIG melaporkan kes-kesnya begitu kerap pada hari Khamis sehingga rakyat Guatemala mencipta istilah "CICIG Thursdays". Tetapi satu sidang akhbar pada hari Jumaat membawa krisis itu ke kemuncaknya: pada hari Jumaat 21 Ogos 2015, CICIG dan Peguam Negara Thelma Aldana mengemukakan bukti yang cukup untuk meyakinkan orang ramai bahawa kedua-dua Presiden Pérez Molina dan bekas naib Presiden Baldetti adalah pemimpin sebenar "La Línea". Baldetti ditangkap pada hari yang sama dan permintaan pendakwaan dibuat terhadap presiden. Beberapa ahli kabinet meletak jawatan dan desakan untuk presiden meletak jawatan semakin meningkat selepas Perez Molina dengan angkuhnya memberi jaminan kepada negara dalam mesej televisyen yang disiarkan pada 23 Ogos 2015 bahawa beliau tidak akan meletak jawatan.

Beribu-ribu penunjuk perasaan turun ke jalanan sekali lagi, kali ini untuk menuntut peletakan jawatan presiden yang semakin terpencil itu. Kongres Guatemala menamakan sebuah suruhanjaya lima penggubal undang-undang untuk mempertimbangkan sama ada untuk menarik balik kekebalan presiden daripada pendakwaan. Mahkamah Agung meluluskannya. Satu hari tindakan besar-besaran bermula awal pada 27 Ogos, dengan perarakan dan sekatan jalan raya di seluruh negara. Kumpulan bandar yang telah menerajui protes tetap sejak skandal itu tercetus pada bulan April, pada 27hb berusaha untuk bersatu dengan pertubuhan luar bandar dan orang asli yang mengatur sekatan jalan raya.

Mogok di Bandar Raya Guatemala dipenuhi dengan orang ramai yang pelbagai dan aman, daripada orang asli miskin hingga golongan kaya, dan ia termasuk ramai pelajar dari universiti awam dan swasta. Ratusan sekolah dan perniagaan ditutup sebagai sokongan kepada protes tersebut. Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (CACIF), pemimpin perniagaan paling berkuasa di Guatemala, mengeluarkan kenyataan menuntut Pérez Molina meletak jawatan, dan menggesa Kongres menarik balik kekebalannya daripada pendakwaan.

Pejabat peguam negara mengeluarkan kenyataannya sendiri, menyeru peletakan jawatan presiden "untuk mengelakkan keadaan tidak terurus yang boleh menggugat kestabilan negara". Ketika tekanan meningkat, bekas menteri pertahanan dan menteri dalam negeri presiden, yang telah dinamakan dalam siasatan rasuah dan meletak jawatan, secara tiba-tiba meninggalkan negara itu. Pérez Molina sementara itu telah kehilangan sokongan dari hari ke hari. Sektor swasta menyeru peletakan jawatannya; walau bagaimanapun, beliau juga berjaya mendapatkan sokongan daripada usahawan yang tidak bergabung dengan dewan sektor swasta: Mario López Estrada - cucu bekas diktator Manuel Estrada Cabrera dan pemilik bilionair syarikat telefon bimbit - meminta beberapa eksekutifnya mengambil alih jawatan kabinet yang kosong.

Stesen radio Guatemala Emisoras Unidas melaporkan bertukar-tukar mesej teks dengan Perez Molina. Ditanya sama ada beliau bercadang untuk meletak jawatan, beliau menulis: "Saya akan menghadapi apa sahaja yang perlu dihadapi, dan apa yang dikehendaki oleh undang-undang." Sesetengah penunjuk perasaan menuntut pilihan raya umum ditangguhkan, kedua-duanya kerana krisis dan kerana ia dicemari dengan tuduhan penyelewengan. Yang lain memberi amaran bahawa menangguhkan undian boleh membawa kepada kekosongan institusi. Walau bagaimanapun, pada 2 September 2015 Pérez Molina meletak jawatan, sehari selepas Kongres mendakwanya. Pada 3 September 2015 beliau dipanggil ke Jabatan Kehakiman untuk perbicaraan undang-undang pertamanya bagi kes rasuah La Linea.

Pada Jun 2016 seorang pendakwa raya yang disokong oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyifatkan pentadbiran Pérez Molina sebagai sindiket jenayah dan menggariskan satu lagi kes rasuah, kali ini digelar Cooperacha (Sumbangan). Ketua Institut Keselamatan Sosial dan sekurang-kurangnya lima menteri lain mengumpulkan dana untuk membeli hadiah mewah Molina seperti bot motor, membelanjakan lebih $4.7 juta dalam tiga tahun.

3.5.4. Kerajaan Bernardo Arévalo (2024-kini)

Proses pemilihan Presiden Bernardo Arévalo pada tahun 2023 dilihat sebagai satu harapan baru bagi Guatemala. Beliau, anak kepada bekas presiden Juan José Arévalo yang merupakan presiden pertama Guatemala yang dipilih secara demokratik, berkempen atas platform anti-rasuah dan peluang ekonomi untuk rakyat Guatemala. Selepas pelantikannya pada 15 Januari 2024, yang tertangguh beberapa jam akibat halangan daripada pihak pembangkang di Kongres, Arévalo mula mengambil langkah-langkah awal. Antara dasar utama yang diumumkan termasuklah pembatalan perjanjian kerajaan terdahulu yang memberikan keselamatan dan kenderaan kepada bekas pegawai kabinet Giammattei, serta penubuhan Kumpulan Khas Menentang Pemerasan (GECE) dalam Polis Awam Kebangsaan untuk memerangi jenayah ganas. Pada April 2024, Arévalo mengurangkan gaji presidennya sebanyak 25% sebagai memenuhi janji kempen. Pentadbiran baru ini menghadapi cabaran besar dalam melaksanakan pembaharuan sosial, memerangi rasuah yang berakar umbi, dan menangani isu-isu ekonomi serta keselamatan yang dihadapi negara. Usaha untuk membina semula kepercayaan awam dan mengukuhkan institusi demokrasi menjadi agenda utama kerajaan Arévalo.

Bernardo Arévalo dijadualkan untuk mengambil alih peranan sebagai presiden ke-52 Guatemala dengan kepimpinan Semilla pada 14 Januari 2024, namun, pelantikannya tertangguh disebabkan kegagalan suruhanjaya acara itu untuk meluluskan delegasi kongres.

Beberapa minit selepas tengah malam, beliau akhirnya mengangkat sumpah sebagai presiden Guatemala pada 15 Januari.

Kempen beliau mempromosikan anti-rasuah dan peluang ekonomi untuk rakyat Guatemala. Dalam beberapa hari pertama memegang jawatan, Arévalo membatalkan perjanjian kerajaan yang ditandatangani oleh pendahulunya yang akan memberikan keselamatan dan kenderaan kepada bekas pegawai daripada kabinet Giammattei selama enam tahun.

Pada 8 Februari 2024, Arévalo dan Francisco Jiménez, Menteri Dalam Negeri, mengumumkan penubuhan Kumpulan Khas Menentang Pemerasan (GECE), sebuah pasukan khas dalam Polis Awam Kebangsaan (PNC) yang bertujuan untuk memerangi jenayah ganas dan pemerasan. GECE akan terdiri daripada 400 pegawai bermotosikal yang akan meronda di pelbagai wilayah negara secara berperingkat. Atas permintaan Arévalo, kerajaan Amerika Syarikat menyumbangkan peralatan untuk menyokong pasukan petugas baru itu.

Pada 23 April 2024, semasa satu acara awam menandakan 100 hari pertama pemerintahannya, Arévalo secara bersejarah memenuhi salah satu janji kempennya dengan mengurangkan gaji presiden sebanyak 25%. Hasil daripada pengurangan ini, ketua negara Guatemala tidak lagi menjadi presiden dengan gaji tertinggi di Amerika Latin. Pada masa yang sama, Naib Presiden Karin Herrera juga mengumumkan pengurangan gaji sebanyak 25%.

4.1. Muka bumi dan Iklim

Guatemala mempunyai muka bumi yang sangat pelbagai. Ia adalah negara pergunungan dengan tompok-tompok kecil padang pasir dan bukit pasir, serta lembah-lembah berbukit, kecuali kawasan pantai selatan dan tanah pamah utara yang luas di departmen Petén. Dua banjaran gunung utama memasuki Guatemala dari barat ke timur, iaitu Sierra Madre de Chiapas dan Banjaran Cuchumatanes, yang membahagikan negara kepada tiga wilayah geografi utama:

• Tanah Tinggi (Highlands): Wilayah ini menempatkan kebanyakan gunung berapi, termasuk yang tertinggi di Amerika Tengah, Gunung Tajumulco (4.22 K m). Bandar-bandar utama seperti Bandar Raya Guatemala dan Quetzaltenango terletak di sini. Iklim di tanah tinggi adalah sederhana, dengan suhu yang lebih sejuk di altitud yang lebih tinggi.
• Pantai Pasifik (Pacific Coast): Terletak di selatan banjaran gunung, wilayah ini merupakan dataran rendah yang subur, sesuai untuk pertanian. Iklimnya panas dan lembap.
• Wilayah Petén: Terletak di utara banjaran gunung, ia merupakan kawasan tanah pamah yang luas yang diliputi hutan hujan tropika. Iklimnya juga panas dan lembap.

Iklim Guatemala secara amnya adalah tropika, tetapi ia banyak dipengaruhi oleh altitud.

