Gerek Meinhardt

2.1. Kelahiran dan Keluarga

Gerek Lin Meinhardt dilahirkan pada 27 Julai 1990, di San Francisco, California, Amerika Syarikat. Beliau adalah salah seorang daripada dua anak pasangan Kurt dan Jane Meinhardt. Ibunya, Jane, berasal dari Taiwan, yang memberikan Meinhardt latar belakang Taiwan-Amerika.

2.2. Pendidikan dan Aktiviti Awal

Meinhardt menghadiri Lick-Wilmerding High School di San Francisco selama dua tahun sebelum menamatkan pendidikan sekolah menengahnya melalui program pembelajaran di rumah. Selepas itu, beliau melanjutkan pengajian di Universiti Notre Dame dengan biasiswa pagar pedang penuh. Di Notre Dame, beliau mengambil jurusan perniagaan dan kewangan, serta aktif sebagai ahli pasukan pagar pedang universiti dari tahun 2009 hingga 2014. Beliau juga merupakan juara individu NCAA sebanyak dua kali. Sebelum memulakan pengajian perubatan, Gerek pernah berkhidmat di Deloitte Advisory.

2.3. Kehidupan Peribadi

Gerek Meinhardt berkahwin dengan rakan atlet pagar pedang Amerika, Lee Kiefer, pada September 2019. Selepas menamatkan pengajian di universiti, beliau melanjutkan pengajian perubatan dan mendaftar di University of Kentucky College of Medicine pada tahun 2020.

3.1. Penglibatan dalam Pagar Pedang dan Pencapaian Awal

Meinhardt adalah atlet pagar pedang foil tangan kanan. Tinggi beliau adalah 1.83 m dan berat beliau adalah 77 kg. Beliau adalah ahli pasukan pagar pedang Notre Dame / Massialas Foundation, di bawah bimbingan jurulatih kebangsaan Greg Massialas.

Meinhardt mula melibatkan diri dalam sukan pagar pedang pada usia 9 tahun, melalui program yang dikendalikan oleh atlet pagar pedang Olimpik Greg Massialas. Setahun selepas pengenalan awalnya kepada sukan itu, beliau mula menyertai pertandingan pagar pedang kebangsaan. Pada usia 16 tahun, Meinhardt mencipta sejarah dengan menjadi juara foil lelaki kebangsaan termuda apabila beliau memenangi kejohanan di Kejohanan Kebangsaan Pagar Pedang A.S. 2007.

3.2. Penyertaan dan Pencapaian Olimpik

Gerek Meinhardt telah menyertai Sukan Olimpik sebanyak lima kali, bermula dengan Sukan Olimpik Musim Panas 2008 di Beijing, di mana beliau adalah atlet pagar pedang termuda dalam sejarah Olimpik A.S. dan atlet termuda dalam sukan pagar pedang pada usia 17 tahun. Walaupun pada mulanya dipilih sebagai atlet gantian untuk pasukan foil lelaki A.S. di Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London selepas memenangi Kejohanan Kebangsaan A.S. 2012, beliau terus menunjukkan prestasi cemerlang.

Beliau seterusnya meraih pingat gangsa dalam acara foil pasukan lelaki di Sukan Olimpik Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro. Keupayaannya berterusan apabila beliau sekali lagi layak ke Sukan Olimpik Musim Panas 2020 di Tokyo dan berjaya meraih pingat gangsa Olimpik kedua berturut-turut dalam acara pasukan. Beliau turut menyertai Sukan Olimpik Musim Panas 2024 di Paris.

3.3. Pencapaian Kejohanan Dunia

Meinhardt telah meraih beberapa pingat di Kejohanan Pagar Pedang Dunia. Beliau memenangi pingat gangsa individu dalam acara foil lelaki di Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2010 di Paris. Pada tahun 2013, beliau meraih pingat perak dalam acara pasukan di Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2013 di Budapest. Beliau juga memenangi pingat gangsa individu di Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2015 di Moscow.

