1. Kehidupan Awal dan Pengenalan Curling
Kim Kyeong-ae dibesarkan di Kaunti Uiseong, Gyeongsang Utara, dan mula terlibat dalam sukan curling melalui pengaruh kakaknya.
1.1. Kehidupan Awal dan Keluarga
Kim Kyeong-ae dilahirkan pada 21 Januari 1994, di Kaunti Uiseong, Gyeongsang Utara, Korea Selatan. Beliau dibesarkan oleh ibu tunggal bersama kakaknya, Kim Yeong-mi, yang juga merupakan seorang pemain curling dan kini menjadi pemain gantian dalam pasukannya. Kim Kyeong-ae menganut agama Protestan. Beliau merupakan alumni kepada Sekolah Menengah Wanita Uiseong dan Sekolah Tinggi Wanita Uiseong.
1.2. Pengenalan kepada Curling
Pada Mei 2006, sebuah pusat latihan curling telah siap dibina di Kaunti Uiseong. Kakaknya, Kim Yeong-mi, dan rakan sekolah kakaknya, Kim Eun-jung, mula bermain curling sebagai hobi. Kim Kyeong-ae mula berminat dengan sukan ini apabila beliau diminta untuk menghantar penyapu kepada kakaknya di gelanggang. Beliau begitu terpesona dengan latihan curling sehingga beliau tidak pulang ke rumah dan terus menonton. Guru pendidikan jasmani di Sekolah Tinggi Wanita Uiseong kemudian mendekatinya dan mencadangkan agar beliau membawa rakan-rakan jika beliau ingin mencuba. Keesokan harinya, Kim Kyeong-ae menulis "Mencari orang untuk bermain curling" di papan hitam kelasnya. Rakan sekelasnya, Kim Seon-yeong, yang kini merupakan pemain kedua dalam Pasukan Kim, menyahut ajakan tersebut. Nama panggilan beliau, "Steak", diberikan secara spontan semasa makan malam bersama rakan-rakan pemain pada tahun 2013.
2. Kerjaya Junior
Kim Kyeong-ae menunjukkan bakatnya dalam curling sejak di peringkat junior, menyertai pelbagai kejohanan kebangsaan dan antarabangsa.
Pada Disember 2008, ketika beliau di tingkatan tiga sekolah menengah, Kim Kyeong-ae menjadi pemain kebangsaan buat kali pertama setelah memenangi pemilihan pasukan kebangsaan curling untuk Universiade Musim Sejuk 2009 sebagai wakil Sekolah Menengah Wanita Uiseong. Pada tahun 2009, setelah menyertai kelab curling Sekolah Tinggi Wanita Uiseong, beliau memenangi Kejohanan Junior Curling, yang melayakkannya untuk Kejohanan Junior Asia-Pasifik 2010.
2.1. Kejohanan Junior Asia-Pasifik
Kim Kyeong-ae menyertai lima Kejohanan Junior Asia-Pasifik berturut-turut untuk Korea Selatan dari 2010 hingga 2014. Beliau bermain sebagai posisi ketiga untuk pasukan yang diketuai oleh Kim Eun-jung dari 2010 hingga 2012, dan kemudian mengetuai pasukan itu sendiri pada 2013 dan 2014.
- Pada 2010, beliau memenangi pingat perak dalam penampilan antarabangsa pertamanya, tewas tipis 3-4 kepada China di perlawanan akhir.
- Beliau memenangi pingat perak lagi pada 2011 dan 2012.
- Pada tahun pertamanya sebagai ketua pasukan pada 2013, beliau memimpin Korea Selatan meraih pingat gangsa.
- Pada 2014, beliau memenangi acara tersebut, meraih pingat emas untuk pasukannya.
2.2. Kejohanan Junior Dunia
Kim Kyeong-ae mengetuai pasukan Korea Selatan di Kejohanan Dunia Junior Curling 2014 yang diadakan di Flims, Switzerland. Beliau memimpin pasukannya yang terdiri daripada Kim Seon-yeong, Kim Ji-hyeon, dan Oh Eun-jin untuk rekod pusingan robin 7-2, seri dengan Kanada di tempat pertama. Setelah tewas dalam perlawanan 1 vs 2 kepada Kanada (diketuai oleh Kelsey Rocque), Kim memimpin pasukannya meraih kemenangan separuh akhir menentang Sweden sebelum sekali lagi tewas kepada Kanada dalam perlawanan ulangan di perlawanan akhir pingat emas. Ini menandakan pingat perak pertama Korea Selatan dalam Kejohanan Dunia.
