1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Adolf Friedrich dilahirkan pada 10 Oktober 1873 di Schwerin, sebuah bandar di Grand Duchy of Mecklenburg-Schwerin, ketika itu sebahagian daripada Empayar Jerman. Beliau merupakan anak ketiga kepada Frederick Francis II, Grand Duke of Mecklenburg-Schwerin (1823-1883) dan isteri ketiganya, Princess Marie of Schwarzburg-Rudolstadt. Beliau adalah anak ketujuh kepada bapanya. Adik lelakinya ialah Prince Hendrik of the Netherlands, yang kemudiannya menjadi putera konsort kepada Ratu Wilhelmina dari Belanda.
2. Aktiviti Utama
Adolf Friedrich terlibat dalam pelbagai aktiviti penting sepanjang hayatnya, termasuk ekspedisi saintifik di Afrika, peranan pentadbiran kolonial, penglibatan dalam politik pasca-Perang Dunia Pertama yang tidak kesampaian, dan sumbangan besar dalam pentadbiran sukan.
2.1. Ekspedisi Afrika dan Pentadbiran Kolonial
Adolf Friedrich memulakan kerjaya penjelajahannya yang terkenal di Afrika. Dari tahun 1907 hingga 1908, beliau memimpin ekspedisi penyelidikan saintifik yang menumpukan kepada rantau Graben Afrika Tengah. Ekspedisi ini berjaya melintasi benua Afrika dari timur ke barat. Atas pencapaiannya, pada tahun 1908, beliau telah dianugerahkan Pingat Eduard Vogel oleh Persatuan Geografi Leipzig. Koleksi serangga yang dikumpulnya semasa ekspedisi dan penginapan di Togoland kini disimpan di Museum für Naturkunde di Berlin dan Senckenberg Museum di Frankfurt am Main.
Kemudian, dari tahun 1910 hingga 1911, beliau mengetuai satu lagi ekspedisi penting ke Tasik Chad dan sungai-sungai utara Lembangan Congo, sehingga ke Sungai Nil di kawasan yang kini merupakan Sudan. Adolf Friedrich dan rakan-rakannya meninjau kawasan hutan dara di anak-anak sungai Congo dan lembangan Tasik Chad yang pada masa itu masih kurang diterokai. Kumpulan-kumpulan individu turut melanjutkan penjelajahan mereka ke Sungai Bahr el Ghazal berhampiran hulu Sungai Nil, manakala kumpulan lain pergi ke Cameroon selatan dan pulau-pulau di Teluk Guinea. Hasil daripada ekspedisi 1910-1911 ini, beliau menulis karya dua jilid berjudul Vom Kongo zum Niger und NilBahasa German ("Dari Congo ke Niger dan Nil"), yang hari ini diiktiraf tinggi kerana perincian dan ilustrasinya.
Dari 19 Jun 1912 hingga 31 Ogos 1914, Adolf Friedrich berkhidmat sebagai gabenor terakhir Togoland di Jerman Afrika Barat. Peranan beliau sebagai gabenor adalah sebahagian daripada sistem pentadbiran kolonial Jerman yang mengeksploitasi sumber dan tenaga kerja tempatan. Sebagai pengiktirafan peranannya, walaupun dalam konteks sejarah kolonial yang kompleks, beliau dijemput untuk menghadiri sambutan rasmi kemerdekaan Togo pada tahun 1960. Selepas Perang Dunia Pertama, beliau memegang jawatan sebagai naib presiden Persatuan Kolonial Jerman bagi Afrika Barat Daya, sebuah badan swasta, manakala abang tirinya, Johann Albrecht, berkhidmat sebagai presiden dari 1895 hingga 1920.
2.2. Penglibatan dalam Duchy Baltik Bersatu
Semasa pergolakan politik pada penghujung Perang Dunia Pertama, terdapat usaha untuk menubuhkan sebuah negara baharu yang dikenali sebagai Duchy Baltik Bersatu. Selepas Rusia Soviet secara rasmi melepaskan semua kuasa ke atas bekas provinsi Baltik empayarnya kepada Jerman di bawah Perjanjian Brest-Litovsk, Majlis Pemangku Raja sementara (Regentschaftsrat) untuk semua provinsi Baltik telah dibentuk pada 5 November 1918, diketuai oleh Baron Adolf Pilar von Pilchau.
Negara yang dicadangkan ini bertujuan untuk menjadi konfederasi tujuh kanton: Kurland (Courland), Riga, Lettgallen (Latgale), Südlivland (Vidzeme), Nordlivland (selatan Estonia), Ösel (Saaremaa), dan Estland (utara Estonia). Ibu negara yang dicadangkan bagi negara baharu ini ialah Riga. Duchy Baltik Bersatu yang dicadangkan itu sepatutnya terletak di wilayah Latvia dan Estonia yang akan datang, meliputi wilayah Konfederasi Livonia zaman pertengahan. Adolf Friedrich telah dicadangkan sebagai ketua pertama bagi Duchy Baltik Bersatu pada 5 November hingga 28 November 1918. Walau bagaimanapun, beliau tidak pernah secara rasmi mengambil alih jawatan tersebut. Majlis pemangku raja yang dilantik, terdiri daripada empat Jerman Baltik, tiga orang Estonia, dan tiga orang Latvia, berfungsi sehingga 28 November 1918, tetapi tidak mendapat pengiktirafan antarabangsa kecuali dari Jerman sendiri, sebelum negara ini akhirnya dibubarkan.
