Ossetia Selatan

2.1. Zaman Purba dan Pertengahan

Orang Ossetia dipercayai berasal dari Alan, sebuah suku bangsa Iran nomad. Pada abad ke-8, sebuah kerajaan Alan yang disatukan, dirujuk dalam sumber-sumber zaman itu sebagai Alania, muncul di pergunungan Kaukasus utara. Sekitar tahun 1239-1277, Alania jatuh ke tangan tentera Mongol dan kemudiannya tentera Timur, yang membunuh ramai penduduk Alan. Mereka yang terselamat di kalangan orang Alan berundur ke pergunungan di Kaukasus tengah dan secara beransur-ansur memulakan penghijrahan ke selatan, merentasi Pergunungan Kaukasus ke dalam Kerajaan Georgia. Di kampung Zakagori, sebuah inskripsi ditemui pada batu nisan dalam bahasa Ossetia yang ditulis dalam tulisan Suryani-Nestorian, bertarikh 1326.

Pada abad ke-17, akibat tekanan daripada putera-putera Kabardian, orang Ossetia memulakan gelombang penghijrahan kedua dari Kaukasus Utara ke Kerajaan Kartli. Petani Ossetia, yang berhijrah ke kawasan pergunungan Kaukasus Selatan, sering menetap di tanah-tanah pembesar feudal Georgia. Raja Georgia dari Kerajaan Kartli membenarkan orang Ossetia untuk berhijrah. Menurut duta Rusia ke Georgia, Mikhail Tatishchev, pada awal abad ke-17 sudah terdapat sekumpulan kecil orang Ossetia yang tinggal berhampiran hulu Sungai Liakhvi Besar. Pada tahun 1770-an, terdapat lebih ramai orang Ossetia yang tinggal di Kartli berbanding sebelumnya.

Zaman ini telah didokumenkan dalam catatan perjalanan Johann Anton Güldenstädt yang melawat Georgia pada tahun 1772. Penjelajah Jerman Baltik itu menyebut Ossetia Utara moden hanya sebagai Ossetia, manakala beliau menulis bahawa Kartli (kawasan Ossetia Selatan moden) didiami oleh orang Georgia dan kawasan pergunungan didiami oleh orang Georgia dan Ossetia. Güldenstädt juga menulis bahawa sempadan paling utara Kartli adalah Banjaran Kaukasus Utama. Menjelang akhir abad ke-18, tapak-tapak penempatan terakhir orang Ossetia di wilayah Ossetia Selatan moden adalah di Kudaro (muara sungai Jejora), lembah Liakhvi Besar, lembah Liakhvi Kecil, lembah Sungai Ksani, Guda (muara Aragvi Tetri) dan Truso (muara Terek).

2.2. Pemerintahan Empayar Rusia

Kerajaan Kartli-Kakheti Georgia, termasuk wilayah Ossetia Selatan moden, telah diilhak oleh Empayar Rusia pada tahun 1801. Walau bagaimanapun, orang Ossetia enggan tunduk kepada pentadbiran baru dan menganggap diri mereka merdeka. Pada tahun 1821-1830, peringkat pengilhakan Ossetia Selatan bermula, yang berakhir dengan penaklukan Ossetia Selatan oleh Paul Rennenkampff pada tahun 1830. Menjelang 1830, Ossetia sepenuhnya berada di bawah kawalan Rusia. Penghijrahan orang Ossetia ke kawasan Georgia berterusan pada abad ke-19 dan ke-20, apabila Georgia menjadi sebahagian daripada Empayar Rusia dan penempatan Ossetia muncul di Trialeti, Borjomi, Bakuriani dan Kakheti juga.

2.3. Era Soviet

Selepas penubuhan Kesatuan Soviet, wilayah Ossetia Selatan mengalami perubahan politik dan sosial yang ketara, termasuk pembentukan Wilayah Autonomi Ossetia Selatan dan perkembangan sosioekonomi serta hubungan etnik di bawah pemerintahan Soviet.

2.3.1. Latar Belakang dan Proses Penubuhan Wilayah Autonomi Ossetia Selatan

Selepas Revolusi Rusia, kawasan Ossetia Selatan moden menjadi sebahagian daripada Republik Demokratik Georgia. Pada tahun 1918, konflik bermula antara petani Ossetia yang tidak bertanah yang tinggal di Shida Kartli (Georgia Dalaman), yang dipengaruhi oleh Bolshevisme dan menuntut pemilikan tanah yang mereka usahakan, dengan kerajaan Menshevik yang disokong oleh bangsawan etnik Georgia, yang merupakan pemilik sah. Walaupun pada mulanya orang Ossetia tidak berpuas hati dengan dasar ekonomi kerajaan pusat, ketegangan itu tidak lama kemudian berubah menjadi konflik etnik. Pemberontakan Ossetia pertama bermula pada Februari 1918, apabila tiga orang putera Georgia terbunuh dan tanah mereka dirampas oleh orang Ossetia. Kerajaan pusat Tbilisi bertindak balas dengan menghantar Pengawal Kebangsaan ke kawasan itu. Walau bagaimanapun, unit Georgia berundur selepas bertempur dengan orang Ossetia. Pemberontak Ossetia kemudiannya menduduki bandar Tskhinvali dan mula menyerang penduduk awam etnik Georgia. Semasa pemberontakan pada tahun 1919 dan 1920, orang Ossetia disokong secara rahsia oleh Soviet Rusia, tetapi walaupun begitu, mereka dikalahkan. Menurut dakwaan daripada sumber Ossetia, penumpasan pemberontakan 1920 menyebabkan kematian 5,000 orang Ossetia, manakala kebuluran dan wabak penyakit yang berikutnya menjadi punca kematian lebih daripada 13,000 orang.

Kerajaan Soviet Georgia, yang ditubuhkan selepas serangan Tentera Merah ke atas Georgia pada tahun 1921, menubuhkan unit pentadbiran autonomi untuk orang Ossetia Transcaucasia pada April 1922 di bawah tekanan daripada Kavbiuro (Biro Kaukasus Jawatankuasa Pusat Parti Komunis Kesatuan Soviet), yang dinamakan Wilayah Autonomi Ossetia Selatan (AO). Ada yang percaya bahawa pihak Bolshevik memberikan autonomi ini kepada orang Ossetia sebagai balasan atas kesetiaan mereka (Bolshevik) dalam menentang Republik Demokratik Georgia dan memihak kepada pemisah tempatan, kerana kawasan ini tidak pernah menjadi entiti yang berasingan sebelum serangan Rusia. Penetapan sempadan pentadbiran AO Ossetia Selatan adalah proses yang agak rumit. Banyak kampung Georgia dimasukkan ke dalam AO Ossetia Selatan walaupun terdapat banyak bantahan daripada penduduk Georgia. Walaupun bandar Tskhinvali tidak mempunyai majoriti penduduk Ossetia, ia dijadikan ibu kota AO Ossetia Selatan. Selain daripada bahagian Gori uezd dan Dusheti uezd dari Gubernia Tiflis, bahagian Racha uezd dari Gubernia Kutaisi (barat Georgia) juga dimasukkan ke dalam AO Ossetia Selatan. Semua wilayah ini dari segi sejarah adalah tanah asal Georgia.

