Vytautas Landsbergis

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Latar Belakang Akademik

Vytautas Landsbergis dilahirkan pada 18 Oktober 1932 di Kaunas, Lithuania. Bapa beliau ialah seorang arkitek terkenal, Vytautas Landsbergis-Žemkalnis, manakala ibunya, Dr. Ona Jablonskytė-Landsbergienė, seorang pakar oftalmologi. Semasa Holocaust, ibunya memainkan peranan penting dalam menyembunyikan kanak-kanak Yahudi. Beliau membantu menyembunyikan Avivit Kissin, seorang kanak-kanak Yahudi, dengan membawanya ke rumah kakak ibunya dan menghasilkan sijil kelahiran palsu dengan nama Lithuania untuk Kissin. Usaha ini menyebabkan kakak ibunya dan ipar lelakinya diiktiraf sebagai Orang Benar di Kalangan Bangsa-bangsa (Righteous Among the Nations). Ona Jablonskytė-Landsbergienė juga diiktiraf sebagai Orang Benar di Kalangan Bangsa-bangsa kerana usahanya menyembunyikan seorang gadis Yahudi berusia 16 tahun bernama Bella Gurvich (kemudian Rozenberg).

Dalam bidang sukan, Landsbergis menunjukkan bakatnya dalam catur, menduduki tempat ketiga dalam kejohanan catur Lithuania pada tahun 1952, di belakang Ratmir Kholmov dan Vladas Mikėnas.

2.2. Kerjaya Akademik Awal

Pada tahun 1955, Landsbergis menamatkan pengajian dari Konservatori Muzik Lithuania, yang kini dikenali sebagai Akademi Muzik dan Teater Lithuania. Beliau kemudiannya memperoleh ijazah PhD pada tahun 1969. Dari tahun 1952 hingga 1990, beliau aktif mengajar teori muzik dan komposisi. Pada tahun 1978, beliau dilantik sebagai profesor di Konservatori Lithuania. Dari tahun 1978 hingga 1990, beliau berkhidmat sebagai profesor di kedua-dua Konservatori Lithuania dan Universiti Pedagogi Vilnius. Kerjaya akademiknya terus berkembang apabila beliau menulis tesis untuk ijazah doktor habilitus pada tahun 1994, menunjukkan komitmen berterusan beliau terhadap penyelidikan dan sumbangan ilmiah. Beliau juga terkenal sebagai penyelidik terkemuka mengenai Mikalojus Konstantinas Čiurlionis, seorang komposer Lithuania yang terkenal.

4.1. Peranan dalam Kemerdekaan Lithuania

Pada tahun 1988, Landsbergis menjadi salah seorang pengasas Sąjūdis, sebuah gerakan politik pro-kemerdekaan Lithuania yang menjadi tulang belakang kepada revolusi tanpa kekerasan negara itu. Beliau dipilih sebagai salah seorang Timbalan Rakyat dari RSS Lithuania dalam pilihan raya Kongres Timbalan Rakyat Kesatuan Soviet 1989. Berikutan kemenangan Sąjūdis dalam pilihan raya 1990, beliau dilantik sebagai Pengerusi Majlis Agung Lithuania.

Pada 11 Mac 1990, Landsbergis mempengerusikan sesi Parlimen yang mengisytiharkan pemulihan kemerdekaan Lithuania daripada Kesatuan Soviet, menjadikan Lithuania republik Soviet yang pertama berbuat demikian. Di bawah Undang-undang Asas Sementara Lithuania (konstitusi sementara), Landsbergis memegang jawatan tertinggi negara dan Speaker Parlimen dari Mac 1990 sehingga pilihan raya seterusnya pada November 1992.

