Tuanku Syed Putra Jamalullail

1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Tuanku Syed Putra diputerakan di Arau, Perlis pada 25 November 1920. Baginda merupakan putera kepada Syed Hassan bin Syed Mahmud Jamalullail (1897 - 18 Oktober 1935), yang merupakan bakal raja atau pewaris takhta Perlis pada suatu ketika. Ibunda baginda ialah Wan Teh binti Wan Endut (1898 - 27 Disember 1952), seorang isteri berketurunan biasa.

Pendidikan awal baginda bermula di Sekolah Melayu Arau. Kemudian, baginda melanjutkan persekolahan di Penang Free School dari tahun 1937 hingga 1939. Pada usia 18 tahun, baginda memulakan kerjaya dalam perkhidmatan pentadbiran Perlis pada tahun 1938. Pada tahun 1940, baginda dilantik sebagai Majistret di Kangar, ibu negeri Perlis. Berikutan meletusnya Perang Dunia Kedua, baginda dipindahkan ke Kuala Lumpur pada tahun 1941 untuk berkhidmat sebagai Majistret Kedua di Mahkamah Jenayah.

2. Kerjaya Awal dan Sengketa Pewarisan Perlis

Kerjaya awal Tuanku Syed Putra dalam perkhidmatan pentadbiran Perlis melibatkan penglibatan dalam bidang kehakiman sebagai seorang majistret. Namun, laluan baginda ke takhta Perlis adalah rumit dan diliputi oleh perselisihan pewarisan.

Raja Perlis keempat, Syed Alwi ibni Syed Safi Jamalullail (diputerakan pada 1881; memerintah 1905-1943), tidak mempunyai zuriat dan beberapa adik-beradik tiri bersaing untuk peranan sebagai pewaris takhta. Perwarisan takhta Perlis tidak berlaku secara automatik; sebaliknya, seorang pewaris takhta perlu disahkan jawatannya oleh Dewan Negeri yang terdiri daripada raja dan beberapa ahli lain.

Datuk sebelah bapa Tuanku Syed Putra, Syed Mahmud (mangkat 1919), adalah putera sulung Raja Syed Safi ibni Almarhum Syed Alwi Jamalullail, Raja Perlis ketiga. Baginda juga merupakan abang tiri kepada Raja Syed Alwi. Syed Mahmud berkhidmat sebagai Raja Muda sehingga tahun 1912, apabila baginda disabitkan dan dipenjarakan di Alor Star, Kedah, sehingga tahun 1917. Dua tahun kemudian, baginda mangkat di Alor Star. Pada 6 Disember 1934, putera Syed Mahmud, Syed Hassan (ayahanda Tuanku Syed Putra), dipilih oleh Dewan Negeri sebagai bakal raja atau pewaris takhta melalui undian tiga berbalas satu. Walau bagaimanapun, Syed Hassan mangkat pada 18 Oktober 1935.

Pada 30 April 1938, sekali lagi dengan undian tiga berbalas satu, Dewan Negeri memilih Syed Putra (putera Syed Hassan) sebagai bakal raja. Pilihan ini ditentang oleh Syed Hamzah, adik tiri Raja Syed Alwi dan Naib Presiden Dewan Negeri, atas alasan bahawa Syed Putra terlalu jauh dari takhta di bawah undang-undang warisan Islam. Namun, pihak pentadbiran kolonial British menyokong pilihan Syed Putra.

3. Perang Dunia Kedua dan Pendudukan Jepun

Ketika Perang Pasifik meletus pada tahun 1941 dan tentera Jepun menyerang Tanah Melayu, Raja Syed Alwi, Raja Perlis pada masa itu, telah berundur ke Kuala Kangsar, Perak. Baginda kembali ke Perlis pada 28 Disember 1941, namun dalam keadaan gering, dan urusan pentadbiran negeri diuruskan oleh Syed Hamzah.

