Republik Demokratik Arab Sahrawi

3.1. Pemerintahan Kolonial Sepanyol

Penglibatan Sepanyol di pantai Sahara Barat bermula seawal tahun 1476 apabila sebuah pos perdagangan, Santa Cruz de la Mar Pequeña, didirikan. Namun, kehadiran Sepanyol yang lebih kekal dan meluas hanya bermula pada akhir abad ke-19. Pada tahun 1884, berikutan Persidangan Berlin yang membahagikan Afrika di kalangan kuasa Eropah, Sepanyol mengisytiharkan protektorat ke atas kawasan pantai dari Tanjung Bojador hingga ke Tanjung Blanc (kini Nouadhibou). Wilayah ini secara rasmi dikenali sebagai Sahara Sepanyol (Sahara Español^{Bahasa Sepanyol}).

Sempadan wilayah ini tidak ditentukan dengan jelas sehingga perjanjian antara Sepanyol dan Perancis pada awal abad ke-20. Pada tahun 1900 dan 1904, perjanjian-perjanjian ini menetapkan sempadan antara Sahara Sepanyol dan wilayah jajahan Perancis di Mauritania dan Algeria. Sempadan utara dengan Maghribi, yang ketika itu juga sebahagiannya di bawah pengaruh Perancis dan Sepanyol (sebagai Protektorat Sepanyol di Maghribi), turut digariskan. Garis sempadan yang lurus dan mengikut garis lintang dan garis bujur adalah hasil daripada perjanjian-perjanjian era kolonial ini.

Sepanyol secara beransur-ansur mengukuhkan kawalannya. Menjelang 1916, Sepanyol telah menguasai Tanjung Juby. Pada tahun 1920, La Agüera (atau Lagouira) ditubuhkan di Tanjung Blanc. Namun, penguasaan Sepanyol ke atas kawasan pedalaman Sahara Barat hanya berlaku sepenuhnya pada tahun 1934. Pada tahun 1920, Sepanyol menggabungkan tanah jajahan di sepanjang pantai Sahara Barat ke dalam Protektorat Wadi Dhahab (Río de Oro). Pada tahun 1934, Ifni (sebuah enklaf Sepanyol di pantai Maghribi) bersama dengan Protektorat Sahara Sepanyol digabungkan ke dalam Afrika Barat Sepanyol. Pada tahun 1957, Sahara Sepanyol diisytiharkan sebagai sebuah wilayah Sepanyol, memberikannya status yang berbeza daripada tanah jajahan biasa, sekurang-kurangnya secara teori.

Sepanjang akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, beberapa ekspedisi saintifik Sepanyol oleh ahli sejarah semula jadi seperti Quiroga, Bonelli, Font Sagué, Hernández-Pacheco, dan Eugenio Morales Agacino telah dijalankan. Ekspedisi ini penting dalam membuka kawasan pedalaman Sahara Barat kepada pengetahuan Barat dan mewujudkan hubungan awal antara orang Sepanyol dan penduduk asli Sahrawi.

Pemerintahan kolonial Sepanyol memberi tumpuan kepada eksploitasi sumber semula jadi, terutamanya fosfat yang ditemui dalam jumlah besar di Bou Craa pada tahun 1964. Penemuan ini meningkatkan kepentingan geopolitik wilayah tersebut. Dari segi sosial, pemerintahan Sepanyol membawa perubahan kepada struktur masyarakat Sahrawi yang nomad, dengan galakan untuk penempatan tetap dan pengenalan sistem pentadbiran moden, walaupun terhad. Pendidikan dan perkhidmatan kesihatan juga diperkenalkan pada skala kecil. Walau bagaimanapun, pemerintahan kolonial juga membawa kepada penindasan terhadap sebarang bentuk penentangan dan eksploitasi sumber yang tidak memberi manfaat langsung kepada penduduk tempatan, menyemai bibit-bibit nasionalisme Sahrawi. Menjelang pertengahan abad ke-20, desakan untuk dekolonisasi semakin meningkat, didorong oleh gerakan kemerdekaan di seluruh Afrika dan tekanan daripada Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

3.2. Konflik Sahara Barat

Konflik Sahara Barat ialah konflik yang berterusan mengenai status wilayah Sahara Barat. Ia bermula selepas Sepanyol menarik diri dari Sahara Sepanyol pada tahun 1975 dan melibatkan Barisan Polisario, Maghribi, Mauritania (sehingga 1979), dan Algeria (sebagai penyokong utama Polisario). Konflik ini berpusat pada tuntutan hak menentukan nasib sendiri oleh rakyat Sahrawi yang diwakili oleh Barisan Polisario, menentang tuntutan kedaulatan oleh Maghribi ke atas wilayah tersebut.

3.2.1. Pengisytiharan Kemerdekaan dan Konflik Awal (1975-1991)

Latar belakang pengisytiharan kemerdekaan Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) berkait rapat dengan berakhirnya penjajahan Sepanyol dan tuntutan bertindih ke atas wilayah Sahara Barat. Pada tahun 1960-an, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mula mendesak Sepanyol untuk melaksanakan proses dekolonisasi di Sahara Sepanyol. Resolusi Perhimpunan Agung PBB 2229 pada Disember 1966 mengesahkan hak rakyat Sahrawi untuk menentukan nasib sendiri dan meminta Sepanyol mengadakan pungutan suara (referendum).

Menjelang awal 1970-an, gerakan nasionalis Sahrawi semakin mengukuh. Harakat Tahrir, sebuah gerakan awal untuk pembebasan, mengadakan demonstrasi anti-Sepanyol di El Aaiún (Laayoune) pada Jun 1970, yang dikenali sebagai Pemberontakan Zemla. Demonstrasi ini ditindas dengan kejam oleh pihak berkuasa Sepanyol. Berikutan itu, pada 10 Mei 1973, Barisan Polisario (singkatan untuk Frente Popular de Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro) ditubuhkan oleh tokoh-tokoh seperti El-Ouali Mustapha Sayed, Brahim Ghali, dan Mohamed Abdelaziz. Polisario melancarkan perjuangan bersenjata menentang Sepanyol beberapa hari kemudian dengan serangan ke atas pos tentera Sepanyol di El-Khanga.

Pada tahun 1975, situasi menjadi semakin tegang. Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) pada 16 Oktober 1975 mengeluarkan pendapat nasihat yang menyatakan bahawa walaupun terdapat ikatan sejarah antara Sahara Barat dengan Maghribi dan Mauritania, ia tidak mencukupi untuk menafikan hak rakyat Sahrawi untuk menentukan nasib sendiri. Walau bagaimanapun, sebagai tindak balas, Raja Hassan II dari Maghribi melancarkan Perarakan Hijau pada 6 November 1975, di mana kira-kira 350,000 rakyat Maghribi yang tidak bersenjata berarak masuk ke Sahara Barat untuk menuntut wilayah tersebut.

Dalam keadaan tekanan ini, dan dengan Francisco Franco sedang nazak, Sepanyol menandatangani Perjanjian Madrid pada 14 November 1975 dengan Maghribi dan Mauritania. Perjanjian ini membahagikan pentadbiran sementara Sahara Barat antara Maghribi (mengambil dua pertiga utara) dan Mauritania (mengambil satu pertiga selatan), tanpa mengambil kira aspirasi rakyat Sahrawi. Sepanyol secara rasmi menamatkan kehadirannya di Sahara Barat pada 26 Februari 1976. Sehari selepas pengunduran Sepanyol, pada 27 Februari 1976, Barisan Polisario mengisytiharkan kemerdekaan Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) di Bir Lehlou. El-Ouali Mustapha Sayed menjadi presiden pertama SADR. Kerajaan SADR yang pertama dibentuk pada 5 Mac 1976.

Pengisytiharan ini mencetuskan perang antara SADR (disokong oleh Algeria) menentang Maghribi dan Mauritania. Beribu-ribu orang Sahrawi melarikan diri dari kemaraan tentera Maghribi dan Mauritania dan mencari perlindungan di kem-kem pelarian di sekitar Tindouf, Algeria. Perang ini berlangsung sengit. Pada Jun 1976, Presiden El-Ouali terbunuh dalam pertempuran di Mauritania dan digantikan oleh Mohamed Abdelaziz. SADR, walaupun sebagai kerajaan dalam buangan, berjaya mendapat pengiktirafan daripada beberapa negara.

Pada tahun 1978, satu rampasan kuasa di Mauritania membawa kepada perubahan kerajaan. Kerajaan baharu Mauritania menandatangani perjanjian damai dengan Barisan Polisario pada Ogos 1979, menarik diri dari Sahara Barat dan mengiktiraf SADR. Maghribi bertindak balas dengan segera menduduki bahagian selatan yang dikosongkan oleh Mauritania, menguasai hampir keseluruhan wilayah Sahara Barat.

Untuk mengukuhkan kedudukannya, Maghribi mula membina satu siri tembok pertahanan pasir dan batu, yang dikenali sebagai Tembok Maghribi (atau Berm), bermula pada tahun 1980. Tembok ini, yang akhirnya memanjang lebih 2.70 K km, memisahkan wilayah yang dikuasai Maghribi (kira-kira 80% Sahara Barat, termasuk semua bandar utama dan sumber fosfat) daripada kawasan pedalaman yang lebih kecil dan kurang berpenduduk yang dikawal oleh Barisan Polisario, yang dikenali sebagai Zon Bebas. Konflik bersenjata berterusan dengan corak serangan gerila oleh Polisario dan tindak balas oleh tentera Maghribi sehingga tahun 1991 apabila kedua-dua pihak bersetuju dengan gencatan senjata yang ditaja oleh PBB. Punca utama konflik ini ialah perebutan hak ke atas wilayah dan sumber semula jadi, perbezaan ideologi (Polisario pada mulanya berhaluan sosialis dan nasionalis Arab, manakala Maghribi adalah sebuah kerajaan beraja), dan campur tangan kuasa serantau, terutamanya Algeria yang menyokong Polisario sebagai sebahagian daripada persaingannya dengan Maghribi. Kesan awal konflik ini amat dahsyat bagi penduduk Sahrawi, dengan ribuan menjadi pelarian, kehilangan tempat tinggal, dan terpisah daripada keluarga.

4.1. Struktur Kerajaan

Struktur kerajaan Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) terdiri daripada beberapa badan utama yang menjalankan fungsi eksekutif, perundangan, dan kehakiman, walaupun operasinya banyak berlaku dalam konteks kerajaan dalam buangan dan di kem-kem pelarian Sahrawi di Tindouf, Algeria.

Presiden Republik adalah ketua negara dan ketua eksekutif. Sejak Ogos 1982, jawatan ini dipegang oleh Setiausaha Agung Barisan Polisario. Presiden semasa ialah Brahim Ghali, yang memegang jawatan sejak 2016 selepas kematian presiden sebelumnya, Mohamed Abdelaziz. Presiden mempunyai kuasa untuk melantik Perdana Menteri, mempengerusikan Majlis Menteri, dan merupakan panglima tertinggi angkatan tentera.