Ossetia yang bersejarah di Kaukasus Utara tidak mempunyai entiti politiknya sendiri sebelum tahun 1924, apabila Wilayah Autonomi Ossetia Utara diwujudkan.

2.3.2. Zaman Wilayah Autonomi (1922-1990)

Walaupun orang Ossetia mempunyai bahasa mereka sendiri (bahasa Ossetia), bahasa Rusia dan bahasa Georgia adalah bahasa pentadbiran/negara. Di bawah pemerintahan kerajaan Georgia semasa zaman Soviet, orang Ossetia menikmati autonomi budaya minoriti, termasuk bertutur dalam bahasa Ossetia dan mengajarnya di sekolah. Pada tahun 1989, dua pertiga orang Ossetia di Republik Sosialis Soviet Georgia tinggal di luar AO Ossetia Selatan.

2.4. Konflik Georgia-Ossetia

Konflik Georgia-Ossetia adalah siri peristiwa yang kompleks melibatkan tuntutan kemerdekaan Ossetia Selatan dan pertikaiannya dengan Georgia. Ia merangkumi pelbagai peringkat, dari kebangkitan nasionalisme hingga perang terbuka, dengan kesan yang besar terhadap kedua-dua pihak dan kestabilan serantau.

2.4.2. Situasi Selepas Gencatan Senjata 1992 (Sebelum 2008)

Pada 24 Jun 1992, Shevardnadze dan kerajaan Ossetia Selatan menandatangani perjanjian gencatan senjata Sochi, yang diuruskan oleh Rusia. Perjanjian itu termasuk kewajipan untuk mengelakkan penggunaan kekerasan, dan Georgia berjanji untuk tidak mengenakan sekatan terhadap Ossetia Selatan. Kerajaan Georgia mengekalkan kawalan ke atas sebahagian besar Ossetia Selatan, termasuk bandar Akhalgori. Sebuah Pasukan Pengaman Bersama yang terdiri daripada orang Ossetia, Rusia dan Georgia telah ditubuhkan. Pada 6 November 1992, Pertubuhan untuk Keselamatan dan Kerjasama di Eropah (OSCE) menubuhkan sebuah misi di Georgia untuk memantau operasi pengaman. Sejak itu sehingga pertengahan 2004, Ossetia Selatan secara amnya aman.

Selepas Revolusi Mawar 2003, Mikheil Saakashvili menjadi Presiden Georgia pada tahun 2004. Menjelang pilihan raya parlimen dan presiden 2004, beliau berjanji untuk memulihkan integriti wilayah Georgia. Semasa salah satu ucapan awalnya, Saakashvili menangani wilayah-wilayah pemisah, dengan berkata, "[B]aik Georgia mahupun presidennya tidak akan bertolak ansur dengan perpecahan Georgia. Oleh itu, kami menawarkan rundingan segera kepada rakan-rakan Abkhazia dan Ossetia kami. Kami bersedia untuk membincangkan setiap model kenegaraan dengan mengambil kira kepentingan mereka untuk mempromosikan pembangunan masa depan mereka."

Sejak tahun 2004, ketegangan mula meningkat apabila pihak berkuasa Georgia mempergiatkan usaha mereka untuk membawa wilayah itu kembali di bawah pemerintahan mereka, selepas berjaya dalam Adjara. Georgia menghantar polis untuk menutup pasar gelap Ergneti, yang merupakan salah satu sumber pendapatan utama wilayah itu, menjual bahan makanan dan bahan api yang diseludup dari Rusia. Pihak berkuasa Georgia mendakwa penyeludupan besar-besaran barangan untuk pasar Ergneti melalui Terowong Roki, yang tidak berada di bawah kawalan Georgia, telah merugikan negara sejumlah besar hasil kastam. Georgia mencadangkan untuk meletakkan terowong Roki di bawah kawalan dan pemantauan bersama, yang ditolak oleh pihak Ossetia Selatan. Operasi anti-penyeludupan terhadap pasar itu mengakibatkan runtuhnya kepercayaan Ossetia Selatan terhadap niat Georgia. Gelombang keganasan meletus antara pasukan pengaman Georgia dan militia Ossetia Selatan serta pejuang bebas dari Rusia. Ini termasuk penahanan tebusan berpuluh-puluh pasukan pengaman Georgia, tembak-menembak dan pengeboman kampung-kampung yang dikuasai Georgia, yang menyebabkan berpuluh-puluh orang mati dan cedera. Satu perjanjian gencatan senjata telah dicapai pada 13 Ogos walaupun ia berulang kali dilanggar.

Kerajaan Georgia membantah kehadiran ekonomi dan politik Rusia yang didakwa semakin meningkat di rantau itu dan terhadap tentera pihak Ossetia Selatan yang tidak terkawal. Pegawai kerajaan Georgia telah menyatakan bahawa jawatan keselamatan utama Ossetia Selatan diduduki oleh pegawai keselamatan Rusia (bekas atau semasa), manakala beberapa penyelidik politik bercakap tentang institusi yang dialihdayakan kepada Persekutuan Rusia.

Ia juga menganggap pasukan pengaman (yang terdiri daripada bahagian yang sama rata iaitu orang Ossetia Selatan, Ossetia Utara, Rusia dan Georgia) sebagai tidak berkecuali dan menuntut penggantiannya. Pelbagai cadangan telah dilancarkan oleh pihak Georgia untuk mengantarabangsakan pasukan pengaman di Ossetia Selatan. Menurut senator A.S. Richard Lugar, Amerika Syarikat menyokong gesaan Georgia pada tahun 2006 untuk penarikan "pasukan pengaman" Rusia dari zon konflik. Kemudian, utusan EU Kaukasus Selatan Peter Semneby berkata bahawa "tindakan Rusia dalam pertikaian pengintipan Georgia telah merosakkan kredibilitinya sebagai pasukan pengaman yang berkecuali di kawasan kejiranan Laut Hitam EU." Joe Biden (Pengerusi, Jawatankuasa Hubungan Luar Senat A.S.), Richard Lugar, dan Mel Martínez menaja satu resolusi pada Jun 2008 yang menuduh Rusia cuba melemahkan integriti wilayah Georgia dan menyeru agar pasukan pengaman yang dikendalikan Rusia yang beroperasi di bawah mandat CIS digantikan.

2.4.3. Perang Ossetia Selatan 2008

Ketegangan antara Georgia dan Rusia mula meningkat pada April 2008. Satu letupan bom pada 1 Ogos 2008 menyasarkan sebuah kereta yang membawa pasukan pengaman Georgia. Pihak Ossetia Selatan bertanggungjawab mencetuskan insiden ini, yang menandakan permulaan permusuhan dan mencederakan lima anggota tentera Georgia. Sebagai tindak balas, beberapa anggota militia Ossetia Selatan telah ditembak. Puak pemisah Ossetia Selatan mula menembak perkampungan Georgia pada 1 Ogos. Serangan artileri ini menyebabkan anggota tentera Georgia membalas tembakan secara berkala mulai 1 Ogos.

