Fritz Kreisler

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Kreisler dilahirkan di Vienna, Austria, pada 2 Februari 1875. Beliau merupakan anak kepada Anna (née Reches, yang nama Ibraninya ialah Chaje Riwe) dan Samuel Kreisler, seorang doktor yang juga seorang pencinta muzik dan pemain alat tali amatur. Walaupun berketurunan Yahudi, Kreisler dibaptiskan pada usia 12 tahun.

1.2. Pendidikan Muzik Awal

Bakat luar biasa Kreisler terserlah sejak awal. Beliau mula belajar biola pada usia tiga tahun dan menunjukkan kemajuan yang sangat pantas. Pada usia tujuh tahun, beliau diterima masuk ke Konservatori Vienna (kini Universiti Muzik dan Seni Persembahan, Vienna) sebagai pengecualian. Di sana, beliau belajar persembahan biola di bawah Joseph Hellmesberger Jr. dan Jakob Dont, serta komposisi di bawah Anton Bruckner, dan lulus pada usia 10 tahun sebagai pelajar terbaik. Beliau kemudiannya melanjutkan pelajaran di Konservatori Paris antara tahun 1885 dan 1887, di mana beliau dibimbing oleh Lambert Massart untuk biola, dan Léo Delibes serta Jules Massenet untuk komposisi. Pada usia 12 tahun, beliau lulus dari Konservatori Paris dengan anugerah "Premier Prix" (Pingat Emas), mengalahkan 40 pemain lain yang kesemuanya berusia sekurang-kurangnya 20 tahun. Semasa di Vienna Conservatory, beliau berpeluang mendengar persembahan maestro seperti Joseph Joachim, yang mengasah lagi kepekaan muziknya.

1.3. Penghentian Sementara dan Kembali ke Muzik

Selepas jelajah pertamanya di Amerika Syarikat, Kreisler kembali ke Austria. Beliau memohon jawatan di Filharmonik Vienna tetapi ditolak oleh ketua konsert Arnold Rosé, yang dilaporkan menganggap persembahannya "kasar dari segi muzik" dan kemahiran membaca notanya "lemah". Akibat penolakan ini, Kreisler meninggalkan muzik untuk seketika dan beralih kepada pengajian perubatan di sekolah menengah, walaupun beliau tidak meneruskan pengajian secara serius.

Pada tahun 1895, beliau menyertai Tentera Darat Austria-Hungary, berkhidmat sebagai pegawai simpanan dalam Pengawal Diraja. Beliau pernah bertekad untuk menjadi seorang askar sepenuhnya, meninggalkan biola, tetapi kemudiannya diberhentikan atas sebab keluarga. Pada tahun 1899, beliau membuat keputusan untuk kembali kepada kerjaya muziknya, memulakan semula persembahan biola.

2.1. Debut dan Peningkatan Ketenaran

Kreisler membuat debutnya di Amerika Syarikat di Steinway Hall di New York City pada 10 November 1888. Beliau kemudian mengadakan jelajah pertamanya di Amerika Syarikat pada tahun 1888-1889 bersama Moriz Rosenthal. Walaupun pada mulanya ditolak oleh Filharmonik Vienna, beliau kembali kepada muzik pada tahun 1899 dengan konsert bersama Filharmonik Berlin yang dikendalikan oleh Arthur Nikisch. Persembahan ini mendapat pujian tinggi, termasuk daripada Eugène Ysaÿe, dan menandakan permulaan kerjaya Kreisler yang semakin menanjak.

Siri jelajah Amerika Syarikat dari tahun 1901 hingga 1903 membawa beliau kepada pengiktirafan sebenar. Pada tahun 1902, beliau membuat debut di London dan mencapai kejayaan besar, menjadikan England sebagai pangkalan operasinya untuk seketika. Pada masa inilah beliau juga mula membuat rakaman. Kreisler juga seorang pemain piano yang cemerlang, dan persembahan pianonya diabadikan dalam gulungan piano Ampico.

2.2. Gaya dan Teknik Persembahan

Gaya persembahan Kreisler adalah unik dan sangat dikenali. Ia dicirikan oleh nada biola yang manis, frasa yang ekspresif, vibrato yang berterusan dan bervariasi, serta penggunaan portamento dan rubato yang ketara. Beliau adalah salah seorang pemain biola pertama yang menggunakan vibrato secara berterusan sebagai teknik standard, menetapkan piawaian untuk generasi pemain biola seterusnya. Pendekatan melodiknya terhadap bahagian-bahagian teknikal juga membezakannya daripada yang lain. Walaupun gaya beliau banyak dipengaruhi oleh sekolah Franco-Belgian, ia tetap mempunyai sentuhan kehangatan dan keselesaan Vienna pra-perang.