Perdana Menteri dilantik oleh Presiden dan mengetuai Majlis Menteri (kabinet). Perdana Menteri bertanggungjawab ke atas pentadbiran harian kerajaan dan pelaksanaan dasar-dasar yang telah ditetapkan. Perdana Menteri semasa ialah Bouchraya Hammoudi Bayoun, yang dilantik pada tahun 2020. Majlis Menteri terdiri daripada menteri-menteri yang mengetuai pelbagai kementerian yang bertanggungjawab ke atas sektor-sektor seperti hal ehwal luar negeri, pertahanan, pendidikan, kesihatan, dan pembangunan.

Badan Perundangan utama ialah Majlis Kebangsaan Sahrawi (المجلس الوطني الصحراوي^{Bahasa Arab}, Consejo Nacional Saharaui^{Bahasa Sepanyol}). Ia berfungsi sebagai parlimen SADR. Anggota-anggotanya dipilih melalui kongres Barisan Polisario dan juga mewakili pelbagai segmen masyarakat Sahrawi, termasuk kem-kem pelarian dan diaspora. Majlis ini mempunyai kuasa untuk menggubal undang-undang, meluluskan belanjawan, dan mengawasi kerja kerajaan. Speaker Majlis Kebangsaan Sahrawi semasa ialah Hamma Salama. Walaupun pada mulanya lebih bersifat perundingan, perlembagaan telah memberikan majlis ini lebih banyak kuasa perundangan dan pengawasan dari semasa ke semasa. Sebagai contoh, ia pernah meluluskan pengharaman hukuman mati dan menjatuhkan kerajaan melalui undian tidak percaya pada tahun 1999. Majlis ini dianggotai oleh 53 ahli, kesemuanya daripada Barisan Polisario.

Badan Kehakiman SADR merangkumi mahkamah-mahkamah di pelbagai peringkat, termasuk mahkamah rendah, mahkamah rayuan, dan Mahkamah Agung. Hakim-hakim dilantik oleh Presiden. Sistem kehakiman ini beroperasi terutamanya di kem-kem pelarian. Terdapat juga Persatuan Peguam Sahrawi (Union of Sahrawi Lawyers) yang aktif.

Struktur kerajaan ini, walaupun direka bentuk untuk sebuah negara berdaulat, menghadapi cabaran besar kerana status SADR sebagai kerajaan dalam buangan dan pendudukan sebahagian besar wilayah yang dituntutnya. Banyak fungsi kerajaan tidak dapat dilaksanakan sepenuhnya di wilayah Sahara Barat. Terdapat juga pertindihan antara struktur parti (Barisan Polisario) dan struktur kerajaan, walaupun usaha telah dibuat untuk memisahkan kedua-duanya. Ibu pejabat pentadbiran harian sebahagian besarnya terletak di kem Rabouni, berhampiran Tindouf, Algeria, walaupun beberapa acara rasmi diadakan di Zon Bebas seperti di Tifariti, ibu negara sementara.

4.2. Perlembagaan

Perlembagaan Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) berfungsi sebagai dokumen undang-undang asas yang menggariskan struktur pemerintahan, hak asasi rakyat, dan identiti negara. Ia telah melalui beberapa siri pindaan sejak pengisytiharan SADR pada tahun 1976, dengan pindaan terkini yang signifikan dibuat dalam kongres-kongres Barisan Polisario. Perlembagaan tahun 1999 dan pindaan-pindaan seterusnya, termasuk yang dibuat pada Kongres ke-14 Barisan Polisario pada Disember 2015, membentuk asas undang-undang semasa.

Proses penggubalan perlembagaan dan pindaannya biasanya berlaku semasa kongres-kongres Barisan Polisario, yang merupakan badan pembuat keputusan tertinggi. Perlembagaan ini mencerminkan aspirasi rakyat Sahrawi untuk kemerdekaan dan penentuan nasib sendiri.

Antara kandungan utama perlembagaan termasuklah:

• Identiti Negara: Perlembagaan mendefinisikan rakyat Sahrawi sebagai sebahagian daripada bangsa Arab dan Afrika, serta mengisytiharkan Islam sebagai agama negara dan sumber perundangan (Perkara 2 dan 6 dalam Perlembagaan 1999). Bahasa Arab Moden Piawai diiktiraf sebagai bahasa rasmi dan kebangsaan tunggal.
• Struktur Pemerintahan: Perlembagaan menggariskan sistem republik berparlimen dengan presiden sebagai ketua negara. Presiden juga merupakan Setiausaha Agung Barisan Polisario semasa "fasa pra-kemerdekaan". Ia memperuntukkan pembahagian kuasa antara cabang eksekutif, perundangan (Majlis Kebangsaan Sahrawi), dan kehakiman. Terdapat peruntukan untuk fasa peralihan selepas kemerdekaan penuh dicapai, di mana Barisan Polisario dijangka akan dibubarkan atau dipisahkan sepenuhnya daripada struktur kerajaan, membawa kepada sistem berbilang parti dan ekonomi pasaran.
• Hak Asasi Manusia: Perlembagaan menyatakan komitmen terhadap prinsip-prinsip hak asasi manusia sejagat.
• Dasar Luar: Perlembagaan turut menyatakan komitmen kepada konsep Kesatuan Arab Maghreb sebagai varian serantau Pan-Arabisme.
• Kedaulatan Wilayah: Perlembagaan menegaskan kedaulatan SADR ke atas keseluruhan wilayah Sahara Barat, dengan Laayoune (El Aaiún) ditetapkan sebagai ibu negara (Perkara 4 dalam Perlembagaan 2015), walaupun secara de facto ia belum dikawal.

Sejarah pindaannya mencerminkan evolusi politik SADR dan Barisan Polisario. Pindaan-pindaan awal lebih menumpukan kepada pengukuhan struktur perjuangan dan kerajaan dalam buangan. Pindaan-pindaan kemudiannya, seperti pada tahun 1990-an dan seterusnya (1991, 1995, 1999, 2012, 2015), mula memperkenalkan lebih banyak elemen demokrasi, pemisahan kuasa, dan perancangan untuk negara merdeka pada masa hadapan. Walau bagaimanapun, beberapa peruntukan dalam perlembagaan digantung pelaksanaannya atau tertakluk kepada syarat "sehingga kemerdekaan penuh dicapai," mencerminkan realiti politik semasa. Sebagai contoh, Perkara 32 Perlembagaan 2015 menyatakan bahawa Barisan Polisario adalah satu-satunya entiti politik yang dibenarkan untuk rakyat Sahrawi menjalankan aktiviti politik sehingga kemerdekaan penuh dicapai.

4.3. Barisan Polisario

Barisan Polisario (Frente Polisario^{Bahasa Sepanyol}; singkatan daripada Frente Popular de Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro^{Bahasa Sepanyol} yang bermaksud Barisan Popular untuk Pembebasan Saguia el-Hamra dan Río de Oro) ialah gerakan pembebasan nasional dan organisasi politik utama yang memperjuangkan kemerdekaan Sahara Barat daripada Maghribi. Ia ditubuhkan pada 10 Mei 1973 oleh sekumpulan pelajar Sahrawi, termasuk El-Ouali Mustapha Sayed, Brahim Ghali, dan Mohamed Abdelaziz, sebagai tindak balas terhadap penjajahan Sepanyol dan kemudiannya pendudukan oleh Maghribi dan Mauritania.

Ideologi Barisan Polisario pada mulanya dipengaruhi oleh nasionalisme Arab dan sosialisme, memperjuangkan hak menentukan nasib sendiri dan kemerdekaan penuh untuk rakyat Sahrawi. Walaupun unsur-unsur sosialis telah berkurangan dari semasa ke semasa, teras ideologinya tetap berpaksikan nasionalisme Sahrawi dan penolakan terhadap sebarang bentuk kedaulatan asing ke atas Sahara Barat. Organisasi ini juga menekankan prinsip-prinsip keadilan sosial dan kesaksamaan.

Struktur Organisasi Barisan Polisario adalah hierarki, dengan Kongres Agung sebagai badan pembuat keputusan tertinggi yang bermesyuarat setiap beberapa tahun. Kongres ini memilih Setiausaha Agung, yang juga secara tradisinya menjadi Presiden Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR). Sekretariat Nasional, yang dipilih oleh Kongres, berfungsi sebagai badan eksekutif antara sesi Kongres. Barisan Polisario mempunyai pelbagai jabatan dan cawangan yang menguruskan hal ehwal politik, ketenteraan (melalui Tentera Pembebasan Rakyat Sahrawi), diplomatik, sosial, dan kemanusiaan, terutamanya di kem-kem pelarian Sahrawi di Tindouf, Algeria.

Peranan Politik dan Pengaruh Barisan Polisario amat dominan dalam SADR. Mengikut perlembagaan SADR, Barisan Polisario adalah satu-satunya formasi politik yang dibenarkan sehingga kemerdekaan penuh dicapai. Ia mengawal semua aspek pentadbiran SADR, termasuk kerajaan, parlimen (Majlis Kebangsaan Sahrawi), dan sistem kehakiman. Polisario bertanggungjawab mengetuai rundingan diplomatik dengan Maghribi dan masyarakat antarabangsa, serta menguruskan kehidupan seharian ratusan ribu pelarian Sahrawi.

Barisan Polisario diiktiraf oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu sebagai wakil sah rakyat Sahrawi dalam rundingan mengenai status masa depan Sahara Barat. Ia memainkan peranan penting dalam menyuarakan aspirasi rakyat Sahrawi di peringkat antarabangsa, memperjuangkan hak mereka untuk referendum penentuan nasib sendiri yang merangkumi pilihan kemerdekaan. Pengaruhnya meluas di kalangan diaspora Sahrawi dan di kem-kem pelarian, di mana ia menyediakan perkhidmatan asas seperti pendidikan dan kesihatan, serta mengekalkan semangat perjuangan. Walaupun menghadapi cabaran besar, termasuk sumber yang terhad dan tekanan politik, Barisan Polisario terus menjadi kuasa penggerak utama di sebalik perjuangan kemerdekaan Sahrawi selama hampir lima dekad.

5.1. Status Undang-undang Sahara Barat

Status undang-undang antarabangsa wilayah Sahara Barat adalah salah satu isu dekolonisasi yang paling lama belum selesai di dunia. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) menganggap Sahara Barat sebagai Wilayah Bukan Pemerintahan Sendiri. Ini bermakna PBB mengiktiraf bahawa rakyat wilayah tersebut belum mencapai tahap pemerintahan sendiri sepenuhnya dan mempunyai hak untuk menentukan nasib sendiri.

Sepanyol, sebagai bekas kuasa penjajah, secara rasmi menamatkan kehadirannya di wilayah tersebut pada 26 Februari 1976. Walau bagaimanapun, PBB tidak mengiktiraf pemindahan kuasa pentadbiran kepada Maghribi dan Mauritania di bawah Perjanjian Madrid 1975, kerana ia tidak mengambil kira hak menentukan nasib sendiri rakyat Sahrawi. PBB terus menganggap Sepanyol sebagai kuasa pentadbir de jure, walaupun Sepanyol menyatakan bahawa ia telah melepaskan semua tanggungjawabnya. Dalam praktiknya, Sepanyol tidak lagi menjalankan sebarang fungsi pentadbiran di wilayah tersebut.