Kesatuan Soviet cuba menyekat aktiviti ini melalui sekatan ekonomi pada tahun 1990, tetapi langkah itu gagal. Kegagalan ini memberi inspirasi kepada republik Soviet lain untuk turut mengisytiharkan kemerdekaan mereka dari Moscow. Landsbergis juga amat ragu-ragu terhadap pandangan bahawa Mikhail Gorbachev cuba meliberalisasikan Kesatuan Soviet dan Lithuania tidak sepatutnya menghalang beliau berbuat demikian. Landsbergis memainkan peranan yang sangat penting semasa konfrontasi antara gerakan kemerdekaan Lithuania dan pasukan bersenjata Soviet pada Januari 1991, yang dikenali sebagai Peristiwa Januari (Lithuania).

Iceland adalah negara pertama yang secara rasmi mengiktiraf pemulihan kemerdekaan Lithuania. Landsbergis agak kritis terhadap beberapa kuasa Barat, seperti Amerika Syarikat dan United Kingdom, kerana tidak menunjukkan sokongan yang mencukupi dalam usaha Lithuania untuk memulihkan kemerdekaan setelah lebih dari 40 tahun pendudukan Soviet. Walau bagaimanapun, beliau menerima cadangan daripada kerajaannya agar Lithuania yang baru merdeka itu segera menjalin hubungan diplomatik penuh dengan United Kingdom dan Amerika Syarikat. Pada September 1991, kerajaan Soviet secara rasmi mengiktiraf kemerdekaan Lithuania.

4.2. Peranan Politik Pasca-Kemerdekaan

Pada tahun 1993, Landsbergis memimpin sebahagian besar ahli Sąjūdis untuk menubuhkan parti politik baharu, iaitu Kesatuan Tanah Air (Tėvynės Sąjunga^{Bahasa Lithuania}). Parti ini mencapai kemenangan besar dalam pilihan raya parlimen 1996, memperoleh 70 daripada 141 kerusi. Landsbergis berkhidmat sebagai Speaker Seimas (Parlimen Lithuania) dari tahun 1996 hingga 2000.

Beliau bertanding dalam pilihan raya presiden 1997, tetapi tidak berjaya, menduduki tempat ketiga dengan 15.9% undi. Dalam pusingan kedua, beliau menyokong Valdas Adamkus, yang menduduki tempat kedua dalam pusingan pertama, dan Adamkus akhirnya menjadi presiden. Beliau memegang jawatan sebagai pemimpin parti Kesatuan Tanah Air dari 1 Mei 1993 hingga 24 Mei 2003.

Pada tahun 2004, Landsbergis telah dipilih oleh pengundi Lithuania sebagai Ahli Parlimen Eropah di Brussels, dan telah dipilih semula dalam setiap pilihan raya sehingga tahun 2014. Lithuania mempunyai sejumlah 13 Ahli Parlimen Eropah. Pada tahun 2005, Landsbergis menjadi penaung antarabangsa kepada Henry Jackson Society yang baru ditubuhkan. Sejak 2015, beliau juga merupakan ahli lembaga penasihat persatuan Caucasian Chamber Orchestra dan "Förderverein" Jermannya.

5.1. Membela Larangan Simbol Totalitarian

Pada Januari 2005, Landsbergis, disokong oleh Ahli Parlimen Eropah dari Hungary, Jozsef Szajer, mendesak agar simbol-simbol komunisme diharamkan di Kesatuan Eropah, sebagai tambahan kepada simbol Nazi. Beliau juga menghantar surat kepada Franco Frattini, Pesuruhjaya Keadilan dan Hal Ehwal Dalam Negeri Eropah, mencadangkan bahawa jika EU memutuskan untuk mengharamkan simbol Nazi, simbol komunis juga harus diharamkan. Pesuruhjaya itu menunjukkan minat terhadap cadangan ini dan berkata: "Saya bersedia untuk menyertai perbincangan ini. Kediktatoran komunis tidak kurang daripada kediktatoran Nazi bertanggungjawab atas kematian puluhan juta orang." Walau bagaimanapun, kemudiannya, Pesuruhjaya itu memutuskan untuk tidak cuba mengharamkan sebarang simbol, kerana tiada persetujuan mengenai simbol mana yang harus diharamkan.