Pada masa itu, Syed Putra sedang berkhidmat dalam badan kehakiman di Kuala Lumpur dan telah dinasihati oleh Sultan Musa Ghiatuddin Riayat Shah dari Selangor untuk kekal di sana. Pada Mei 1942, Syed Hamzah berjaya memujuk Raja Syed Alwi untuk membatalkan pelantikan Syed Putra sebagai bakal raja, dan sebaliknya Syed Hamzah sendiri dilantik ke jawatan tersebut. Raja Syed Alwi mangkat di Arau pada 1 Februari 1943. Sehari kemudian, sebelum istiadat pemakaman, Syed Hamzah telah diisytiharkan sebagai Raja Perlis kelima dengan persetujuan daripada Gabenor Tentera Jepun bagi Kedah dan Perlis.

Syed Putra dan keluarganya tinggal di Klang sehingga 15 Mei 1942, sebelum baginda kembali ke Perlis. Baginda menetap di sebuah pondok berhampiran stesen kereta api Arau dan menerima elaun bulanan sebanyak 90 USD daripada Raja Syed Alwi, namun elaun ini terhenti setelah kemangkatan Raja Alwi. Pada 29 Mac 1945, baginda berpindah ke Kelantan, negeri asal permaisuri baginda, Tengku Budriah. Di sana, baginda mencari nafkah dengan menjual kuih dan pelbagai barangan runcit.

4. Kembali kepada Pemerintahan British

Selepas Jepun menyerah kalah tanpa syarat pada tahun 1945, Pentadbiran Tentera British (Tanah Melayu) (BMA) di bawah Lord Mountbatten enggan mengiktiraf Syed Hamzah sebagai Raja Perlis. Oleh yang demikian, pada 18 September 1945, Syed Hamzah terpaksa turun takhta dan pergi ke buangan di Thailand. Baginda kemudian mangkat di Arau pada 20 Februari 1958.

Pada 4 Disember 1945, pihak British telah mengisytiharkan Tuanku Syed Putra sebagai Raja Perlis keenam. Baginda kemudian kembali ke Perlis dari Kelantan, melalui Padang Besar. Istiadat pertabalan baginda sebagai Raja Perlis secara rasmi telah diadakan pada 12 Mac 1949. Baginda merupakan raja yang paling lama memerintah dalam sejarah Perlis, dan pada 4 Disember 1995, baginda telah meraikan Jubli Emas pemerintahannya di Perlis, menandakan setengah abad baginda memerintah negeri itu.

5. Penolakan Malayan Union

Raja Syed Putra telah membantah keras perjanjian Malayan Union yang dicadangkan oleh British. Bantahan baginda adalah berdasarkan hujah bahawa perjanjian tersebut bercanggah dengan Perjanjian British-Perlis tahun 1930, yang telah memberikan kuasa pemerintahan kepada raja dalam dewan. Walau bagaimanapun, protes baginda yang menyatakan bahawa baginda menandatangani perjanjian itu di bawah paksaan telah ditolak oleh pihak British. Selanjutnya, seperti semua raja-raja Melayu yang lain, Raja Syed Putra secara tegas menolak perjanjian Malayan Union, menunjukkan pendirian baginda dalam mempertahankan kedaulatan negeri-negeri Melayu.

6. Raja Perlis

Setelah kembali memerintah Perlis dan menentang Malayan Union, Tuanku Syed Putra meneruskan pemerintahan baginda sebagai Raja Perlis. Baginda menaiki takhta kerajaan negeri Perlis pada 4 Disember 1945. Walaupun telah menjadi Raja, disebabkan oleh kekacauan pasca-Perang Dunia Kedua, baginda hanya ditabalkan secara rasmi pada 12 Mac 1949. Sepanjang tempoh pemerintahan baginda, Tuanku Syed Putra mencatatkan sejarah sebagai Raja yang paling lama memerintah di Perlis. Pada 4 Disember 1995, baginda meraikan Jubli Emas setelah memerintah Perlis selama setengah abad. Sepanjang tempoh ini, baginda memainkan peranan penting dalam pembangunan dan kestabilan negeri Perlis.

7. Yang di-Pertuan Agong

Sebagai Yang di-Pertuan Agong, Tuanku Syed Putra memainkan peranan penting dalam tempoh awal pembentukan Malaysia, menghadapi cabaran domestik dan serantau dengan kepimpinan yang tegas.