Sekitar jam 19:00 pada 7 Ogos 2008, presiden Georgia Mikheil Saakashvili mengumumkan gencatan senjata unilateral dan menyeru rundingan damai. Walau bagaimanapun, serangan yang semakin meningkat terhadap perkampungan Georgia (terletak di zon konflik Ossetia Selatan) tidak lama kemudian disambut dengan tembakan daripada tentera Georgia, yang kemudiannya bergerak menuju ke ibu kota Republik Ossetia Selatan yang diisytiharkan sendiri (Tskhinvali) pada malam 8 Ogos, sampai ke pusatnya pada pagi 8 Ogos. Seorang diplomat Georgia memberitahu akhbar Rusia Kommersant pada 8 Ogos bahawa dengan mengambil alih Tskhinvali, Tbilisi ingin menunjukkan bahawa Georgia tidak akan bertolak ansur dengan pembunuhan warganegara Georgia. Menurut pakar tentera Rusia Pavel Felgenhauer, provokasi Ossetia bertujuan untuk mencetuskan tindak balas Georgia, yang diperlukan sebagai dalih untuk serangan tentera Rusia yang dirancang lebih awal. Menurut perisikan Georgia, dan beberapa laporan media Rusia, sebahagian daripada tentera tetap Rusia (bukan pengaman) telah pun bergerak ke wilayah Ossetia Selatan melalui Terowong Roki sebelum tindakan ketenteraan Georgia.

Rusia menuduh Georgia melakukan "pencerobohan terhadap Ossetia Selatan", dan melancarkan serangan darat, udara, dan laut berskala besar ke atas Georgia dengan dalih "operasi penguatkuasaan keamanan" pada 8 Ogos 2008. Serangan udara Rusia terhadap sasaran di Georgia juga dilancarkan. Pasukan Abkhazia membuka barisan kedua pada 9 Ogos dengan menyerang Lembah Kodori, yang dikuasai oleh Georgia. Tskhinvali telah dirampas oleh tentera Rusia menjelang 10 Ogos. Pasukan Rusia menduduki bandar-bandar Georgia iaitu Zugdidi, Senaki, Poti, dan Gori (yang terakhir selepas perjanjian gencatan senjata dirundingkan). Armada Laut Hitam Rusia menyekat pantai Georgia.

Satu kempen pembersihan etnik terhadap orang Georgia di Ossetia Selatan telah dijalankan oleh orang Ossetia Selatan, dengan perkampungan Georgia di sekitar Tskhinvali dimusnahkan selepas perang berakhir. Perang itu menyebabkan 192,000 orang kehilangan tempat tinggal, dan walaupun ramai yang dapat kembali ke rumah mereka selepas perang, setahun kemudian kira-kira 30,000 etnik Georgia masih kehilangan tempat tinggal. Dalam satu temu bual yang diterbitkan dalam Kommersant, pemimpin Ossetia Selatan Eduard Kokoity berkata beliau tidak akan membenarkan orang Georgia kembali.

Presiden Perancis Nicolas Sarkozy merundingkan perjanjian gencatan senjata pada 12 Ogos 2008. Pada 17 Ogos, presiden Rusia Dmitry Medvedev mengumumkan bahawa tentera Rusia akan mula berundur dari Georgia pada hari berikutnya. Rusia mengiktiraf Abkhazia dan Ossetia Selatan sebagai republik yang berasingan pada 26 Ogos. Sebagai tindak balas kepada pengiktirafan Rusia, kerajaan Georgia memutuskan hubungan diplomatik dengan Rusia. Tentera Rusia meninggalkan kawasan penampan yang bersempadan dengan Abkhazia dan Ossetia Selatan pada 8 Oktober dan Misi Pemantauan Kesatuan Eropah di Georgia mengambil alih kuasa ke atas kawasan penampan. Sejak perang, Georgia telah mempertahankan bahawa Abkhazia dan Ossetia Selatan adalah wilayah Georgia yang diduduki Rusia.

Pada 30 September 2009, Misi Pencarian Fakta Antarabangsa Bebas mengenai Konflik di Georgia yang ditaja oleh Kesatuan Eropah menyatakan bahawa, walaupun didahului oleh provokasi bersama selama berbulan-bulan, "permusuhan terbuka bermula dengan operasi ketenteraan Georgia berskala besar terhadap bandar Tskhinvali dan kawasan sekitarnya, yang dilancarkan pada malam 7 hingga 8 Ogos 2008."

2.5. Selepas Perang 2008

Pada tahun 2016, referendum mengenai integrasi dengan Rusia telah dicadangkan semasa kempen pilihan raya, tetapi ditangguhkan tanpa had. Referendum mengenai nama rasmi Ossetia Selatan telah diadakan pada 9 April 2017; lebih tiga perempat daripada mereka yang mengundi menyokong pindaan kepada perlembagaan Ossetia Selatan yang memberikan nama "Republik Ossetia Selatan" dan "Negara Alania" status yang sama di bawah undang-undang.

Ossetia Selatan digegarkan oleh protes paling ketara dari tahun 2020 hingga 2021 berikutan Pembunuhan Inal Djabiev. Djabiev, seorang ahli pembangkang Ossetia Selatan yang lantang menentang Anatoly Bibilov, telah diseksa hingga mati oleh Polis Ossetia Selatan, mengakibatkan protes berbulan-bulan dan pemecatan beberapa menteri kerajaan.

Presiden Anatoly Bibilov mengumumkan pada 26 Mac 2022 bahawa tentera Ossetia Selatan telah dihantar untuk membantu Rusia dalam serangannya ke atas Ukraine. Bibilov mengumumkan pada 30 Mac 2022 bahawa Ossetia Selatan akan memulakan proses undang-undang untuk menjadi sebahagian daripada Rusia. Ahli politik Rusia bertindak balas secara positif dan berkata undang-undang Rusia akan membenarkan (sebahagian) negara asing untuk menyertai persekutuan. Mereka menekankan keperluan untuk "menyatakan kehendak rakyat Ossetia" melalui referendum. Pemimpin Ossetia, Bibilov, berkata dalam satu temu bual yang panjang bahawa beliau merancang untuk mengadakan dua referendum, satu mengenai pengilhakan oleh Rusia, dan undian kedua mengenai penyertaan dengan Ossetia Utara, yang mana beliau telah memulakan prosiding pilihan raya pada 7 April 2022. Pada 13 Mei, referendum pengilhakan dijadualkan berlangsung pada 17 Julai.

Berikutan kekalahan Bibilov dalam pilihan raya 2022, presiden baharu, Alan Gagloev, menangguhkan referendum pada 30 Mei. Gagloev mengumumkan pada Ogos 2022 bahawa lintasan sempadan dengan Georgia akan dibuka sepuluh hari sebulan.