Beliau juga mewakili Kolej Sains Gyeongbuk Korea Selatan dalam dua Universiade Musim Sejuk, bermain sebagai posisi ketiga untuk Kim Eun-jung di Universiade Musim Sejuk 2015 dan Universiade Musim Sejuk 2017, masing-masing menamatkan saingan di tempat ke-5 dan ke-6.
3. Kerjaya Curling Wanita
Kim Kyeong-ae telah mencapai kejayaan besar dalam kerjaya curling wanita, baik di peringkat kebangsaan mahupun antarabangsa, termasuk memenangi pelbagai pingat dan mewakili Korea Selatan di kejohanan utama.
3.1. Kejohanan Asia-Pasifik
Kim Kyeong-ae pertama kali mewakili negaranya di peringkat wanita dalam Kejohanan Curling Asia-Pasifik 2012, bermain sebagai posisi ketiga untuk Kim Eun-jung, yang juga rakan sepasukannya di peringkat junior. Di sana, pasukan itu memenangi pingat gangsa.
- Pasukan itu kembali ke acara tersebut pada Kejohanan Curling Asia-Pasifik 2014, di mana mereka memenangi pingat perak. Ini sepatutnya melayakkan mereka ke Kejohanan Dunia 2015, tetapi Kejohanan Dunia diadakan di Jepun, yang layak sebagai tuan rumah mengatasi Korea Selatan.
- Walau bagaimanapun, pasukan itu memenangi pingat emas di Kejohanan Curling Asia-Pasifik 2016, memberikan mereka hak untuk bermain di Kejohanan Dunia Wanita Curling 2017 di China.
- Pasukan Kim juga memenangi pingat emas di Kejohanan Curling Asia-Pasifik 2017.
- Pada Kejohanan Curling Asia-Pasifik 2021, pasukan itu menamatkan pusingan robin dengan rekod 5-1, seri dengan Jepun. Jepun mempunyai rekod cabaran pukulan cabutan yang lebih baik, memaksa Korea ke perlawanan separuh akhir menentang Kazakhstan. Pasukan Kim mengalahkan Kazakhstan tetapi tewas kepada Jepun dalam perlawanan pingat emas, meraih pingat perak.
3.2. Kejohanan Dunia
Pasukan "Garlic Girls" tidak banyak bermain pada musim 2018-19 di tengah-tengah skandal kejurulatihan, yang melibatkan naib presiden persekutuan sukan negara yang didakwa menyalahgunakan pasukan tersebut secara lisan.
- Pada Kejohanan Dunia Wanita Curling 2017, Pasukan Kim menamatkan saingan di tempat keenam.
- Pada Kejohanan Dunia Wanita Curling 2018, pasukan itu tewas di suku akhir.
- Pada Kejohanan Dunia Wanita Curling 2021, pasukan itu memulakan saingan dengan permulaan yang perlahan, tewas empat perlawanan pertama mereka sebelum mencatat rekod 7-2 dalam sembilan perlawanan terakhir mereka. Rekod 7-6 mereka meletakkan mereka di tempat ketujuh selepas pusingan robin, tidak cukup untuk melayakkan diri ke playoff dan Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022.
- Pasukan itu mencapai kejayaan yang jauh lebih besar di Kejohanan Dunia Wanita Curling 2022. Mereka menamatkan pusingan robin dengan rekod 9-3, di tempat kedua. Ini memberikan mereka 'bye' ke separuh akhir, di mana mereka mengalahkan pasukan tuan rumah Kanada yang diketuai oleh Kerri Einarson. Ini membawa mereka ke perlawanan pingat emas di mana mereka bermain menentang Switzerland, diketuai oleh Silvana Tirinzoni. Pasukan itu tidak begitu berjaya menentang pasukan Switzerland, tewas 7-6, meraih pingat perak, pencapaian terbaik Korea dalam Kejohanan Dunia.