8. Peranan dan Nasihat di Tahun-tahun Kemudian

Setelah menamatkan tempoh perkhidmatannya sebagai Yang di-Pertuan Agong, Tuanku Syed Putra menjadi doyen di kalangan raja-raja Melayu, iaitu figura paling kanan dan berpengaruh dalam Majlis Raja-Raja. Dalam peranan ini, baginda sentiasa memberikan nasihat dan panduan kepada raja-raja yang lebih muda, terutamanya semasa krisis perlembagaan yang melanda negara. Antara peristiwa penting yang memperlihatkan peranan baginda adalah semasa krisis perlembagaan dengan Perdana Menteri Mahathir Mohamad pada tahun 1983 dan 1993, di mana nasihat dan pandangan baginda amat dihargai dalam menjaga kestabilan sistem raja berperlembagaan.

9. Kehidupan Peribadi

Tuanku Syed Putra telah berkahwin sebanyak dua kali sepanjang hayat baginda:

• Pada tahun 1941, baginda berkahwin dengan Tengku Budriah binti Tengku Ismail (1924-2008) dari Kesultanan Patani di Thailand. Tengku Budriah berkhidmat sebagai permaisuri baginda dengan gelaran Raja Perempuan Perlis dan kemudiannya sebagai Raja Permaisuri Agong. Baginda merupakan bonda kepada Raja Perlis yang kini memerintah, Tuanku Syed Sirajuddin, serta lima putera dan lima puteri yang lain.
• Pada tahun 1952, baginda berkahwin dengan Che Puan Mariam (nama asal เรียม เพศยนาวิน^{Bahasa Thai}, Riam Pessayanavin; 23 April 1923 - 1986). Beliau adalah seorang Muslim berbangsa Thai dari Bangkok dan merupakan pemenang Miss Thailand pada tahun 1939. Hasil perkahwinan ini, baginda dikurniakan tiga putera dan seorang puteri.

10. Kemangkatan dan Istiadat Pemakaman

Tuanku Syed Putra Jamalullail mangkat pada 16 April 2000, pada usia 79 tahun, di Institut Jantung Negara (IJN), Kuala Lumpur, sekitar jam 2:20 petang. Baginda telah dimasukkan ke pusat perubatan itu sejak 21 Mac 2000, berikutan masalah jantung, buah pinggang, dan diabetes. Kesihatan baginda dilaporkan kritikal pada 9 April dan ditempatkan di Unit Rawatan Rapi (ICU) serta diberi bantuan alat pernafasan. Walau bagaimanapun, keadaan baginda kembali stabil dua hari kemudian dan tidak lagi memerlukan mesin sokongan hayat.

Pada masa kemangkatan baginda, Tuanku Syed Putra merupakan raja yang paling lama memerintah di dunia, suatu kedudukan yang diwarisi baginda daripada Franz Joseph II, Putera Liechtenstein pada tahun 1989. Pengumuman kemangkatan baginda dibuat oleh Menteri Besar Perlis, Datuk Seri Shahidan Kassim, pada jam 4:07 petang. Sebagai tanda berkabung, kerajaan negeri mengisytiharkan esoknya sebagai cuti umum bagi membolehkan seluruh rakyat negeri itu menziarahi jenazah baginda. Bendera negeri dan kebangsaan dikibarkan separuh tiang di seluruh Perlis, dan semua acara rasmi yang dijadualkan ditangguhkan. Tempoh berkabung belum diputuskan pada masa itu.

Di Kuala Lumpur, Perdana Menteri Mahathir Mohamad dan isteri Siti Hasmah Mohamad Ali antara yang terawal menziarahi jenazah Almarhum di IJN sebaik dimaklumkan mengenai kemangkatan baginda. Turut berangkat menziarahi jenazah di IJN ialah Tengku Mahkota Kelantan, Tengku Muhammad Faris Petra, bekas Menteri Pertahanan, Datuk Abang Abu Bakar Mustapha, dan Ketua Perhubungan UMNO Kelantan, Tengku Razaleigh Hamzah. Tengku Razaleigh menyifatkan Almarhum sebagai raja yang mengambil berat terhadap rakyat, seorang bapa yang penyayang serta baik hati, dan seorang yang merendah diri dan tidak sombong.