2.3. Aktiviti Pentadbiran Sukan
Selain kerjaya penjelajahan dan politiknya, Adolf Friedrich juga memberikan sumbangan penting dalam bidang sukan. Beliau berkhidmat sebagai ahli Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) dari tahun 1926 hingga 1956, satu tempoh yang panjang yang menunjukkan dedikasi beliau terhadap gerakan Olimpik. Selain itu, beliau juga memegang jawatan kepimpinan dalam organisasi Olimpik Jerman. Beliau adalah presiden pertama Jawatankuasa Olimpik Jerman (DOA) dari tahun 1948 hingga 1949, dan kemudian presiden pertama Jawatankuasa Olimpik Kebangsaan Jerman (NOK) dari tahun 1949 hingga 1951. Peranannya dalam tempoh pasca-Perang Dunia Kedua sangat penting dalam membina semula dan menyatukan semula gerakan Olimpik Jerman.
3. Karya Penulisan
Karya penulisan utama Adolf Friedrich kebanyakannya berdasarkan ekspedisi dan penyelidikan beliau di Afrika, yang terkenal dengan perincian dan ilustrasi yang sangat baik. Antara karya-karya beliau termasuklah:
- Ins innerste AfrikaBahasa German (Leipzig, 1909). Karya ini diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris sebagai In the Heart of Africa (London: Cassell, 1910). [https://archive.org/details/inheartofafrica03adoliala vol. 1], [https://archive.org/details/inheartofafrica02adoliala vol. 2], [https://archive.org/details/inheartofafrica01adoliala vol. 3].
- Vom Kongo zum Niger und NilBahasa German (Leipzig: F.A. Brockhaus, 1912). Ini adalah karya dua jilid berdasarkan ekspedisi Jerman di Afrika Tengah dari 1910 hingga 1911. Ia juga diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris sebagai From the Congo to the Niger and the Nile: An Account of the German Central African Expedition of 1910-1911 (London: Duckworth, 1913). [https://archive.org/details/fromcongotoniger02adoliala vol. 2].
- Wissenschaftliche Ergebnisse der Deutschen Zentral-Afrika-Expedition unter Führung Adolf Friedrichs, Herzog zu MecklenburgBahasa German (Leipzig, 1922). Ini merupakan siri laporan saintifik yang lebih teknikal dari ekspedisi yang beliau pimpin. [https://archive.org/details/wissenschaftlich02deut vol. 2], [https://archive.org/details/wissenschaftlich04adol vol. 4], [https://archive.org/details/wissenschaftlich05adol vol. 5], [https://archive.org/details/wissenschaftlich07adol vol. 7].
4. Kehidupan Peribadi dan Kematian
Adolf Friedrich telah berkahwin dua kali. Perkahwinan pertamanya ialah dengan Puteri Viktoria Feodora Reuss dari Schleiz (1889-1918) pada 24 April 1917 di Gera. Beliau adalah puteri kepada Heinrich XXVII, Putera Reuss Barisan Muda, dan Puteri Elise dari Hohenlohe-Langenburg. Viktoria Feodora meninggal dunia sehari selepas melahirkan anak perempuan tunggal mereka, Duchess Woizlawa Feodora, pada 18 Disember 1918. Woizlawa Feodora kemudiannya berkahwin dengan Putera Heinrich I Reuss dari Köstritz pada tahun 1939.
Pada 15 Oktober 1924, Adolf Friedrich berkahwin semula dengan janda abang tirinya, Johann Albrecht, iaitu Puteri Elisabeth dari Stolberg-Rossla (1885-1969). Mereka adalah antara tetamu yang hadir pada perkahwinan Juliana dari Belanda dan Putera Bernhard dari Lippe-Biesterfeld pada tahun 1937.
Adolf Friedrich meninggal dunia pada 5 Ogos 1969 di Eutin, Jerman Barat, pada usia 95 tahun. Isteri keduanya, Puteri Elisabeth, meninggal dunia hanya beberapa minggu selepas suaminya. Kedua-duanya dikebumikan di Ratzeburg Cathedral.
5. Warisan
Warisan Adolf Friedrich terus diabadikan dalam bidang saintifik, terutamanya melalui penamaan spesies dan genus baru sempena namanya, sebagai pengiktirafan sumbangan beliau dalam penjelajahan dan pengumpulan spesimen. Antaranya termasuk:
- Genus cicak, Adolfus.
- Spesies kameleon, Kinyongia adolfifriderici.
- Spesies ikan cichlid, Haplochromis adolphifrederici.
- Spesies pokok besar, Aningeria adolfi-friederici.
6. Lihat Juga
- Sejarah Togo
- Jerman Afrika Barat Daya
- Duchy Baltik Bersatu
- Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa