1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
James Morrison mempunyai zaman kanak-kanak yang mencabar, termasuk masalah kesihatan dan kemiskinan, namun beliau menemui muzik sebagai jalan untuk meluahkan diri. Pengaruh muzik awalnya sangat kuat, yang membentuk gayanya sebagai artis.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Morrison dilahirkan di Rugby, Warwickshire, England, di mana beliau dikelilingi oleh koleksi rekod ibu bapanya. Ibunya meminati muzik soul, manakala bapanya gemar muzik folk dan muzik country. Morrison pernah menyatakan bahawa beliau mempunyai zaman kanak-kanak yang tidak bahagia, terjejas oleh kemiskinan dan penyakit. Beliau berkata mengenai kampung halamannya, "Perkara terbaik ialah saya mempunyai kenangan zaman kanak-kanak di sana, dan perkara terburuk ialah saya mempunyai kenangan zaman kanak-kanak di sana."
Ketika Morrison masih bayi, beberapa minggu selepas kelahirannya, beliau diserang batuk kokol yang teruk, dan doktor memberinya hanya 30% peluang untuk hidup, malah percaya bahawa jika beliau selamat, beliau akan mengalami kerosakan otak yang teruk. Morrison menyatakan bahawa beliau "menjadi biru dan berhenti bernafas, dan [doktor] terpaksa menyedarkan saya empat kali."
Selepas pengalaman ini, ibu bapanya bercerai ketika beliau berumur empat tahun. Beliau juga mengalami harga diri yang rendah di sekolah, di mana beliau dipulaukan kerana lebih berminat dalam muzik berbanding sukan. Beliau akhirnya memperoleh keyakinan diri apabila beliau berpindah ke Cornwall semasa remaja, di mana orang lebih menerima kecenderungan muziknya.
1.2. Pengaruh dan Pengalaman Muzik Awal
Morrison mula bermain gitar selepas bapa saudaranya, Joe, menunjukkan kepadanya cara bermain riff blues. Sebagai seorang remaja, beliau mula melakukan busking di Porth, Newquay, Cornwall, di sebuah pub tempatan bernama Phoenix, Watergate Bay. Beliau sering berlatih bermain gitarnya di persiaran yang menghadap Pantai Porth. Beliau mengambil pelajaran muzik GCSE di Treviglas Community College. Setelah beberapa tahun menyanyikan lagu-lagu pemuzik lain, beliau akhirnya mula menulis lagu sendiri. Beliau mengaitkan suara uniknya dengan serangan batuk kokol yang teruk yang hampir meragut nyawanya semasa bayi.
Menurut Morrison, beliau sangat dipengaruhi oleh muzik sejak usia muda, mendengar artis seperti Stevie Wonder, Otis Redding, Van Morrison, dan Al Green. Morrison berkata bahawa kali pertama beliau mendengar suara Stevie Wonder, beliau hampir menitiskan air mata, dan sejak itu beliau terpesona dengan cara Stevie menggunakan suaranya.
Semasa bekerja di Derby, Morrison menemui sebuah bar Ireland bernama Ryan's Bar & Scream, yang mengadakan malam mikrofon terbuka pada hari Rabu dan Ahad. Ben Wilson dan Morrison berkenalan dengan Kevin Andrews, yang menghasilkan pita demo pertama Morrison dan menulis bersama lagu "One Last Chance", yang kemudiannya dirakam semula dan muncul dalam album studio sulungnya, Undiscovered. Demo-demo beliau akhirnya menarik perhatian Polydor Records.
2. Kerjaya Muzik
Kerjaya muzik James Morrison telah berkembang melalui beberapa album studio yang berjaya, dengan kolaborasi penting dan persembahan langsung yang menonjolkan bakatnya sebagai penyanyi-penulis lagu.