3.1. Topografi

Ossetia Selatan terletak di lereng selatan Banjaran Kaukasus dan ciri muka buminya adalah bergunung-ganang. Titik tertingginya ialah Gunung Khalatsa pada ketinggian 3.94 K 0 dari aras laut. Wilayah ini kaya dengan sumber air, dengan sungai-sungai utama seperti Sungai Liakhvi Besar, Liakhvi Kecil, dan Sungai Ksani. Terdapat juga beberapa tasik glasier di kawasan pergunungan tinggi. Alam semula jadinya terdiri daripada hutan gunung, padang rumput alp dan subalpin, serta kepelbagaian flora dan fauna yang unik kepada rantau Kaukasus. Sebahagian besar wilayah ini dilitupi hutan, terutamanya di kawasan pertengahan gunung.

3.2. Iklim

Iklim Ossetia Selatan dipengaruhi oleh pengaruh iklim subtropika dari Timur dan pengaruh iklim Mediterranean dari Barat. Banjaran Kaukasus Besar menyederhanakan iklim tempatan dengan bertindak sebagai penghalang terhadap udara sejuk dari utara, yang mengakibatkan fakta bahawa, walaupun pada ketinggian yang hebat, ia lebih panas di sana berbanding di Kaukasus Utara. Zon iklim di Ossetia Selatan ditentukan oleh jarak dari Laut Hitam dan oleh ketinggian. Dataran di timur Georgia terlindung daripada pengaruh Laut Hitam oleh pergunungan yang menyediakan iklim yang lebih benua.

Kaki bukit dan kawasan pergunungan (termasuk Pergunungan Kaukasus Besar) mengalami musim panas yang sejuk dan basah serta musim sejuk yang bersalji, dengan litupan salji sering melebihi dua meter di banyak wilayah. Penembusan jisim udara lembap dari Laut Hitam ke barat Ossetia Selatan sering dihalang oleh banjaran gunung Likhi. Tempoh paling basah dalam setahun di Ossetia Selatan biasanya berlaku semasa musim bunga dan musim luruh manakala bulan-bulan musim sejuk dan musim panas cenderung menjadi yang paling kering. Ketinggian memainkan peranan penting di Ossetia Selatan di mana keadaan iklim di atas 1.50 K 0 adalah jauh lebih sejuk berbanding di mana-mana kawasan yang lebih rendah. Wilayah yang terletak di atas 2.00 K 0 kerap mengalami fros walaupun semasa bulan-bulan musim panas.

Suhu purata di Ossetia Selatan pada bulan Januari adalah sekitar +4 darjah Celsius, dan suhu purata pada bulan Julai adalah sekitar +20.3 darjah Celsius. Purata kerpasan cecair tahunan di Ossetia Selatan adalah sekitar 598 milimeter. Secara amnya, suhu musim panas purata 20 1 hingga 24 1 di kebanyakan Ossetia Selatan, dan suhu musim sejuk purata 2 1 hingga 4 1. Kelembapan agak rendah dan taburan hujan di seluruh Ossetia Selatan purata 500 0 hingga 800 0 setahun, tetapi kawasan Alp dan tanah tinggi mempunyai iklim mikro yang berbeza. Pada ketinggian yang lebih tinggi, kerpasan kadangkala dua kali lebih lebat berbanding di dataran timur Georgia. Keadaan Alp bermula pada kira-kira 2.10 K 0, dan di atas 3.60 K 0 salji dan ais wujud sepanjang tahun.

Tentera Rusia yang meronda sempadan Ossetia Selatan dilaporkan telah meluaskan sempadan wilayah itu melalui "pencerobohan yang merayap", bermakna mereka secara diam-diam mara beberapa kaki pada satu masa ke dalam wilayah yang dikuasai Georgia.

4.1. Struktur Kerajaan

Menurut Perkara 47 Perlembagaan Ossetia Selatan, presiden Republik Ossetia Selatan adalah ketua negara dan ketua cabang eksekutif kerajaan. Presiden republik dipilih untuk tempoh lima tahun melalui undi popular secara langsung, dengan maksimum dua penggal berturut-turut bagi orang yang sama. Badan perundangan Ossetia Selatan ialah parlimen unikameral, yang terdiri daripada 34 ahli yang dipilih melalui undi popular untuk tempoh lima tahun dalam sistem campuran 17 kawasan pilihan raya ahli tunggal dan 17 perwakilan yang dipilih melalui perwakilan berkadar (perkara 57).

Sejak 24 Mei 2022, Alan Gagloev telah menjadi presiden republik, memenangi pilihan raya yang dipertandingkan oleh penyandang ketika itu, Anatoly Bibilov. Konstantin Dzhussoev telah menjadi Perdana Menteri sejak Jun 2022.

4.2. Parti Politik Utama dan Situasi Politik

Sehingga konflik bersenjata Ogos 2008, Ossetia Selatan terdiri daripada campuran bandar dan kampung yang didiami oleh orang Georgia dan Ossetia. Ibu kota Tskhinvali yang kebanyakannya didiami oleh orang Ossetia dan kebanyakan komuniti lain yang didiami oleh orang Ossetia ditadbir oleh kerajaan pemisah, manakala kampung dan bandar yang didiami oleh orang Georgia ditadbir oleh kerajaan Georgia. Kedekatan dan percampuran kedua-dua komuniti ini telah menjadikan konflik Georgia-Ossetia sangat berbahaya, kerana sebarang cubaan untuk mewujudkan wilayah yang bersih dari segi etnik akan melibatkan pemindahan penduduk secara besar-besaran.

Pertikaian politik masih belum diselesaikan dan pihak berkuasa pemisah Ossetia Selatan mentadbir wilayah itu dengan kemerdekaan yang berkesan dari Tbilisi. Walaupun rundingan telah diadakan secara berkala antara kedua-dua pihak, sedikit kemajuan telah dicapai di bawah kerajaan Eduard Shevardnadze (1993-2003). Penggantinya Mikheil Saakashvili (dipilih 2004) menjadikan penegasan semula kuasa kerajaan Georgia sebagai keutamaan politik. Setelah berjaya menamatkan kemerdekaan de facto wilayah barat daya Ajaria pada Mei 2004, beliau berjanji untuk mencari penyelesaian yang serupa di Ossetia Selatan. Selepas pertempuran 2004, kerajaan Georgia telah mempergiatkan usahanya untuk membawa masalah itu ke perhatian antarabangsa. Pada 25 Januari 2005, Presiden Saakashvili membentangkan visi Georgia untuk menyelesaikan konflik Ossetia Selatan pada sesi Perhimpunan Parlimen Majlis Eropah di Strasbourg. Pada akhir Oktober, Perdana Menteri Zurab Noghaideli membentangkan pelan tindakan Georgia di Majlis Tetap OSCE di Vienna, yang mana kerajaan AS dan OSCE menyatakan sokongan mereka. Pihak berkuasa de facto Ossetia Selatan bertindak balas dengan mengatakan pelan itu "tidak realistik" dan "tidak mengandungi apa-apa yang baru bagi pihak Ossetia Selatan". Pada 6 Disember, Majlis Menteri OSCE di Ljubljana meluluskan resolusi yang menyokong pelan damai Georgia. Sebelum Majlis Menteri, Kementerian Luar Rusia menolak pelan Georgia, mengatakan ia berbeza daripada pelan yang dibentangkan Saakashvili di Perhimpunan Agung PBB pada September 2004, yang disukai oleh pihak Ossetia Selatan. Selepas resolusi OSCE, pihak Ossetia Selatan mengejutkan ramai pihak dengan inisiatif mereka sendiri yang mengingatkan kepada pelan Georgia, mencetuskan optimisme di Tbilisi.