Cadangan Landsbergis menimbulkan kekecohan di Itali, di mana golongan kiri membantah keras langkah sedemikian. Parti Pembinaan Semula Komunis dan Parti Komunis Itali sangat marah dengan cadangan itu, menjadikannya tumpuan perhatian media Itali. Salah satu akhbar harian Itali yang paling berpengaruh, La Repubblica, menerbitkan wawancara dengan Landsbergis yang menggariskan cadangan beliau. Ini adalah kali pertama akhbar harian itu memperuntukkan satu muka penuh kepada seorang ahli politik dari Lithuania.

Cadangan Landsbergis mendapat sedikit sokongan di kalangan ahli politik Itali. Salah seorang yang menyokong ialah Alessandra Mussolini, cucu bekas diktator fasis Itali Benito Mussolini, yang mengulas: "Melaksanakan cadangan Ahli Parlimen Eropah mengenai simbol komunis adalah kewajipan moral kita."

Cadangan Landsbergis juga ditentang oleh Parlimen Rusia. Naib Speaker Pertama Duma Negara Rusia menyifatkan cadangan itu "tidak normal". Seorang lagi ahli parlimen Rusia, seorang komunis, mengulas bahawa "seseorang di Eropah menjadi kurang ajar dan lupa siapa yang menyelamatkan mereka dari fasis."

Perdebatan itu berakhir apabila, pada awal Februari 2005, Suruhanjaya Eropah menolak desakan agar cadangan larangan simbol Nazi di seluruh Eropah dilanjutkan untuk meliputi simbol Parti Komunis juga. Frattini berkata adalah tidak sesuai untuk memasukkan bintang merah dan tukul dan sabit dalam draf undang-undang EU mengenai perkauman. Akhirnya, pada akhir Februari 2005, Kesatuan Eropah menarik balik cadangan untuk mengharamkan simbol Nazi di seluruh 25 negara anggotanya. Luxembourg menarik balik rancangan itu apabila menjadi jelas bahawa anggota tidak dapat mencapai kata sepakat mengenai simbol mana yang akan diharamkan. Terdapat juga kebimbangan bahawa cadangan larangan itu mengancam kebebasan bersuara.
Pada masa kini, negara-negara di Eropah yang mengharamkan kedua-dua simbol Nazi dan Soviet secara undang-undang termasuk Hungary, Poland, Negara Baltik (Estonia, Lithuania, Latvia), dan Ukraine. Tambahan pula, Jerman dan Perancis diketahui hanya mengharamkan simbol Nazi.

5.2. Kritikan terhadap Pengaruh Rusia

Landsbergis merupakan pengkritik hebat terhadap niat Rusia untuk mengenakan sebarang jenis pengaruh ke atas Negara Baltik. Beliau secara terbuka mempersoalkan tindakan Rusia terhadap Negara Baltik di media tempatan dan antarabangsa, serta di Parlimen Eropah. Beliau memberi amaran bahawa Rusia mungkin mempunyai niat untuk mengawal Lithuania dan negara-negara Baltik yang lain dari segi ekonomi dan politik melalui rangkaian luas bekas ejen KGB dan aktiviti sulit lain. Landsbergis percaya bahawa sama ada pada zaman Empayar Rusia, zaman Soviet, atau pada era moden (rejim Yeltsin hingga rejim Putin), Rusia tidak pernah melepaskan niatnya untuk menguasai negara-negara Baltik. Beliau juga prihatin terhadap kembalinya "haluan songsang" di Rusia, termasuk kemunculan bekas ejen KGB seperti Vladimir Putin dalam politik Rusia dan pemulihan lagu kebangsaan Soviet. Oleh itu, Landsbergis berpendapat bahawa "ancaman dari Timur belum berakhir" bagi Lithuania dan negara anggota EU yang baharu, dan mereka tidak boleh mengendurkan kewaspadaan terhadap Rusia. Beliau adalah salah seorang ahli politik yang paling aktif mendesak Rusia untuk memberi pampasan kepada Lithuania dan republik pasca-Soviet lain atas kerosakan yang dilakukan kepada mereka semasa pendudukan mereka.