2.1. Kejayaan Awal dan Undiscovered (2006)
Beliau mencapai kejayaan di seluruh dunia dengan single sulungnya "You Give Me Something", yang mencapai No. 2 di Belanda dan No. 5 di United Kingdom. Beliau mengeluarkan album sulungnya Undiscovered pada 31 Julai 2006. Album ini menerima ulasan yang umumnya positif, dengan The Sun mendakwa, "Tiada lagu yang buruk di dalamnya." Ulasan yang sama positifnya oleh The Times menyatakan bahawa "Undiscovered mungkin terbukti menjadi tajuk album yang paling tidak sesuai selama bertahun-tahun". Ia menduduki tangga teratas Carta Album UK pada minggu pertama keluarannya. Album ini menjual lebih daripada satu juta unit di seluruh dunia pada akhir tahun 2006, menjadikannya artis solo lelaki terlaris pada tahun 2006 di UK.
Single kedua album itu ialah "Wonderful World", yang berjaya menembusi sepuluh tangga teratas di UK selepas keluaran single CDnya, mencapai kemuncak pada No. 8. Lagu itu juga berjaya di Belanda, di mana ia mencapai kemuncak pada No. 8. Ini adalah single sepuluh tangga teratas keduanya selepas kejayaan "You Give Me Something". Pada 18 Disember 2006, single ketiga Morrison, "The Pieces Don't Fit Anymore," dikeluarkan. Ia mencapai kemuncak pada No. 30 di UK. Single keempat daripada Undiscovered ialah lagu judul, "Undiscovered," yang dikeluarkan pada 13 Mac 2007. "Undiscovered" mencapai kemuncak pada No. 63. Lagu itu lebih berjaya di Belanda, di mana ia mencapai kemuncak pada No. 30.
Morrison dijadualkan membuat persembahan di V Festival 2006 di salah satu khemah kecil. Penonton jauh lebih ramai daripada yang dijangkakan dan tidak dapat muat dalam khemah yang diperuntukkan untuknya. Akibatnya, beliau membuat persembahan selama sepuluh minit di pentas utama sebelum Hard-Fi membuat persembahan di Weston Park. Pada V Festival 2007, beliau membuat persembahan penuh di pentas utama. Beliau juga mempersembahkan "You Give Me Something" di Royal Variety Performance 2006 di hadapan Putera Charles dan Camilla, Duchess of Cornwall. Beliau muncul di Live from Abbey Road selepas sesi rakaman langsungnya di Abbey Road Studios pada 5 Januari 2007.
Selepas keluaran Undiscovered, Morrison membuat penampilan pertamanya di TV kebangsaan di Amerika Syarikat, dalam rancangan Jimmy Kimmel Live!, selain muncul di Today Show NBC pada 16 Mac 2007, mempersembahkan "You Give Me Something" hanya dengan gitar dan piano Wurlitzer. Album itu menduduki tangga No. 24 di AS, dengan 24,000 salinan pada minggu pertamanya.
Pada tahun 2007, Morrison dicalonkan untuk tiga Anugerah Brit dan memenangi kategori Artis Solo Lelaki British Terbaik. (Pencalonan lain adalah untuk Artis Baru British Terbaik dan Senarai Pendek Single British Terbaik.) Pada 4 April 2007, beliau dianugerahkan gelaran artis AOL Breaker, sebuah pertandingan yang diundi oleh orang awam British.
Pada Concert for Diana pada 1 Julai 2007, beliau mempersembahkan lagu-lagu "Wonderful World" dan "You Give Me Something" sebagai penghormatan kepada Puteri Diana. Semasa musim panas 2007, Morrison menjadi artis utama dalam Jelajah Hutan Suruhanjaya Perhutanan. Single kelima UK beliau, One Last Chance, dikeluarkan pada 2 Julai 2007 sebagai muat turun sahaja. Video itu ditayangkan di saluran muzik The Hits, The Box, dan Smash Hits. Video itu dirakam di Kanada pada April 2007. Pada 29 November 2007, beliau membuat persembahan di Pusat Konvensyen KL untuk Acoustic Live&Loud KL '07, sebuah festival muzik di Malaysia. Morrison membuat persembahan bersama Rick Price dan penyanyi tempatan Dayang Nurfaizah.