Pada 16 Oktober 1975, Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) mengeluarkan pendapat nasihat sebagai tindak balas kepada permintaan Perhimpunan Agung PBB. ICJ menyimpulkan bahawa:
1. Sahara Barat (Río de Oro dan Sakiet El Hamra) pada masa penjajahan Sepanyol bukanlah terra nullius (tanah tidak bertuan).
2. Terdapat ikatan undang-undang kesetiaan antara Sultan Maghribi dan beberapa puak yang tinggal di wilayah Sahara Barat. Begitu juga, terdapat hak-hak, termasuk beberapa hak yang berkaitan dengan tanah, yang membentuk ikatan undang-undang antara entiti Mauritania dan wilayah Sahara Barat.
3. Walau bagaimanapun, ICJ mendapati bahawa bahan-bahan dan maklumat yang dikemukakan kepadanya tidak menunjukkan kewujudan sebarang ikatan kedaulatan wilayah antara wilayah Sahara Barat dengan Kerajaan Maghribi atau entiti Mauritania.
4. Oleh itu, ICJ tidak mendapati sebarang ikatan undang-undang yang bersifat sedemikian yang mungkin menjejaskan penerapan resolusi Perhimpunan Agung 1514 (XV) dalam dekolonisasi Sahara Barat dan, khususnya, prinsip penentuan nasib sendiri melalui ekspresi bebas dan tulen kehendak rakyat wilayah tersebut.

Pendapat ICJ ini mengesahkan hak rakyat Sahrawi untuk menentukan nasib sendiri. Sejak itu, pelbagai resolusi PBB telah mengulangi hak ini dan menyeru agar satu referendum penentuan nasib sendiri diadakan untuk membolehkan rakyat Sahrawi memilih antara kemerdekaan atau integrasi dengan Maghribi.

Maghribi, yang mengawal kira-kira 80% wilayah Sahara Barat, menganggap wilayah itu sebagai sebahagian daripada kedaulatannya ("Wilayah Selatan"). Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR), yang diisytiharkan oleh Barisan Polisario, mengawal baki 20% (kebanyakannya kawasan pedalaman yang kurang berpenduduk, dikenali sebagai Zon Bebas) dan menuntut kedaulatan ke atas keseluruhan wilayah berdasarkan prinsip penentuan nasib sendiri. Status undang-undang wilayah ini kekal tidak dapat diselesaikan, dengan PBB terus berusaha untuk mencari penyelesaian politik yang dapat diterima oleh semua pihak.

5.2. Status Pengiktirafan Antarabangsa

Status pengiktirafan antarabangsa Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) adalah dinamik dan mencerminkan landskap geopolitik yang kompleks. Sejak pengisytiharannya pada tahun 1976, SADR telah diiktiraf oleh sejumlah negara anggota Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB). Pada kemuncaknya sekitar tahun 1990, lebih 70 negara telah mengiktiraf SADR. Walau bagaimanapun, jumlah ini telah berubah-ubah dari semasa ke semasa disebabkan oleh pelbagai faktor, termasuk tekanan diplomatik, perubahan kerajaan di negara-negara pengiktiraf, dan kepentingan ekonomi.

Sehingga kini (berdasarkan data yang dikumpul sehingga awal 2020-an), SADR diiktiraf secara rasmi oleh kira-kira 40-45 negara anggota PBB. Di samping itu, SADR juga diiktiraf oleh Ossetia Selatan, sebuah entiti yang juga mempunyai pengiktirafan terhad. Geopolitik memainkan peranan penting dalam status pengiktirafan ini. Negara-negara yang mengiktiraf SADR kebanyakannya adalah dari Afrika dan Amerika Latin, yang mempunyai sejarah perjuangan anti-kolonial dan menyokong hak menentukan nasib sendiri. Sebaliknya, negara-negara yang mempunyai hubungan rapat dengan Maghribi, terutamanya negara-negara Arab dan beberapa kuasa Barat, cenderung untuk tidak mengiktiraf SADR atau menyokong cadangan autonomi Maghribi untuk wilayah tersebut.

Terdapat juga negara-negara yang pada satu ketika mengiktiraf SADR tetapi kemudiannya "membekukan" atau "menarik balik" pengiktirafan tersebut. Sebab-sebab penarikan balik atau pembekuan ini pelbagai, termasuk tekanan daripada Maghribi, perubahan dalam dasar luar negara berkenaan, atau sebagai pertukaran untuk bantuan ekonomi atau sokongan diplomatik daripada Maghribi.

Amerika Syarikat, pada Disember 2020 di bawah pentadbiran Donald Trump, mengiktiraf kedaulatan Maghribi ke atas Sahara Barat sebagai sebahagian daripada perjanjian normalisasi hubungan antara Maghribi dan Israel. Langkah ini menyimpang daripada dasar AS yang telah lama wujud dan pendirian antarabangsa yang lebih luas yang menyokong proses yang diterajui oleh PBB. Pentadbiran Joe Biden tidak membatalkan keputusan ini tetapi telah menyatakan sokongan kepada proses politik PBB.

SADR mengekalkan misi diplomatik dan kedutaan di beberapa negara yang mengiktirafnya. Sejumlah negara anggota PBB mempunyai kedutaan dari SADR, dan misi diplomatik SADR juga wujud di beberapa negara lain.

5.3. Pertubuhan Antarabangsa

Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) mempunyai status yang berbeza dalam pelbagai pertubuhan antarabangsa, mencerminkan status pengiktirafannya yang terhad dan konflik yang berterusan.

Kesatuan Afrika (AU)
SADR telah menjadi negara anggota penuh Kesatuan Afrika (AU), yang dahulunya dikenali sebagai Pertubuhan Kesatuan Afrika (OAU), sejak tahun 1982. Penyertaan SADR ke dalam OAU pada tahun 1982 membawa kepada Maghribi menarik diri daripada pertubuhan tersebut sebagai tanda protes pada tahun 1984. Maghribi kekal sebagai satu-satunya negara Afrika yang bukan anggota AU (selepas Afrika Selatan diterima masuk semula pada tahun 1994) sehingga ia diterima masuk semula ke dalam AU pada 30 Januari 2017. Walaupun Maghribi kini menjadi anggota AU bersama SADR, isu Sahara Barat terus menjadi agenda penting dalam AU, dengan kesatuan tersebut secara konsisten menyokong hak menentukan nasib sendiri rakyat Sahrawi dan pelaksanaan resolusi PBB yang berkaitan. SADR turut mengambil bahagian dalam Kawasan Perdagangan Bebas Benua Afrika (AfCFTA) sebagai anggota AU.

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB)
SADR bukan negara anggota Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Wilayah Sahara Barat sendiri disenaraikan oleh PBB sebagai Wilayah Bukan Pemerintahan Sendiri. PBB mengiktiraf Barisan Polisario sebagai wakil rakyat Sahrawi dalam rundingan untuk menyelesaikan konflik tersebut. Misi PBB, Misi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk Referendum di Sahara Barat (MINURSO), telah beroperasi di wilayah tersebut sejak 1991 dengan mandat untuk memantau gencatan senjata dan menganjurkan referendum penentuan nasib sendiri.

Liga Arab
SADR bukan anggota Liga Arab. Maghribi adalah anggota penuh Liga Arab, dan pertubuhan ini secara amnya menyokong pendirian Maghribi mengenai isu Sahara Barat, menekankan integriti wilayah Maghribi.

Kesatuan Arab Maghreb (AMU)
SADR bukan anggota Kesatuan Arab Maghreb. Maghribi dan Algeria (penyokong utama SADR) adalah anggota AMU, tetapi kesatuan ini sebahagian besarnya tidak aktif disebabkan oleh ketegangan politik antara negara anggotanya, terutamanya berhubung isu Sahara Barat.

Pergerakan Negara-Negara Berkecuali (NAM)
SADR menyertai mesyuarat-mesyuarat Pergerakan Negara-Negara Berkecuali sebagai tetamu, sering kali atas bantahan daripada Maghribi. NAM secara tradisinya menyokong hak untuk penentuan nasib sendiri dan dekolonisasi.

Perkongsian Strategik Asia-Afrika Baharu (NAASP)
SADR juga telah mengambil bahagian dalam mesyuarat Perkongsian Strategik Asia-Afrika Baharu (yang lahir daripada Persidangan Asia-Afrika), juga seringkali berhadapan dengan bantahan Maghribi.

Pertubuhan-pertubuhan Serantau dan Politik Lain
SADR telah menyertai persidangan Persidangan Tetap Parti-parti Politik Amerika Latin dan Caribbean (COPPPAL) dan mempunyai hubungan dengan Parlimen Amerika Tengah. Delegasi SADR juga telah mengambil bahagian dalam mesyuarat bersama COPPPAL dan Persidangan Antarabangsa Parti-parti Politik Asia (ICAPP).

Secara keseluruhannya, keahlian penuh SADR dalam Kesatuan Afrika adalah pencapaian diplomatik yang paling signifikan, memberikannya platform penting di peringkat benua. Walau bagaimanapun, ketiadaan keahlian dalam PBB dan penentangan daripada blok negara tertentu mengehadkan pengaruhnya di peringkat global.

5.4. Peranan PBB dan Isu Referendum

Peranan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dalam konflik Sahara Barat adalah penting, terutamanya melalui Misi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk Referendum di Sahara Barat (MINURSO) dan usaha-usaha diplomatik untuk mengadakan referendum penentuan nasib sendiri. Walau bagaimanapun, pelaksanaan referendum ini telah tertangguh selama beberapa dekad.

MINURSO dan Mandatnya
MINURSO ditubuhkan oleh Resolusi Majlis Keselamatan 690 pada 29 April 1991, berikutan penerimaan Pelan Penyelesaian oleh Maghribi dan Barisan Polisario. Mandat utama MINURSO adalah:
1. Memantau gencatan senjata antara Maghribi dan Barisan Polisario, yang berkuat kuasa pada 6 September 1991.
2. Mengesahkan pengurangan pasukan tentera Maghribi dan Polisario di wilayah tersebut.
3. Memastikan penahanan pasukan tentera Maghribi dan Polisario di lokasi yang ditetapkan.
4. Mengambil langkah-langkah dengan pihak-pihak untuk memastikan pembebasan semua tahanan politik atau banduan Sahara Barat.
5. Mengawasi pertukaran tawanan perang (melalui Jawatankuasa Antarabangsa Palang Merah).
6. Melaksanakan program penghantaran pulang pelarian Sahrawi (melalui UNHCR).
7. Mengenal pasti dan mendaftarkan pengundi yang layak untuk referendum.
8. Menganjurkan dan memastikan referendum yang bebas dan adil dan mengumumkan keputusannya.

Sejak penubuhannya, MINURSO telah berjaya dalam memantau gencatan senjata (walaupun ia telah dicabar sejak November 2020) dan menjalankan aktiviti penyahgunaan periuk api. Walau bagaimanapun, mandat utamanya, iaitu penganjuran referendum, masih belum dapat dilaksanakan.

Sebab-sebab Penangguhan Referendum
Penangguhan pelaksanaan referendum terutamanya disebabkan oleh perselisihan faham yang mendalam antara Maghribi dan Barisan Polisario mengenai kriteria kelayakan pengundi.

• Barisan Polisario berkeras bahawa hanya individu yang disenaraikan dalam banci Sepanyol 1974 dan keturunan langsung mereka yang layak mengundi.
• Maghribi pula mahu memasukkan ahli puak Sahrawi yang didakwa telah melarikan diri ke Maghribi utara pada tahun 1950-an dan 1960-an, serta keturunan mereka, dan juga peneroka Maghribi yang telah berpindah ke Sahara Barat sejak 1975.

