Yasuhito Endo

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Endō dilahirkan pada 28 Januari 1980, di Kagoshima, Jepun. Beliau merupakan anak ketiga daripada tiga beradik lelaki. Abang-abangnya, Takuya (enam tahun lebih tua) dan Akihiro (empat tahun lebih tua), turut bermain bola sepak dan menjadi inspirasi utama kepadanya. Sejak kecil, Endō sering menendang bola di halaman rumah dan meniru pergerakan yang dilihatnya dalam video kejohanan bola sepak sekolah menengah dan Piala Dunia FIFA. Di Sekolah Menengah Kagoshima Jitsugyo, beliau mula bermain bola sepak pada tahun 1995. Pada tahun pertamanya, beliau membantu pasukan memenangi Kejohanan Bola Sepak Sekolah Menengah Kebangsaan ke-74. Pada tahun berikutnya (1996), beliau memenangi Piala Prince Takamado Kejohanan Bola Sepak Remaja Seluruh Jepun (B-18) dan terpilih sebagai pemain terbaik kejohanan sekolah menengah. Pada tahun yang sama, beliau terpilih sebagai wakil Jepun bawah-18. Atas nasihat jurulatih Brazil, José Carlos do Nascimento, yang mengajar di Kagoshima Jitsugyo, Endō juga menghabiskan sebulan belajar di Brazil, berlatih dengan kelab EC São Bento di São Paulo.

1.2. Perkembangan Bola Sepak Awal

Ketika di Sekolah Menengah Kagoshima Jitsugyo, Endō menunjukkan potensi besar dalam bola sepak. Beliau mewakili Jepun di peringkat bawah-20 dari 1998 hingga 1999, membuat 11 penampilan dan menjaringkan 1 gol. Pada tahun 1999, beliau merupakan sebahagian daripada Pasukan kebangsaan bawah-20 Jepun yang menjadi naib juara dalam Piala Dunia Remaja FIFA 1999 di Nigeria, tewas kepada Sepanyol dalam perlawanan akhir. Pasukan ini kemudiannya dikenali sebagai "Generasi Emas" kerana ramai ahlinya menjadi pemain penting di Liga J. dan pasukan kebangsaan senior. Pada tahun yang sama, beliau juga terpilih untuk Pasukan kebangsaan bawah-23 Jepun bagi kelayakan Sukan Olimpik Sydney 2000, membuat 7 penampilan. Beliau merupakan sebahagian daripada skuad pendahuluan untuk Olimpik Sydney 2000 tetapi tidak mendapat peluang untuk beraksi dalam kejohanan utama.

2.1. Yokohama Flügels

Selepas menamatkan pengajian sekolah menengah, Endō menyertai kelab Liga J. 1, Yokohama Flügels, pada tahun 1998. Beliau membuat penampilan sulung profesionalnya dalam perlawanan pembukaan musim Liga J. 1998 pada bulan Mac menentang Yokohama F. Marinos. Sepanjang tahun pertamanya, beliau berjaya membuat 16 penampilan dalam liga. Sebagai pemain tengah utama, beliau membantu kelabnya memenangi Piala Maharaja Jepun 1998. Walau bagaimanapun, disebabkan masalah kewangan, kelab itu dibubarkan pada akhir musim dan digabungkan dengan Yokohama Marinos.

2.2. Kyoto Purple Sanga

Pada tahun 1999, Endō berpindah ke Kyoto Purple Sanga bersama rakan-rakan sepasukannya, Kazuki Teshima dan Hideo Oshima, akibat pembubaran Yokohama Flügels. Di Kyoto, beliau segera menjadi pemain utama dan kerap beraksi dalam banyak perlawanan. Namun, pada akhir musim 2000, kelab itu terpaksa dijatuhkan ke Liga J. 2. Sepanjang tempohnya di Kyoto, beliau beraksi bersama pemain-pemain terkenal lain seperti Kazuyoshi Miura, Park Ji-sung, dan Daisuke Matsui. Secara keseluruhan, beliau membuat 53 penampilan dan menjaringkan 9 gol untuk Kyoto Purple Sanga.

2.3. Gamba Osaka

Pada tahun 2001, Endō berpindah ke kelab J1 League, Gamba Osaka, satu langkah yang akan membentuk sebahagian besar kerjaya profesionalnya. Di bawah pengurusan Akira Nishino (2002-2011), beliau menjadi pemain tengah penting bagi pasukan itu untuk jangka masa yang panjang. Beliau dipilih sebagai Sebelas Terbaik Liga J. selama sepuluh tahun berturut-turut, dari 2003 hingga 2012, menunjukkan konsistensi prestasinya yang luar biasa.

Pada tahun 2005, Gamba Osaka memenangi Liga J. 1 buat kali pertama dalam sejarah kelab, dengan Endō menyumbang melalui tendangan penalti dalam perlawanan akhir liga. Walau bagaimanapun, beliau gagal dalam tendangan penalti pada perlawanan akhir Piala J. League 2005 menentang JEF United Chiba, menyebabkan pasukan tewas. Pada tahun itu, beliau berjaya menjaringkan dua angka gol buat kali pertama dalam satu musim. Pada tahun 2006, beliau menghadapi masalah kesihatan apabila disahkan menghidap hepatitis akibat virus, yang menyebabkannya terpaksa berehat selama lebih sebulan.

Pada tahun 2008, Gamba Osaka memenangi Liga Juara-Juara AFC, menjadikannya kelab Jepun kedua berturut-turut selepas Urawa Red Diamonds pada tahun 2007 yang mencapai kejayaan ini. Endō dinobatkan sebagai "Pemain Terbaik Kejohanan Liga Juara-Juara AFC". Pada tahun yang sama, Gamba turut memenangi Piala Maharaja Jepun 2008. Di samping itu, Endō dianugerahkan "Pemain Bola Sepak Jepun Terbaik Tahunan". Beliau menerima tawaran daripada Plymouth Argyle FC dari divisyen kedua England tetapi memilih untuk kekal di Gamba Osaka. Dalam Piala Dunia Kelab FIFA 2008, beliau menjaringkan gol kemenangan menentang Adelaide United FC dalam suku akhir dan gol penalti menentang Manchester United F.C. di separuh akhir, di mana beliau dipuji oleh pengurus Manchester United, Alex Ferguson, kerana kualitinya.

Pada tahun 2009, Gamba Osaka memenangi Piala Maharaja Jepun untuk tahun kedua berturut-turut. Endō pula dianugerahkan sebagai Pemain Bola Sepak Terbaik Asia. Sekitar masa ini, beliau mula beraksi di posisi yang sama dengan peranannya dalam pasukan kebangsaan, iaitu sebagai pemain tengah bertahan.

Selepas pengurus Nishino meninggalkan Gamba pada akhir musim 2011, prestasi kelab merosot, dan pada tahun 2012, Gamba Osaka dijatuhkan ke Liga J. 2. Walaupun begitu, Endō kekal bersama kelab dan membantu mereka menjuarai Liga J. 2 2013, sekali gus kembali ke Liga J. 1 dalam masa satu tahun. Pada tahun 2013, beliau juga dilantik sebagai kapten pasukan buat kali pertama dalam kerjaya profesionalnya, menggantikan Tomokazu Myojin. Beliau menunjukkan prestasi yang stabil dan membantu Gamba menjuarai J2 League serta kembali ke J1 League. Pada musim 2013, Endō membuat 33 penampilan dan menjaringkan 5 gol, sambil turut menyokong penyerang muda Takashi Usami. Di akhir musim, beliau menerima anugerah "Pemain Paling Mengujakan J2" berdasarkan undian penyokong.

Pada musim 2014, Gamba Osaka kembali ke Liga J. 1 dan mencapai kejayaan bersejarah dengan memenangi ketiga-tiga gelaran utama domestik Jepun: Liga J. 1, Piala J. League, dan Piala Maharaja Jepun. Endō dipilih sebagai Pemain Paling Bernilai Liga J. dan "Pemain Bola Sepak Jepun Terbaik Tahunan" untuk kali kedua. Pada 18 April 2015, beliau menjaringkan gol penalti ke-27 dalam J1 League, menjadikannya penjaring penalti terbanyak dalam sejarah liga. Pada 17 Oktober 2015, beliau mencapai penampilan ke-500 dalam J1 League, menjadi pemain termuda dalam sejarah liga yang mencapai jumlah ini.

Pada 29 Oktober 2016, beliau menjaringkan gol ke-100 dalam J1 League ketika perlawanan menentang Albirex Niigata, menjadi pemain ke-13 dalam sejarah dan pemain tengah kedua yang mencapai pencapaian ini. Pada 9 Ogos 2017, beliau menjaringkan gol dalam 20 musim berturut-turut, mengatasi rekod Toshiya Fujita sebagai pemain tengah dengan jumlah gol terbanyak. Pada 23 Februari 2018, beliau menjaringkan gol dalam 21 musim berturut-turut pada perlawanan pembukaan menentang Nagoya Grampus. Pada 10 November 2018, beliau mencapai penampilan ke-600 dalam J1 League, menjadi pemain luar pertama yang mencapai kejayaan ini. Pada 2 Ogos 2019, beliau mencapai 1,000 penampilan dalam perlawanan rasmi sebagai pemain Jepun pertama, ketika perlawanan menentang Vissel Kobe. Pada 4 Julai 2020, beliau memecah rekod penampilan terbanyak dalam J1 League dengan 632 perlawanan.

Pada Oktober 2020, Endō dipinjamkan ke kelab Liga J. 2, Júbilo Iwata, bagi mencari lebih banyak peluang bermain. Beliau membuat penampilan sulungnya pada 10 Oktober menentang Matsumoto Yamaga FC dan menjaringkan gol pertamanya untuk Iwata pada 25 Oktober menentang Thespakusatsu Gunma melalui sepakan percuma langsung. Kehadirannya membantu menstabilkan pasukan, yang pada mulanya berada di kedudukan ke-13, dan mereka berjaya menamatkan musim di kedudukan keenam. Pada tahun 2021, beliau memperbaharui rekodnya dengan menjaringkan gol dalam 24 musim berturut-turut dalam Liga J., melebihi rekod Kazuyoshi Miura. Beliau memainkan peranan penting dalam membantu Júbilo Iwata dinaikkan ke Liga J. 1 dan memenangi gelaran Liga J. 2 pada tahun 2021. Pada Disember 2021, perpindahannya ke Júbilo Iwata dijadikan kekal. Pada Mei 2023, Endō dinamakan MVP bagi 30 tahun pertama Liga J..

Pada 9 Januari 2024, Endō mengumumkan persaraannya daripada bola sepak profesional, setelah mencatat rekod 672 penampilan dalam perlawanan Liga J.. Beliau merupakan pemain terakhir dari kelab Yokohama Flügels yang bersara.

3.1. Pasukan Kebangsaan Remaja

Endō telah menjadi ahli pasukan kebangsaan Jepun di peringkat remaja sejak usia muda. Pada tahun 1999, beliau merupakan sebahagian daripada Pasukan kebangsaan bawah-20 Jepun yang beraksi dalam Piala Dunia Remaja FIFA 1999 di Nigeria. Pasukan itu menunjukkan prestasi cemerlang dan berjaya mara ke perlawanan akhir, di mana mereka tewas kepada Pasukan kebangsaan bawah-20 Sepanyol, menamatkan kejohanan sebagai naib juara. Pasukan bawah-20 Jepun pada masa itu, yang turut dianggotai oleh Endō, kemudiannya dikenali sebagai "Generasi Emas" kerana ramai pemainnya menjadi bintang di Liga J. dan pasukan kebangsaan senior. Pada tahun yang sama, beliau juga terpilih untuk Pasukan kebangsaan bawah-23 Jepun yang mengambil bahagian dalam kelayakan Sukan Olimpik Sydney 2000, walaupun beliau hanya disenaraikan sebagai pemain cadangan dan tidak beraksi dalam kejohanan utama.

3.2. Debut Pasukan Kebangsaan Senior dan Tahun-tahun Awal

Pada tahun 2002, Yasuhito Endō dipanggil buat kali pertama ke pasukan kebangsaan Jepun oleh pengurus ketika itu, Zico. Beliau membuat penampilan sulung antarabangsa seniornya pada 20 November 2002, dalam perlawanan persahabatan Piala Cabaran Kirin menentang Argentina. Sejak itu, beliau berjaya mengukuhkan kedudukannya sebagai pemain utama dalam pasukan. Pada tahun 2003, beliau bermain dalam semua perlawanan Piala Konfederasi FIFA 2003. Gol antarabangsa pertamanya tiba pada 20 Ogos 2003, dalam perlawanan Piala Cabaran Kirin menentang Nigeria. Walaupun pada masa itu posisi pemain tengah bertahan sangat kompetitif dengan kehadiran pemain-pemain Jepun yang beraksi di luar negara seperti Shinji Ono, Junichi Inamoto, dan Koji Nakata, serta pemain domestik seperti Takashi Fukunishi, Endō berjaya menjadi pemain tetap. Beliau memainkan peranan penting dalam membantu Jepun menjuarai Piala Asia AFC 2004. Bagaimanapun, pada Piala Dunia FIFA 2006 di Jerman, beliau hanya menjadi pemain simpanan dan merupakan satu-satunya pemain luar yang tidak beraksi dalam mana-mana perlawanan.

3.3. Penampilan Kejohanan Utama

Yasuhito Endō mempunyai rekod penampilan yang luas dalam kejohanan antarabangsa utama bersama pasukan kebangsaan Jepun. Beliau telah mewakili Jepun dalam tiga edisi Piala Dunia FIFA: Piala Dunia FIFA 2006, Piala Dunia FIFA 2010, dan Piala Dunia FIFA 2014. Selain itu, beliau juga mengambil bahagian dalam tiga edisi Piala Konfederasi FIFA (2003, 2005, 2013) dan empat edisi Piala Asia AFC (2004, 2011, 2015).

Pada Piala Asia AFC 2004, beliau memainkan peranan penting dalam kejayaan Jepun merangkul gelaran. Beliau mengulangi kejayaan ini pada Piala Asia AFC 2011, di mana beliau beraksi dalam kesemua enam perlawanan sebagai pemain tertua dan paling berpengalaman dalam pasukan. Pada Piala Dunia FIFA 2010 di Afrika Selatan, Endō bermain dalam kesemua empat perlawanan sebagai pemain tengah utama. Dalam perlawanan kumpulan menentang Denmark pada 24 Jun 2010, beliau menjaringkan gol melalui sepakan percuma yang menarik, membantu Jepun menang 3-1 dan layak ke pusingan kalah mati buat kali pertama di luar negara sendiri. Gol ini merupakan gol pertama Endō dalam sejarah Piala Dunia. Beliau juga beraksi dalam Piala Asia AFC 2015, di mana beliau menjaringkan gol pembukaan pasukan dalam kemenangan 4-0 ke atas Palestin, menjadikan beliau penjaring gol tertua Jepun di Piala Asia pada usia 34 tahun 11 bulan.

3.4. Rekod dan Pencapaian Pasukan Kebangsaan

Selepas Piala Dunia FIFA 2006, Endō menjadi pemain penting di bawah pengurus Ivica Osim, dan beliau mengambil alih jersi nombor 7 yang ditinggalkan oleh Hidetoshi Nakata. Di bawah pengurus Takeshi Okada pada 2008, beliau membentuk gandingan pemain tengah bertahan dengan Makoto Hasebe dan digelar "jantung pasukan" oleh Okada kerana peranannya yang penting dalam menghubungkan pertahanan dan serangan.

Pada 12 Oktober 2010, Endō mencapai penampilan antarabangsa ke-100nya untuk Jepun dalam perlawanan persahabatan menentang Korea Selatan, menjadi pemain keempat dan yang pertama selain penjaga gol atau pemain pertahanan yang mencapai kejayaan ini. Pada 16 Oktober 2012, beliau memecah rekod penampilan antarabangsa terbanyak bagi pemain lelaki Jepun dengan penampilan ke-123nya menentang Brazil, mengatasi rekod lama 122 kap yang dipegang oleh Masami Ihara. Kemudian, pada 10 September 2013, beliau juga memecah rekod penampilan antarabangsa terbanyak bagi negara Asia Timur, mengatasi rekod 136 kap yang dipegang oleh Hong Myung-bo dari Korea Selatan, apabila beliau membuat penampilan ke-137 menentang Serbia.

Pada Piala Asia AFC 2011, Endō bermain dalam kesemua enam perlawanan dan memainkan peranan penting dalam kemenangan Jepun. Walaupun Keisuke Honda dinobatkan sebagai pemain paling bernilai kejohanan, Honda sendiri menegaskan bahawa Endō lebih layak menerima anugerah itu. Pada 29 Mac 2011, Endō menjaringkan gol melalui sepakan percuma dalam perlawanan amal "Mari Berusaha, Jepun!" bagi membantu mangsa gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011.

Endō dimasukkan dalam skuad Piala Dunia FIFA 2014 di Brazil, menjadikannya satu-satunya pemain Jepun yang terpilih untuk tiga Piala Dunia berturut-turut sejak edisi Jerman. Walaupun prestasinya sedikit menurun, beliau beraksi sebagai pemain gantian dalam dua perlawanan kumpulan menentang Côte d'Ivoire dan Greece. Selepas Piala Dunia 2014, beliau pada mulanya tidak dipanggil ke pasukan kebangsaan di bawah pengurus baharu, Javier Aguirre, tetapi kembali pada November 2014 dan turut serta dalam Piala Asia AFC 2015. Di sana, beliau menjaringkan gol pembukaan pasukan dalam kemenangan 4-0 ke atas Palestin dan mencapai kap ke-150nya dalam perlawanan berikutnya menentang Iraq.

Pada 23 Januari 2015, selepas Piala Asia AFC 2015, Yasuhito Endō secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada pasukan kebangsaan Jepun setelah 13 tahun berkhidmat, dengan rekod 152 penampilan dan 15 gol.

4.1. Ciri-ciri dan Kemahiran

Sebagai seorang pemain tengah, Endō mahir dalam mengawal bola dan mengekalkan penguasaan, membolehkannya melambatkan permainan dan mengatur serangan pasukan. Beliau terkenal dengan penglihatan yang luas dan keupayaan untuk melancarkan hantaran yang tepat, sama ada hantaran pendek atau bola tinggi yang lebih jauh. Keupayaan hantaran pendeknya sangat tepat, membolehkannya menghantar bola ke arah yang bertentangan dengan pergerakan pusat graviti lawan, menjadikannya sukar untuk dipintas. Walaupun kelabnya Gamba Osaka jarang menggunakan hantaran jarak jauh, beliau juga memiliki ketepatan tinggi dalam aspek ini.

Posisi utamanya adalah sebagai pemain tengah menyerang dan pemain tengah pusat. Beliau tidak bergantung pada kelajuan atau kekuatan fizikal, dan kemahiran menanduknya bukanlah yang terbaik. Namun, beliau memiliki kemahiran tinggi dalam sepakan bola mati. Pada awal kerjaya profesionalnya, beliau tidak mengambil banyak sepakan percuma, tetapi setelah terpilih ke pasukan kebangsaan Jepun, pengurus Zico mencadangkan beliau untuk mengambil peranan sebagai pakar sepakan bola mati. Sejak itu, beliau sering diberi tanggungjawab untuk mengambil sepakan percuma dan sudut di kelab dan pasukan kebangsaan. Beliau mahir dalam sepakan berputar yang kuat dan memiliki sepakan jarak sederhana yang sangat tepat dari luar kotak penalti.