2.2. Songs for You, Truths for Me (2008)
Morrison berkolaborasi dengan Jason Mraz dalam lagu "Details in the Fabric" di album studio Mraz, We Sing. We Dance. We Steal Things., yang dikeluarkan pada 13 Mei 2008.
Pada 29 September 2008, album kedua Morrison, Songs for You, Truths for Me, dikeluarkan. Dalam menulis album ini, beliau bekerjasama dengan Ryan Tedder, Dan Wilson, Martin Terefe, Martin Brammer, Chris Braide, dan Steve Robson. Album itu juga menampilkan duet dengan Nelly Furtado berjudul "Broken Strings," yang ditulis bersama Fraser T Smith dan Nina Woodford. Dari Oktober 2008 sehingga akhir tahun, Morrison mengadakan jelajah ke seluruh Eropah. Album ini menunjukkan prestasi yang baik, menduduki tangga tiga teratas dalam Carta Album UK dan menghabiskan 5 minggu dalam sepuluh tangga teratas. Ketika membincangkan album itu, Morrison menyatakan bahawa muzik telah "bergerak maju" jauh dari album pertama tetapi tidak sampai ke tahap di mana peminat album sebelumnya tidak akan "memahaminya".
"You Make It Real" dikeluarkan seminggu sebelum keluaran album sebagai single utama. Sebagai sebahagian daripada promosi, Morrison mempersembahkan single itu di GMTV, Live Lounge Radio 1, dan rayuan amal BBC Children in Need. Lagu itu menduduki tangga No. 7 dalam Carta Single UK, memberikan Morrison single sepuluh tangga teratas ketiganya. "You Make It Real" menghabiskan sejumlah lapan minggu dalam carta. Single kedua album itu ialah "Broken Strings," kolaborasi dengan Nelly Furtado. Single itu dikeluarkan pada 15 Disember 2008. Ia memasuki carta single pada No. 73 dan perlahan-lahan meningkat selama empat minggu sehingga, selepas persembahan lagu itu dengan Girls Aloud di The Girls Aloud Party, ia berjaya menembusi sepuluh tangga teratas pada No. 6, memberikan Morrison single sepuluh tangga teratas keempatnya. Minggu berikutnya lagu itu mencapai rekod baru, meningkat ke No. 4 dalam carta Krismas 2008. Ini menjadikan "Broken Strings" single paling berjaya Morrison mengikut kedudukan puncak sehingga kini di UK, kerana pada 11 Januari 2009 ia meningkat ke No. 2, dihalang dari tangga teratas oleh Just Dance, single sulung daripada Lady Gaga. Kemasukan tertinggi lagu itu adalah dalam Single Top 100 Jerman, di mana ia memasuki carta pada tangga teratas.
Selepas kejayaan awal, "Broken Strings", yang secara beransur-ansur menurun dalam carta album, melonjak dari No. 48 ke No. 29 dan kemudian, dua minggu kemudian, masuk semula sepuluh tangga teratas pada No. 7. Ia meningkat semula pada minggu berikutnya ke No. 4 dan menduduki carta pada No. 5, dua puluh minggu selepas dikeluarkan. Kesan yang sama membolehkan Songs For You, Truths For Me mencapai kejayaan di Ireland. Selepas jatuh sepenuhnya dari Carta Album Ireland, ia masuk semula carta pada No. 73. Ia meningkat selama beberapa minggu sehingga menduduki carta pada No. 13. Minggu berikutnya album itu mendaki ke tangga teratas carta, memasuki sepuluh tangga teratas pada No. 1. Ini memberikan Songs For You, Truths For Me penempatan carta No. 1 pertamanya dan memberikan Morrison album No. 1 keduanya.