• Tanah Pamah (Tierra Caliente): Kawasan pantai Pasifik dan Petén mempunyai iklim tropika panas dan lembap, dengan suhu purata tahunan melebihi 22 °C.
• Tanah Tinggi Sederhana (Tierra Templada): Kawasan pada altitud antara 1.00 K m dan 2.00 K m mempunyai iklim subtropika tanah tinggi, dengan suhu purata tahunan antara 15 °C dan 25 °C. Ini adalah zon iklim yang paling ramai penduduk.
• Tanah Tinggi Sejuk (Tierra Fría): Kawasan melebihi 2.00 K m mempunyai iklim tanah tinggi yang lebih sejuk, dengan suhu purata tahunan di bawah 15 °C, dan fros boleh berlaku.

Musim hujan biasanya berlangsung dari Mei hingga Oktober, manakala musim kering adalah dari November hingga April. Kawasan Caribbean menerima hujan sepanjang tahun.

4.2. Bencana alam

Lokasi Guatemala di antara Laut Caribbean dan Lautan Pasifik menjadikannya sasaran taufan seperti Taufan Mitch pada tahun 1998 dan Taufan Stan pada Oktober 2005, yang mengorbankan lebih daripada 1,500 orang. Kerosakan bukan berkaitan angin, tetapi disebabkan oleh banjir yang ketara dan tanah runtuh yang terhasil. Yang terbaru ialah Taufan Eta pada November 2020, yang bertanggungjawab ke atas lebih 100 orang hilang atau terbunuh dengan jumlah akhir masih tidak pasti.

Tanah tinggi Guatemala terletak di sepanjang Sesar Motagua, sebahagian daripada sempadan antara plat Caribbean dan Amerika Utara. Sesar ini bertanggungjawab ke atas beberapa gempa bumi besar dalam sejarah, termasuk gegaran bermagnitud 7.5 pada 4 Februari 1976 yang mengorbankan lebih daripada 25,000 orang. Selain itu, Jurang Amerika Tengah, zon subduksi utama, terletak di luar pantai Pasifik. Di sini, Plat Cocos sedang tenggelam di bawah Plat Caribbean, menghasilkan aktiviti gunung berapi di pedalaman pantai. Guatemala mempunyai 37 gunung berapi, empat daripadanya aktif: Pacaya, Santiaguito, Fuego, dan Tacaná. Letusan Volcán de Fuego pada tahun 2018 merupakan salah satu bencana alam terburuk baru-baru ini, menyebabkan ratusan kematian dan kehilangan tempat tinggal.

Bencana alam mempunyai sejarah yang panjang di bahagian dunia yang aktif secara geologi ini. Sebagai contoh, dua daripada tiga perpindahan ibu kota Guatemala disebabkan oleh aliran lumpur gunung berapi pada tahun 1541 dan gempa bumi pada tahun 1773. Kesan sosioekonomi bencana ini amat ketara, terutamanya kepada komuniti miskin dan terpinggir yang sering tinggal di kawasan berisiko tinggi dan mempunyai akses terhad kepada sumber untuk pemulihan. Usaha mitigasi bencana dan kesiapsiagaan adalah penting bagi Guatemala.

4.3. Kepelbagaian biologi

Guatemala mempunyai 14 ekoregion yang terdiri daripada hutan bakau hingga ke kedua-dua pesisir lautan dengan 5 ekosistem yang berbeza. Guatemala mempunyai 252 tanah lembap yang disenaraikan, termasuk lima tasik, 61 lagun, 100 sungai, dan empat paya. Taman Negara Tikal adalah Tapak Warisan Dunia campuran UNESCO yang pertama. Guatemala adalah sebuah negara dengan fauna yang pelbagai. Ia mempunyai kira-kira 1246 spesies yang diketahui. Daripada jumlah ini, 6.7% adalah endemik dan 8.1% terancam. Guatemala adalah rumah kepada sekurang-kurangnya 8,682 spesies tumbuhan vaskular, di mana 13.5% adalah endemik. 5.4% daripada Guatemala dilindungi di bawah kategori I-V IUCN.

Rizab Biosfera Maya di departmen Petén berkeluasan 2,112,940 ha, menjadikannya hutan kedua terbesar di Amerika Tengah selepas Bosawás. Guatemala mempunyai skor purata Indeks Integriti Landskap Hutan 2019 sebanyak 3.85/10, meletakkannya di tangga ke-138 secara global daripada 172 negara.

Kekayaan flora dan fauna Guatemala merangkumi pelbagai spesies yang unik. Antara spesies endemik yang terkenal ialah Quetzal yang merupakan burung kebangsaan. Ekosistem utama termasuk hutan hujan tropika di Petén dan kawasan pantai, serta hutan gunung di tanah tinggi. Kawasan perlindungan semula jadi seperti taman negara dan rizab biologi memainkan peranan penting dalam memelihara kepelbagaian biologi ini. Walau bagaimanapun, ancaman seperti penebangan hutan, pertanian tidak lestari, dan perubahan iklim terus memberi tekanan kepada ekosistem Guatemala. Usaha pemuliharaan dan pengurusan sumber semula jadi yang mampan adalah penting untuk masa depan kepelbagaian biologi negara ini.

5.1. Struktur Kerajaan dan Sistem Politik

Guatemala adalah sebuah republik berpresiden dengan sistem demokrasi berperlembagaan. Struktur tadbir urusnya berdasarkan prinsip pengasingan kuasa antara tiga cabang utama:
1. Eksekutif: Diketuai oleh Presiden Guatemala, yang merupakan ketua negara dan ketua kerajaan. Presiden dipilih melalui undi popular untuk penggal empat tahun dan tidak boleh dipilih semula secara berturut-turut. Presiden melantik Kabinet Menteri untuk membantunya dalam pentadbiran negara.
2. Perundangan: Kuasa perundangan terletak pada Kongres Republik (Congreso de la República), sebuah badan unikameral dengan 160 ahli (sehingga 2023, jumlah kerusi mungkin berubah mengikut undang-undang pilihan raya). Ahli Kongres dipilih untuk penggal empat tahun melalui perwakilan berkadar. Kongres bertanggungjawab untuk menggubal undang-undang, meluluskan belanjawan negara, dan mengawasi cabang eksekutif.
3. Kehakiman: Badan kehakiman adalah bebas dan diketuai oleh Mahkamah Agung Keadilan (Corte Suprema de Justicia). Terdapat juga Mahkamah Perlembagaan (Corte de Constitucionalidad) yang bertanggungjawab untuk mentafsir perlembagaan dan memastikan undang-undang mematuhinya. Sistem kehakiman terdiri daripada pelbagai peringkat mahkamah.

Operasi sistem politik melibatkan interaksi antara ketiga-tiga cabang ini. Pilihan raya diadakan secara berkala untuk memilih presiden dan ahli Kongres. Guatemala mengamalkan sistem berbilang parti, walaupun parti politik sering kali lemah dan berpusat kepada personaliti individu daripada ideologi yang jelas. Cabaran utama dalam operasi sistem politik termasuklah rasuah, pengaruh kumpulan berkepentingan, keganasan politik, dan kelemahan institusi.

Pada 2 September 2015, Otto Pérez Molina meletak jawatan sebagai Presiden Guatemala kerana skandal rasuah dan digantikan oleh Alejandro Maldonado sehingga Januari 2016. Kongres melantik bekas Presiden Universiti San Carlos Alfonso Fuentes Soria sebagai naib presiden baru untuk menggantikan Maldonado.

Jimmy Morales mengambil alih jawatan pada 14 Januari 2016. Pada Januari 2020, beliau digantikan oleh Alejandro Giammattei.
César Bernardo Arévalo de León, seorang diplomat, ahli sosiologi, penulis, dan ahli politik Guatemala, serta ahli dan pengasas bersama parti Movimiento Semilla, kini berkhidmat sebagai presiden ke-52 Guatemala.

5.2. Pembahagian pentadbiran

Guatemala dibahagikan kepada 22 jabatan (departamentos_{de-par-ta-men-tos}^{Bahasa Sepanyol}) dan seterusnya dibahagikan kepada kira-kira 335 (angka mungkin sedikit berbeza dari semasa ke semasa disebabkan pembentukan perbandaran baru) perbandaran (municipios_{mu-ni-si-pi-os}^{Bahasa Sepanyol}). Setiap jabatan diketuai oleh seorang Gabenor yang dilantik oleh Presiden. Perbandaran pula ditadbir oleh seorang Datuk Bandar (alcalde_al-kal-de^{Bahasa Sepanyol}) dan Majlis Perbandaran yang dipilih melalui undi popular. Sistem pembahagian pentadbiran ini bertujuan untuk memudahkan pentadbiran dan penyampaian perkhidmatan awam di seluruh negara.

Berikut adalah senarai 22 jabatan di Guatemala:
# Alta Verapaz
# Baja Verapaz
# Chimaltenango
# Chiquimula
# Petén (juga dikenali sebagai El Petén)
# El Progreso
# Quiché (juga dikenali sebagai El Quiché)
# Escuintla
# Guatemala
# Huehuetenango
# Izabal
# Jalapa
# Jutiapa
# Quetzaltenango
# Retalhuleu
# Sacatepéquez
# San Marcos
# Santa Rosa
# Sololá
# Suchitepéquez
# Totonicapán
# Zacapa

5.3. Hubungan luar negeri

Dasar luar Guatemala secara amnya berpandukan kepada prinsip-prinsip kedaulatan negara, integriti wilayah, penyelesaian pertikaian secara aman, dan kerjasama antarabangsa. Guatemala adalah ahli Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan pelbagai organisasi serantau seperti Pertubuhan Negara-negara Amerika (OAS) dan Sistem Integrasi Amerika Tengah (SICA).

Hubungan dengan negara-negara jiran di Amerika Tengah adalah penting. Guatemala berkongsi sempadan dan hubungan sejarah, budaya, serta ekonomi yang rapat dengan Mexico, Belize, Honduras, dan El Salvador. Kerjasama dalam isu-isu seperti keselamatan sempadan, perdagangan, penghijrahan, dan alam sekitar menjadi agenda utama.