Proses pengenalpastian pengundi yang dijalankan oleh MINURSO antara 1993 dan 1999 menghasilkan senarai awal kira-kira 86,000 pengundi yang layak. Walau bagaimanapun, beratus-ratus ribu rayuan telah difailkan, kebanyakannya oleh Maghribi, yang melumpuhkan proses tersebut. PBB akhirnya menggantung proses pengenalpastian pada tahun 2000 kerana kebuntuan yang tidak dapat diselesaikan.

Pelan Damai yang Dicadangkan
Beberapa pelan damai telah dicadangkan untuk cuba memecahkan kebuntuan:

• Pelan Baker I (2001): Dicadangkan oleh Utusan Peribadi Setiausaha Agung PBB, James Baker. Ia mencadangkan autonomi yang luas untuk Sahara Barat dalam kedaulatan Maghribi selama lima tahun, diikuti dengan referendum di mana pengundi akan memilih antara autonomi kekal, integrasi, atau kemerdekaan. Maghribi pada mulanya menerima idea rangka kerja ini, tetapi Barisan Polisario menolaknya kerana ia tidak menjamin pilihan kemerdekaan yang jelas dari awal dan mengiktiraf kedaulatan Maghribi.
• Pelan Baker II (2003): Secara rasmi dikenali sebagai "Pelan Damai untuk Penentuan Nasib Sendiri Rakyat Sahara Barat." Pelan ini mencadangkan Pihak Berkuasa Sahara Barat yang akan mentadbir wilayah itu dengan autonomi selama empat hingga lima tahun. Selepas tempoh itu, satu referendum akan diadakan yang menawarkan pilihan: (a) kemerdekaan, (b) integrasi dengan Maghribi, atau (c) autonomi berterusan. Pelan ini disokong oleh Majlis Keselamatan PBB (Resolusi 1495). Barisan Polisario dan Algeria menerimanya. Walau bagaimanapun, Maghribi menolaknya, dengan menyatakan bahawa ia tidak akan menerima sebarang referendum yang merangkumi pilihan kemerdekaan.

Selepas James Baker meletak jawatan pada tahun 2004, usaha PBB diteruskan melalui utusan-utusan peribadi yang lain. Rundingan langsung antara Maghribi dan Barisan Polisario (Rundingan Manhasset) diadakan pada 2007-2008 dan 2012, tetapi gagal mencapai kemajuan. Maghribi telah mengemukakan cadangan autonomi sendiri pada tahun 2007, yang menawarkan pemerintahan sendiri yang luas di bawah kedaulatan Maghribi, tetapi menolak pilihan kemerdekaan. Barisan Polisario menolak cadangan ini dan terus menuntut referendum dengan pilihan kemerdekaan.

Status semasa aktiviti MINURSO terus tertumpu pada pemantauan gencatan senjata (yang kini lebih mencabar berikutan pertempuran sejak 2020) dan usaha kemanusiaan. Pelantikan Utusan Peribadi baharu, Staffan de Mistura, pada Oktober 2021, membawa harapan baharu untuk memulakan semula proses politik, tetapi cabaran yang dihadapi tetap besar.

6.1. Situasi Hak Asasi Manusia di Wilayah Pendudukan Maghribi

Wilayah Sahara Barat yang dikawal secara de facto oleh Maghribi (kira-kira 80% daripada keseluruhan wilayah) telah menjadi tumpuan laporan pelanggaran hak asasi manusia oleh pelbagai pertubuhan antarabangsa. Penduduk Sahrawi yang menyokong hak menentukan nasib sendiri atau kemerdekaan sering menghadapi penindasan daripada pihak berkuasa Maghribi.

Antara isu utama yang dilaporkan termasuk:

• Pencabulan Kebebasan Bersuara, Berhimpun, dan Berpersatuan: Aktivis Sahrawi, wartawan, dan pembela hak asasi manusia yang menyuarakan pandangan pro-kemerdekaan atau mengkritik dasar Maghribi sering menghadapi sekatan. Demonstrasi aman sering kali disuraikan secara paksa oleh pasukan keselamatan Maghribi. Pembentukan atau pendaftaran pertubuhan bukan kerajaan (NGO) yang memperjuangkan hak Sahrawi atau memantau hak asasi manusia sering dihalang atau ditangguhkan.
• Penahanan Sewenang-wenang dan Perbicaraan Tidak Adil: Terdapat banyak laporan mengenai penahanan sewenang-wenang terhadap aktivis Sahrawi. Mereka yang ditahan sering kali didakwa atas tuduhan jenayah biasa atau tuduhan yang berkaitan dengan keselamatan negara, yang didakwa oleh kumpulan hak asasi sebagai direka untuk menutup motif politik. Perbicaraan terhadap aktivis Sahrawi sering dikritik kerana tidak memenuhi standard perbicaraan yang adil, termasuk penggunaan pengakuan yang diperoleh melalui penyeksaan dan kekurangan akses kepada peguam. Penjara Gdeim Izik, tempat berlakunya protes besar-besaran pada 2010, telah menjadi simbol penindasan, dengan ramai tahanan Sahrawi yang terlibat dalam protes tersebut dijatuhkan hukuman penjara yang panjang dalam perbicaraan yang dipertikaikan.
• Penyeksaan dan Layanan Buruk: Pertubuhan hak asasi manusia seperti Amnesty International dan Human Rights Watch telah mendokumenkan kes-kes penyeksaan dan layanan buruk terhadap tahanan Sahrawi, terutamanya semasa penangkapan dan soal siasat. Kaedah yang dilaporkan termasuk pukulan, kejutan elektrik, penderaan seksual, dan tekanan psikologi. Terdapat juga laporan mengenai kematian dalam tahanan dalam keadaan yang mencurigakan.
• Kekebalan untuk Pasukan Keselamatan: Terdapat budaya kekebalan (impunity) yang meluas bagi anggota pasukan keselamatan Maghribi yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia terhadap rakyat Sahrawi. Siasatan terhadap dakwaan penderaan jarang berlaku, dan pendakwaan terhadap pelaku adalah lebih jarang.
• Sekatan terhadap Pemantau Antarabangsa: Akses untuk pemantau hak asasi manusia antarabangsa, wartawan, dan delegasi PBB ke wilayah Sahara Barat yang dikawal Maghribi sering dihadkan atau disekat oleh pihak berkuasa Maghribi. Ini menyukarkan usaha untuk memantau dan melaporkan situasi hak asasi manusia secara bebas.
• Diskriminasi Ekonomi dan Sosial: Aktivis Sahrawi juga melaporkan diskriminasi dalam pekerjaan, pendidikan, dan akses kepada perkhidmatan awam. Terdapat juga kebimbangan mengenai eksploitasi sumber semula jadi wilayah (seperti fosfat dan perikanan) oleh Maghribi tanpa persetujuan atau faedah yang saksama untuk penduduk asli Sahrawi.

Pihak berkuasa Maghribi secara konsisten menafikan tuduhan pelanggaran hak asasi manusia yang sistematik dan menyatakan bahawa mereka komited untuk melindungi hak asasi semua rakyat di bawah kedaulatannya, termasuk di Sahara Barat. Walau bagaimanapun, laporan daripada sumber bebas terus menimbulkan kebimbangan serius mengenai situasi hak asasi manusia di wilayah tersebut.

6.2. Situasi Hak Asasi Manusia di Kem Pelarian

Beratus-ratus ribu pelarian Sahrawi telah tinggal di kem-kem yang terletak di wilayah Tindouf, barat daya Algeria, sejak pertengahan tahun 1970-an, berikutan konflik Sahara Barat. Keadaan hidup di kem-kem ini, yang terletak di salah satu kawasan paling gersang di Gurun Sahara, adalah sukar dan sangat bergantung kepada bantuan kemanusiaan antarabangsa.

Isu-isu hak asasi manusia dan kemanusiaan utama di kem pelarian termasuk:

• Kebergantungan kepada Bantuan Kemanusiaan: Pelarian Sahrawi sangat bergantung kepada bantuan makanan, air, tempat tinggal, dan perubatan daripada agensi-agensi PBB seperti UNHCR dan Program Makanan Sedunia (WFP), serta pertubuhan bukan kerajaan (NGO) antarabangsa. Sebarang pengurangan atau gangguan dalam bantuan ini boleh memberi kesan buruk kepada keadaan hidup mereka. Kekurangan zat makanan, anemia, dan masalah kesihatan lain adalah perkara biasa, terutamanya di kalangan kanak-kanak dan wanita.
• Keadaan Hidup yang Sukar: Iklim yang melampau (panas terik pada musim panas dan sejuk pada musim sejuk), kekurangan air bersih yang mencukupi, dan sanitasi yang terhad menyumbang kepada keadaan hidup yang mencabar. Tempat tinggal kebanyakannya terdiri daripada khemah dan rumah bata lumpur yang terdedah kepada unsur-unsur alam. Banjir kilat sekali-sekala juga boleh memusnahkan tempat tinggal dan infrastruktur.
• Akses Terhad kepada Peluang Ekonomi: Peluang pekerjaan dan penjanaan pendapatan adalah sangat terhad di kem-kem tersebut. Ini membawa kepada tahap pengangguran yang tinggi dan rasa putus asa, terutamanya di kalangan generasi muda.
• Hak untuk Bergerak dan Status Undang-undang: Status pelarian jangka panjang ini menimbulkan persoalan mengenai hak mereka untuk bergerak dan status undang-undang mereka. Walaupun Algeria menjadi tuan rumah kepada pelarian, mereka hidup dalam keadaan terpencil.
• Isu Autonomi dalam Kem dan Pentadbiran oleh Polisario: Kem-kem pelarian ditadbir oleh Barisan Polisario. Walaupun Polisario menyediakan struktur pentadbiran, pendidikan, dan perkhidmatan kesihatan asas, terdapat beberapa kritikan dan kebimbangan yang dibangkitkan, terutamanya oleh Maghribi dan beberapa kumpulan pembangkang Sahrawi, mengenai tahap autonomi sebenar penduduk kem dan dakwaan pelanggaran hak asasi manusia oleh Polisario sendiri. Ini termasuk dakwaan sekatan kebebasan bersuara terhadap mereka yang mengkritik kepimpinan Polisario, dan kekurangan ketelusan. Namun, kebanyakan laporan antarabangsa mengiktiraf usaha Polisario dalam menguruskan kem-kem dalam keadaan yang amat sukar.
• Kesan Psikologi dan Sosial: Kehidupan sebagai pelarian selama beberapa generasi telah memberi kesan psikologi dan sosial yang mendalam. Generasi muda yang lahir dan dibesarkan di kem-kem ini tidak pernah mengenali tanah air mereka dan berhadapan dengan masa depan yang tidak menentu. Ini boleh membawa kepada kekecewaan dan radikalisasi.
• Pendidikan dan Kesihatan: Walaupun terdapat usaha untuk menyediakan pendidikan dan perkhidmatan kesihatan, sumber adalah terhad. Kadar celik huruf agak tinggi berbanding dengan beberapa kawasan lain di rantau ini, hasil daripada penekanan Polisario terhadap pendidikan. Walau bagaimanapun, kualiti dan akses kepada pendidikan tinggi serta penjagaan kesihatan khusus masih menjadi cabaran.