Raja Perempuan Perlis, Tengku Budriah, dan Raja Muda Perlis, Tuanku Syed Sirajuddin, serta anggota kerabat diraja Perlis yang lain berada di IJN ketika baginda menghembuskan nafas terakhir. Jenazah Almarhum diterbangkan dari Pangkalan Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) Subang, Selangor, dengan pesawat TUDM dan tiba di Lapangan Terbang Sultan Abdul Halim (LTSAH), Kepala Batas, Alor Star, kira-kira jam 6:45 petang. Turut menunggu di LTSAH ialah Sultan dan Sultanah Kedah, Raja Muda dan Raja Puan Muda Kedah, bersama Shahidan, Menteri Besar Kedah Datuk Seri Syed Razak Syed Zain, dan Menteri Pembangunan Luar Bandar Datuk Azmi Khalid.

Sejurus dibawa keluar dari pesawat, seramai 103 anggota dan dua pegawai dari Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) Batalion Keenam, yang membawa Panji-Panji Diraja diketuai Mejar Mustapha Zainal Abidin, memberi Kawalan Kehormatan Jenazah Diraja sebelum dibawa ke Istana Arau, Perlis. Jenazah baginda ditempatkan di Istana Arau bagi membolehkan rakyat menziarahi selepas Solat Maghrib pada hari tersebut dan mulai jam 8 pagi keesokan harinya. Rakyat yang menziarahi digalakkan memakai pakaian putih serta kain samping berwarna cerah bagi lelaki, dan tidak perlu melilit kain putih pada songkok. Kerabat Diraja dan pembesar negara serta asing pula menziarahi jenazah Almarhum mulai jam 12 tengah hari keesokan harinya. Almarhum dimandikan pada jam 11 pagi keesokan harinya di Masjid Negeri sebelum disemadikan di Makam Diraja Arau selepas Solat Zohor. Majlis pengumuman pelantikan Raja Perlis yang baharu telah dibuat sebelum jenazah Tuanku Syed Putra disembahyangkan. Sebelum kemangkatan baginda, Tuanku Syed Putra telah melantik Tuanku Syed Sirajuddin sebagai Pemangku Raja Perlis.

11. Sumbangan dan Warisan

Tuanku Syed Putra Jamalullail meninggalkan warisan yang signifikan dalam sejarah Malaysia dan Perlis. Baginda dikenali sebagai "Bapa Pertahanan Malaysia" kerana sumbangan besar baginda dalam pembangunan dan kesiapsiagaan angkatan tentera negara. Sepanjang tempoh pemerintahan baginda sebagai Yang di-Pertuan Agong dan Raja Perlis, baginda telah memberikan tumpuan kepada aspek pembangunan dan keselamatan negara.

Sebagai Raja Perlis yang paling lama memerintah, baginda berjaya membawa kestabilan dan kemajuan kepada negeri tersebut. Semasa tempoh baginda sebagai Yang di-Pertuan Agong, baginda menyaksikan pembentukan Malaysia pada tahun 1963, satu detik bersejarah bagi negara. Walaupun menghadapi cabaran seperti Konfrontasi Indonesia-Malaysia dan pemisahan Singapura, baginda tetap berdiri teguh dalam memelihara kedaulatan dan perpaduan negara.

Banyak infrastruktur penting negara dibina semasa pemerintahannya sebagai Yang di-Pertuan Agong, termasuklah Stadium Negara, Bangunan Parlimen Malaysia, Muzium Negara, Lapangan Terbang Sultan Abdul Aziz Shah, Masjid Negara, dan pelabuhan-pelabuhan di Selat Klang. Kesemua ini menjadi simbol kemajuan dan pembangunan yang berlaku di bawah kepimpinan baginda. Di samping itu, peranan baginda sebagai doyen raja-raja Melayu pada tahun-tahun kemudian, terutamanya dalam memberikan nasihat semasa krisis perlembagaan, menunjukkan komitmen baginda terhadap sistem raja berperlembagaan dan kelangsungan demokrasi di Malaysia.