Hubungan dengan Amerika Syarikat adalah kompleks dan pelbagai aspek, merangkumi kerjasama dalam bidang ekonomi, keselamatan (terutamanya dalam usaha memerangi penyeludupan dadah dan jenayah terancang), dan isu penghijrahan. AS adalah rakan dagang utama Guatemala dan sumber penting pelaburan asing serta kiriman wang daripada diaspora Guatemala. Walau bagaimanapun, sejarah campur tangan AS dalam politik dalaman Guatemala, terutamanya semasa Perang Dingin, kadang-kala mewarnai hubungan ini.

Guatemala juga mengekalkan hubungan diplomatik dan perdagangan dengan Kesatuan Eropah, negara-negara utama lain di Amerika Latin, Asia, dan seluruh dunia. Isu diplomatik utama yang berterusan ialah pertikaian wilayah dengan Belize. Guatemala telah lama menuntut sebahagian besar atau keseluruhan wilayah Belize. Walaupun Guatemala mengiktiraf kemerdekaan Belize pada tahun 1991, pertikaian ini belum selesai sepenuhnya. Kedua-dua negara telah bersetuju untuk merujuk kes ini kepada Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) untuk penyelesaian, satu langkah yang menekankan komitmen terhadap penyelesaian damai. Guatemala secara amnya menyokong kerjasama antarabangsa dalam menangani cabaran global seperti perubahan iklim, keganasan, dan pembangunan mampan.

5.4. Ketenteraan

Angkatan Tentera Guatemala (Fuerzas Armadas de Guatemala) terdiri daripada Tentera Darat (Ejército Nacional de Guatemala), Tentera Laut (Marina de la Defensa Nacional), dan Tentera Udara (Fuerza Aérea Guatemalteca). Saiz angkatan tentera adalah sederhana, dengan anggaran antara 15,000 hingga 20,000 anggota aktif pada tahun-tahun kebelakangan ini. Belanjawan pertahanan Guatemala secara relatifnya kecil berbanding negara lain di rantau ini.

Peranan utama angkatan tentera adalah untuk mempertahankan kedaulatan dan integriti wilayah negara. Selain itu, mereka juga terlibat dalam aktiviti domestik seperti bantuan bencana, operasi anti-penyeludupan dadah, dan menyokong polis awam dalam mengekalkan keselamatan dalaman apabila diperlukan. Di peringkat antarabangsa, Guatemala telah mengambil bahagian dalam beberapa misi pengaman Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

Semasa era pasca-konflik selepas berakhirnya Perang Saudara Guatemala pada tahun 1996, angkatan tentera telah melalui proses reformasi dan pengurangan saiz. Perjanjian damai termasuk peruntukan untuk mengurangkan peranan tentera dalam hal ehwal dalaman dan mengukuhkan kawalan awam ke atas angkatan tentera. Walau bagaimanapun, tentera masih memainkan peranan dalam menghadapi cabaran keselamatan semasa, termasuk jenayah terancang, keganasan kumpulan samseng (maras), dan penyeludupan dadah. Terdapat perdebatan berterusan mengenai sejauh mana penglibatan tentera dalam tugas-tugas keselamatan dalaman yang sepatutnya menjadi tanggungjawab polis awam. Isu hak asasi manusia yang melibatkan anggota tentera semasa perang saudara juga masih menjadi perkara yang sensitif dan sedang ditangani melalui proses keadilan transisi.

Pada tahun 2017, Guatemala menandatangani Perjanjian Larangan Senjata Nuklear Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

5.5. Situasi Hak Asasi Manusia

Situasi hak asasi manusia di Guatemala terus menjadi kebimbangan utama walaupun selepas berakhirnya perang saudara pada tahun 1996. Isu-isu utama termasuk:

• Kemiskinan dan Ketidaksamarataan: Sebahagian besar penduduk, terutamanya masyarakat peribumi dan mereka yang tinggal di kawasan luar bandar, hidup dalam kemiskinan tegar dan menghadapi ketidaksamarataan yang meluas dalam akses kepada pendidikan, kesihatan, dan peluang ekonomi. Keadaan ini sering dilihat sebagai pencabulan hak ekonomi dan sosial.
• Diskriminasi: Diskriminasi terhadap masyarakat peribumi, wanita, dan golongan LGBTQ+ masih berleluasa. Masyarakat peribumi sering menghadapi diskriminasi dalam sistem keadilan, akses kepada tanah, dan penyertaan politik. Wanita pula berdepan dengan tahap keganasan berasaskan jantina yang tinggi, termasuk femisid.
• Keganasan dan Keselamatan: Tahap keganasan yang tinggi, termasuk pembunuhan, peras ugut, dan jenayah yang dilakukan oleh kumpulan samseng (maras) dan kumpulan jenayah terancang, menjejaskan hak untuk hidup dan keselamatan peribadi. Kelemahan institusi keselamatan dan impuniti menyumbang kepada masalah ini.
• Masalah Sistem Keadilan: Sistem keadilan Guatemala menghadapi cabaran besar termasuk rasuah, kekurangan sumber, kelewatan dalam proses kehakiman, dan kurangnya akses kepada keadilan bagi kumpulan rentan. Impuniti bagi jenayah kekal menjadi masalah serius.
• Keadilan Transisi: Usaha untuk mencapai keadilan transisi bagi pencabulan hak asasi manusia yang serius yang berlaku semasa perang saudara (1960-1996), termasuk genosid terhadap penduduk Maya, berjalan perlahan dan menghadapi banyak halangan. Walaupun beberapa kes penting telah dibawa ke mahkamah, ramai pelaku masih belum dipertanggungjawabkan.
• Pembela Hak Asasi Manusia dan Wartawan: Pembela hak asasi manusia, aktivis alam sekitar, dan wartawan sering menghadapi ancaman, ugutan, dan keganasan kerana kerja mereka. Ruang untuk masyarakat sivil menyusut akibat tekanan ini.

Aktiviti masyarakat sivil yang berkaitan dengan hak asasi manusia memainkan peranan penting dalam memantau situasi, memberikan bantuan kepada mangsa, dan memperjuangkan perubahan. Organisasi-organisasi ini sering bekerja dalam keadaan yang sukar dan berbahaya. Penilaian masyarakat antarabangsa terhadap situasi hak asasi manusia di Guatemala secara amnya adalah kritikal, dengan gesaan berterusan untuk kerajaan mengambil tindakan yang lebih berkesan untuk melindungi hak asasi manusia, mengukuhkan kedaulatan undang-undang, dan memerangi impuniti. Tumpuan diberikan kepada perlindungan kumpulan rentan dan pengukuhan institusi demokrasi yang menghormati hak asasi manusia.

Pembunuhan dan skuad kematian telah menjadi perkara biasa di Guatemala sejak berakhirnya perang saudara pada tahun 1996. Mereka sering mempunyai kaitan dengan Cuerpos Ilegales y Aparatos Clandestinos de Seguridad - CIACS_{Aparat Keselamatan Rahsia}^{Bahasa Sepanyol} (CIACS), organisasi anggota tentera semasa dan bekas yang terlibat dalam jenayah terancang. Mereka mempunyai pengaruh yang besar, kini agak berkurangan, tetapi pembunuhan di luar undang-undang terus berlaku. Pada Julai 2004, Mahkamah Hak Asasi Manusia Antara Amerika mengutuk pembunuhan beramai-ramai 188 orang Achi-Maya pada 18 Julai 1982 di Plan de Sanchez, dan buat pertama kalinya dalam sejarahnya, memutuskan bahawa Tentera Guatemala telah melakukan genosid. Ia merupakan keputusan pertama mahkamah terhadap negara Guatemala bagi mana-mana daripada 626 pembunuhan beramai-ramai yang dilaporkan dalam kempen bumi hangus pada tahun 1980-an. Dalam pembunuhan beramai-ramai itu, 83 peratus mangsa adalah Maya dan 17 peratus Ladino.

Pada tahun 2008, Guatemala menjadi negara pertama yang secara rasmi mengiktiraf femisid, iaitu pembunuhan seorang wanita kerana jantinanya, sebagai satu jenayah. Guatemala mempunyai kadar femisid ketiga tertinggi di dunia, selepas El Salvador dan Jamaica, dengan kira-kira 9.1 pembunuhan bagi setiap 100,000 wanita dari tahun 2007 hingga 2012.

6.1. Industri Utama dan Perdagangan

Industri utama Guatemala merangkumi sektor pertanian, pembuatan, perkhidmatan, dan perlombongan.

• Pertanian: Secara tradisinya, pertanian merupakan tulang belakang ekonomi Guatemala. Produk eksport utama termasuk kopi, gula, pisang, buah pelaga, sayur-sayuran, dan bunga. Kopi Guatemala terkenal dengan kualitinya. Sektor ini menyediakan pekerjaan kepada sebahagian besar penduduk, terutamanya di kawasan luar bandar. Namun, pekerja pertanian sering menghadapi isu hak buruh yang lemah, upah rendah, dan keadaan kerja yang tidak selamat. Amalan pertanian, terutamanya tanaman skala besar untuk eksport, juga menimbulkan isu alam sekitar seperti penebangan hutan dan penggunaan racun perosak. Pengagihan faedah ekonomi daripada sektor pertanian juga tidak saksama, dengan pemilik tanah besar dan syarikat multinasional sering mendapat keuntungan yang lebih besar berbanding petani kecil.
• Pembuatan: Sektor pembuatan tertumpu terutamanya kepada tekstil dan pakaian (maquiladora), pemprosesan makanan, dan barangan pengguna ringan. Industri maquiladora, yang banyak mengeksport ke Amerika Syarikat, menyediakan pekerjaan tetapi sering dikritik kerana keadaan kerja dan upah yang rendah.
• Perkhidmatan: Sektor perkhidmatan merupakan penyumbang terbesar kepada KDNK Guatemala. Ini termasuk pelancongan, perdagangan runcit dan borong, kewangan, telekomunikasi, dan pengangkutan. Pelancongan adalah sumber pendapatan mata wang asing yang penting.
• Perlombongan: Guatemala mempunyai simpanan mineral seperti emas, perak, nikel, dan zink. Industri perlombongan telah menarik pelaburan asing, tetapi sering kali menjadi isu kontroversi disebabkan oleh kesan alam sekitar, konflik dengan komuniti tempatan mengenai hak tanah dan sumber air, serta persoalan mengenai pengagihan faedah ekonomi yang adil.