Situasi politik di Ossetia Selatan banyak dipengaruhi oleh hubungannya dengan Rusia dan konflik yang belum selesai dengan Georgia. Beberapa parti politik utama aktif dalam landskap politik Ossetia Selatan. Antaranya ialah parti Nykhas (diketuai oleh Alan Gagloev, presiden semasa), Ossetia Bersatu (sebelum ini diketuai oleh Anatoly Bibilov), dan Parti Komunis Ossetia Selatan. Parti-parti ini sering mempunyai platform yang berpusat pada hubungan yang lebih erat dengan Rusia, pembangunan sosio-ekonomi, dan penegasan kedaulatan Ossetia Selatan. Pilihan raya presiden dan parlimen diadakan secara berkala, tetapi sering dikritik oleh masyarakat antarabangsa kerana diadakan dalam konteks wilayah yang dipertikaikan dan tanpa penyertaan penduduk etnik Georgia yang telah berpindah.

Sebagai contoh, dalam pilihan raya presiden 2022, Alan Gagloev dari Nykhas mengalahkan penyandang Anatoly Bibilov dari Ossetia Bersatu. Isu utama kempen termasuk tadbir urus, rasuah, dan masa depan hubungan dengan Rusia, termasuk kemungkinan penggabungan. Walaupun terdapat institusi demokrasi formal, pembangunan demokrasi yang tulen terhalang oleh pergantungan yang tinggi kepada Rusia, isu hak asasi manusia, dan pengasingan antarabangsa. Kestabilan politik sering rapuh, dengan protes kadang-kala berlaku, seperti yang berlaku pada tahun 2020-2021 berikutan kematian Inal Djabiev dalam tahanan polis, yang membawa kepada krisis politik dan tekanan untuk akauntabiliti. Protes ini menunjukkan cabaran dalaman dalam tadbir urus dan penghormatan terhadap hak asasi manusia, yang merupakan aspek penting dalam pembangunan demokrasi.

4.3. Pembahagian Pentadbiran

Ossetia Selatan dibahagikan kepada empat daerah (район_raion^{Bahasa Ossetia}) dan satu bandar tadbiran langsung, iaitu ibu kotanya. Daerah-daerah tersebut ialah:

• Daerah Dzau (Дзауы район_{Dzauy raion}^{Bahasa Ossetia}) - pusat pentadbiran: Dzau (Дзау_Dzau^{Bahasa Ossetia})
• Daerah Znaur (Знауыры район_{Znauyry raion}^{Bahasa Ossetia}) - pusat pentadbiran: Znaur (Знауыр_Znauyr^{Bahasa Ossetia})
• Daerah Leningor (Ленингоры район_{Leningory raion}^{Bahasa Ossetia}) - pusat pentadbiran: Leningor (Ленингор_Leningor^{Bahasa Ossetia}; juga dikenali sebagai Akhalgori)
• Daerah Tskhinval (Цхинвалы район_{Tskhinvaly raion}^{Bahasa Ossetia}) - pusat pentadbiran: Tskhinvali (Цхинвал_Tskhinval^{Bahasa Ossetia}; bandar ini sendiri ditadbir secara berasingan)

Bandar tadbiran langsung ialah:

• Tskhinvali

Setiap daerah mempunyai pusat pentadbirannya sendiri dan terdiri daripada beberapa penempatan luar bandar. Pembahagian ini sebahagian besarnya mencerminkan struktur pentadbiran dari zaman Soviet.

6.1. Pengisytiharan Kemerdekaan dan Status Pengiktirafan Antarabangsa

Ossetia Selatan mengisytiharkan kemerdekaan daripada Georgia pada 20 September 1990 sebagai Republik Demokratik Soviet Ossetia Selatan, dan kemudiannya sebagai Republik Ossetia Selatan pada 21 Disember 1991. Selepas Perang Ossetia Selatan 2008, Rusia secara rasmi mengiktiraf kemerdekaan Ossetia Selatan pada 26 Ogos 2008. Pengiktirafan unilateral ini oleh Rusia diikuti oleh Nicaragua (5 September 2008), Venezuela (10 September 2009), Nauru (16 Disember 2009), dan Syria (29 Mei 2018). Tuvalu mengiktiraf Ossetia Selatan pada tahun 2011 tetapi menarik balik pengiktirafannya pada tahun 2014.

Selain negara-negara anggota PBB ini, Ossetia Selatan juga diiktiraf oleh entiti-entiti lain yang tidak diiktiraf secara meluas atau mempunyai status terhad, seperti Abkhazia, Transnistria, dan bekas Republik Artsakh.

Majoriti besar masyarakat antarabangsa, termasuk Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), Kesatuan Eropah (EU), Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO), dan Pertubuhan untuk Keselamatan dan Kerjasama di Eropah (OSCE), tidak mengiktiraf kemerdekaan Ossetia Selatan dan terus menganggapnya sebagai sebahagian daripada wilayah Georgia di bawah pendudukan tentera Rusia. Resolusi-resolusi PBB secara konsisten mengesahkan integriti wilayah Georgia. Pengiktirafan oleh Rusia dan sekutunya dilihat oleh banyak negara sebagai pelanggaran undang-undang antarabangsa dan kedaulatan Georgia. Perspektif yang seimbang memerlukan pengakuan terhadap aspirasi kemerdekaan sebahagian penduduk Ossetia Selatan, terutamanya etnik Ossetia, sambil juga mengakui pendirian masyarakat antarabangsa dan implikasi undang-undang serta kemanusiaan daripada konflik dan status yang tidak diselesaikan ini, termasuk nasib pelarian dan orang yang kehilangan tempat tinggal.