8.1. Penghormatan Nasional

• Lithuania: Bekas Sarjana Besar Salib Besar dengan Kolar Darjah Vytautas Agung
• Lithuania: Bekas Sarjana Besar Salib Besar Darjah Salib Vytis
• Lithuania: Bekas Sarjana Besar Salib Besar Darjah Grand Duke Gediminas Lithuania

8.2. Penghormatan Asing

• Estonia: Salib Besar dengan Kolar Darjah Salib Terra Mariana
• Perancis: Salib Besar Darjah Legion of Honour (18 November 2016)
• Perancis: Salib Besar Darjah La Pléiade
• Saxony: Penerima Pingat Perlembagaan Saxon
• Yunani: Salib Besar Darjah Kehormatan (Yunani)
• Latvia: Pegawai Besar Darjah Tiga Bintang
• Luxembourg: Penerima Pingat Merit Eropah
• Malta: Kesatria Kehormat Salib Besar Kepatuhan Darjah Tentera Berdaulat Malta
• Norway: Kesatria Salib Besar Darjah Merit Diraja Norway
• Poland: Salib Besar Darjah Merit Republik Poland
• Kerabat Diraja Romania: Kesatria Tambahan Salib Besar Darjah Mahkota (Romania)

8.3. Anugerah

• Parti Rakyat Eropah: Penerima Pingat Robert Schuman, Kumpulan EPP
• Perancis: Anugerah Foundation du Futur
• Jerman: Anugerah Hermann Ehlers
• Itali: Anugerah Testimoni Vibo Valentia
• Norway: Hadiah Keamanan Rakyat Norway
• Filipina: Hadiah Keamanan Gusi
• Sepanyol: Hadiah Antarabangsa Ramon Llull
• UNESCO: Penerima Pingat Sumbangan dalam Demokrasi dan Perjuangan Hak Asasi Manusia
• Amerika Syarikat: Penerima Pingat Kebebasan Presiden Truman-Reagan dari Yayasan Peringatan Mangsa Komunisme
• United Kingdom: Anugerah Yayasan Kebebasan Antarabangsa

8.4. Ijazah Kehormat

Landsbergis telah menerima ijazah kehormat daripada institusi-institusi berikut:

• Amerika Syarikat: Universiti Loyola Chicago, Chicago (1991)
• Lithuania: Universiti Vytautas Magnus, Kaunas (1992)
• Amerika Syarikat: Universiti Negeri Weber, Ogden, Utah (1992)
• Amerika Syarikat: Universiti Yale, New Haven, Connecticut (1992)
• Lithuania: Universiti Teknikal Vilnius Gediminas (1998)
• Lithuania: Universiti Undang-undang (2000)
• Finland: Universiti Helsinki (2000)
• Wales: Universiti Cardiff (2000)
• Perancis: Sorbonne (2001)
• Lithuania: Akademi Seni (2003)

9.1. Perdebatan Pengiktirafan sebagai Ketua Negara

Persoalan sama ada Vytautas Landsbergis harus diiktiraf secara rasmi sebagai ketua negara Lithuania dari tahun 1990 hingga 1992 telah memecahbelahkan pandangan awam Lithuania selama bertahun-tahun. Pada 25 Jun 2022, Parlimen Lithuania secara rasmi meluluskan rang undang-undang mengenai pengiktirafan Landsbergis sebagai ketua negara. Speaker Seimas, Viktorija Čmilytė-Nielsen, menyatakan bahawa rang undang-undang itu adalah "simbol penghormatan dan pengiktirafan terhadap seseorang yang memainkan peranan penting dalam sejarah Lithuania."