Struktur eksport Guatemala didominasi oleh produk pertanian dan barangan perkilangan ringan. Rakan dagang utama termasuk Amerika Syarikat, negara-negara Amerika Tengah yang lain, Kesatuan Eropah, dan Mexico. Import utama terdiri daripada bahan api, jentera, peralatan pengangkutan, dan barangan pengguna.
Perbincangan mengenai industri utama dan perdagangan di Guatemala tidak boleh lari daripada isu-isu sosial seperti hak buruh, impak alam sekitar, dan keperluan untuk pengagihan faedah ekonomi yang lebih saksama bagi memastikan pembangunan yang mampan dan inklusif.

6.2. Industri Pelancongan

Industri pelancongan merupakan salah satu pemacu utama ekonomi Guatemala dan sumber pendapatan mata wang asing yang penting. Negara ini menawarkan pelbagai tarikan kepada pelancong, termasuk:

• Tapak Arkeologi Maya: Guatemala adalah pusat tamadun Maya purba, dan tapak-tapak seperti Tikal di Petén (sebuah Tapak Warisan Dunia UNESCO), Quiriguá di Izabal (juga Tapak Warisan Dunia UNESCO yang terkenal dengan stela batunya), Iximché di Chimaltenango (bekas ibu kota Kaqchikel Maya), dan banyak lagi tapak lain menarik minat pelancong yang ingin meneroka sejarah dan budaya Maya.
• Landskap Semula Jadi: Guatemala dikurniakan dengan keindahan semula jadi yang pelbagai. Tasik Atitlán, yang dikelilingi oleh gunung berapi dan perkampungan Maya tradisional, sering dianggap sebagai salah satu tasik tercantik di dunia. Semuc Champey, dengan kolam air batu kapur berwarna biru kehijauan yang terletak di tengah-tengah hutan hujan, adalah satu lagi tarikan semula jadi yang popular. Gunung berapi yang aktif dan tidak aktif, hutan hujan tropika, dan pantai-pantai di Pasifik dan Caribbean juga menarik pelancong.
• Warisan Kolonial: Bandar Antigua Guatemala, bekas ibu negara kolonial Sepanyol, adalah Tapak Warisan Dunia UNESCO dan destinasi pelancongan utama. Ia terkenal dengan seni bina kolonial yang terpelihara dengan baik, gereja-gereja bersejarah, biara-biara, dan jalan-jalan batu buntar.
• Budaya Hidup: Pelancong juga tertarik dengan budaya hidup masyarakat peribumi Guatemala, termasuk tekstil berwarna-warni, kraftangan, pasar-pasar tradisional, dan perayaan-perayaan.

Impak industri pelancongan terhadap ekonomi negara adalah signifikan, menyumbang kepada KDNK, mewujudkan peluang pekerjaan (secara langsung dan tidak langsung), dan menjana pendapatan mata wang asing. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat peningkatan dalam bilangan kapal persiaran yang melawat pelabuhan Guatemala, yang membawa kepada peningkatan jumlah pelancong.

Keadaan semasa industri pelancongan menunjukkan potensi pertumbuhan yang berterusan, tetapi juga menghadapi cabaran seperti keperluan untuk pembangunan infrastruktur yang lebih baik, promosi yang lebih berkesan, memastikan kelestarian alam sekitar dan budaya, serta menangani isu keselamatan yang boleh menjejaskan persepsi pelancong. Usaha untuk mempelbagaikan produk pelancongan dan menarik pasaran baru juga penting untuk masa depan industri ini.

7.1. Kependudukan

Guatemala mempunyai populasi kira-kira 17.6 juta orang (anggaran PBB untuk 2023). Dengan hanya 885,000 penduduk pada tahun 1900, ini merupakan pertumbuhan populasi terpantas di Hemisfera Barat semasa abad ke-20. Sensus pertama Republik Guatemala telah diambil pada tahun 1778. Catatan sensus untuk tahun 1778, 1880, 1893, dan 1921 telah digunakan sebagai kertas buangan dan tidak lagi wujud, walaupun maklumat statistiknya telah dipelihara. Sensus tidak diambil secara berkala. Sensus tahun 1837 telah dipertikaikan pada masa itu; ahli statistik Don Jose de la Valle membuat pengiraan bahawa pada tahun 1837 populasi Guatemala adalah 600,000. Sensus 1940 telah dibakar. Data daripada sensus yang tinggal terdapat dalam jadual Populasi Sejarah di bawah.

Guatemala sangat terpusat: pengangkutan, komunikasi, perniagaan, politik, dan aktiviti bandar yang paling relevan berlaku di ibu kota Bandar Raya Guatemala, yang kawasan bandarnya mempunyai populasi hampir 3 juta.

Anggaran usia median di Guatemala ialah 20 tahun, 19.4 untuk lelaki dan 20.7 tahun untuk wanita. Guatemala secara demografi adalah salah satu negara termuda di Hemisfera Barat, setanding dengan kebanyakan Afrika tengah dan Iraq. Peratusan penduduk di bawah umur 15 tahun pada tahun 2010 ialah 41.5%, 54.1% berumur antara 15 dan 65 tahun, dan 4.4% berumur 65 tahun atau lebih tua.

Ciri-ciri demografi utama Guatemala termasuk:

• Jumlah Penduduk: Seperti yang dinyatakan, sekitar 17.6 juta orang, menjadikannya negara paling ramai penduduk di Amerika Tengah.
• Kepadatan Penduduk: Kepadatan penduduk berbeza-beza mengikut wilayah, dengan tumpuan tertinggi di kawasan tanah tinggi tengah dan sekitar Bandar Raya Guatemala. Kawasan Petén di utara mempunyai kepadatan penduduk yang jauh lebih rendah.
• Kadar Pertumbuhan Penduduk: Guatemala mempunyai salah satu kadar pertumbuhan penduduk semula jadi yang tertinggi di Amerika Latin, walaupun kadarnya telah menurun sedikit dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Ini disebabkan oleh gabungan kadar kelahiran yang masih agak tinggi dan penurunan kadar kematian.
• Struktur Umur: Populasi Guatemala adalah muda, dengan peratusan besar kanak-kanak dan belia. Ini memberikan cabaran dan peluang dari segi pendidikan, pekerjaan, dan perkhidmatan sosial.
• Kadar Urbanisasi: Walaupun sebahagian besar penduduk Guatemala secara tradisinya tinggal di kawasan luar bandar, kadar urbanisasi telah meningkat. Ramai penduduk luar bandar berpindah ke bandar, terutamanya Bandar Raya Guatemala, untuk mencari peluang ekonomi yang lebih baik. Trend terkini menunjukkan peningkatan urbanisasi yang berterusan, membawa bersamanya cabaran seperti kesesakan, perumahan tidak formal, dan tekanan terhadap infrastruktur bandar.

7.2. Komposisi Etnik

Guatemala mempunyai komposisi etnik yang sangat pelbagai, hasil daripada sejarah panjang interaksi antara penduduk peribumi, pendatang Eropah, dan kumpulan lain. Menurut bancian 2018 yang dijalankan oleh Institut Statistik Kebangsaan (INE), komposisi etnik adalah seperti berikut:

• Ladino (Mestizo): 56.01%. Istilah "Ladino" di Guatemala merujuk kepada orang berketurunan campuran Eropah (terutamanya Sepanyol) dan peribumi Amerika, serta orang peribumi yang telah mengamalkan budaya dan bahasa Sepanyol.
• Maya: 41.66%. Terdapat pelbagai kumpulan Maya yang berbeza, masing-masing dengan bahasa dan tradisi budaya mereka sendiri. Antara kumpulan Maya yang utama termasuk:
  • K'iche' (11.0% daripada jumlah populasi)
  • Q'eqchi' (8.3%)
  • Kaqchikel (7.8%)
  • Mam (5.2%)
  • Kumpulan Maya lain (7.6%)
• Xinca: 1.77%. Merupakan kumpulan peribumi bukan Maya, dan tinggal terutamanya di bahagian tenggara Guatemala.
• Afro-Guatemala: 0.19%.
• Garifuna: 0.13%. Merupakan kumpulan etnik yang berasal daripada campuran orang Afrika dan peribumi Carib dari St. Vincent. Mereka tinggal terutamanya di pantai Caribbean, di bandar seperti Livingston.
• Asing: 0.24%.

Kumpulan Afro-Guatemala dan Mulatto, yang juga mempunyai warisan Afrika, sebahagian besarnya adalah keturunan pekerja ladang pisang. Terdapat juga komuniti kecil orang Asia, kebanyakannya berketurunan Cina, serta orang Arab berketurunan Lubnan dan Syria. Orang kulit putih Guatemala berketurunan Eropah, juga dipanggil Criollo, tidak dibezakan daripada individu Ladino (campuran kaum) dalam bancian Guatemala. Kebanyakannya adalah keturunan pendatang Jerman dan Sepanyol, dan yang lain berasal dari Itali, British, Perancis, Switzerland, Belgium, Belanda, Rusia dan Denmark.