6.2. Hubungan dengan Georgia

Hubungan antara Ossetia Selatan dan Georgia kekal tegang dan bermusuhan sejak pengisytiharan kemerdekaan Ossetia Selatan. Konflik utama berkisar pada status wilayah tersebut, dengan Ossetia Selatan menuntut kedaulatan penuh dan Georgia menegaskan integriti wilayahnya. Isu-isu utama pertikaian termasuk kawalan sempadan (atau garisan pemisah pentadbiran), hak pelarian dan orang yang kehilangan tempat tinggal (terutamanya etnik Georgia yang diusir dari Ossetia Selatan), sumber air, dan aktiviti ketenteraan Rusia di wilayah tersebut. Georgia secara rasmi menganggap Ossetia Selatan sebagai wilayah yang diduduki oleh Rusia dan menuntut penarikan balik tentera Rusia serta pemulihan kedaulatannya. Sebaliknya, pihak berkuasa Ossetia Selatan, dengan sokongan Rusia, menolak sebarang bentuk penyatuan semula dengan Georgia dan berusaha untuk mendapatkan pengiktirafan antarabangsa yang lebih luas serta integrasi yang lebih mendalam dengan Rusia. Dialog antara kedua-dua pihak, seperti melalui Mekanisme Pencegahan dan Respons Insiden (IPRM) yang difasilitasi oleh EU dan OSCE, adalah terhad dan sering terhenti, dengan sedikit kemajuan ke arah penyelesaian politik yang berkekalan.

6.2.1. Pendirian Georgia dan Undang-undang Wilayah Taklukan

Georgia secara rasmi menganggap Ossetia Selatan sebagai sebahagian daripada wilayahnya yang berdaulat, secara khusus sebagai "bekas daerah autonomi Ossetia Selatan" atau secara tidak rasmi sebagai "wilayah Tskhinvali." Pendirian ini termaktub dalam Perlembagaan Georgia dan disokong oleh majoriti masyarakat antarabangsa.
Selepas Perang 2008, Parlimen Georgia meluluskan Undang-undang mengenai Wilayah Taklukan pada Oktober 2008. Undang-undang ini menetapkan Abkhazia dan Wilayah Tskhinvali/Ossetia Selatan sebagai wilayah yang diduduki oleh Persekutuan Rusia. Undang-undang ini mempunyai beberapa implikasi utama:
1. Sekatan Pergerakan: Ia menyekat pergerakan bebas ke wilayah-wilayah ini. Warganegara asing dikehendaki memasuki Ossetia Selatan hanya melalui wilayah yang dikawal oleh Georgia (khususnya dari Perbandaran Gori), dan sebarang kemasukan melalui Rusia dianggap haram di bawah undang-undang Georgia.
2. Sekatan Ekonomi: Sebarang aktiviti ekonomi (keusahawanan atau bukan keusahawanan) yang memerlukan permit, lesen, atau pendaftaran di bawah undang-undang Georgia adalah dilarang di wilayah-wilayah ini tanpa kebenaran kerajaan Georgia. Urus niaga hartanah yang dibuat di wilayah-wilayah ini tanpa mematuhi undang-undang Georgia dianggap tidak sah.
3. Tanggungjawab Rusia: Undang-undang ini menyatakan bahawa Persekutuan Rusia, sebagai kuasa pendudukan, bertanggungjawab sepenuhnya terhadap pelanggaran hak asasi manusia dan kerosakan material serta moral yang ditanggung oleh warganegara Georgia, orang tanpa kerakyatan, dan warganegara asing di wilayah-wilayah tersebut.
4. Status Agensi De Facto: Agensi-agensi negara dan pegawai-pegawai de facto yang beroperasi di wilayah-wilayah taklukan dianggap haram oleh Georgia.
5. Tujuan Kemanusiaan: Undang-undang ini memperuntukkan pengecualian untuk perjalanan yang mempunyai tujuan kemanusiaan atau tujuan yang selaras dengan kepentingan negara Georgia, tertakluk kepada kebenaran khas.

Kesan undang-undang ini adalah untuk mengukuhkan pendirian Georgia mengenai status wilayah-wilayah tersebut, mengehadkan interaksi dengan entiti de facto, dan meletakkan tanggungjawab antarabangsa ke atas Rusia atas pendudukan tersebut. Ia juga telah merumitkan usaha bantuan kemanusiaan dan hubungan antara komuniti yang terpisah. Pada November 2009, semasa pembukaan bangunan Kedutaan Georgia yang baru di Kyiv, Ukraine, Presiden Georgia ketika itu, Mikheil Saakashvili, menyatakan bahawa penduduk Ossetia Selatan dan Abkhazia juga boleh menggunakan kemudahannya, sebagai satu isyarat simbolik.

6.3. Hubungan dengan Rusia

Hubungan antara Ossetia Selatan dan Rusia adalah amat rapat dan bersifat strategik, meliputi aspek ketenteraan, politik, dan ekonomi. Ossetia Selatan sangat bergantung kepada Rusia untuk kelangsungannya sebagai entiti de facto.

6.4. Hubungan dengan Negara Lain dan Organisasi Antarabangsa

Hubungan Ossetia Selatan dengan negara-negara selain Rusia dan Georgia adalah sangat terhad disebabkan statusnya yang tidak diiktiraf secara meluas. Selain Rusia, hanya Nicaragua, Venezuela, Nauru, dan Syria yang mengiktiraf Ossetia Selatan sebagai negara merdeka dan menjalinkan hubungan diplomatik. Terdapat juga pengiktirafan daripada entiti lain yang tidak diiktiraf seperti Abkhazia dan Transnistria.

Organisasi antarabangsa utama seperti Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), Kesatuan Eropah (EU), dan Pertubuhan untuk Keselamatan dan Kerjasama di Eropah (OSCE) tidak mengiktiraf kemerdekaan Ossetia Selatan.

• PBB**: Secara konsisten mengesahkan integriti wilayah Georgia dalam sempadan yang diiktiraf di peringkat antarabangsa dan menyeru penyelesaian konflik secara aman. PBB terlibat dalam usaha kemanusiaan dan pemantauan hak asasi manusia di rantau ini.
• Kesatuan Eropah**: Menganggap Ossetia Selatan sebagai sebahagian daripada Georgia. EU memainkan peranan penting dalam Misi Pemantauan Kesatuan Eropah di Georgia (EUMM), yang memantau situasi di sepanjang garisan pemisah pentadbiran. EU juga menyokong integriti wilayah Georgia dan terlibat dalam usaha penyelesaian konflik melalui Perbincangan Antarabangsa Geneva.
• OSCE**: Telah lama terlibat dalam usaha pengantaraan dan pemantauan konflik. OSCE juga tidak mengiktiraf kemerdekaan Ossetia Selatan dan menekankan keperluan untuk menghormati kedaulatan dan integriti wilayah Georgia.

Ossetia Selatan tidak menjadi ahli mana-mana organisasi antarabangsa utama disebabkan statusnya yang dipertikaikan. Pengasingan diplomatik ini mengehadkan keupayaannya untuk terlibat dalam perdagangan antarabangsa, menerima bantuan pembangunan daripada sumber selain Rusia, dan mengambil bahagian dalam forum antarabangsa.

7.1. Industri Utama dan Status Semasa

Ekonomi Ossetia Selatan secara tradisinya berasaskan pertanian, dengan tanaman bijirin, buah-buahan, dan anggur sebagai hasil utama. Industri perhutanan dan penternakan juga dijalankan. Terdapat beberapa kemudahan perindustrian berskala kecil, terutamanya di sekitar ibu kota, Tskhinvali, tetapi kebanyakannya beroperasi di bawah kapasiti atau terbiar sejak konflik pada tahun 1990-an. Sebelum Perang Rusia-Georgia 2008, industri Ossetia Selatan terdiri daripada 22 kilang kecil, dengan jumlah pengeluaran sebanyak 61.6 juta rubel pada tahun 2006. Pada tahun 2007, hanya 7 kilang yang berfungsi. Menjelang Mac 2009, dilaporkan bahawa kebanyakan kemudahan pengeluaran terbiar dan memerlukan pembaikan. Kilang-kilang yang berjaya sekalipun menghadapi kekurangan pekerja, hutang, dan kekurangan modal kerja. Salah satu perusahaan tempatan terbesar ialah kilang Emalprovod, yang mempunyai 130 pekerja.

Kesulitan ekonomi telah diburukkan lagi oleh perang dan pengasingan antarabangsa. Kadar pengangguran adalah tinggi, dan peluang pekerjaan terhad. Infrastruktur, termasuk jalan raya dan bekalan tenaga, telah rosak teruk semasa konflik dan sedang dibina semula secara perlahan-lahan, kebanyakannya dengan pembiayaan Rusia. Selepas perang 2008, Georgia memutuskan bekalan elektrik ke wilayah Akhalgori, yang memburukkan lagi keadaan sosio-ekonomi di kawasan itu. Pada November 2021, talian penghantaran kuasa sandaran baru dari Rusia ke Ossetia Selatan telah mula beroperasi, membantu memastikan bekalan kuasa tanpa gangguan ke wilayah itu. Pembinaannya menelan belanja lebih 1.30 B RUB dan dibina dalam rangka program Pelaburan Rusia di Ossetia Selatan.

Kesan terhadap golongan pekerja adalah signifikan, dengan ramai yang bergantung kepada pekerjaan sektor awam yang dibiayai oleh Rusia atau pertanian sara diri. Ketidaksamaan sosial juga menjadi isu, dengan akses terhad kepada perkhidmatan asas dan peluang ekonomi bagi sebahagian besar penduduk. Program pembangunan sosio-ekonomi Ossetia Selatan untuk tempoh 2022-2025 dibiayai oleh Rusia, dengan matlamat untuk Ossetia Selatan mencapai petunjuk sosio-ekonomi Daerah Persekutuan Kaukasus Utara pada tahun 2025. Menjelang akhir 2021, bilangan orang yang bekerja ditentukan pada 20,734 manakala 2,449 orang didaftarkan sebagai penganggur, daripada jumlah populasi usia bekerja seramai 34,308.

7.2. Kebergantungan Ekonomi kepada Rusia

Ekonomi Ossetia Selatan sangat bergantung kepada bantuan kewangan daripada Rusia. Sejak perang 2008, Rusia telah menjadi sumber utama sokongan kewangan, menyumbang sebahagian besar bajet tahunan Ossetia Selatan. Pada tahun 2010, dilaporkan bahawa sumbangan Rusia membentuk hampir 99% daripada bajet Ossetia Selatan. Menjelang 2021, angka ini telah berkurangan sedikit kepada 83%, dengan bantuan kewangan daripada Persekutuan Rusia berjumlah 7.3 bilion rubel (kira-kira 85.00 M USD) daripada jumlah bajet 8.8 bilion rubel (kira-kira 103.00 M USD).

Bantuan ini digunakan untuk membiayai gaji sektor awam, pencen, perkhidmatan sosial, dan projek pembinaan semula infrastruktur. Walaupun bantuan ini penting untuk fungsi asas pentadbiran de facto dan penyediaan beberapa perkhidmatan awam, ia juga mewujudkan tahap kebergantungan struktur yang tinggi. Ekonomi tempatan kurang berkembang, dengan sedikit pelaburan atau aktiviti komersial yang signifikan di luar sektor yang disokong oleh Rusia. Kawalan ke atas Terowong Roki, yang menghubungkan Ossetia Selatan dengan Rusia dan merupakan laluan transit penting, pernah menjadi sumber pendapatan utama melalui duti kastam, tetapi kepentingan relatifnya mungkin telah berubah dengan peningkatan bantuan langsung Rusia. Kebergantungan yang melampau ini menjadikan Ossetia Selatan terdedah kepada keputusan politik dan ekonomi Rusia.

7.3. Mata Wang

Mata wang rasmi yang digunakan secara meluas dalam urus niaga harian di Ossetia Selatan ialah ruble Rusia (RUB). Ini mencerminkan pergantungan ekonomi dan politik yang kuat wilayah ini kepada Rusia.
Walaupun ruble Rusia adalah mata wang utama, Ossetia Selatan juga pernah mengeluarkan syiling peringatan yang dipanggil Zarin (Зӕрин_Zærin^{Bahasa Ossetia}). Syiling Zarin ini, biasanya diperbuat daripada perak atau emas, tidak bertujuan untuk edaran umum sebagai mata wang tetapi lebih kepada barangan koleksi atau untuk tujuan istiadat. Ia sering menggambarkan peristiwa penting dan tokoh dalam sejarah Ossetia Selatan. Transaksi komersial dan kewangan biasa dijalankan menggunakan ruble Rusia. Tiada mata wang kertas Ossetia Selatan yang dicetak; sebarang keperluan untuk wang kertas dipenuhi oleh ruble Rusia.

8.1. Komposisi Penduduk

Sebelum konflik Georgia-Ossetia, kira-kira dua pertiga penduduk Ossetia Selatan adalah etnik Ossetia, dan 25-30% adalah etnik Georgia. Kawasan timur Ossetia Selatan, sekitar bandar dan daerah Akhalgori, kebanyakannya didiami oleh etnik Georgia, manakala bahagian tengah dan barat kebanyakannya didiami oleh etnik Ossetia. Sebahagian besar kawasan pergunungan di utara kurang berpenghuni.
Bancian Georgia 2002 tidak lengkap berkenaan Ossetia Selatan, kerana ia hanya dijalankan di kawasan di bawah kawalan efektif Georgia pada masa itu. Ini melibatkan kawasan yang didiami oleh etnik Georgia di daerah Akhalgori dan komuniti Georgia di sekitar Tskhinvali. Menurut beberapa anggaran, terdapat 47,000 etnik Ossetia dan 17,500 etnik Georgia di Ossetia Selatan pada tahun 2007.

Semasa perang 2008, menurut pegawai Georgia, 15,000 etnik Georgia berpindah ke Georgia sebenar; pegawai Ossetia Selatan menunjukkan bahawa 30,000 etnik Ossetia melarikan diri ke Ossetia Utara, dan sejumlah 500 warganegara Ossetia Selatan terbunuh. Perang ini menyebabkan perpindahan besar-besaran penduduk, terutamanya etnik Georgia dari kawasan yang dikuasai oleh Ossetia Selatan, satu fenomena yang oleh Georgia dan beberapa pemerhati antarabangsa disifatkan sebagai pembersihan etnik. Ramai etnik Georgia masih menjadi pelarian atau orang yang kehilangan tempat tinggal secara dalaman (IDP) dan tidak dapat kembali ke rumah mereka.
Menurut bancian 2015 yang dijalankan oleh pihak berkuasa Ossetia Selatan, jumlah penduduk wilayah itu ialah 53,532, termasuk 48,146 Ossetia (89.9%), 3,966 Georgia (7.4%), dan 610 Rusia. Pihak berkuasa Georgia telah mempersoalkan ketepatan data ini. Anggaran berdasarkan kadar kelahiran rasmi dan kehadiran sekolah mencadangkan ia mungkin sekitar 39,000 penduduk, dan anggaran bebas dari tahun 2009 meletakkan populasi pada 26,000.
Menurut agensi Statistik Ossetia Selatan, anggaran populasi adalah 56,520 pada 1 Januari 2022. Daripada jumlah ini, 33,054 tinggal di Tskhinvali.
Pergerakan penduduk dan perubahan komposisi etnik sebelum dan selepas konflik, terutamanya kehilangan besar komuniti Georgia, telah memberi kesan mendalam kepada struktur sosial dan demografi wilayah tersebut. Isu hak minoriti dan golongan rentan, termasuk mereka yang kehilangan tempat tinggal dan mereka yang tinggal di kawasan berhampiran garisan pemisah, kekal menjadi kebimbangan kemanusiaan yang serius.

8.2. Bahasa

Bahasa rasmi Ossetia Selatan ialah bahasa Ossetia dan bahasa Rusia. Bahasa Ossetia ialah bahasa Iran Timur yang dituturkan oleh orang Ossetia. Ia digunakan dalam pentadbiran, pendidikan, dan media, bersama-sama dengan bahasa Rusia. Bahasa Rusia mempunyai kedudukan sosial yang kuat dan digunakan secara meluas sebagai bahasa komunikasi antara etnik dan dalam urusan rasmi, mencerminkan pengaruh Rusia yang signifikan di wilayah itu. Bahasa Georgia dahulunya dituturkan secara meluas oleh komuniti etnik Georgia yang besar, tetapi penggunaannya telah merosot dengan ketara berikutan konflik dan perpindahan penduduk Georgia. Di kawasan yang masih mempunyai penduduk minoriti Georgia, bahasa Georgia mungkin masih digunakan dalam komuniti, tetapi status rasminya terhad. Bahasa etnik minoriti lain seperti bahasa Armenia juga mungkin dituturkan dalam komuniti masing-masing, tetapi penggunaannya tidak meluas.

8.3. Agama

Agama utama yang dianuti di Ossetia Selatan ialah Kristian Ortodoks Timur. Majoriti etnik Ossetia, serta minoriti Rusia dan Georgia yang tinggal di wilayah itu, secara tradisinya menganut aliran Kristian ini. Gereja Ortodoks Rusia mempunyai pengaruh yang kuat, dan banyak gereja serta aktiviti keagamaan dikaitkan dengannya, terutamanya selepas konflik dengan Georgia yang menyebabkan hubungan dengan Gereja Ortodoks Georgia menjadi tegang. Terdapat juga minoriti kecil penganut agama lain, tetapi Kristian Ortodoks Timur adalah yang paling dominan dan memainkan peranan penting dalam identiti budaya dan sosial masyarakat Ossetia Selatan. Aktiviti keagamaan, termasuk upacara gereja dan perayaan hari-hari suci, adalah sebahagian daripada kehidupan masyarakat.

9.1. Pendidikan

Sistem pendidikan di Ossetia Selatan merangkumi peringkat prasekolah, sekolah rendah dan menengah, serta pendidikan tinggi. Bahasa pengantar utama dalam pendidikan ialah bahasa Ossetia dan bahasa Rusia. Institusi pendidikan utama di wilayah ini ialah Universiti Negeri Ossetia Selatan yang terletak di Tskhinvali. Universiti ini menawarkan pelbagai program ijazah dalam bidang kemanusiaan, sains sosial, sains semula jadi, dan pedagogi. Selepas Perang Rusia-Georgia pada tahun 2008, terdapat usaha untuk menempatkan kebanyakan pelajar dari Ossetia Selatan yang layak ke universiti di institusi pengajian tinggi Rusia. Cabaran dalam sektor pendidikan termasuk kekurangan sumber, infrastruktur yang usang, dan pengasingan daripada komuniti akademik antarabangsa, walaupun terdapat kerjasama dengan institusi pendidikan di Rusia.

9.2. Sukan

Sukan popular di Ossetia Selatan termasuk bola sepak, gusti, dan sukan tempur lain, yang mempunyai tradisi kuat di rantau Kaukasus. Pasukan bola sepak kebangsaan Ossetia Selatan telah ditubuhkan tetapi tidak menjadi ahli FIFA atau UEFA disebabkan status politik wilayah yang tidak diiktiraf. Sebaliknya, pasukan ini menyertai pertandingan yang dianjurkan oleh Konfederasi Persatuan Bola Sepak Bebas (CONIFA), sebuah organisasi untuk pasukan bola sepak dari negara, wilayah, atau minoriti yang tidak bergabung dengan FIFA. Pasukan Ossetia Selatan memenangi Piala Bola Sepak Eropah CONIFA 2019. Penyertaan dalam pertandingan antarabangsa adalah terhad, tetapi atlet dari Ossetia Selatan kadang-kadang bersaing di bawah bendera Rusia atau sebagai individu dalam beberapa disiplin sukan.

9.3. Cuti Umum

Ossetia Selatan menyambut beberapa cuti umum kebangsaan yang mencerminkan sejarah, budaya, dan perkembangan politiknya. Antara cuti utama termasuk:

• Hari Republik (20 September): Memperingati pengisytiharan Republik Ossetia Selatan pada tahun 1990. Ini adalah cuti kebangsaan yang paling penting dan disambut dengan perarakan, konsert, dan acara kebudayaan.
• Hari Kemenangan (9 Mei): Seperti di Rusia dan negara-negara bekas Soviet lain, memperingati kemenangan ke atas Jerman Nazi dalam Perang Dunia Kedua.
• Hari Pengiktirafan Kemerdekaan oleh Rusia (26 Ogos): Memperingati pengiktirafan kemerdekaan Ossetia Selatan oleh Persekutuan Rusia pada tahun 2008.
• Tahun Baru (1-2 Januari)
• Krismas Ortodoks (7 Januari)
• Hari Pembela Tanah Air (23 Februari)
• Hari Wanita Antarabangsa (8 Mac)

Cuti-cuti ini selalunya disambut dengan perhimpunan awam, acara kebudayaan, dan upacara rasmi, memainkan peranan penting dalam memupuk identiti kebangsaan dan memperingati peristiwa penting dalam sejarah Ossetia Selatan.