Namun, pihak pembangkang mendakwa bahawa langkah sedemikian adalah "pemalsuan sejarah", kerana Perlembagaan Sementara bersama-sama dengan rekod sejarah lain menyatakan bahawa "fungsi ketua negara semasa tempoh peralihan kekal pada badan Parlimen kolektif - Presidium Majlis Agung Lithuania." Presidium ini adalah entiti politik kolektif yang terdiri daripada 11 timbalan yang mempunyai kuasa yang sama, dan ia dibubarkan pada 22 November 1992 apabila Perlembagaan Lithuania yang terkini diguna pakai. Keputusan yang dibuat oleh Seimas ini ternyata tidak popular di kalangan orang ramai. Menurut satu tinjauan yang dilakukan oleh Lietuvos rytas, 68% responden tidak bersetuju dengan inisiatif tersebut, dengan 42% daripada mereka percaya ia tidak berasas dan 26% meragui kesahihannya.

Pada 30 Jun 2022, Vytautas Landsbergis secara rasmi diiktiraf sebagai ketua negara pertama Lithuania pasca-Soviet. Mengulas mengenai pengiktirafan ini, Landsbergis berkata: "Patutkah saya diucapkan tahniah? Saya tidak tahu... Lithuania yang patut diucapkan tahniah lebih kerana akhirnya ia setaraf dengan Estonia. Estonia telah menguruskannya dengan cara Arnold Rüütel menjadi Presiden sejak Mac 1990." Pihak pembangkang mengancam untuk membatalkan status Landsbergis sebagai ketua negara dalam pilihan raya parlimen seterusnya.

9.2. Kontroversi Lain

Pada tahun 2019, datuk bandar Vilnius, Remigijus Šimašius, menamakan semula sebuah jalan yang dahulunya dinamakan sempena Kazys Skirpa (yang membentuk Barisan Aktivis Lithuania, yang melakukan pembunuhan beramai-ramai Yahudi di seluruh Lithuania) dan membuang tugu peringatan kepada Jonas Noreika (yang mengarahkan dan menyelia pembunuhan Yahudi Lithuania di Plungė semasa Pembunuhan beramai-ramai Plungė). Landsbergis memuat naik puisi di media sosial yang merujuk kepada Perawan Maria sebagai "žydelka" ("gadis Yahudi"), dan Faina Kukliansky, pengerusi Komuniti Yahudi Lithuania, mengutuknya. Landsbergis berkata puisi itu adalah cubaan untuk menunjukkan kejahilan antisemit Lithuania dan meminta sokongan daripada "sekurang-kurangnya seorang Yahudi yang pintar dan berani... yang tidak bersetuju dengan Simasius."

10.1. Penglibatan Antarabangsa

Peranan Landsbergis dalam memulihkan kemerdekaan Lithuania telah memberinya pengiktirafan antarabangsa yang luas. Beliau aktif dalam diplomasi antarabangsa, memperjuangkan nilai-nilai demokrasi dan hak asasi manusia di forum global. Penglibatan beliau di Jepun pada tahun 1992, di mana beliau menyampaikan ceramah mengenai komposer Čiurlionis, dan pada tahun 2009, di mana beliau membincangkan sumbangan Lithuania kepada penyatuan Eropah selepas Perang Dingin, menunjukkan jangkauan pengaruhnya.

10.2. Dalam Budaya Popular

Kehidupan dan pencapaian Landsbergis yang luar biasa telah digambarkan dalam karya-karya budaya popular. Salah satu contoh yang paling menonjol ialah filem dokumentari bertajuk "Mr. Landsbergis", yang berdurasi empat jam, menggambarkan secara mendalam perjalanannya yang penting dalam memimpin Lithuania menuju kemerdekaan. Filem ini berfungsi sebagai testimoni visual kepada warisan beliau dan peranannya sebagai seorang pemimpin yang tidak gentar.