Ciri-ciri budaya setiap kumpulan etnik adalah kaya dan pelbagai, termasuk bahasa, pakaian tradisional, adat resam, muzik, dan kepercayaan. Hubungan sosial antara kumpulan-kumpulan ini kadang-kala tegang, dibayangi oleh sejarah diskriminasi dan ketidaksamarataan. Kumpulan peribumi dan minoriti sering menghadapi jurang sosioekonomi yang ketara, termasuk akses terhad kepada pendidikan, penjagaan kesihatan, dan peluang ekonomi. Perjuangan untuk pengiktirafan hak budaya, hak tanah, dan penyertaan politik yang lebih besar adalah isu penting bagi kumpulan-kumpulan ini. Usaha untuk mempromosikan masyarakat yang lebih inklusif dan menghormati kepelbagaian etnik terus menjadi agenda penting di Guatemala.

7.3. Bahasa

Bahasa rasmi tunggal Guatemala ialah bahasa Sepanyol. Walau bagaimanapun, negara ini mempunyai kepelbagaian linguistik yang kaya. Dianggarkan komposisi bahasa adalah seperti berikut:

• Bahasa Sepanyol: 69.9%
• Bahasa-bahasa Maya: 29.6%
• Bahasa Inggeris: 0.1%
• Lain-lain: 0.2%
• Tiada: 0.1%

Selain bahasa Sepanyol, terdapat dua puluh satu bahasa-bahasa Maya yang dituturkan, terutamanya di kawasan luar bandar. Antara bahasa Maya yang utama termasuk bahasa K'iche', bahasa Kaqchikel, bahasa Mam, dan bahasa Q'eqchi'.
Terdapat juga dua bahasa Asli Amerika bukan Maya:

• Xinca: Bahasa asli negara ini, yang kini hampir pupus tetapi usaha sedang dilakukan untuk memulihkannya.
• Garifuna: Bahasa Arawakan yang dituturkan di pantai Caribbean oleh masyarakat Garifuna.

Menurut Undang-undang Bahasa 2003 (Decreto Número 19-2003), bahasa-bahasa Maya, Xinca, dan Garifuna diiktiraf sebagai bahasa kebangsaan. Undang-undang ini bertujuan untuk mempromosikan dan melindungi penggunaan bahasa-bahasa peribumi dalam pelbagai domain, termasuk pendidikan, pentadbiran awam, dan media.
Walaupun bahasa Sepanyol adalah bahasa dominan dalam kerajaan, perniagaan, dan media arus perdana, bahasa-bahasa peribumi memainkan peranan penting dalam kehidupan seharian dan identiti budaya komuniti masing-masing. Usaha untuk pendidikan dwibahasa dan pemeliharaan bahasa peribumi sedang dijalankan, walaupun menghadapi pelbagai cabaran.

7.4. Agama

Agama Kristian mempunyai pengaruh yang sangat besar dalam hampir semua aspek masyarakat Guatemala, baik dalam kosmologi mahupun komposisi sosio-politik. Negara ini, yang dahulunya didominasi oleh Katolik Rom (diperkenalkan oleh Sepanyol semasa zaman penjajahan), kini dipengaruhi oleh kepelbagaian denominasi Kristian.

• Katolik Rom: Gereja Katolik Rom kekal sebagai denominasi Gereja terbesar, menurun daripada 55% penduduk pada tahun 2001 kepada 47.9% pada tahun 2012 (CID Gallup November 2001, September 2012). Walaupun bilangannya menurun, ia masih mempunyai pengaruh budaya dan sosial yang kuat.
• Protestanisme: Sepanjang tahun 2001-2012, populasi Protestan yang sudah ramai berkembang daripada tiga puluh peratus populasi kepada 38.2%. Sejak tahun 1960-an, dan terutamanya semasa tahun 1980-an, Guatemala telah mengalami pertumbuhan pesat Protestanisme, terutamanya aliran Evangelikal dan Pentekostalisme. Guatemala telah digambarkan sebagai negara yang paling kuat evangelikal di Amerika Latin, dengan banyak gereja yang tidak berdaftar. Pertumbuhan ini amat ketara di kalangan penduduk etnik Maya. Gereja Presbyterian Evangelikal Kebangsaan Guatemala mengekalkan 11 presbiteri berbahasa peribumi.
• Tidak Bersekutu Agama: Mereka yang mengaku tidak bersekutu agama menurun daripada 12.7% kepada 11.6% antara 2001 dan 2012.
• Agama Lain: Baki populasi, termasuk Mormon, penganut Yahudi, Islam, dan Buddha, terus mencatatkan lebih daripada 2 peratus daripada populasi.
• Agama Maya Tradisional: Agama Maya tradisional masih diamalkan, sering kali melalui proses inkulturasi, di mana amalan tertentu digabungkan ke dalam upacara dan ibadat Katolik apabila ia bersimpati dengan makna kepercayaan Katolik. Amalan agama peribumi semakin meningkat hasil daripada perlindungan budaya yang ditetapkan di bawah perjanjian damai. Kerajaan telah melaksanakan dasar menyediakan altar di setiap runtuhan Maya untuk memudahkan upacara tradisional.
• Gereja Ortodoks Timur: Pertumbuhan Gereja Ortodoks Timur di Guatemala amat ketara, dengan ratusan ribu orang memeluk agama ini dalam beberapa tahun kebelakangan ini, menjadikan negara ini mempunyai perkadaran penganut Ortodoks tertinggi di Hemisfera Barat.

Sepanjang dua dekad yang lalu, terutamanya sejak berakhirnya perang saudara, Guatemala telah menyaksikan peningkatan aktiviti mubaligh.

7.5. Pendidikan

Pendidikan di Guatemala sebahagian besarnya disediakan secara awam, dibiayai, dan diawasi oleh kerajaan pusat. Kementerian Pendidikan bertanggungjawab untuk perumusan, pelaksanaan, dan penyeliaan dasar dan kurikulum pendidikan kebangsaan. Pendidikan dibahagikan kepada sistem lima peringkat yang merangkumi pendidikan rendah, diikuti oleh sekolah menengah, dan pendidikan tinggi, bergantung pada tahap latihan teknikal. Pendidikan diajar dalam bahasa Sepanyol, walaupun pendidikan dwibahasa dalam bahasa-bahasa Amerindian tersedia di wilayah dengan populasi peribumi yang dominan. Guatemala mempunyai sejumlah lima belas universiti; satu awam dan empat belas swasta. Ditubuhkan pada tahun 1676, Universiti San Carlos Guatemala adalah institusi pengajian tinggi tertua di Guatemala dan keempat tertua di benua Amerika.

Guatemala membelanjakan kira-kira 3.2 peratus daripada KDNKnya untuk pendidikan. Walau bagaimanapun, penyertaan belia telah menjadi cabaran yang berterusan-terutamanya di kawasan luar bandar dan komuniti peribumi. Kekurangan latihan untuk guru luar bandar adalah salah satu penyumbang utama kepada kadar celik huruf yang rendah di Guatemala. Namun begitu, kemajuan yang ketara dalam pendidikan telah menyaksikan kadar celik huruf di kalangan penduduk berumur 15 tahun ke atas meningkat daripada 74.5% pada tahun 2012 kepada 83.3% pada tahun 2021. Pertubuhan seperti Child Aid, Pueblo a Pueblo, dan Common Hope, yang melatih guru di komuniti di seluruh wilayah Tanah Tinggi Tengah, juga telah berusaha untuk meningkatkan hasil pendidikan untuk kanak-kanak.

Masalah sosial berkaitan pendidikan termasuk kadar keciciran yang tinggi, terutamanya di peringkat menengah, kualiti pendidikan yang tidak sekata antara kawasan bandar dan luar bandar, serta antara sekolah awam dan swasta, dan kekurangan sumber dan infrastruktur di banyak sekolah. Akses kepada pendidikan berkualiti masih menjadi cabaran besar bagi sebahagian besar penduduk, terutamanya golongan miskin dan masyarakat peribumi.

7.6. Kesihatan

Sistem penjagaan kesihatan Guatemala terdiri daripada sektor awam dan swasta. Sektor awam, yang dikendalikan oleh Kementerian Kesihatan Awam dan Bantuan Sosial (MSPAS) dan Institut Keselamatan Sosial Guatemala (IGSS), menyediakan perkhidmatan kepada sebahagian besar penduduk, terutamanya mereka yang tidak mampu membayar perkhidmatan swasta. Walau bagaimanapun, sistem awam sering menghadapi kekurangan dana, kekurangan kakitangan, dan infrastruktur yang tidak mencukupi.

Petunjuk kesihatan utama Guatemala menunjukkan cabaran yang signifikan:

• Jangka Hayat Purata: Jangka hayat purata semasa lahir adalah lebih rendah berbanding banyak negara lain di Amerika Latin.
• Kadar Kematian Bayi: Kadar kematian bayi dan kanak-kanak bawah lima tahun masih tinggi, terutamanya di kalangan masyarakat peribumi dan di kawasan luar bandar, disebabkan oleh faktor seperti kekurangan zat makanan, penyakit berjangkit, dan akses terhad kepada penjagaan kesihatan.
• Penyakit Utama: Penyakit berjangkit seperti penyakit pernafasan, cirit-birit, dan tuberkulosis masih menjadi masalah kesihatan awam yang penting. Penyakit tidak berjangkit seperti diabetes dan penyakit kardiovaskular juga semakin meningkat. Kekurangan zat makanan kronik adalah masalah serius, terutamanya di kalangan kanak-kanak peribumi.
• Akses kepada Penjagaan Kesihatan: Akses kepada perkhidmatan kesihatan berkualiti adalah tidak saksama, dengan jurang yang besar antara kawasan bandar dan luar bandar, serta antara penduduk Ladino dan peribumi. Ramai penduduk di kawasan terpencil mempunyai akses yang sangat terhad kepada kemudahan kesihatan dan kakitangan perubatan.