12. Anugerah dan Kehormatan

Tuanku Syed Putra telah dianugerahkan pelbagai kehormatan, anugerah, dan pengiktirafan, baik dari dalam negara mahupun antarabangsa.

13. Tempat-Tempat yang Dinamakan Sempena Nama Baginda

Sebagai mengenang jasa dan sumbangan Tuanku Syed Putra, beberapa tempat, institusi, dan acara telah dinamakan sempena nama baginda, menunjukkan pengaruh dan legasi baginda yang berterusan di seluruh negara. Antaranya:

• Jalan Syed Putra, sebahagian daripada Lebuhraya Persekutuan (Laluan Persekutuan Malaysia 2) yang menghubungkan Stesen Kereta Api Kuala Lumpur lama dengan Mid Valley Megamall di Kuala Lumpur.
• Masjid Tuanku Syed Putra di Kangar, Perlis.
• Sekolah Menengah Sains Tuanku Syed Putra di Kangar, Perlis.
• Stadium Tuanku Syed Putra di Kangar, Perlis.
• Kompleks Sukan Tuanku Syed Putra di Kangar, Perlis.
• Dewan Tuanku Syed Putra, MRSM Beseri, Perlis.
• SK Putra, sebuah sekolah rendah di Kangar, Perlis.
• Bangunan Tuanku Syed Putra di George Town, Pulau Pinang.
• Dewan Tuanku Syed Putra, Universiti Sains Malaysia, George Town, Pulau Pinang.
• Jambatan Tuanku Syed Putra di Kuala Perlis, Perlis.
• Persiaran Syed Putra di Kuala Lumpur.
• Kem Syed Putra, sebuah kem tentera di Ipoh, Perak.
• Piala Bola Sepak Tuanku Syed Putra.
• Kejohanan Tenis Antarabangsa Junior Tuanku Syed Putra.

14. Hubungan Antarabangsa dan Lawatan

Sebagai Raja Perlis dan kemudiannya Yang di-Pertuan Agong, Tuanku Syed Putra telah terlibat dalam pelbagai pertukaran antarabangsa dan aktiviti diplomatik yang penting. Antara lawatan luar negara baginda yang paling ketara termasuklah dua lawatan ke Jepun bersama permaisuri baginda:

• Pada Oktober 1956, baginda dan permaisuri telah melawat Jepun sebagai Raja Perlis, di mana mereka telah mengadakan pertemuan dengan Maharaja Showa.
• Pada Jun 1964, baginda kembali melawat Jepun, kali ini sebagai Yang di-Pertuan Agong Malaysia. Semasa lawatan ini, baginda sekali lagi bertemu dengan Maharaja Showa dan telah dikurniakan Kolar Order of the Chrysanthemum, anugerah kehormatan tertinggi Jepun. Sebagai tetamu negara, baginda dan permaisuri telah disambut oleh Maharaja dan kerabat diraja Jepun di Lapangan Terbang Antarabangsa Haneda (dahulunya Lapangan Terbang Antarabangsa Tokyo). Semasa jamuan diraja, Maharaja menyebut bahawa baginda pernah melihat keindahan alam dan budaya Malaysia ketika singgah di Singapura pada tahun 1921, dalam perjalanan ke Eropah semasa masih bergelar Putera Mahkota.

Lawatan baginda ke Jepun ini berlangsung selama 10 hari, di mana baginda melawat pelbagai lokasi penting di Tokyo seperti Menara Tokyo, Hospital Bersalin Palang Merah Jepun, dan kemudahan-kemudahan yang berkaitan dengan Sukan Olimpik Tokyo 1964. Selain itu, baginda juga meneruskan lawatan ke bandar-bandar lain termasuk Hiroshima, Hyogo, dan Kyoto. Lawatan ini turut melibatkan kunjungan ke Sekolah Rendah Bancho di Daerah Chiyoda.