Pada asalnya, Endō tidak memiliki jumlah larian yang tinggi di padang, lebih kepada pemain pengimbang yang mengatur permainan dari bahagian bawah padang. Namun, setelah dilatih oleh pengurus Ivica Osim pada tahun 2006, beliau mula menunjukkan pergerakan yang lebih menyerang, termasuk menggelecek dan melakukan hantaran satu-dua di hadapan gawang lawan. Osim menggalakkannya untuk lebih banyak berlari untuk pasukan. Pada Piala Dunia FIFA 2010, beliau mencatat jarak larian sejauh 47.02 km dalam empat perlawanan (389 minit), jumlah tertinggi dalam pasukan Jepun. Beliau juga memiliki keupayaan penilaian situasi yang tinggi, membolehkannya menentukan posisi dan masa yang tepat untuk menghantar bola. Sifatnya yang tenang dan tidak mudah panik membolehkannya beraksi dengan baik dalam apa jua keadaan.

4.2. "Korokoro PK"

Salah satu ciri khas gaya permainan Endō ialah teknik sepakan penaltinya yang unik, yang dikenali sebagai "Korokoro PK" (sepakan penalti bergolek). Beliau akan memulakan larian perlahan ke arah bola, tidak memandang bola sama sekali, sebaliknya memerhatikan pergerakan penjaga gol sehingga saat terakhir. Dengan cara ini, beliau dapat mengesan arah pergerakan penjaga gol dan kemudian menendang bola secara perlahan ke arah yang bertentangan dengan pergerakan penjaga gol. Sekiranya penjaga gol tidak bergerak, beliau akan menendang bola dengan kuat ke arah sudut gawang.

Teknik ini terbukti sangat berkesan, dengan kadar kejayaan lebih daripada 90 peratus dalam perlawanan liga. Beliau pernah menjaringkan gol menggunakan teknik "Korokoro PK" ini menentang penjaga gol terkenal seperti Edwin van der Sar dari Manchester United F.C. dalam Piala Dunia Kelab FIFA 2008. Beliau juga berjaya menyempurnakan sepakan penalti dalam penentuan sepakan penalti menentang Paraguay pada Piala Dunia FIFA 2010 (walaupun pada masa itu beliau menendang dengan kuat ke arah sudut disebabkan sifat bola Jabulani yang tidak sesuai untuk "Korokoro PK"). Kejayaan sepakan penaltinya juga tinggi dalam kejohanan antarabangsa, termasuklah perlawanan penting untuk pasukan kebangsaan.

4.3. Penilaian Jurulatih dan Pakar

Yasuhito Endō dianggap sebagai wira di kalangan penyokong Gamba Osaka dan pasukan kebangsaan Jepun kerana kariernya yang panjang, kemampuan teknikal yang tinggi, kepimpinan, dan keupayaan menjaringkan gol. Beliau dihormati sebagai salah seorang pemain tengah Jepun yang paling kreatif dan berbakat dalam generasinya, walaupun beliau hanya bermain di liga domestik sepanjang kerjayanya.

Ivica Osim, bekas pengurus pasukan kebangsaan Jepun, pernah memuji Endō dengan berkata, "Beliau sentiasa mengawal dirinya, mengawal rakan sepasukan dan juga lawan. Kecerdasannya membawa nilai tambah yang besar kepada pasukan. Jika beliau ada, pengurus tidak diperlukan." Penilaian ini menunjukkan betapa pentingnya Endō dalam mengatur permainan dan mempengaruhi keputusan perlawanan.

Kehadiran Endō adalah sangat penting bagi kedua-dua kelab dan pasukan kebangsaan, sehinggakan ketiadaannya sentiasa menimbulkan kebimbangan. Walaupun beberapa pemain lain seperti Gaku Shibasaki, Takahiro Ohgihara, Akihiro Ienaga, Yosuke Kashiwagi, dan Hideto Takahashi pernah dianggap sebagai pengganti potensinya, tiada seorang pun yang berjaya mencapai tahap dan pengaruhnya. Pada April 2020, media British memilih Endō sebagai salah seorang daripada dua pemain tanpa pengalaman di luar negara yang dimasukkan dalam "Pasukan Terbaik Jepun Abad ke-21", mengukuhkan lagi pengiktirafan terhadap bakatnya di peringkat antarabangsa.