Dasar-dasar kerajaan berkaitan kesihatan memberi tumpuan kepada usaha untuk meningkatkan liputan perkhidmatan, mengurangkan kematian ibu dan bayi, dan menangani penyakit berjangkit serta kekurangan zat makanan. Walau bagaimanapun, pelaksanaan dasar ini sering terhalang oleh kekurangan sumber dan cabaran institusi. Guatemala mempunyai antara hasil kesihatan terburuk di Amerika Latin dengan beberapa kadar kematian bayi tertinggi, dan salah satu jangka hayat terendah semasa lahir di rantau ini. Dengan kira-kira 16,000 doktor untuk 16 juta penduduknya, Guatemala mempunyai kira-kira separuh nisbah doktor-rakyat yang disyorkan oleh WHO. Sejak berakhirnya Perang Saudara Guatemala pada tahun 1997, Kementerian Kesihatan telah memperluaskan akses penjagaan kesihatan kepada 54% penduduk luar bandar.

Penjagaan kesihatan telah menerima tahap sokongan yang berbeza daripada pentadbiran politik yang berbeza yang tidak bersetuju tentang cara terbaik untuk mengurus pengagihan perkhidmatan - melalui entiti swasta atau awam - dan skala pembiayaan yang harus disediakan. Sehingga 2013, Kementerian Kesihatan kekurangan sumber kewangan untuk memantau atau menilai programnya.

Jumlah perbelanjaan penjagaan kesihatan, baik awam mahupun swasta, kekal malar antara 6.4 dan 7.3% daripada KDNK. Perbelanjaan penjagaan kesihatan tahunan purata per kapita hanya $368 pada tahun 2012. Pesakit Guatemala memilih antara rawatan peribumi atau perubatan Barat apabila mereka berinteraksi dengan sistem kesihatan.

Dalam Indeks Kelaparan Global (GHI) 2024, Guatemala menduduki tempat ke-81 daripada 127 negara dengan data yang mencukupi. Skor GHI Guatemala ialah 18.8, yang menunjukkan tahap kelaparan yang sederhana.

7.7. Imigresen dan Diaspora

Guatemala mempunyai sejarah imigresen dan emigrasi yang signifikan.

• Imigresen ke Guatemala: Sepanjang sejarahnya, Guatemala telah menerima pendatang dari pelbagai negara. Semasa zaman penjajahan, pendatang utama adalah dari Sepanyol. Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, terdapat gelombang imigresen dari Eropah, terutamanya dari Jerman, yang terlibat dalam penanaman kopi dan buah pelaga. Terdapat juga pendatang dari negara Eropah lain seperti Itali, Perancis, dan Belgium. Sejak pertengahan abad ke-20, terdapat imigresen dari negara-negara Amerika Latin yang lain, serta dari Asia (terutamanya China dan Korea) dan Timur Tengah. Ramai pendatang ini datang atas sebab ekonomi atau untuk melarikan diri dari ketidakstabilan politik di negara asal mereka.
• Diaspora Guatemala: Sebilangan besar rakyat Guatemala tinggal di luar negara, membentuk diaspora yang signifikan. Destinasi utama bagi diaspora Guatemala ialah Amerika Syarikat, di mana dianggarkan terdapat lebih daripada satu juta orang Guatemala tinggal, kebanyakannya tanpa status undang-undang yang formal. Komuniti Guatemala yang besar terdapat di California, Florida, Illinois, New York, Texas, dan Rhode Island. Penghijrahan ke AS meningkat secara mendadak semasa dan selepas perang saudara Guatemala, disebabkan oleh keganasan, ketidakstabilan politik, dan kekurangan peluang ekonomi. Kiriman wang daripada diaspora Guatemala di AS merupakan sumber pendapatan mata wang asing yang sangat penting bagi ekonomi Guatemala, menyumbang sebahagian besar daripada KDNK negara. Terdapat juga komuniti Guatemala yang lebih kecil di negara lain seperti Mexico, Kanada, dan Belize.

Kesan sosioekonomi imigresen dan diaspora adalah pelbagai. Kiriman wang membantu mengurangkan kemiskinan bagi banyak keluarga di Guatemala. Walau bagaimanapun, penghijrahan juga membawa kepada perpisahan keluarga dan kehilangan modal insan. Bagi pendatang ke Guatemala, mereka menyumbang kepada kepelbagaian budaya dan ekonomi negara, tetapi kadang-kala juga menghadapi cabaran integrasi dan diskriminasi. Kerajaan Guatemala dan AS telah menandatangani perjanjian untuk menyekat penghijrahan dan pencari suaka dari Guatemala, satu langkah yang kontroversi.

Berikut adalah anggaran bilangan rakyat Guatemala yang tinggal di luar negara untuk negara-negara tertentu pada tahun 2019:

Berikut adalah anggaran bilangan pendatang yang tinggal di Guatemala untuk negara-negara tertentu pada tahun 2019:

7.8. Keselamatan Awam

Keselamatan awam adalah salah satu cabaran terbesar yang dihadapi Guatemala. Negara ini mempunyai salah satu kadar jenayah kekerasan tertinggi di Amerika Latin.

• Kadar Jenayah: Kadar pembunuhan, walaupun telah menurun sedikit dalam beberapa tahun kebelakangan ini, masih tinggi. Jenayah lain seperti rompakan, serangan, dan peras ugut juga berleluasa.
• Jenis Jenayah Utama:
  • Penyeludupan Dadah: Lokasi strategik Guatemala menjadikannya laluan transit utama untuk dadah, terutamanya kokain, dari Amerika Selatan ke Amerika Syarikat. Kartel dadah Mexico dan kumpulan jenayah terancang tempatan terlibat dalam aktiviti ini, yang sering membawa kepada keganasan.
  • Kumpulan Ganas (Maras): Kumpulan samseng seperti Mara Salvatrucha (MS-13) dan Barrio 18 sangat aktif di Guatemala, terutamanya di kawasan bandar. Mereka terlibat dalam peras ugut, penyeludupan dadah, pembunuhan upahan, dan jenayah lain, menimbulkan ketakutan dalam komuniti.
  • Peras Ugut: Peras ugut adalah masalah yang meluas, menjejaskan perniagaan kecil, pengusaha pengangkutan awam, dan individu. Ia sering dilakukan oleh kumpulan samseng dan kumpulan jenayah lain.
  • Keganasan Berasaskan Jantina: Kadar femisid (pembunuhan wanita) dan keganasan terhadap wanita adalah sangat tinggi.
  • Jenayah Harta Benda: Rompakan bersenjata, pecah masuk, dan kecurian kenderaan juga biasa berlaku.
• Cabaran Keselamatan Awam:
  • Kelemahan Institusi: Polis Awam Kebangsaan (PNC) dan sistem kehakiman sering kekurangan sumber, latihan, dan kapasiti untuk menangani jenayah dengan berkesan. Rasuah dalam institusi keselamatan dan kehakiman juga menjadi masalah.
  • Impuniti: Kadar impuniti yang tinggi, di mana pelaku jenayah tidak didakwa atau dihukum, menyumbang kepada kitaran keganasan.
  • Ketersediaan Senjata Api: Ketersediaan senjata api haram yang meluas memburukkan lagi masalah keganasan.
  • Faktor Sosioekonomi: Kemiskinan, kekurangan peluang pekerjaan, dan ketidaksamarataan sosial adalah antara faktor asas yang menyumbang kepada jenayah.
• Usaha Kerajaan: Kerajaan Guatemala telah melaksanakan pelbagai strategi untuk menangani isu keselamatan, termasuk meningkatkan bilangan anggota polis, operasi bersama polis dan tentera, program pencegahan jenayah, dan kerjasama dengan negara lain serta organisasi antarabangsa. Namun, keberkesanan usaha ini sering dipersoalkan. Penubuhan Kumpulan Khas Menentang Pemerasan (GECE) pada tahun 2024 oleh kerajaan Presiden Arévalo adalah salah satu contoh usaha terkini.

Walaupun terdapat usaha, masalah keselamatan awam kekal sebagai halangan besar kepada pembangunan sosial dan ekonomi Guatemala.

8.1. Kesenian dan Kesusasteraan

Guatemala telah menghasilkan ramai seniman peribumi yang mengikuti tradisi Pra-Columbus yang berusia berabad-abad. Mencerminkan sejarah kolonial dan pasca-kolonial Guatemala, pertemuan dengan pelbagai gerakan seni global juga telah menghasilkan ramai seniman yang telah menggabungkan estetika primitivis tradisional atau naif dengan tradisi Eropah, Amerika Utara, dan lain-lain.
Escuela Nacional de Artes Plásticas "Rafael Rodríguez Padilla" adalah sekolah seni terkemuka Guatemala, dan beberapa seniman peribumi terkemuka, juga lulusan sekolah itu, mempunyai karya dalam koleksi tetap Museo Nacional de Arte Moderno di ibu kota. Seniman Guatemala kontemporari yang telah mendapat reputasi di luar Guatemala termasuk Dagoberto Vásquez, Luis Rolando Ixquiac Xicara, Carlos Mérida, Aníbal López, Roberto González Goyri, dan Elmar Rojas.

Kraf tangan tradisional, terutamanya tekstil tenunan tangan oleh wanita Maya, terkenal dengan warna-warni yang cerah dan corak yang kompleks, yang sering mempunyai makna simbolik. Setiap komuniti Maya mempunyai reka bentuk huipil (blaus wanita) dan pakaian tradisional lain yang unik. Tembikar juga merupakan satu lagi bentuk seni tradisional yang penting, dengan teknik yang diwarisi dari zaman purba.