3.3. Sukan Asia Musim Sejuk
Pada Februari 2017, Kim Kyeong-ae menyertai Sukan Asia Musim Sejuk 2017 di Sapporo, Jepun. Dalam perlawanan akhir curling wanita, pasukan Korea Selatan bertemu dengan China dan tewas 5-12, meraih pingat perak.
4. Sukan Olimpik
Kim Kyeong-ae telah mewakili Korea Selatan dalam dua edisi Sukan Olimpik Musim Sejuk, mencapai kejayaan bersejarah di tanah air sendiri.
4.1. Sukan Olimpik Musim Sejuk 2018 Pyeongchang
Pada 3 Oktober 2017, Pasukan Kim berjaya memenangi pemilihan akhir pasukan kebangsaan curling wanita musim 2017-18, yang diadakan di Pusat Latihan Curling Orang Kurang Upaya di Icheon, Gyeonggi-do, dengan rekod 4-1. Kemenangan ini melayakkan mereka untuk mewakili Korea Selatan di Sukan Olimpik Musim Sejuk 2018 di Pyeongchang.
Sebagai negara tuan rumah, pasukan itu menerima status selebriti di Korea sebagai "gadis bawang putih" (Garlic Girls), kerana kampung halaman mereka, Uiseong, terkenal dengan pengeluaran bawang putih. Pasukan itu memulakan musim curling 2017-18 dengan memenangi Kejohanan Curling Asia-Pasifik 2017.
Pasukan Kim mempunyai perjalanan yang mengagumkan di Olimpik Pyeongchang. Pada 20 Februari 2018, mereka mengalahkan Amerika Syarikat 9-6 dalam perlawanan pusingan robin ketujuh, mengekalkan tempat pertama dalam pusingan robin dan mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan kalah mati tanpa mengira keputusan perlawanan yang tinggal. Mereka menamatkan pusingan robin dengan rekod 8-1, di tempat pertama.
Pada 28 Februari 2018, dalam perlawanan separuh akhir menentang pasukan Jepun Loco Solare, Pasukan Kim mendahului 7-6 sehingga hujung ke-10. Walau bagaimanapun, pasukan Jepun berjaya meraih satu mata, menjadikan kedudukan 7-7 dan memaksa perlawanan ke hujung tambahan ke-11. Dalam hujung tambahan, dengan batu Jepun lebih dekat ke pusat, pukulan terakhir Kim Eun-jung bermula dengan lemah, tetapi Kim Kyeong-ae membantu menyapu batu tersebut, yang berjaya mendarat dengan sempurna. Ini mengesahkan kemenangan 8-7 dan melayakkan mereka ke perlawanan akhir Olimpik buat kali pertama dalam sejarah curling Korea. Dalam perlawanan akhir pingat emas, mereka tewas kepada pasukan Sweden Anna Hasselborg, meraih pingat perak yang bersejarah.
4.2. Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022 Beijing
Pasukan Kim memulakan musim curling 2021-22 di Kejohanan Curling Korea 2021 pada bulan Jun, yang juga berfungsi sebagai acara pemilihan untuk Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022 di Beijing, China. Sepanjang acara itu, pasukan itu mencatat rekod kukuh 11-1, sekali lagi mengesahkan gelaran kebangsaan. Pasukan itu juga memenangi acara seterusnya, 2021 Alberta Curling Series: Saville Shoot-Out pada bulan September, setelah rekod tanpa kalah. Di tempat lain dalam jelajah, pasukan itu mencapai separuh akhir di 2021 Sherwood Park Women's Curling Classic dan Masters acara Grand Slam.
Kerana mereka gagal melayakkan diri ke Olimpik di Kejohanan Dunia 2021, pasukan itu kemudian terpaksa bermain dalam Acara Kelayakan Olimpik Curling 2021 untuk melayakkan Korea Selatan ke Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022. Pasukan itu mencatat rekod 6-2 dalam pusingan robin, meletakkan mereka ke playoff. Di sana, mereka tewas kepada Jepun dalam perlawanan pertama mereka tetapi bangkit untuk mengalahkan Latvia dalam perlawanan kedua mereka, melayakkan Korea ke Sukan Musim Sejuk.
Di Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022, pasukan itu tidak dapat mengulangi kejayaan mereka dari Pyeongchang 2018 dan menamatkan acara di tempat kelapan dengan rekod 4-5.