6.1. Keluarga dan Minat

Yasuhito Endō adalah anak bongsu daripada tiga beradik lelaki. Beliau sentiasa mengagumi kedua-dua abangnya, Takuya dan Akihiro, yang juga merupakan pemain bola sepak. Takuya, abang sulungnya, bermain sebagai nombor 10 di Sekolah Menengah Kagoshima Jitsugyo dan pernah dipilih sebagai pemain cemerlang dalam kejohanan sekolah menengah. Akihiro, abang keduanya, beraksi untuk Yokohama F. Marinos dan Vissel Kobe, serta memakai jersi nombor 10 untuk Pasukan kebangsaan bawah-23 Jepun di Sukan Olimpik Atlanta 1996. Ketiga-tiga beradik ini dikenali sebagai "Tiga Beradik Endō" dalam dunia bola sepak Jepun.

Beliau berkahwin dengan rakan sekolah menengahnya dan mempunyai empat orang anak: dua anak perempuan dan dua anak lelaki. Dalam Piala Dunia FIFA 2010, anak lelakinya meminta Endō untuk menjaringkan gol, dan beliau benar-benar menjaringkan gol dalam perlawanan menentang Denmark.

Minat peribadi Endō termasuklah golf, di mana beliau menyatakan bahawa beliau mungkin akan lebih mendalaminya jika ada lebih banyak masa. Beliau juga mempunyai minat dalam pelbagai jenis sukan, termasuk besbol. Endō pernah menyatakan dalam temu bual bahawa jika beliau tidak menjadi pemain bola sepak, beliau mungkin akan menjadi seorang nelayan, kerana beliau suka memancing di laut pada masa lapang.

6.2. Penampilan Media dan Kerjasama

Endō mempunyai imej awam yang unik, terutamanya kerana persamaan fizikalnya dengan "Gachapin," maskot popular dari program televisyen kanak-kanak Fuji Television Ponkickies. Ramai penyokong sering membawa poster atau patung Gachapin untuk menyokongnya di stadium. Beliau pernah muncul dalam program Ponkickies pada September 2005 bersama Gachapin sendiri. Pada tahun 2010, kelabnya Gamba Osaka dan Fuji Television KIDS mengeluarkan barangan kolaborasi Endō-Gachapin. Gachapin juga pernah melawat stadium Gamba Osaka dan padang latihan untuk berinteraksi dengan Endō. Pada Disember 2011, Endō sendiri pernah memakai kostum Gachapin semasa acara penghargaan peminat di Pusat Expo '70.

Beliau pernah menyatakan bahawa makanan kegemarannya ialah sashimi hati. Sifat peribadinya yang tenang dan "mengikut rentak sendiri" sering disebut. Beliau sendiri mengakui kadang-kadang terlalu santai, mungkin itu adalah kelemahannya. Rakan karibnya, Shunsuke Nakamura, juga menyatakan bahawa Endō kekal tenang walaupun di bawah tekanan. Endō menggambarkan dirinya sebagai seorang yang tidak mudah gementar atau panik, tidak mudah tertekan, dan kadang-kadang kurang memberi perhatian kepada percakapan orang lain.

Minat lain Endō termasuk lumba kuda, dan beliau pernah menjadi pemilik bersama seekor kuda bernama Sleepless Night, yang memenangi Sprinters Stakes pada tahun 2008. Beliau juga mempunyai hubungan baik dengan joki Yuichi Fukunaga.