Dalam bidang sastera, Guatemala telah melahirkan beberapa penulis terkenal. Miguel Ángel Asturias (1899-1974) adalah tokoh sastera terkemuka yang memenangi Hadiah Nobel dalam Kesusasteraan pada tahun 1967. Karya-karyanya, seperti El Señor Presidente (Tuan Presiden), sebuah novel berdasarkan pemerintahan Manuel Estrada Cabrera, dan Hombres de maíz (Manusia Jagung), meneroka tema-tema identiti Guatemala, mitologi Maya, dan kritikan sosial. Rigoberta Menchú Tum, seorang aktivis hak asasi manusia K'iche' Maya, memenangi Hadiah Keamanan Nobel pada tahun 1992. Testimoninya, Saya, Rigoberta Menchú, membawa perhatian antarabangsa kepada penderitaan penduduk peribumi semasa perang saudara. Penulis kontemporari lain seperti Augusto Monterroso, yang terkenal dengan cerita pendeknya, juga telah memberi sumbangan penting kepada kesusasteraan Amerika Latin. Hadiah Sastera Kebangsaan Guatemala ialah anugerah sekali sahaja yang mengiktiraf keseluruhan karya seseorang penulis. Ia telah diberikan setiap tahun sejak 1988 oleh Kementerian Kebudayaan dan Sukan.

8.2. Muzik dan Filem

Muzik Guatemala merangkumi pelbagai gaya dan ekspresi. Perubahan sosial Guatemala telah diperkasakan oleh muzik seperti nueva canción, yang menggabungkan sejarah, isu semasa, serta nilai politik dan perjuangan rakyat biasa. Tamadun Maya mempunyai amalan muzik yang kuat, seperti yang didokumenkan oleh ikonografi mereka. Guatemala juga merupakan salah satu wilayah pertama di Dunia Baru yang diperkenalkan kepada muzik Eropah, mulai tahun 1524. Ramai komposer dari gaya muzik Renaissance, barok, klasik, romantik, dan kontemporari telah menyumbangkan karya dari semua genre. Marimba, yang seperti gambang kayu, adalah alat muzik kebangsaan dan muziknya banyak ditemui di Guatemala. Ia telah membangunkan himpunan karya yang sangat menarik yang telah popular selama lebih dari satu abad.

Historia General de Guatemala telah menerbitkan satu siri CD yang menyusun muzik bersejarah Guatemala, di mana setiap gaya diwakili, dari era Maya, kolonial, merdeka dan republik hingga kini. Banyak kumpulan muzik kontemporari di Guatemala memainkan Muzik Caribbean, salsa, punta yang dipengaruhi Garifuna, Pop Latin, muzik serantau Mexico, dan mariachi. Ricardo Arjona, seorang penyanyi dengan kerjaya yang panjang, muziknya terkenal di Amerika Latin.

Industri filem di Guatemala masih kecil tetapi semakin berkembang. Pengarah Guatemala Jayro Bustamante telah mendapat perhatian antarabangsa dengan filem-filemnya yang memberi tumpuan kepada masyarakat dan politik kontemporari Guatemala: Ixcanul pada tahun 2015, dan Temblores serta La Llorona (Wanita Menangis) pada tahun 2019. Filem-filem ini sering meneroka tema-tema seperti identiti peribumi, diskriminasi, agama, dan kesan perang saudara. Terdapat usaha untuk menyokong pembikin filem tempatan dan mempromosikan penceritaan Guatemala di peringkat global.

8.3. Media

Landskap media di Guatemala terdiri daripada pelbagai jenis saluran, termasuk akhbar bercetak, stesen radio, saluran televisyen, dan platform media dalam talian.

• Akhbar Utama: Antara akhbar harian nasional yang utama termasuk Prensa Libre, El Periódico, dan Siglo Veintiuno. Akhbar-akhbar ini meliputi berita nasional, antarabangsa, politik, ekonomi, dan budaya. Terdapat juga akhbar serantau dan penerbitan khusus.
• Penyiaran Radio: Radio adalah medium yang sangat popular dan mudah diakses di seluruh Guatemala, terutamanya di kawasan luar bandar. Terdapat banyak stesen radio komersial, komuniti, dan agama yang bersiaran dalam bahasa Sepanyol dan beberapa bahasa Maya. Emisoras Unidas adalah salah satu stesen radio utama Guatemala.
• Penyiaran Televisyen: Terdapat beberapa saluran televisyen nasional, kebanyakannya dimiliki oleh swasta. Program-program merangkumi berita, hiburan (seperti telenovela), sukan, dan program kebudayaan. Capaian televisyen satelit dan kabel juga semakin meningkat.
• Media Dalam Talian: Penggunaan internet dan media sosial semakin meningkat, terutamanya di kalangan generasi muda dan di kawasan bandar. Portal berita dalam talian, blog, dan platform media sosial menjadi sumber maklumat dan platform perbincangan yang penting.

Kebebasan media di Guatemala dijamin oleh perlembagaan, tetapi wartawan sering menghadapi cabaran seperti ugutan, keganasan, dan tekanan politik, terutamanya apabila melaporkan isu-isu sensitif seperti rasuah, jenayah terancang, dan hak asasi manusia. Pemilikan media juga agak tertumpu, yang boleh mempengaruhi kepelbagaian pandangan. Walaupun terdapat cabaran ini, media memainkan peranan penting dalam memaklumkan orang ramai dan mempromosikan akauntabiliti.

8.4. Masakan

Masakan Guatemala adalah gabungan rasa yang kaya, mencerminkan warisan Maya dan pengaruh Sepanyol, serta sumbangan daripada kumpulan etnik lain. Makanan tradisional Guatemala banyak berasaskan bahan-bahan ruji Mesoamerika seperti:

• Jagung: Merupakan bahan asas utama, digunakan untuk membuat tortilla, tamale, atole (minuman berasaskan jagung), dan banyak hidangan lain.
• Kacang hitam: Sering dimakan sebagai hidangan sampingan, sama ada direbus, digoreng semula (frijoles volteados), atau sebagai inti.
• Cili: Pelbagai jenis cili digunakan untuk menambah rasa dan kepedasan kepada hidangan.

Hidangan dan minuman wakil Guatemala termasuk:

• Pepián: Dianggap sebagai salah satu hidangan kebangsaan, pepián adalah stew pekat yang dibuat dengan ayam, daging lembu, atau daging babi, bersama dengan sayur-sayuran dan campuran rempah panggang dan biji-bijian (seperti biji labu dan bijan).
• Kak'ik: Sup ayam belanda pedas berwarna merah, berasal dari komuniti Q'eqchi' Maya. Ia diperisakan dengan cili, tomato, dan herba.
• Jocón: Stew ayam hijau yang pekat, dibuat dengan tomatillo, ketumbar, dan cili hijau.
• Hilachas: Daging lembu yang dicincang halus dalam sos tomato pedas.
• Chiles Rellenos: Cili loceng yang disumbat dengan daging cincang dan sayur-sayuran, kemudian disalut dengan telur dan digoreng, dan dihidangkan dengan sos tomato.
• Tamales: Terdapat pelbagai jenis tamale di Guatemala, seperti tamales colorados (tamale merah dengan sos tomato dan inti daging), tamales negros (tamale hitam dengan sos manis berasaskan coklat), dan chuchitos (tamale kecil yang dibalut dengan kulit jagung).
• Fiambre: Salad sejuk yang kompleks dan berwarna-warni, disediakan khas untuk Hari Para Orang Mati pada 1 November. Ia mengandungi pelbagai jenis sayur-sayuran, daging sejuk, sosej, dan keju.
• Minuman: Minuman popular termasuk horchata (minuman berasaskan beras atau biji jicaro), Rosa de Jamaica (teh bunga raya), limonada con soda (limau nipis dengan air berkarbonat), dan kopi Guatemala yang terkenal di seluruh dunia.

Makanan tertentu juga lazimnya dimakan pada hari-hari tertentu dalam seminggu; contohnya, adat popular ialah makan paches (sejenis tamale yang diperbuat daripada kentang) pada hari Khamis. Hidangan tertentu juga dikaitkan dengan majlis khas, seperti fiambre untuk Hari Para Orang Kudus pada 1 November, atau tamales dan ponche (panc buah), yang kedua-duanya sangat biasa semasa Krismas. Masakan Guatemala menawarkan pengalaman kulinari yang unik dan lazat, mencerminkan kepelbagaian budaya dan sejarah negara.

8.5. Sukan

Sukan paling popular di Guatemala ialah bola sepak. Pasukan kebangsaan mereka telah muncul dalam 18 edisi Kejohanan CONCACAF, memenanginya sekali pada 1967. Walau bagaimanapun, pasukan itu masih belum layak ke Piala Dunia FIFA. Ditubuhkan pada tahun 1919, Persekutuan Bola Sepak Kebangsaan Guatemala menganjurkan liga kebangsaan negara dan pertandingan peringkat rendahnya.

Futsal adalah sukan berpasukan yang paling berjaya di Guatemala. Pasukan kebangsaan mereka memenangi Kejohanan Futsal CONCACAF 2008 sebagai tuan rumah. Ia juga menjadi naib juara pada 2012 sebagai tuan rumah dan memenangi pingat gangsa pada 2016 dan 2024. Guatemala mengambil bahagian buat kali pertama dalam Piala Dunia Futsal FIFA pada 2000, sebagai tuan rumah, dan telah bermain dalam setiap pertandingan dari 2008 dan seterusnya. Ia tidak pernah melepasi pusingan pertama. Ia juga telah mengambil bahagian dalam setiap Grand Prix de Futsal sejak 2009, mencapai separuh akhir pada 2014.