Pencapaian cemerlangnya berterusan dengan pingat perak pasukan di Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2017 di Leipzig dan Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2018 di Wuxi. Kemuncak kerjaya dunia beliau adalah pada tahun 2019, apabila beliau memenangi pingat emas dalam acara pasukan di Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2019 di Budapest. Terkini, beliau menambah satu lagi pingat perak pasukan di Kejohanan Pagar Pedang Dunia 2022 di Kaherah.

3.4. Pencapaian Sukan Pan Amerika dan Kejohanan

Meinhardt menunjukkan dominasi yang ketara dalam kejohanan di rantau Pan Amerika, mengumpul pelbagai pingat emas, perak, dan gangsa dalam kedua-dua Sukan Pan Amerika dan Kejohanan Pagar Pedang Pan Amerika.

Di peringkat Sukan Pan Amerika, beliau memenangi pingat emas dalam acara foil pasukan lelaki di Sukan Pan Amerika 2011 di Guadalajara dan Sukan Pan Amerika 2015 di Toronto. Beliau juga meraih pingat perak individu di Toronto pada tahun 2015. Pada Sukan Pan Amerika 2019 di Lima, Meinhardt mempamerkan prestasi luar biasa dengan memenangi kedua-dua pingat emas individu dan pasukan dalam acara foil lelaki. Pencapaian emas berpasukan diteruskan di Sukan Pan Amerika 2023 di Santiago.

Manakala di Kejohanan Pagar Pedang Pan Amerika, rekod Meinhardt adalah lebih cemerlang. Beliau memenangi pingat emas individu pertamanya pada tahun 2007 di Montreal, bersama pingat perak pasukan. Beliau kemudian meraih pingat emas pasukan pada 2008 di Querétaro City, 2009 di San Salvador, 2010 di San José, 2011 di Reno, 2012 di Cancún, 2013 di Cartagena, 2014 di San José, 2016 di Panama City, 2017 di Montreal, 2018 di Havana, 2019 di Toronto, 2022 di Asunción, 2023 di Lima, dan 2024 di Lima. Selain itu, beliau juga meraih pingat emas individu pada 2013 di Cartagena, 2014 di San José, dan 2023 di Lima. Beliau turut mengutip beberapa pingat perak dan gangsa dalam kedua-dua acara individu dan pasukan di kejohanan ini.

3.5. Pencapaian Kejohanan Antarabangsa Utama Lain

Selain Olimpik, Kejohanan Dunia, Sukan Pan Amerika dan Kejohanan Pagar Pedang Pan Amerika, Meinhardt juga telah mencapai kejayaan penting di peringkat Grand Prix dan Piala Dunia.

Di Grand Prix, beliau telah meraih pingat perak individu di Venice, Itali dan Tokyo, Jepun pada tahun 2013. Beliau memenangi pingat emas individu di Tokyo pada tahun 2014, diikuti oleh dua lagi pingat emas di Turin, Itali pada 2020 dan Doha, Qatar pada 2021, serta satu lagi emas di Turin pada 2023. Beliau juga meraih pingat gangsa di Turin pada 2019 dan Busan, Korea Selatan pada 2023, serta satu pingat perak di Shanghai, China pada 2024.

Di Piala Dunia, beliau telah memenangi beberapa pingat gangsa individu di Guarico, Venezuela (2008), A Coruña, Sepanyol (2013), Paris, Perancis (2014, 2016), dan Tokyo, Jepun (2015, 2017), serta Acapulco, Mexico (2023). Beliau juga meraih pingat perak individu di Paris (2019) dan Bonn, Jerman (2019). Pada tahun 2023, beliau memenangi pingat emas dalam acara pasukan di Acapulco. Beliau juga mendapat pingat gangsa dalam acara pasukan di Paris pada 2025.

4.1. Pelantikan ke Dewan Kemasyhuran FIE

Atas pencapaiannya yang luar biasa, Gerek Meinhardt telah dilantik sebagai ahli Dewan Kemasyhuran FIE (Persekutuan Pagar Pedang Antarabangsa), satu pengiktirafan tertinggi dalam sukan pagar pedang antarabangsa.