Masyarakat antarabangsa memainkan peranan penting dalam menyediakan bantuan kemanusiaan, tetapi penyelesaian politik yang berkekalan kepada konflik Sahara Barat adalah penting untuk menangani isu hak asasi manusia jangka panjang pelarian Sahrawi dan membolehkan mereka menentukan masa depan mereka sendiri.

6.3. Kebimbangan dan Laporan Masyarakat Antarabangsa

Situasi hak asasi manusia di Sahara Barat, baik di wilayah yang dikawal oleh Maghribi mahupun di kem-kem pelarian Sahrawi di Algeria, telah menjadi subjek penelitian dan laporan oleh pelbagai pertubuhan hak asasi manusia antarabangsa dan badan-badan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB). Laporan-laporan ini secara konsisten menyoroti pelbagai kebimbangan dan memberikan syor-syor untuk penambahbaikan.

Amnesty International
Amnesty International telah berulang kali mengeluarkan laporan yang mendokumenkan pelanggaran hak asasi manusia di Sahara Barat yang dikawal Maghribi. Laporan mereka sering menumpukan kepada:

• Sekatan terhadap kebebasan bersuara, berhimpun secara aman, dan berpersatuan, terutamanya bagi aktivis Sahrawi yang menyokong hak menentukan nasib sendiri.
• Penggunaan kekerasan yang berlebihan oleh pasukan keselamatan Maghribi terhadap penunjuk perasaan Sahrawi.
• Dakwaan penyeksaan dan layanan buruk terhadap tahanan Sahrawi, serta perbicaraan yang tidak adil.
• Kekebalan bagi pegawai Maghribi yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia.

Amnesty International juga telah menyuarakan kebimbangan mengenai keadaan kemanusiaan di kem-kem pelarian Sahrawi dan menyeru agar bantuan antarabangsa yang mencukupi diteruskan. Mereka secara konsisten menggesa Maghribi untuk membenarkan pemantauan hak asasi manusia yang bebas dan tidak terhalang di Sahara Barat.

Human Rights Watch (HRW)
Human Rights Watch juga merupakan antara pertubuhan utama yang memantau dan melaporkan situasi hak asasi manusia di Sahara Barat. Laporan HRW sering mengesahkan penemuan Amnesty International, dengan penekanan tambahan kepada:

• Pelanggaran hak untuk mendapatkan perbicaraan yang adil bagi aktivis Sahrawi yang didakwa.
• Penindasan terhadap aktivis yang melaporkan mengenai eksploitasi sumber semula jadi wilayah tersebut.
• HRW juga telah meneliti keadaan di kem-kem pelarian yang ditadbir oleh Barisan Polisario di Tindouf, Algeria. Walaupun mengakui cabaran yang dihadapi dalam menguruskan kem-kem tersebut, HRW telah menyuarakan kebimbangan mengenai sekatan terhadap kebebasan bersuara dan bergerak bagi sesetengah individu di kem, dan menyeru Polisario untuk menghormati hak asasi semua penduduk kem.

Badan-badan PBB
Pelbagai badan PBB telah terlibat dalam isu Sahara Barat, walaupun mandat hak asasi manusia MINURSO (Misi PBB untuk Referendum di Sahara Barat) adalah terhad dan tidak merangkumi pemantauan hak asasi manusia secara komprehensif, sesuatu yang telah lama dikritik oleh kumpulan hak asasi.

• Pejabat Pesuruhjaya Tinggi Hak Asasi Manusia PBB (OHCHR): OHCHR telah menyatakan kebimbangan mengenai laporan pelanggaran hak asasi manusia dan telah menggesa akses yang lebih besar untuk pemantauan bebas.
• Pelapor Khas PBB: Pelapor Khas PBB mengenai pelbagai isu hak asasi manusia (seperti penyeksaan, kebebasan bersuara, hak untuk berhimpun) sekali-sekala telah merujuk kepada situasi di Sahara Barat dalam laporan mereka, sering kali berdasarkan maklumat yang diterima daripada NGO dan sumber lain. Lawatan oleh Pelapor Khas ke wilayah tersebut adalah jarang dan memerlukan persetujuan daripada pihak berkuasa Maghribi.
• Majlis Hak Asasi Manusia PBB: Situasi di Sahara Barat kadang-kadang dibangkitkan semasa sesi Majlis Hak Asasi Manusia PBB, terutamanya semasa Kajian Berkala Sejagat (UPR) Maghribi.

Syor Umum daripada Masyarakat Antarabangsa
Secara amnya, syor-syor daripada pertubuhan hak asasi manusia antarabangsa dan badan-badan PBB termasuk:

• Gesaan kepada Maghribi untuk menghormati sepenuhnya kebebasan bersuara, berhimpun, dan berpersatuan di Sahara Barat.
• Menamatkan penggunaan kekerasan yang berlebihan terhadap penunjuk perasaan dan memastikan akauntabiliti bagi mereka yang bertanggungjawab.
• Menjamin hak untuk perbicaraan yang adil bagi semua tahanan dan menyiasat semua dakwaan penyeksaan dan layanan buruk.
• Membenarkan akses tanpa halangan kepada pemantau hak asasi manusia antarabangsa, termasuk mekanisme PBB, ke Sahara Barat.
• Memperluaskan mandat MINURSO untuk merangkumi pemantauan hak asasi manusia.
• Gesaan kepada Barisan Polisario untuk memastikan penghormatan terhadap hak asasi manusia di kem-kem pelarian.
• Menekankan keperluan untuk penyelesaian politik yang adil dan berkekalan kepada konflik Sahara Barat yang menghormati hak menentukan nasib sendiri rakyat Sahrawi, sebagai cara terbaik untuk memastikan perlindungan hak asasi manusia jangka panjang.

Walaupun terdapat perhatian antarabangsa, situasi hak asasi manusia di Sahara Barat tetap menjadi kebimbangan serius, dengan laporan pelanggaran yang berterusan.

7.1. Bentuk Muka Bumi dan Iklim

Sahara Barat mempunyai keluasan kira-kira 266.00 K km². Sebahagian besar wilayah ini terdiri daripada gurun batu dan pasir yang merupakan sebahagian daripada Gurun Sahara yang lebih luas.

Bentuk Muka Bumi Utama:

• Dataran Pantai Atlantik: Di sebelah barat, wilayah ini mempunyai garis pantai sepanjang kira-kira 1.11 K km di Lautan Atlantik. Dataran pantai ini secara amnya rendah dan rata, dengan beberapa kawasan tebing dan lagun kecil.
• Dataran Tinggi dan Pedalaman: Ke arah timur, landskap meningkat membentuk dataran tinggi berbatu (dikenali sebagai hamada) dan kawasan berbukit-bukau. Ketinggian purata wilayah ini ialah kira-kira 256 m di atas paras laut, dengan titik tertinggi boleh mencapai sehingga 701 m di bahagian timur laut dan selatan. Kawasan seperti Zemmour di timur laut adalah bergunung-ganang dan berceranggah.
• Gurun Pasir (Erg): Terdapat juga kawasan gurun pasir yang luas dengan bukit pasir, walaupun sebahagian besar permukaannya adalah gurun berbatu atau kerikil (reg).
• Wadi (Lurah Sungai Kering): Beberapa wadi atau lurah sungai kering merentasi landskap, yang hanya membawa air secara sementara selepas hujan lebat yang jarang berlaku. Antara yang terkenal ialah Saguia el-Hamra di utara, yang mengalir ke arah barat menuju Laayoune.

Iklim:
Iklim Sahara Barat secara amnya adalah iklim gurun panas (BWh mengikut klasifikasi iklim Köppen), yang dicirikan oleh:

• Taburan Hujan: Sangat rendah dan tidak menentu, dengan purata tahunan biasanya kurang daripada 50 mm. Hujan lebih berkemungkinan berlaku pada musim sejuk.
• Suhu:
  • Kawasan Pantai: Suhu lebih sederhana disebabkan oleh pengaruh arus sejuk Canaria dari Lautan Atlantik. Suhu purata di sini berkisar antara 17 °C hingga 20 °C. Kabus pantai juga biasa berlaku.
  • Kawasan Pedalaman (Zon Bebas): Suhu adalah lebih ekstrem. Pada musim panas (Mei hingga September), suhu siang hari boleh melonjak melebihi 40 °C hingga 50 °C. Pada musim sejuk (Disember hingga Februari), suhu siang hari masih boleh mencapai sekitar 20 °C, tetapi suhu malam boleh jatuh dengan ketara, kadang-kadang menghampiri atau di bawah takat beku 0 °C di sesetengah kawasan. Perbezaan suhu harian boleh menjadi sangat besar.
• Angin: Angin kencang, terutamanya dari timur laut (Harmattan), adalah biasa dan boleh menyebabkan ribut pasir dan ribut debu.

Kekurangan air yang kronik dan tanah yang tidak subur menjadikan pertanian berskala besar hampir mustahil tanpa pengairan yang meluas. Sumber air utama adalah daripada akuifer bawah tanah yang terhad. Vegetasi adalah jarang, kebanyakannya terdiri daripada tumbuhan xerofit yang tahan kemarau seperti pokok akasia dan semak samun.

7.2. Kawasan Pemerintahan De Facto

Wilayah Sahara Barat yang dituntut oleh Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) pada masa ini terbahagi kepada dua kawasan utama dari segi kawalan de facto, dipisahkan oleh Tembok Maghribi (juga dikenali sebagai Berm).

Kawasan Kawalan Maghribi:
Maghribi mengawal kira-kira 75-80% wilayah Sahara Barat, terutamanya bahagian barat yang merangkumi semua bandar utama, kawasan pantai yang kaya dengan hasil perikanan, dan lombong fosfat Bou Craa. Kawasan ini dirujuk oleh Maghribi sebagai Wilayah Selatan. Maghribi menjalankan pentadbiran penuh di kawasan ini, termasuk perkhidmatan awam, infrastruktur, dan keselamatan.

Zon Bebas (Kawasan Dibebaskan):
Barisan Polisario, sayap politik dan ketenteraan SADR, mengawal baki kira-kira 20-25% wilayah, yang terletak di sebelah timur dan selatan Tembok Maghribi. Kawasan ini secara rasmi dirujuk oleh SADR/Polisario sebagai "Wilayah Pembebasan" atau lebih dikenali sebagai Zon Bebas (Free Zone_{Zon Bebas}^{Bahasa Inggeris} atau Zona Libre_{Zon Bebas}^{Bahasa Sepanyol}). Zon Bebas ini kebanyakannya terdiri daripada kawasan gurun yang gersang dan berpenduduk jarang, dengan penempatan kecil dan komuniti nomad. Kehadiran tentera Polisario adalah ketara di sini. Pentadbiran SADR secara de facto beroperasi di beberapa bahagian Zon Bebas, termasuk ibu negara sementara, Tifariti. Kem-kem pelarian utama Sahrawi, bagaimanapun, terletak di wilayah Tindouf, Algeria, bukan di dalam Zon Bebas. Maghribi merujuk kawasan ini sebagai "zon penampan."