2.3. Persembahan dan Kolaborasi Utama

Pada tahun 1910, Kreisler memberikan tayangan perdana Konserto Biola Sir Edward Elgar, sebuah karya yang ditugaskan dan didedikasikan khas untuk beliau. Beliau juga menjalin kerjasama penting dengan tokoh-tokoh muzik lain. Antara yang paling terkenal ialah kolaborasinya dengan Sergei Rachmaninoff, yang berkongsi pengurus yang sama. Mereka merakamkan beberapa karya bersama, termasuk Sonata Biola No. 3 Edvard Grieg dalam C minor. Rachmaninoff turut mendedikasikan "Variasi atas Tema Corelli" kepada Kreisler dan menyusun "Liebesfreud" serta "Liebesleid" untuk solo piano. Sebagai balasan, Kreisler menyusun lagu-lagu Rachmaninoff dengan obbligato biola.

3.1. Komposisi Asli Utama

Kreisler mengarang beberapa karya untuk biola, termasuk solo-solo yang sering dimainkan sebagai encore. Antara komposisi aslinya yang paling terkenal ialah "Liebesfreud" (Kegembiraan Cinta), "Liebesleid" (Kesedihan Cinta), dan "Schön Rosmarin" (Rosemary Cantik), yang sering dipersembahkan bersama sebagai "Tiga Melodi Tarian Vienna Lama".

Karya-karya aslinya yang lain termasuk:

• Caprice Viennois
• Tambourin Chinois
• Syncopation
• Recitativo and Scherzo Caprice, Op. 6
• Romantic Lullaby, Op. 9
• Toy Soldier's March
• Praying Woman
• Rondino on a Theme by Beethoven
• Shepherd's Madrigal
• Variations on a Theme by Corelli
• Aucassin and Nicolette
• Viennese Folk Song (dari Old Stefan Sturm)
• Paraphrase of two Russian folk songs (termasuk "Volga Boatman Song" dan "Eikora")
• Londonderry Air (susunan lagu rakyat Ireland)

3.2. Pastiche dan Penipuan Muzik

Kreisler terkenal dengan amalan menerbitkan beberapa komposisinya sendiri di bawah nama komposer terdahulu, mendakwa bahawa beliau "menemui semula" karya-karya yang hilang dari perpustakaan atau gereja lama semasa jelajah konsertnya. Beliau akan memasukkan sebahagian kecil melodi asal ke dalam karyanya sendiri dan mempersembahkan serta menerbitkannya sebagai karya yang "ditemui semula" oleh komposer seperti Gaetano Pugnani, Giuseppe Tartini, dan Antonio Vivaldi.

Pada tahun 1935, amalan ini terbongkar dan mencetuskan kontroversi besar. Seorang pengkritik muzik dari The New York Times, Olin Downes, mempersoalkan mengapa skor asal untuk "susunan" Kreisler tidak pernah muncul. Kreisler kemudiannya mengakui secara terbuka pada 8 Februari 1935, bahawa kebanyakan karya tersebut adalah ciptaannya sendiri. Beliau menjelaskan secara terperinci bahagian mana yang dipetik dan bahagian mana yang asli. Penjelasannya mengenai amalan ini adalah bahawa beliau percaya penonton akan bosan dengan hanya karyanya sendiri, dan pemain biola lain mungkin teragak-agak untuk memainkan karya yang dikarang di bawah namanya sendiri. Beliau terkenal dengan kenyataan: "Nama berubah, nilainya kekal." Walaupun pendedahan ini menyebabkan sensasi dan kritikan, ia juga diterima oleh sesetengah pihak. Kontroversi ini secara tidak langsung membantu dalam "penemuan semula" muzik Barok Perancis dan karya Antonio Vivaldi. Ironinya, "pastiche" beliau kemudiannya menjadi sebahagian daripada repertoir standard pemain biola di seluruh dunia.