Pada 30 April 2009, diumumkan di laman rasmi Take That bahawa Morrison akan menyokong kumpulan itu di beberapa tempat dan tarikh dalam jelajah 2009 mereka. Morrison membuat persembahan bersama penyanyi Gary Go di Sunderland Stadium of Light pada 5 Jun, Coventry Ricoh Arena pada 9 Jun, Cardiff Millennium Stadium pada 16 Jun dan 17 Jun, Glasgow Hampden Park pada 20 Jun, Manchester Old Trafford Cricket Ground pada 26 Jun, dan Wembley Stadium London pada 1 Julai. Pada tahun yang sama, Morrison menulis lagu, "Watch and Wait", untuk filem komedi Jerman Men in the City.
2.3. The Awakening (2011)
Pada tahun 2010, Morrison mengumumkan bahawa beliau sedang mengusahakan album studio ketiganya. Dalam temu bual Jun 2010, beliau menyatakan, "Saya telah menyanyikan terlalu banyak balada cinta. Saya ingin pergi sedikit lebih mendalam daripada itu dan mencari lebih banyak substans. Saya masih tidak berasa cukup yakin untuk menulis sendiri, tetapi itulah matlamat saya. Saya hanya terus meyakinkan diri saya bahawa saya tidak cukup baik. Terdapat banyak penyanyi yang baik di luar sana - penulisan itulah perkara utama. Apabila saya bekerja dengan orang lain, saya mendengar mereka berkata 'Mari cuba menulis korus James Morrison.' Saya ingin berpura-pura bahawa saya belum membuat album sama sekali dan memulakan semula."
Morrison bekerjasama dengan Kara DioGuardi dan Toby Gad untuk album ini. Beliau mengumumkan salah satu trek dalam album itu mungkin dipanggil "The Awakening," dengan berkata, "Saya ingin menulis tentang idea kebangkitan semacam ini. Saya telah menulis lagu dengan tajuk itu, yang saya sangat gembira dengannya. Ada sedikit didgeridoo yang berirama."
Pada Mei, beliau menyatakan di laman Facebooknya bahawa beliau hampir selesai dengan albumnya dan akan mengeluarkannya tidak lama lagi. Pada 11 Julai, beliau menyatakan di Twitter bahawa album baru itu dipanggil "The Awakening" dan dijadualkan dikeluarkan pada 26 September. Single pertama ialah "I Won't Let You Go". Senarai trek termasuk duet dengan Jessie J dalam lagu yang dipanggil "Up". Mengenai lirik album itu, Morrison mengakui bahawa temanya berasaskan peristiwa baru-baru ini dalam kehidupan peribadinya, termasuk menjadi seorang bapa sambil kehilangan bapanya sendiri selepas bapanya bergelut lama dengan alkoholisme dan kemurungan.
Morrison juga bekerja dalam album ketiga Demi Lovato, Unbroken, yang dikeluarkan pada 20 September 2011.
2.4. Higher Than Here (2015)
Album studio keempat Morrison, Higher Than Here, dikeluarkan pada 30 Oktober 2015.
Single utama, "Demons," video muziknya ditayangkan secara rasmi pada 10 September 2015. Video muzik untuk single kedua, "Stay Like This," ditayangkan pada 23 Oktober 2015. "I Need You Tonight", single ketiga, dikeluarkan sebagai video muzik pada 6 Mac 2016.
2.5. You're Stronger Than You Know (2019)
Album studio kelima Morrison, You're Stronger Than You Know, dikeluarkan pada 8 Mac 2019. Album ini menghasilkan 2 single, "My Love Goes On", yang menampilkan Joss Stone, dan "Feels Like The First Time". Beliau melengkapkan jelajah di Afrika Selatan, Australia, UK dan Eropah pada tahun 2019 serta bermain di pelbagai festival di UK dan Eropah, termasuk Festival Glastonbury.