Tembok Maghribi (Berm):
Tembok Maghribi ialah satu siri benteng pertahanan pasir dan batu yang dibina oleh Maghribi secara berperingkat antara tahun 1980 dan 1987. Tembok ini memanjang lebih kurang 2.70 K km dari sempadan Mauritania di selatan hingga ke Maghribi di utara, secara berkesan memisahkan wilayah yang dikawal oleh Maghribi daripada Zon Bebas. Tembok ini dilengkapi dengan kubu, parit, pagar kawat berduri, medan periuk api yang luas, dan sistem pengawasan elektronik. Tujuan utama pembinaan tembok ini adalah untuk menghalang serangan gerila oleh Barisan Polisario ke atas wilayah yang dikuasai Maghribi dan untuk mengawal pergerakan.

Kewujudan Tembok Maghribi adalah simbol utama perpecahan wilayah dan konflik yang berterusan. Ia mempunyai implikasi kemanusiaan yang serius, memisahkan keluarga Sahrawi dan menghalang pergerakan bebas. Kawasan di sekitar tembok, terutamanya di sebelah timur, adalah antara kawasan yang paling banyak tercemar dengan periuk api di dunia. MINURSO (Misi PBB untuk Referendum di Sahara Barat) mempunyai pasukan pemerhati tentera yang ditempatkan di kedua-dua belah tembok untuk memantau gencatan senjata (yang telah dicabar sejak November 2020). Status semasa Zon Bebas dan kawasan kawalan Maghribi kekal sebagai subjek utama dalam konflik Sahara Barat.

7.3. Bandar Utama dan Ibu Negeri Sementara

Wilayah Sahara Barat mempunyai beberapa pusat penempatan, dengan Laayoune (El Aaiún) sebagai bandar terbesar. Walau bagaimanapun, disebabkan oleh konflik dan pembahagian de facto wilayah, fungsi ibu negeri bagi Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) adalah kompleks.

Laayoune (El Aaiún)
Laayoune adalah bandar terbesar dan pusat pentadbiran utama di Sahara Barat. Ia terletak di bahagian utara wilayah yang dikawal oleh Maghribi. Mengikut Perkara 4 Perlembagaan SADR (2015), Laayoune adalah ibu negara rasmi yang dituntut oleh Republik Demokratik Arab Sahrawi. Walau bagaimanapun, SADR tidak mempunyai kawalan de facto ke atas Laayoune. Bandar ini telah berkembang pesat di bawah pentadbiran Maghribi, dengan pelaburan yang besar dalam infrastruktur.

Tifariti
Disebabkan Laayoune berada di bawah kawalan Maghribi, SADR telah menetapkan ibu negara sementara di Zon Bebas yang dikawalnya. Sejak tahun 2008, Tifariti telah berfungsi sebagai ibu negara sementara SADR secara de facto. Tifariti terletak di bahagian timur laut Sahara Barat, berhampiran sempadan Mauritania. Ia menjadi lokasi penting untuk acara-acara rasmi SADR, termasuk mesyuarat Majlis Kebangsaan Sahrawi dan sambutan hari kebangsaan. Kerajaan SADR telah membina beberapa infrastruktur asas di Tifariti, termasuk bangunan parlimen, hospital, dan sekolah. Sebelum 2008, Bir Lehlou memainkan peranan ini.

Bir Lehlou
Bir Lehlou adalah sebuah pekan kecil yang terletak di Zon Bebas, juga di bahagian timur laut Sahara Barat, tidak jauh dari Tifariti. Bir Lehlou adalah tempat pengisytiharan kemerdekaan SADR pada 27 Februari 1976. Ia berfungsi sebagai ibu negara sementara SADR yang pertama dari tahun 1976 sehingga Tifariti mengambil alih peranan tersebut secara rasmi pada tahun 2008 (walaupun beberapa sumber menyatakan perpindahan rasmi pada 2011, 2008 lebih kerap disebut). Bir Lehlou masih mempunyai kepentingan simbolik dan sejarah yang besar bagi SADR.

Bandar-bandar Utama Lain (di bawah kawalan Maghribi):
Selain Laayoune, bandar-bandar utama lain di Sahara Barat yang berada di bawah kawalan Maghribi termasuk:

• Dakhla (dahulunya Villa Cisneros): Terletak di semenanjung di pantai Atlantik selatan, ia adalah bandar kedua terbesar dan pusat perikanan serta pelancongan yang penting.
• Smara (Semara): Terletak di pedalaman, di wilayah Saguia el-Hamra, ia mempunyai kepentingan sejarah dan keagamaan.
• Tanjung Bojador (Boujdour): Sebuah bandar pantai yang terkenal dengan rumah apinya.
• Bou Craa: Bukan sebuah bandar besar tetapi merupakan tapak lombong fosfat yang penting.

Pentadbiran harian dan operasi utama Barisan Polisario dan kerajaan SADR dalam buangan sebahagian besarnya masih berpusat di kem-kem pelarian Sahrawi berhampiran Tindouf, Algeria, terutamanya di kem Rabouni, yang menempatkan pejabat-pejabat kementerian dan kepimpinan Polisario.

8.1. Tentera Pembebasan Rakyat Sahrawi

Tentera Pembebasan Rakyat Sahrawi (جيش التحرير الشعبي الصحراوي^{Bahasa Arab}, Ejército de Liberación Popular Saharaui^{Bahasa Sepanyol}; sering disingkatkan sebagai SPLA atau ELPS) ialah angkatan bersenjata rasmi Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) dan berfungsi sebagai sayap ketenteraan Barisan Polisario.

Proses Penubuhan:
SPLA ditubuhkan sejurus selepas pembentukan Barisan Polisario pada Mei 1973. Ia pada mulanya terdiri daripada kumpulan-kumpulan kecil pejuang gerila yang melancarkan serangan terhadap tentera kolonial Sepanyol. Selepas Sepanyol menarik diri pada tahun 1976 dan Sahara Barat diduduki oleh Maghribi dan Mauritania, SPLA menjadi angkatan utama yang menentang pendudukan tersebut.

Anggaran Kekuatan Anggota:
Anggaran kekuatan anggota SPLA berbeza-beza mengikut sumber dan masa. Semasa kemuncak perang pada tahun 1970-an dan 1980-an, kekuatannya mungkin mencapai puluhan ribu pejuang. Pada tahun 2008, beberapa sumber menganggarkan kekuatan aktif sekitar 12,000 anggota. Angka yang lebih terkini sukar diperoleh disebabkan sifat konflik dan kerahsiaan organisasi. Selain anggota tetap, SPLA juga bergantung kepada pasukan simpanan dan sukarelawan dari kem-kem pelarian.

Peralatan Utama:
Peralatan SPLA sebahagian besarnya berasal dari era Soviet dan diperoleh melalui sokongan daripada negara-negara seperti Algeria dan Libya (terutamanya pada masa lalu). Antara peralatan utama yang dilaporkan termasuk:

• Kenderaan Berperisai: Kereta kebal lama seperti T-55 dan T-62; kenderaan tempur infantri seperti BMP-1 dan BTR-60; kereta perisai peninjau seperti BRDM-2 dan EE-9 Cascavel. Sebahagian peralatan juga dilaporkan dirampas daripada tentera Maghribi atau Mauritania semasa konflik, termasuk kenderaan seperti Panhard AML, Eland Mk7, Ratel IFV, AMX-13, dan SK-105 Kürassier.
• Artileri dan Pelancar Roket: Pelbagai jenis meriam, mortar, dan sistem pelancar roket berganda seperti BM-21 Grad dan mungkin BM-30 Smerch.
• Senjata Anti-Kereta Kebal: Peluru berpandu anti-kereta kebal dan RPG.
• Senjata Anti-Pesawat: Peluru berpandu anti-pesawat mudah alih (MANPADS) seperti 9K32 Strela-2 (SA-7) dan sistem yang lebih besar seperti 2K12 Kub (SA-6), 9K33 Osa (SA-8), dan 9K31 Strela-1 (SA-9). Senjata-senjata ini memainkan peranan penting dalam menafikan penguasaan udara sepenuhnya oleh Maghribi semasa perang.
• Senjata Ringan: Raifal serangan (seperti AK-47), mesingan, dan periuk api.

Pada 3 November 2005, Barisan Polisario menandatangani Geneva Call, satu komitmen terhadap pengharaman menyeluruh periuk api anti-personel, dan kemudiannya mula memusnahkan simpanan periuk apinya di bawah pengawasan antarabangsa. Maghribi belum menandatangani Perjanjian Ottawa 1997 yang mengharamkan periuk api.

Organisasi:
SPLA dianjurkan dalam beberapa wilayah ketenteraan dan unit-unit khusus. Strukturnya direka untuk peperangan gerila dan operasi konvensional terhad. Kepimpinan tertinggi SPLA berada di bawah Presiden SADR (yang juga Setiausaha Agung Polisario) sebagai panglima tertinggi, dan Menteri Pertahanan.

Aktiviti Operasi Utama:

• Perang Gerila (1975-1991): Aktiviti utama SPLA pada tempoh ini ialah melancarkan perang gerila terhadap tentera Maghribi dan Mauritania. Ini termasuk serbuan, serangan hendap, dan sabotaj, terutamanya di sepanjang Tembok Maghribi selepas pembinaannya. SPLA menunjukkan keupayaan untuk bergerak pantas merentasi kawasan gurun yang luas.
• Pemantauan Gencatan Senjata (1991-2020): Selepas gencatan senjata 1991, SPLA mengekalkan kehadiran di Zon Bebas dan terlibat dalam pemantauan gencatan senjata bersama MINURSO.
• Penyambungan Semula Pertempuran (selepas November 2020): Berikutan insiden Guerguerat pada November 2020, Barisan Polisario mengisytiharkan berakhirnya gencatan senjata. Sejak itu, SPLA dilaporkan telah melancarkan serangan berkala terhadap kedudukan tentera Maghribi di sepanjang Tembok Maghribi. Skala dan kesan pertempuran ini sukar disahkan secara bebas.

SPLA kekal sebagai simbol penting perjuangan Sahrawi untuk kemerdekaan dan merupakan komponen utama dalam strategi Barisan Polisario.

9.1. Mata Wang dan Kegiatan Ekonomi Utama

Struktur ekonomi di wilayah Sahara Barat adalah terbahagi berdasarkan kawalan de facto.

Mata Wang:

• Di kawasan yang dikawal oleh Barisan Polisario (Zon Bebas dan kem-kem pelarian), beberapa mata wang digunakan. Peseta Sahrawi adalah mata wang rasmi SADR secara de jure, tetapi ia tidak mempunyai edaran yang meluas dan lebih bersifat simbolik. Dalam amalan, dinar Algeria adalah mata wang utama yang digunakan di kem-kem pelarian Sahrawi di Tindouf, Algeria, disebabkan oleh lokasi kem dan sokongan Algeria. Ouguiya Mauritania juga mungkin digunakan di kawasan Zon Bebas yang bersempadan dengan Mauritania.
• Di kawasan yang dikawal oleh Maghribi (kira-kira 80% wilayah), mata wang rasmi dan yang digunakan secara meluas ialah dirham Maghribi.