Antara karya yang pada asalnya dikaitkan dengan komposer lain tetapi kemudiannya didedahkan sebagai ciptaan Kreisler termasuk:

• Sicilienne and Rigaudon oleh "François Francoeur"
• Allegretto oleh "Luigi Boccherini"
• Andantino oleh "Giovanni Battista Martini"
• Aubade Provençale oleh "Louis Couperin"
• Chanson Louis XIII and Pavane oleh "Louis Couperin"
• La Chasse (Caprice) oleh "Jean Baptiste Cartier"
• Grave oleh "Wilhelm Friedemann Bach"
• Menuett oleh "Nicola Porpora"
• Praeludium and Allegro oleh "Gaetano Pugnani"
• La Précieuse oleh "Louis Couperin"
• Preghiera oleh "Giovanni Battista Martini"
• Scherzo oleh "Carl Ditters von Dittersdorf"
• Study on a Choral oleh "Johann Stamitz"
• Tempo di Minuetto oleh "Gaetano Pugnani"
• Variations on a Theme by Corelli oleh "Giuseppe Tartini"
• Violin Concerto in C major oleh "Antonio Vivaldi"
• Tambourin oleh "Jean-Marie Leclair"

3.3. Kadenza dan Susunan Muzik

Kreisler memberikan sumbangan penting kepada konserto biola utama melalui kadenza aslinya. Kadenza beliau untuk Konserto Biola Beethoven dalam D major, Op. 61, adalah yang paling kerap dimainkan oleh pemain biola hari ini. Beliau juga mengarang kadenza untuk Konserto Biola Brahms dalam D major, Op. 77, dan Konserto Biola No. 1 Paganini dalam D major.

Selain itu, beliau menghasilkan pelbagai susunan muzik, termasuk versi beliau sendiri untuk Konserto Biola D major Paganini, yang distruktur semula dan diharmoni semula di beberapa tempat, dengan pengenalan orkestra yang ditulis semula sepenuhnya, memberikan kesan karya akhir abad ke-19. Beliau juga menyusun Slavonic Dances Dvořák untuk biola. Beliau turut menyunting sonata biola oleh Beethoven, dan karya-karya oleh Corelli, Bach, Mozart, Schumann, Mendelssohn, Dvořák, dan Paganini.

3.4. Opereta dan Genre Lain

Selain karya biola solo, Kreisler juga mengarang dalam genre lain. Beliau menulis opereta seperti Apple Blossoms pada tahun 1919 (juga disebut 1920) dan Sissy pada tahun 1932. Beliau juga mengarang kuartet gesek dalam A minor. Selain itu, beliau menyusun muzik untuk filem tahun 1936 The King Steps Out, yang diarahkan oleh Josef von Sternberg dan berdasarkan tahun-tahun awal Maharani Elisabeth dari Austria. Beliau juga merupakan komposer yang ditampilkan untuk beberapa revues Broadway, termasuk "Caprice Viennois" dan "La Gitana" dalam Continental Varieties (1934), "Stars in Your Eyes" dalam Reunion in New York (1940), dan menjadi komposer untuk opereta Rhapsody (1944).

4.1. Kerjaya Rakaman

Kreisler merakam secara meluas untuk syarikat-syarikat terkemuka seperti Victor/RCA Victor dan HMV. Rakaman-rakaman beliau telah diwakili dengan baik dalam keluaran semula LP dan CD. Rakaman terakhirnya dibuat pada tahun 1950, menandakan berakhirnya kerjaya rakaman prolifiknya.

4.2. Rakaman Utama

Rakaman-rakaman penting beliau termasuk karya-karya komposer terkenal, seringkali menampilkan kadenza atau susunan muziknya sendiri:

• Bach Konserto untuk Dua Biola dalam D minor, BWV 1043, bersama Efrem Zimbalist (biola kedua), dan kuartet gesek. Dirakam pada 4 Januari 1915.
• Beethoven Konserto Biola dalam D major, Op. 61, bersama Leo Blech, Orkestra Opera Negara Berlin. Dirakam pada 15 Disember 1926.
• Beethoven Konserto Biola dalam D major, Op. 61, bersama John Barbirolli, Orkestra Filharmonik London. Dirakam pada 16 Jun 1936.
• Beethoven Sonata No. 8 dalam G major, Op. 30, No. 3, bersama Sergei Rachmaninoff, piano. Dirakam pada 22 Mac 1928.
• Beethoven Sonata No. 9 dalam A major, Op. 47, bersama Franz Rupp, piano. Dirakam pada 17-19 Jun 1936.
• Brahms Konserto Biola dalam D major, Op. 77 bersama Leo Blech, Orkestra Opera Negara Berlin. Dirakam pada 21 November 1927.
• Brahms Konserto Biola dalam D major, Op. 77 bersama John Barbirolli, Orkestra Simfoni London. Dirakam pada 18 Jun 1936.
• Grieg Sonata No. 3 dalam C minor, Op. 45, bersama Sergei Rachmaninoff, piano. Dirakam pada 14-15 Disember 1928.
• Mendelssohn Konserto Biola dalam E minor, Op. 64, bersama Leo Blech, Orkestra Opera Negara Berlin. Dirakam pada 9 Disember 1926.
• Mendelssohn Konserto Biola dalam E minor, Op. 64, bersama Landon Ronald, Orkestra Simfoni London. Dirakam pada 8 April 1935.
• Mozart Konserto Biola dalam D major, K. 218, bersama Landon Ronald, Orkestra Simfoni London. Dirakam pada 1 Disember 1924.
• Paganini Konserto Biola dalam D major, Op. 6 (dikomposisi semula oleh Kreisler), bersama Eugene Ormandy, Orkestra Philadelphia. Dirakam pada 13 Disember 1936.
• Schubert Sonata No. 5 dalam A major, D. 574, bersama Sergei Rachmaninoff, piano. Dirakam pada 20 Disember 1928.
• Atribusi Vivaldi, RV Anh. 62 (dikomposisi oleh Kreisler) Konserto Biola dalam C major, bersama Donald Voorhees, Orkestra RCA Victor. Dirakam pada 2 Mei 1945.