5. Grand Slam of Curling
Kim Kyeong-ae telah menyertai siri kejohanan Grand Slam of Curling, yang merupakan acara berprestij dalam World Curling Tour. Berikut adalah rekod penyertaannya:
| Kunci | |
|---|---|
| C | Juara |
| F | Kalah di Perlawanan Akhir |
| SF | Kalah di Separuh Akhir |
| QF | Kalah di Suku Akhir |
| R16 | Kalah di Pusingan 16 |
| Q | Tidak mara ke playoff |
| T2 | Bermain di acara Tahap 2 |
| DNP | Tidak menyertai acara |
| N/A | Bukan acara Grand Slam pada musim itu |
| Acara | 2015-16 | 2016-17 | 2017-18 | 2018-19 | 2019-20 | 2020-21 | 2021-22 | 2022-23 | 2023-24 | 2024-25 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tour Challenge | SF | DNP | T2 | DNP | DNP | N/A | N/A | QF | T2 | QF |
| Canadian Open | Q | DNP | SF | DNP | DNP | N/A | N/A | DNP | QF | SF |
| The National | Q | Q | DNP | DNP | DNP | N/A | DNP | Q | DNP | SF |
| Masters | Q | QF | DNP | DNP | DNP | N/A | SF | Q | Q | DNP |
| Players' | DNP | DNP | Q | DNP | N/A | DNP | DNP | DNP | QF | |
| Champions Cup | DNP | DNP | DNP | DNP | N/A | DNP | Q | DNP | N/A | N/A |
Pada musim 2019-20, Pasukan Kim kembali ke World Curling Tour dengan Kyeong-ae sebagai ketua. Mereka layak ke playoff di 2019 Cameron's Brewing Oakville Fall Classic, 2019 Stu Sells Oakville Tankard, dan menamatkan saingan sebagai naib juara di 2019 WCT Uiseong International Curling Cup yang pertama. Kim Eun-jung menyertai semula pasukan di 2019 Curlers Corner Autumn Gold Curling Classic, di mana beliau akan melontar batu kedua. Mereka menamatkan saingan di suku akhir. Pasukan Kim juga menamatkan saingan di suku akhir pada minggu berikutnya di 2019 Canad Inns Women's Classic, di mana Kim Eun-jung kembali melontar batu ketua. Mereka mara ke perlawanan akhir 2019 Changan Ford International Curling Elite dan menamatkan saingan di tempat keempat di 2019 China Open pada Disember 2019. Pada tahun baharu, mereka menamatkan saingan di suku akhir di International Bernese Ladies Cup, dan mereka memenangi 2020 Glynhill Ladies International. Ini merupakan acara terakhir pasukan itu pada musim tersebut kerana kedua-dua acara Grand Slam Players' Championship dan Champions Cup dibatalkan akibat pandemik COVID-19.
Pasukan Kim memulakan musim 2020-21 yang dipendekkan dengan memenangi kejohanan kebangsaan mereka di Kejohanan Curling Korea 2020. Selepas menamatkan pusingan robin dengan rekod 6-0, pasukannya mengalahkan Kim Min-ji 6-5 dalam perlawanan playoff 1 vs 2 dan menang 7-5 ke atas Gim Un-chi dalam perlawanan akhir kejohanan. Kemenangan mereka melayakkan mereka untuk mewakili Korea di Kejohanan Dunia Wanita Curling 2021. Pasukan itu juga menukar kelab tuan rumah semasa musim, beralih dari Kelab Curling Uiseong ke Pusat Curling Gangneung selepas kontrak mereka dengan Majlis Sukan Gyeongsangbukdo tamat.