Kegiatan Ekonomi Utama di Seluruh Sahara Barat:

• Perlombongan Fosfat: Sahara Barat mempunyai salah satu simpanan fosfat terbesar di dunia, terutamanya di lombong Bou Craa. Lombong ini dikendalikan oleh syarikat milik negara Maghribi, OCP Group. Fosfat adalah sumber pendapatan eksport utama dari wilayah ini. Eksploitasi sumber ini oleh Maghribi dipertikaikan oleh Barisan Polisario dan penyokongnya, yang menganggapnya sebagai pelanggaran undang-undang antarabangsa kerana ia dilakukan tanpa persetujuan rakyat Sahrawi. Beberapa syarikat dan dana pelaburan antarabangsa telah menarik diri daripada urus niaga yang melibatkan fosfat Sahara Barat atas sebab etika.
• Perikanan: Perairan pantai Atlantik Sahara Barat kaya dengan hasil perikanan. Sektor ini juga merupakan sumber pendapatan penting. Perjanjian perikanan antara Maghribi dan Kesatuan Eropah yang merangkumi perairan Sahara Barat telah menjadi subjek cabaran undang-undang di mahkamah Eropah, dengan keputusan yang sering menegaskan bahawa Sahara Barat mempunyai status yang berasingan dan berbeza daripada Maghribi, dan sebarang eksploitasi sumbernya memerlukan persetujuan rakyat Sahrawi.
• Penternakan Nomad: Secara tradisinya, masyarakat Sahrawi mengamalkan penternakan nomad, terutamanya unta, kambing, dan bebiri. Kegiatan ini masih penting, terutamanya di Zon Bebas dan kawasan luar bandar. Produk utama termasuk daging, susu, dan kulit.
• Pertanian Terhad: Disebabkan iklim gurun yang gersang, pertanian adalah terhad. Ia kebanyakannya tertumpu di beberapa oasis di mana air tersedia, menghasilkan kurma, sayur-sayuran, dan barli untuk sara diri. Di kawasan kawalan Maghribi, terdapat beberapa pelaburan dalam pertanian berskala lebih besar menggunakan teknik pengairan moden, terutamanya untuk tanaman seperti tomato dan tembikai untuk eksport, yang juga menimbulkan kontroversi mengenai penggunaan sumber air yang terhad.
• Pelancongan: Di kawasan pantai yang dikawal Maghribi, seperti Dakhla, sektor pelancongan, terutamanya sukan air seperti luncur layang-layang, telah berkembang.
• Perdagangan: Perdagangan rentas sempadan secara tidak rasmi juga berlaku, terutamanya antara Zon Bebas dan negara-negara jiran.
• Bantuan Kemanusiaan: Ekonomi di kem-kem pelarian Sahrawi di Tindouf sangat bergantung kepada bantuan kemanusiaan antarabangsa yang disalurkan melalui agensi PBB dan NGO.

Aspek Sosial dan Alam Sekitar:

• Pembangunan Tidak Sekata: Terdapat perbezaan ketara dalam pembangunan infrastruktur dan peluang ekonomi antara kawasan kawalan Maghribi (yang menerima pelaburan besar daripada kerajaan Maghribi) dan Zon Bebas serta kem-kem pelarian (yang menghadapi kekurangan sumber dan infrastruktur).
• Isu Pekerjaan: Di kawasan kawalan Maghribi, terdapat dakwaan bahawa peneroka Maghribi diberi keutamaan dalam pekerjaan berbanding penduduk asli Sahrawi. Di kem-kem pelarian, kadar pengangguran adalah tinggi.
• Kesan Alam Sekitar: Eksploitasi sumber semula jadi seperti fosfat dan perikanan berlebihan menimbulkan kebimbangan mengenai kesan alam sekitar jangka panjang. Penggunaan air untuk pertanian di kawasan gurun juga menjadi isu.
• Kontrak Eksplorasi Minyak dan Gas: Barisan Polisario telah menandatangani beberapa kontrak eksplorasi minyak dan gas di luar pesisir dengan syarikat-syarikat kecil, tetapi tiada aktiviti penggerudian sebenar berlaku disebabkan oleh status wilayah yang dipertikaikan. Maghribi juga telah mengeluarkan permit eksplorasi di kawasan yang dikawalnya.

Ekonomi Sahara Barat kekal terikat rapat dengan konflik politik. Penyelesaian politik yang adil dianggap penting untuk pembangunan ekonomi yang mampan dan saksama bagi seluruh penduduk wilayah tersebut.

10.1. Demografi

Demografi Sahara Barat adalah kompleks dan sering dipertikaikan, terutamanya disebabkan oleh konflik politik yang berterusan dan pergerakan penduduk. Angka yang tepat sukar diperoleh dan sering berbeza antara sumber.

Anggaran Jumlah Penduduk:

• Menurut data PBB dan sumber antarabangsa lain, anggaran jumlah penduduk di seluruh wilayah Sahara Barat pada awal 2020-an adalah sekitar 500,000 hingga 650,000 orang. Wilayah ini adalah antara kawasan yang paling jarang penduduk di dunia.
• Di kawasan yang dikawal oleh Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR), iaitu Zon Bebas, populasi dianggarkan sekitar 30,000 orang, kebanyakannya nomad dan separa nomad.

Komposisi dan Taburan Penduduk:

• Penduduk Asli Sahrawi: Penduduk asli wilayah ini ialah orang Sahrawi, sebuah kumpulan etnik yang berketurunan Berber dengan pengaruh Arab yang kuat, terutamanya dari puak Bani Hassan. Secara tradisinya, mereka adalah masyarakat nomad yang mengamalkan penternakan unta dan perdagangan. Jumlah sebenar penduduk asli Sahrawi di dalam wilayah Sahara Barat dan di diaspora adalah sukar ditentukan.
• Peneroka Maghribi: Sejak Maghribi menguasai sebahagian besar Sahara Barat pada tahun 1975, kerajaan Maghribi telah menggalakkan penghijrahan rakyatnya ke wilayah tersebut melalui pelbagai insentif. Akibatnya, kini terdapat sejumlah besar peneroka Maghribi yang tinggal di Sahara Barat, terutamanya di bandar-bandar utama seperti Laayoune dan Dakhla. Beberapa anggaran menunjukkan bahawa peneroka Maghribi mungkin kini membentuk majoriti penduduk di kawasan yang dikawal oleh Maghribi. Barisan Polisario dan penyokongnya menganggap dasar penempatan ini sebagai satu cara untuk mengubah demografi wilayah dan menjejaskan referendum penentuan nasib sendiri.
• Pelarian Sahrawi: Sebilangan besar penduduk Sahrawi, dianggarkan antara 90,000 (anggaran UNHCR untuk penerima bantuan) hingga lebih 170,000 (anggaran pihak berkuasa Sahrawi/Algeria), telah tinggal di kem-kem pelarian berhampiran Tindouf, barat daya Algeria, sejak tahun 1975-1976. Kem-kem ini ditadbir oleh Barisan Polisario.
  • Terdapat juga komuniti pelarian Sahrawi yang lebih kecil di Mauritania (dianggarkan sekitar 26,000 orang pada satu ketika) dan di negara-negara lain, termasuk Sepanyol (bekas kuasa penjajah).

  Struktur Umur dan Jantina:

  • Di kem-kem pelarian, populasi cenderung muda, dengan kadar kelahiran yang agak tinggi pada masa lalu. Wanita memainkan peranan penting dalam pentadbiran kem dan mengekalkan struktur sosial.
  • Di kawasan yang dikawal Maghribi, penghijrahan peneroka mungkin telah mempengaruhi struktur umur dan jantina.

  Urbanisasi:
  Secara tradisinya masyarakat Sahrawi adalah nomad. Walau bagaimanapun, akibat konflik dan perubahan sosioekonomi, kadar urbanisasi telah meningkat dengan ketara. Sebahagian besar penduduk kini tinggal di bandar-bandar utama atau di kem-kem pelarian yang mempunyai ciri-ciri separa bandar.
  
  Isu demografi adalah sangat sensitif dan dipolitikkan dalam konteks konflik Sahara Barat, terutamanya berkaitan dengan persoalan siapa yang layak mengundi dalam referendum penentuan nasib sendiri yang dirancang.

10.2. Bahasa

Landskap linguistik di Sahara Barat dan dalam kalangan masyarakat Sahrawi mencerminkan sejarah dan identiti budaya mereka yang pelbagai.

• Bahasa Arab Hassaniyah (حسانية_{Ḥassānīya}^{Bahasa Arab}): Ini adalah bahasa lisan utama dan bahasa ibunda majoriti besar masyarakat Sahrawi. Hassaniyah ialah loghat Arab Bedouin yang juga dituturkan di Mauritania, sebahagian Mali, selatan Algeria, dan selatan Maghribi. Ia mempunyai substratum bahasa Berber yang ketara dan dianggap sebagai salah satu loghat Arab yang paling konservatif. Hassaniyah adalah bahasa komunikasi harian, puisi, dan tradisi lisan Sahrawi.

• Bahasa Arab Piawai Moden (العربية الفصحى الحديثة_{al-ʿArabīyah al-Fuṣḥā al-Ḥadīthah}^{Bahasa Arab}): Perlembagaan Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) mengiktiraf Bahasa Arab Piawai Moden sebagai bahasa rasmi dan kebangsaan tunggal. Ia digunakan dalam pentadbiran rasmi SADR, pendidikan formal, media rasmi, dan urusan agama. Di kawasan Sahara Barat yang dikawal oleh Maghribi, Bahasa Arab Piawai Moden juga merupakan bahasa rasmi bersama dengan bahasa Amazigh (Berber) Maghribi.

• Bahasa Sepanyol (Español_{Bahasa Sepanyol}^{Bahasa Sepanyol}): Disebabkan oleh sejarah penjajahan Sepanyol dari akhir abad ke-19 hingga 1976, bahasa Sepanyol mempunyai status yang penting dalam kalangan masyarakat Sahrawi. Ia berfungsi sebagai bahasa kedua yang utama, terutamanya bagi generasi yang lebih tua yang menerima pendidikan semasa zaman Sepanyol dan juga bagi mereka yang dibesarkan di kem-kem pelarian di mana Sepanyol sering diajar sebagai bahasa asing utama. Bahasa Sepanyol juga menikmati status de facto sebagai bahasa kerja dalam pentadbiran SADR dan dalam hubungan diplomatik dengan negara-negara berbahasa Sepanyol. Pada tahun 2018, Presiden SADR, Brahim Ghali, menyatakan bahawa SADR adalah satu-satunya negara Arab di dunia di mana bahasa Sepanyol adalah bahasa rasmi (walaupun secara de facto). Instituto Cervantes menganggarkan bahawa sekitar 20,000 orang Sahrawi mempunyai tahap kecekapan terhad dalam bahasa Sepanyol (data 2022). Banyak papan tanda di kem-kem pelarian dan dalam penerbitan SADR menggunakan bahasa Sepanyol di samping bahasa Arab.

• Bahasa-bahasa Lain: Bahasa Perancis mempunyai sedikit kehadiran disebabkan oleh kedudukan geografinya yang berdekatan dengan negara-negara Frankofon, tetapi penggunaannya tidak seluas bahasa Sepanyol dalam komuniti Sahrawi. Bahasa-bahasa Berber asli lain mungkin pernah dituturkan di rantau ini sebelum dominasi Hassaniyah, tetapi penggunaannya kini sangat terhad dalam kalangan masyarakat Sahrawi.