5.1. Perkahwinan dengan Harriet Lies

Semasa jelajah konsert di Amerika Syarikat pada tahun 1901, Kreisler bertemu Harriet Lies, seorang wanita New York yang telah bercerai, lulusan Vassar College, dan anak perempuan seorang pedagang tembakau Jerman-Amerika. Mereka jatuh cinta serta-merta dan berkahwin setahun kemudian, walaupun mereka mengulangi upacara perkahwinan tiga kali lagi kerana masalah teknikal undang-undang. Pasangan itu tidak mempunyai anak, dan Harriet mengabdikan hidupnya untuk menyokong kerjaya suaminya. Beliau adalah pengurus yang sangat cekap, memahami perangai dan bakat muzik Kreisler, serta menguruskan hal ehwal diplomatik dan kewangan, seperti rundingan bayaran konsert. Harriet juga memastikan Kreisler fokus pada latihannya dengan menguruskan jadualnya dengan ketat. Mereka berkahwin selama 60 tahun sehingga kematian Kreisler pada tahun 1962.

5.2. Perang Dunia dan Kewarganegaraan

Kreisler berkhidmat secara ringkas dalam Tentera Darat Austria sebagai seorang pegawai semasa Perang Dunia I. Beliau ditempatkan di Barisan Timur dan cedera, lalu diberhentikan dengan hormat. Beliau tiba di New York pada 24 November 1914 dan menghabiskan sisa perang di Amerika Syarikat, kerana Austria adalah negara musuh pada masa itu, yang mengehadkan aktiviti profesionalnya.

Pada tahun 1924, beliau kembali ke Eropah, mula-mula tinggal di Berlin sehingga tahun 1934. Apabila Parti Nazi berkuasa, beliau menolak tawaran untuk kekal di Jerman walaupun popularitinya. Pada tahun 1938, berikutan Anschluss (penggabungan Austria ke dalam Nazi Jerman), beliau berpindah ke Perancis dan memperoleh kewarganegaraan Perancis. Bagaimanapun, tidak lama selepas Perang Dunia II meletus pada tahun 1939, beliau kembali menetap di Amerika Syarikat dan menjadi warganegara naturalisasi pada tahun 1943. Beliau tinggal di sana sepanjang sisa hidupnya dan tidak pernah kembali ke Eropah.

5.3. Kehidupan Akhir dan Kesihatan

Pada 26 April 1941, Kreisler terlibat dalam kemalangan lalu lintas yang serius di New York. Beliau dilanggar oleh sebuah trak semasa melintas jalan, mengakibatkan keretakan tengkorak dan koma selama lebih dari seminggu. Walaupun pada mulanya dilaporkan "tidak dapat pulih", beliau secara ajaib kembali ke pentas.

Pada tahun-tahun terakhirnya, beliau mengalami masalah pendengaran dan penglihatan yang semakin merosot akibat katarak. Kesan sampingan daripada kemalangan itu juga termasuk gangguan penglihatan dan kehilangan ingatan secara tiba-tiba, walaupun keupayaan muzikalnya secara ajaib tidak terjejas. Beliau memberikan konsert awam terakhirnya pada tahun 1947 dan terus membuat persembahan siaran selama beberapa tahun selepas itu. Beliau bersara sepenuhnya pada tahun 1950.