Pada Jun 2022, di Kejohanan Curling Korea 2022, Pasukan Kim kehilangan tempat mereka sebagai pasukan kebangsaan. Selepas rekod 5-1, pasukan itu tewas kedua-dua perlawanan separuh akhir dan pingat gangsa kepada Dewan Bandaraya Chuncheon dan Wilayah Jeonbuk masing-masing. Ini adalah kali pertama mereka tidak mencapai podium dalam lebih sedekad. Mereka memulakan musim jelajah mereka di 2022 Stu Sells Toronto Tankard di mana mereka tewas di separuh akhir kepada Pasukan Tirinzoni. Minggu berikutnya, mereka bermain di Slam pertama musim ini, 2022 National, di mana mereka mencatat rekod 1-3. Setelah gagal layak lagi di 2022 Western Showdown, pasukan itu menemui kejayaan di 2022 Tour Challenge apabila mereka layak ke playoff sebagai pilihan kedua. Mereka kemudian tewas kepada Gim Eun-ji di suku akhir. Mereka juga tewas kepada Pasukan Gim di suku akhir acara seterusnya, Stu Sells Brantford Nissan Classic setelah sebelum ini tidak terkalahkan. Di 2022 Masters, pasukan itu sekali lagi gagal mara ke playoff dengan rekod 1-3. Mereka menamatkan musim mereka lebih awal di 2022 Karuizawa International Curling Championships di mana mereka layak ke playoff dengan rekod 2-1. Setelah mengalahkan Sayaka Yoshimura 7-5 di separuh akhir, mereka menang 5-4 ke atas Kerri Einarson untuk mengesahkan gelaran acara tersebut.
Musim berikutnya, Pasukan Kim menamatkan saingan di tempat kedua di belakang Pasukan Gim di Kejohanan Curling Korea 2023, sekali lagi tidak layak sebagai pasukan kebangsaan. Walaupun begitu, pasukan itu mempunyai salah satu musim jelajah terbaik mereka setakat ini. Setelah dua kali menamatkan saingan di suku akhir dan sekali di separuh akhir, mereka memenangi 2023 Stu Sells Tankard, mengalahkan Sayaka Yoshimura 6-5 di perlawanan akhir. Mereka mengikuti ini dengan penamat separuh akhir di 2023 Players Open yang termasuk kemenangan suku akhir menentang juara dunia Silvana Tirinzoni. Pada bulan Oktober, pasukan itu memenangi enam perlawanan berturut-turut untuk meraih gelaran 2023 Tour Challenge Tahap 2. Mereka memenangi acara ketiga mereka pada bulan berikutnya di Uiseong, mengalahkan Pasukan Gim di perlawanan akhir Piala Korea Uiseong. Setelah tewas di perlawanan akhir 2023 Karuizawa International kepada Ikue Kitazawa, Pasukan Kim bangkit serta-merta dengan rekod tidak terkalahkan di 2023 Western Showdown. Selepas rekod pusingan robin 4-0, mereka mengalahkan Gim, Isabella Wranå, dan Jolene Campbell masing-masing di suku akhir, separuh akhir, dan perlawanan akhir. Mereka kemudian bermain acara Slam Tahap 1 pertama mereka tahun itu, 2023 Masters, di mana mereka tewas dalam 'tiebreaker' kepada Tabitha Peterson. Pada tahun baharu, mereka layak ke 2024 Canadian Open sebelum tewas kepada Tirinzoni di suku akhir. Di 2024 International Bernese Ladies Cup, pasukan itu mara ke perlawanan akhir sebelum tewas kepada pasukan lawan Pasukan Gim. Mereka menamatkan musim mereka di 2024 Players' Championship dengan satu lagi kekalahan suku akhir kepada Tirinzoni. Setelah memulakan musim di tempat ke-27, Pasukan Kim menduduki tempat ketujuh pada akhir musim 2023-24.
6. Kerjaya Pasangan Campuran (Mixed Doubles)
Kim Kyeong-ae bekerjasama dengan Seong Ji-hoon untuk bersaing dalam acara curling pasangan campuran semasa musim curling 2024-25. Pasangan itu segera menemui kejayaan, menamatkan saingan di tempat kedua di Sukan Asia Musim Sejuk 2025 selepas tewas kepada Jepun 7-6 di perlawanan akhir. Beliau memenangi pingat perak dalam acara ini.
7. Kehidupan Peribadi
7.1. Keluarga
Kakaknya, Kim Yeong-mi, adalah pemain gantian dalam pasukannya. Mereka berdua sering dirujuk sebagai "Gadis Bawang Putih" bersama ahli pasukan yang lain, merujuk kepada kampung halaman mereka di Uiseong yang terkenal dengan pengeluaran bawang putih. Beliau kini bernaung di bawah Pusat Curling Gangneung.
7.2. Perkahwinan
Kim Kyeong-ae telah berkahwin dengan seorang lelaki biasa yang setahun lebih tua daripadanya pada 6 Mei 2023.