2.6. Penulisan Lagu untuk Artis Lain
Selain daripada kerjaya rakamannya sendiri, Morrison juga telah menyumbang sebagai penulis lagu untuk artis lain. Pada tahun 2010, beliau menulis single "Quello Che Dai" untuk penyanyi Itali Marco Carta daripada albumnya "Il Cuore Muove", yang menduduki tangga pertama di carta Itali. Beliau juga telah dikreditkan dengan karya penulisan lagu untuk artis-artis termasuk Demi Lovato, Olly Murs, Kelly Clarkson, dan Clay Aiken.
2.7. Persembahan Langsung dan Jelajah Konser
Morrison telah melakukan banyak persembahan langsung dan jelajah konsert sepanjang kerjayanya. Pada 25 Jun 2010, Morrison mempersembahkan lagu saduran Man in the Mirror oleh Michael Jackson secara langsung berhampiran River Thames di London sebagai sebahagian daripada acara peringatan khas The Early Show CBS, bertajuk "The King of Pop: One Year Later." Lagu itu dikeluarkan sebagai single di iTunes pada 24 Jun 2010 dan dalam keluaran semula double CD Eropah November 2009 untuk Songs For You, Truths For Me. Pada 26 Jun 2010 beliau membuat persembahan sebagai sebahagian daripada barisan untuk hari kedua Hard Rock Calling, yang termasuk Corinne Bailey Rae, Jamiroquai, dan artis utama Stevie Wonder, yang menyambut ulang tahun kelahirannya yang ke-60 pada hari itu.
Beliau juga mengadakan jelajah untuk mempromosikan album-albumnya seperti jelajah Eropah pada tahun 2008 dan jelajah Higher Than Here pada tahun 2016. Pada tahun 2019, beliau melakukan jelajah di Afrika Selatan, Australia, UK, dan Eropah, serta membuat persembahan di festival-festival termasuk Glastonbury.
3. Diskografi
Berikut adalah senarai album studio utama James Morrison:
- Undiscovered (2006)
- Songs for You, Truths for Me (2008)
- The Awakening (2011)
- Higher Than Here (2015)
- You're Stronger Than You Know (2019)
4. Anugerah dan Pencalonan
James Morrison telah menerima beberapa anugerah dan pencalonan sepanjang kerjaya muziknya, mengiktiraf sumbangannya kepada industri.
| Award | Year | Category | Nominee(s) | Result |
|---|---|---|---|---|
| Anugerah Brit | 2007 | Single British Terbaik Tahun Ini | "You Give Me Something" | - |
| Artis Baru Terbaik British | Dirinya sendiri | - | ||
| Artis Solo Lelaki British Terbaik | - | |||
| 2009 | - | |||
| 2012 | - | |||
| Anugerah Ivor Novello | 2010 | Karya Paling Berprestasi | "Broken Strings" (bersama Nelly Furtado) | - |
| Anugerah Pop | 2020 | Lagu Terbaik Tahun Ini | "My Love Goes On" (bersama Joss Stone) | - |
| The Record of the Year | 2009 | Rakaman Terbaik Tahun Ini | "Broken Strings" (bersama Nelly Furtado) | - |
5. Kehidupan Peribadi
Morrison mempunyai dua orang anak perempuan. Pasangannya, Gill Catchpole, meninggal dunia pada 5 Januari 2024. Anak perempuan mereka, Elsie, dilahirkan pada 10 September 2008.
6. Penerimaan dan Pengaruh
Muzik James Morrison telah mendapat pujian kritikal dan komersial, terutamanya dengan album sulungnya Undiscovered. Album itu diterima dengan baik oleh pengkritik, dengan The Sun menyatakan bahawa "tiada lagu yang buruk" di dalamnya. The Times juga memberi ulasan positif, menyifatkan Undiscovered sebagai "tajuk album yang paling tidak sesuai selama bertahun-tahun" kerana kejayaannya yang segera. Beliau menjadi artis solo lelaki terlaris di UK pada tahun 2006, menunjukkan impak awal yang signifikan dalam industri muzik. Suara Morrison yang tersendiri, yang dikaitkan dengan pengalaman batuk kokol semasa bayi, juga sering disebut sebagai salah satu ciri utama yang membezakannya.