Fritz Kreisler meninggal dunia akibat masalah jantung yang diburukkan oleh usia tua di New York City pada 29 Januari 1962. Beliau dikebumikan di sebuah makam peribadi di Woodlawn Cemetery, Bronx, New York City.

6.1. Pengaruh Muzik

Kreisler meninggalkan pengaruh yang mendalam terhadap seni permainan biola. Beliau dipuji secara meluas oleh pendengar dan rakan pemain biola. Gaya persembahannya, dengan vibrato berterusan yang beliau pelopori, frasa ekspresif, dan pendekatan melodik, menjadi model bagi generasi pemain biola seterusnya. Kadenza beliau untuk konserto biola utama, terutamanya untuk Konserto Biola Beethoven, masih menjadi pilihan utama pemain biola hari ini.

Karya-karya "pastiche" beliau, walaupun kontroversi pada mulanya, telah menjadi sebahagian daripada repertoir standard dunia. Beliau juga dikenali kerana kemampuannya untuk mengenal pasti bakat. Beliau pernah memuji Jascha Heifetz sebagai "genius yang bermula di mana saya mencapai puncak, dan terus memecahkan rekod tanpa had." Beliau juga menyifatkan Josef Hassid, seorang pemain biola muda yang meninggal dunia awal, sebagai "bakat luar biasa yang lahir setiap 200 tahun."

6.2. Penerimaan Kritikal dan Imej Awam

Penerimaan terhadap Kreisler adalah bercampur-campur, terutamanya berhubung dengan kontroversi komposisi "pastiche" beliau. Walaupun ada yang mengkritiknya kerana "menipu" industri muzik dan penonton selama lebih tiga dekad, yang lain mengakui bahawa tindakannya telah membantu membawa perhatian kepada komposer-komposer lama seperti Antonio Vivaldi dan muzik Barok Perancis. Kenyataan beliau "Nama berubah, nilainya kekal" menjadi terkenal dalam konteks ini.

Secara peribadi, Kreisler dikenali sebagai seorang yang ceria, ramah, dan murah hati. Beliau sering memberikan instrumen berharganya kepada pemain muda yang memerlukan. Beliau juga seorang pengumpul instrumen dan karya seni yang terkenal. Penulis Siegfried Sassoon menceritakan pengalamannya menghadiri konsert Kreisler dalam novel autobiografinya tahun 1928, Memoirs of a Fox-Hunting Man.

Pada tahun 1923, Kreisler membuat jelajah ke Jepun, di mana beliau disambut dengan keghairahan yang luar biasa. Popularitinya di Jepun, yang didorong oleh rakaman rekodnya, mengatasi pemain biola lain yang lebih lama bertapak seperti Willy Burmester. Harga tiket konsertnya di Jepun pada masa itu adalah antara yang tertinggi:

(Nota: Gaji permulaan graduan universiti pada masa itu adalah sekitar 50 JPY.)

Semasa lawatannya ke Jepun, beliau mengalami gempa bumi pada 6 Mei, yang kemudiannya dianggap sebagai petanda Gempa Bumi Besar Kantō. Beliau pulang ke Amerika Syarikat bersama Burmester.

6.3. Dedikasi dan Peringatan

Kreisler memiliki beberapa biola antik yang dibuat oleh pembuat biola terkenal seperti Antonio Stradivari, Pietro Guarneri, Giuseppe Guarneri, dan Carlo Bergonzi, kebanyakannya kemudiannya dikenali dengan namanya. Pada tahun 1952, beliau mendermakan biola Giuseppe Guarneri (sekitar 1730), yang dikenali sebagai "Kreisler", kepada Perpustakaan Kongres Amerika Syarikat di Washington, D.C., di mana ia masih digunakan untuk persembahan yang diadakan di perpustakaan tersebut. Selain itu, beliau juga mendermakan manuskrip autograf Konserto Biola Brahms dan Poème Chausson kepada Perpustakaan Kongres. Beliau juga memiliki biola Jean-Baptiste Vuillaume tahun 1860, yang sering digunakannya sebagai biola kedua dan dipinjamkan kepada prodigi muda Josef Hassid.

Sebagai penghormatan kepada legasinya, Pertandingan Biola Antarabangsa Fritz Kreisler telah ditubuhkan untuk memupuk bakat-bakat biola baru.

7.1. Autobiografi

Kreisler mengarang sebuah memoir bertajuk Four Weeks in the Trenches (Empat Minggu di Parit), yang diterbitkan pada tahun 1915 oleh Houghton Mifflin. Buku ini merakamkan pengalamannya sebagai pegawai tentera Austria semasa Perang Dunia I.