Pada tahun 2010, terdapat laporan bahawa kelab Serie A, Genoa C.F.C., berminat untuk mendapatkannya, tetapi Endō menyatakan bahawa beliau tidak suka gaya permainan yang terlalu defensif dalam bola sepak Itali. Pada Mac 2011, berlaku insiden blog palsu menggunakan namanya di platform Ameba Blog, yang kemudiannya disahkan bukan miliknya oleh Gamba Osaka dan ditutup. Beliau melancarkan blog rasminya di Ameba pada Januari 2014 dan kemudian berpindah ke LINE Blog pada April 2016.

Pada April 2012, beliau muncul dalam program televisyen Bokura no Ongaku Our Music untuk temu bual dengan penyanyi Naotaro Moriyama, seorang peminat bola sepak tegar. Endō juga membuat penampilan sulung sebagai pelakon suara dalam filem anime Detektif Conan: The Eleventh Striker pada tahun 2012, di mana beliau melakonkan watak dirinya sendiri dan memberikan nasihat sepakan percuma kepada watak utama, Conan Edogawa. Beliau mengulangi peranannya sebagai pelakon suara dalam siri televisyen Detektif Conan pada tahun 2018. Beliau juga pernah menjadi duta atau muncul dalam iklan untuk pelbagai jenama seperti Umbro, AC Japan, Sky PerfecTV!, Denshoku, Nihongas, 1-on-1 Nets, CyberAgent, Nishikawa Sangyo, LION, dan Meiji Yasuda Life.

7.1. Penghargaan Kelab

• Sekolah Menengah Kagoshima Jitsugyo
  • Kejohanan Bola Sepak Sekolah Menengah Kebangsaan: 1995
  • Piala Prince Takamado Kejohanan Bola Sepak Remaja Seluruh Jepun (B-18): 1996
• Yokohama Flügels
  • Piala Maharaja Jepun: 1998
• Gamba Osaka
  • Liga J. 1: 2005, 2014
  • Liga J. 2: 2013
  • Piala J. League: 2007, 2014
  • Piala Maharaja Jepun: 2008, 2009, 2014, 2015
  • Piala Super Jepun: 2007, 2015
  • Liga Juara-Juara AFC: 2008
  • Kejuaraan Pan-Pasifik: 2008
  • Piala Dunia Kelab FIFA: Tempat Ketiga 2008
• Júbilo Iwata
  • Liga J. 2: 2021

7.2. Penghargaan Antarabangsa

• Jepun
  • Piala Asia AFC: 2004, 2011
  • Piala Negara Afro-Asia: 2007
  • Piala Kirin: 2004, 2007, 2008, 2009

7.3. Anugerah Individu

• Pemain Bola Sepak Terbaik Asia: 2009
• Pemain Terbaik Liga Juara-Juara AFC: 2008
• Anugerah Pemain Paling Bernilai Liga J.: 2014
• Pemain Bola Sepak Terbaik Jepun: 2008, 2014
• Sebelas Terbaik Liga J.: 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014, 2015 (rekod 12 kali)
• Pasukan Ulang Tahun ke-20 Liga J.
• Pemain Paling Mengujakan J2: 2013
• Pasukan Ulang Tahun ke-30 Liga J.
• MVP Ulang Tahun ke-30 Liga J.

7.4. Pengiktirafan Lain

• Anugerah Pemain Terbaik Tahunan Weekly Soccer Magazine (Anugerah Kristal): 2008
• Anugerah Sukan Pro Hochi (Bahagian Liga J.): 2008
• Anugerah Sukan Besar TV Asahi ke-43 "Yabecchi F.C. (Anugerah Projek Bola Sepak)": 2008
• Anugerah Sukan Kansai (Anugerah Khas): 2009
• Anugerah Kansai Best Father (Bahagian Sukan): 2012
• Anugerah Budaya Minami-Nippon ke-71 (Anugerah Khas): 2020

8.1. Statistik Kelab

Catatan:

• Lain-lain: Termasuk Piala Super Jepun, Piala Juara-Juara A3, Piala Dunia Kelab FIFA, Kejohanan Liga J., dan Kejohanan Suruga Bank 2015.

8.2. Statistik Antarabangsa

Senarai gol antarabangsa yang dijaringkan oleh Yasuhito Endō