Dalam bidang olahraga, Guatemala telah mencapai beberapa kejayaan di peringkat antarabangsa. Erick Barrondo memenangi pingat perak dalam acara jalan kaki 20 kilometer di Sukan Olimpik Musim Panas 2012, menjadi pingat Olimpik pertama untuk Guatemala. Jean Pierre Brol memenangi pingat gangsa dalam acara menembak (trap lelaki) di Sukan Olimpik Musim Panas 2024, dan Adriana Ruano memenangi pingat emas pertama Guatemala dalam sejarah Sukan Olimpik, juga dalam acara menembak (trap wanita) pada Sukan Olimpik yang sama. Guatemala juga mempunyai pasukan sukan kebangsaan dalam beberapa disiplin lain seperti bola keranjang, bola tampar pantai, dan teqball.

Jawatankuasa Olimpik Guatemala telah ditubuhkan pada tahun 1947 dan diiktiraf oleh Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa pada tahun yang sama. Guatemala mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik Musim Panas 1952, dan dalam setiap edisi sejak Sukan Olimpik Musim Panas 1968. Ia juga telah muncul dalam satu edisi Sukan Olimpik Musim Sejuk, pada 1988.

8.6. Warisan Dunia

Guatemala mempunyai beberapa tapak yang disenaraikan sebagai Tapak Warisan Dunia oleh UNESCO, yang mengiktiraf nilai universal luar biasa tapak-tapak ini kepada umat manusia. Tapak-tapak tersebut ialah:

• Taman Negara Tikal (Tikal National Park): Disenaraikan pada tahun 1979 sebagai tapak campuran (budaya dan semula jadi). Tikal adalah salah satu pusat bandar terbesar dan terpenting dalam tamadun Maya purba. Ia terkenal dengan kuil-kuil piramid yang megah, istana-istana, dan plaza-plaza yang luas, serta hutan hujan tropika yang kaya dengan biodiversiti yang mengelilinginya. Nilainya terletak pada kepentingan arkeologi dan sejarahnya sebagai pusat tamadun Maya, serta kepelbagaian flora dan fauna yang terdapat di taman negara ini.

• Antigua Guatemala: Disenaraikan pada tahun 1979 sebagai tapak budaya. Antigua adalah bekas ibu negara kolonial Sepanyol di Guatemala. Ia terkenal dengan seni bina Barok Hispanik-Amerika yang terpelihara dengan baik, termasuk gereja-gereja, biara-biara, istana-istana, dan rumah-rumah kolonial yang dihiasi dengan indah, serta jalan-jalan batu buntar. Walaupun telah rosak akibat beberapa siri gempa bumi, Antigua mengekalkan pesona dan kepentingan sejarahnya sebagai pusat pentadbiran, keagamaan, dan kebudayaan semasa zaman penjajahan.

• Taman Arkeologi dan Runtuhan Quiriguá (Archaeological Park and Ruins of Quirigua): Disenaraikan pada tahun 1981 sebagai tapak budaya. Quiriguá adalah sebuah bandar Maya yang lebih kecil tetapi penting, terkenal dengan stela-stela batu pasirnya yang diukir dengan rumit, termasuk stela tertinggi yang diketahui di dunia Maya. Ukiran-ukiran ini mengandungi inskripsi hieroglif yang memberikan maklumat penting tentang sejarah dan dinasti pemerintah Quiriguá. Nilainya terletak pada keunikan seni arca monumen dan kepentingan epigrafi inskripsinya.

• Taman Arkeologi Nasional Tak'alik Ab'aj (National Archaeological Park Tak'alik Ab'aj): Disenaraikan pada tahun 2023 sebagai tapak budaya. Tak'alik Ab'aj adalah tapak arkeologi yang unik kerana ia menunjukkan peralihan daripada budaya Olmec kepada budaya Maya awal. Tapak ini mengandungi arca-arca gaya Olmec dan Maya, serta struktur-struktur upacara dan sistem pengurusan air yang canggih. Nilainya terletak pada peranannya sebagai jambatan antara dua tamadun Mesoamerika utama dan sebagai bukti awal pembangunan budaya Maya.

Tapak-tapak Warisan Dunia ini bukan sahaja penting untuk sejarah dan budaya Guatemala tetapi juga untuk warisan dunia secara keseluruhannya. Ia menarik pelancong dan penyelidik dari seluruh dunia, dan usaha pemeliharaan dan perlindungan adalah penting untuk memastikan tapak-tapak ini terus dihargai oleh generasi akan datang.

8.7. Simbol kebangsaan

Guatemala mempunyai beberapa simbol kebangsaan rasmi yang melambangkan identiti, sejarah, dan warisan negara:

• Bendera Kebangsaan: Bendera Guatemala terdiri daripada tiga jalur menegak yang sama saiz: dua jalur biru langit di sisi dan satu jalur putih di tengah. Jalur biru melambangkan dua lautan yang mengapit Guatemala (Lautan Pasifik dan Laut Caribbean) serta langit. Jalur putih melambangkan keamanan dan kesucian. Di tengah jalur putih terdapat jata negara.
• Jata Negara: Jata negara menampilkan seekor Quetzal Resplendent, burung kebangsaan, yang hinggap di atas skrol yang bertuliskan "LIBERTAD 15 DE SEPTIEMBRE DE 1821" (Kebebasan 15 September 1821), tarikh kemerdekaan Amerika Tengah daripada Sepanyol. Di belakang skrol terdapat dua senapang Remington bersilang dengan bayonet terpasang, melambangkan kesediaan untuk mempertahankan diri, dan dua pedang bersilang, melambangkan kehormatan. Kesemua ini dikelilingi oleh kalungan daun laurel, simbol kemenangan.
• Lagu Kebangsaan (Himno Nacional de Guatemala): Lirik lagu kebangsaan ditulis oleh José Joaquín Palma dan muziknya digubah oleh Rafael Álvarez Ovalle. Ia secara rasmi diterima pakai pada tahun 1897.
• Quetzal Resplendent (Pharomachrus mocinno): Burung ini, yang terkenal dengan bulu ekornya yang panjang dan berwarna-warni, adalah burung kebangsaan Guatemala. Ia melambangkan kebebasan kerana dipercayai bahawa burung ini tidak dapat hidup dalam kurungan. Mata wang Guatemala juga dinamakan sempena burung ini (quetzal).
• Monja Blanca (Lycaste skinneri var. alba): Orkid putih yang cantik ini adalah bunga kebangsaan Guatemala. Ia melambangkan keindahan, kesucian, dan kedamaian.
• Ceiba pentandra (Pohon Kapuk): Pokok Ceiba dianggap suci oleh masyarakat Maya purba dan merupakan simbol penting dalam kosmologi mereka. Ia juga diiktiraf secara tidak rasmi sebagai pokok kebangsaan.

Simbol-simbol ini sering digunakan dalam upacara rasmi, dokumen kerajaan, dan acara kebudayaan untuk mewakili negara Guatemala.

8.8. Cuti umum

Guatemala mengiktiraf beberapa cuti umum utama sepanjang tahun, yang kebanyakannya berkaitan dengan peristiwa sejarah, agama Kristian, atau perayaan kebangsaan. Tarikh dan kepentingan cuti-cuti ini adalah seperti berikut:

• 1 Januari: Tahun Baru (Año Nuevo) - Merayakan permulaan tahun baru kalendar.
• Minggu Suci (Semana Santa): Minggu sebelum Paskah. Tarikhnya berubah setiap tahun (biasanya Mac atau April). Hari Khamis Suci (Jueves Santo), Jumaat Agung (Viernes Santo), dan Sabtu Suci (Sábado Santo) adalah cuti umum. Ia adalah perayaan keagamaan yang sangat penting bagi majoriti penduduk Katolik, dengan perarakan dan upacara keagamaan yang meriah.
• 1 Mei: Hari Pekerja (Día del Trabajo / Día del Trabajador) - Menghormati sumbangan golongan pekerja.
• 30 Jun: Hari Tentera (Día del Ejército) - Memperingati peranan angkatan tentera Guatemala.
• 15 Ogos: Maria Diangkat ke Surga (Día de la Virgen de la Asunción) - Cuti keagamaan Katolik, terutamanya penting di Bandar Raya Guatemala yang penaungnya ialah Virgen de la Asunción.
• 15 September: Hari Kemerdekaan (Día de la Independencia) - Merayakan kemerdekaan Guatemala (dan Amerika Tengah yang lain) daripada Sepanyol pada tahun 1821.
• 20 Oktober: Hari Revolusi (Día de la Revolución) - Memperingati Revolusi 1944 yang menggulingkan diktator Jorge Ubico dan memulakan tempoh pembaharuan demokrasi.
• 1 November: Hari Para Orang Kudus (Día de Todos los Santos) - Cuti keagamaan Katolik untuk menghormati semua orang kudus. Ia juga berkait rapat dengan Hari Para Orang Mati (Día de los Muertos) yang disambut pada 2 November (bukan cuti umum rasmi tetapi diraikan secara meluas), di mana keluarga melawat kubur orang tersayang.
• 24 Disember: Malam Krismas (Noche Buena) - Biasanya cuti separuh hari untuk persiapan menyambut Krismas.
• 25 Disember: Hari Krismas (Navidad / Pascua) - Merayakan kelahiran Jesus Christ.
• 31 Disember: Malam Tahun Baru (Noche Vieja) - Biasanya cuti separuh hari untuk persiapan menyambut Tahun Baru.

Selain cuti umum kebangsaan ini, beberapa bandar atau wilayah mungkin mempunyai cuti tempatan tambahan untuk meraikan santo penaung mereka atau perayaan tempatan lain. Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa sesetengah cuti mungkin dipindahkan ke hari Isnin atau Jumaat terdekat untuk mewujudkan hujung minggu yang panjang, bergantung kepada undang-undang semasa.