Penggunaan pelbagai bahasa ini mencerminkan identiti Sahrawi yang kaya, yang menggabungkan warisan Arab, Berber, Afrika, dan kesan sejarah hubungan dengan Sepanyol. Di kem-kem pelarian, usaha aktif dibuat untuk memelihara bahasa Hassaniyah sambil mempromosikan penguasaan Bahasa Arab Piawai Moden dan Bahasa Sepanyol.

10.3. Agama

Agama memainkan peranan penting dalam kehidupan masyarakat Sahrawi. Majoriti besar penduduk Sahara Barat, terutamanya etnik Sahrawi, menganut agama Islam.

• Aliran dan Mazhab: Islam yang dianuti oleh masyarakat Sahrawi secara amnya adalah Islam Sunni daripada Mazhab Maliki. Mazhab Maliki adalah salah satu daripada empat mazhab fiqh utama dalam Islam Sunni dan dominan di kebanyakan negara Afrika Utara dan Barat. Perlembagaan Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) mengiktiraf Islam sebagai agama rasmi negara dan sumber perundangan. Hampir semua orang Sahrawi mengidentifikasi diri sebagai Muslim.

• Pengaruh Agama dalam Masyarakat: Islam mempengaruhi banyak aspek kehidupan seharian, adat resam, undang-undang, dan budaya Sahrawi. Amalan-amalan seperti solat lima waktu, puasa pada bulan Ramadan, dan perayaan hari-hari kebesaran Islam seperti Aidilfitri dan Aidiladha adalah lazim. Nilai-nilai Islam seperti kekeluargaan, keramahan, dan solidariti sosial amat ditekankan. Ulama dan tokoh agama memainkan peranan dalam masyarakat, walaupun struktur politik SADR lebih bersifat sekular dalam pendekatannya terhadap tadbir urus moden.

• Agama Minoriti:
  • Kristian (Katolik): Semasa zaman penjajahan Sepanyol, terdapat kehadiran komuniti Katolik Sepanyol yang agak signifikan di Sahara Barat (dianggarkan sekitar 20,000 orang sebelum Sepanyol berundur, atau kira-kira 30% daripada populasi ketika itu). Selepas pengunduran Sepanyol, bilangan penganut Katolik menurun secara drastik. Pada masa kini, terdapat komuniti Katolik yang sangat kecil di kawasan yang dikawal oleh Maghribi, kebanyakannya terdiri daripada ekspatriat Eropah atau warga Maghribi berketurunan Sepanyol. Dianggarkan terdapat sekitar 300 penganut Katolik. Terdapat gereja-gereja Katolik yang masih berfungsi di bandar-bandar utama seperti Katedral Santo Francis dari Assisi di Laayoune dan Gereja Our Lady of Mount Carmel di Dakhla.
  • Tidak terdapat laporan mengenai kewujudan komuniti agama minoriti lain yang signifikan dalam kalangan penduduk asli Sahrawi.

  Secara keseluruhan, Sahara Barat adalah antara negara/wilayah yang paling homogen dari segi agama di dunia, dengan Islam Sunni bermazhab Maliki menjadi anutan hampir keseluruhan penduduk Sahrawi.

10.4. Kehidupan di Kem Pelarian

Sejak tahun 1975-1976, beratus-ratus ribu pelarian Sahrawi telah tinggal di beberapa kem yang terletak di wilayah Tindouf, barat daya Algeria. Kem-kem ini, iaitu Awserd, Boujdour, Smara, Laayoune, dan Dakhla (dinamakan sempena bandar-bandar di Sahara Barat), serta kem pentadbiran Rabouni, telah menjadi tempat tinggal bagi beberapa generasi Sahrawi. Kehidupan di sini amat mencabar dan sangat bergantung kepada bantuan kemanusiaan antarabangsa, namun masyarakat Sahrawi telah menunjukkan daya tahan yang luar biasa dalam menguruskan komuniti mereka.

Perumahan dan Infrastruktur:
Penduduk kem kebanyakannya tinggal di khemah-khemah tradisional Sahrawi (khaimas) atau rumah-rumah yang dibina daripada bata lumpur. Infrastruktur asas seperti jalan raya, bekalan elektrik, dan sistem pembetungan adalah terhad. Iklim gurun yang ekstrem, dengan suhu yang sangat tinggi pada musim panas dan sejuk pada musim sejuk, serta ribut pasir dan banjir kilat sekali-sekala, menambahkan lagi kesukaran hidup.

Pentadbiran dan Organisasi Sosial:
Kem-kem ini ditadbir oleh Barisan Polisario dengan struktur pentadbiran yang tersusun. Setiap kem dibahagikan kepada daira (daerah) dan kemudiannya hay (kejiranan). Terdapat jawatankuasa-jawatankuasa tempatan yang menguruskan pelbagai aspek kehidupan seperti pengagihan makanan, pendidikan, dan kesihatan. Wanita memainkan peranan yang sangat penting dalam pentadbiran harian dan organisasi sosial di kem, satu ciri yang sering dipuji oleh pemerhati antarabangsa.

Pendidikan:
Walaupun dalam keadaan yang sukar, pendidikan diberi keutamaan tinggi. Terdapat sekolah-sekolah rendah dan menengah di setiap kem, dengan kurikulum yang merangkumi bahasa Arab, bahasa Sepanyol, matematik, dan subjek-subjek lain. Kadar celik huruf di kem-kem ini dilaporkan agak tinggi. Ramai pelajar Sahrawi juga melanjutkan pelajaran ke luar negara, terutamanya ke Algeria, Cuba, Sepanyol, dan negara-negara lain yang menawarkan biasiswa. Universiti Tifariti, yang terletak di Zon Bebas tetapi melayani penduduk kem, telah ditubuhkan pada tahun 2012.

Kesihatan dan Perubatan:
Perkhidmatan kesihatan asas disediakan melalui klinik-klinik dan hospital-hospital kecil di setiap kem. Walau bagaimanapun, kemudahan ini sering kekurangan peralatan, ubat-ubatan, dan kakitangan perubatan pakar. Masalah kesihatan yang biasa termasuk malnutrisi (terutamanya anemia di kalangan wanita dan kanak-kanak), penyakit berkaitan pernafasan akibat habuk pasir, dan penyakit bawaan air. Bantuan daripada NGO perubatan antarabangsa adalah penting.

Ekonomi dan Pekerjaan:
Peluang pekerjaan di kem adalah sangat terhad. Kebanyakan penduduk bergantung kepada bantuan kemanusiaan untuk keperluan asas. Beberapa aktiviti ekonomi berskala kecil wujud, seperti penternakan haiwan, kraf tangan, dan perniagaan kecil-kecilan. Kadar pengangguran yang tinggi, terutamanya di kalangan belia, adalah masalah sosial yang serius.

Kebergantungan kepada Bantuan Antarabangsa:
Kehidupan di kem pelarian Sahrawi amat bergantung kepada bantuan makanan, air, ubat-ubatan, dan keperluan lain daripada agensi-agensi PBB seperti UNHCR dan Program Makanan Sedunia (WFP), serta pelbagai NGO antarabangsa dan negara penderma. Sebarang pengurangan dalam bantuan ini boleh memberi kesan buruk kepada kesejahteraan pelarian.

Kesan Sosial dan Kemanusiaan:
Konflik yang berpanjangan dan kehidupan sebagai pelarian selama beberapa dekad telah memberi kesan sosial dan kemanusiaan yang mendalam. Generasi muda yang lahir dan dibesarkan di kem tidak pernah melihat tanah air mereka dan menghadapi masa depan yang tidak menentu. Ini boleh membawa kepada perasaan kecewa, putus asa, dan kadang-kadang radikalisasi. Walau bagaimanapun, masyarakat Sahrawi di kem juga terkenal dengan semangat solidariti, daya tahan, dan komitmen yang kuat terhadap perjuangan untuk hak menentukan nasib sendiri. Identiti budaya Sahrawi, termasuk bahasa Hassaniyah, muzik, dan tradisi lisan, terus dipelihara dan diraikan di kem-kem tersebut.

11.1. Hari Kebangsaan dan Cuti Umum

Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) mempunyai beberapa hari kebangsaan dan cuti umum yang penting, yang kebanyakannya berkaitan dengan sejarah perjuangan kemerdekaan mereka. Perlembagaan SADR (Perkara 142 dan 143 dalam versi 2015) mengiktiraf hari-hari ini. Sambutan biasanya melibatkan perarakan, ucapan, acara kebudayaan, dan perhimpunan.

Hari Kebangsaan Utama:

Cuti Umum Keagamaan (Islam):
Selain hari-hari kebangsaan, cuti umum yang berdasarkan kalendar qamari Islam juga disambut secara meluas, selaras dengan identiti majoriti penduduk Sahrawi yang beragama Islam. Ini termasuk:

Hari-hari ini disambut dengan solat berjemaah, perhimpunan keluarga, jamuan, dan amalan-amalan keagamaan serta budaya yang berkaitan.

11.2. Sukan

Aktiviti sukan di Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) dijalankan dalam keadaan yang mencabar disebabkan oleh konflik dan status politik wilayah tersebut. Walau bagaimanapun, sukan, terutamanya bola sepak, memainkan peranan penting dalam masyarakat Sahrawi, terutamanya di kem-kem pelarian.

Bola Sepak:
Bola sepak adalah sukan yang paling popular. Pasukan bola sepak kebangsaan Sahara Barat telah ditubuhkan dan ditadbir oleh Persekutuan Bola Sepak Sahrawi. Walau bagaimanapun, Persekutuan Bola Sepak Sahrawi bukan anggota FIFA (Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa) mahupun Konfederasi Bola Sepak Afrika (CAF). Ini bermakna pasukan kebangsaan Sahrawi tidak boleh menyertai pertandingan rasmi anjuran FIFA atau CAF, seperti Piala Dunia FIFA atau Piala Negara-Negara Afrika.

Pasukan kebangsaan Sahrawi kebanyakannya bermain perlawanan persahabatan tidak rasmi menentang pasukan kelab atau pasukan bukan anggota FIFA. Mereka telah mengadakan perlawanan dengan pasukan dari Algeria, Sepanyol, Perancis, dan negara-negara lain yang mempunyai hubungan solidariti dengan perjuangan Sahrawi. Pasukan ini juga merupakan anggota CONIFA (Confederation of Independent Football Associations) dan WUFA (World Unity Football Alliance), yang merupakan platform untuk pasukan dari negara, wilayah, atau minoriti yang tidak diiktiraf oleh FIFA.

Di kem-kem pelarian, liga bola sepak tempatan dan pertandingan sering diadakan, menjadi aktiviti riadah dan sosial yang penting, terutamanya bagi golongan muda.

Penyertaan dalam Acara Sukan Antarabangsa:
SADR pernah dijemput untuk menyertai Sukan Seluruh Afrika 2015 di Brazzaville, Republik Congo. Ini sepatutnya menjadi penampilan sulung negara itu dalam acara sukan antarabangsa utama. Walau bagaimanapun, penyertaan tiga belas atlet Sahrawi akhirnya tidak dibenarkan oleh jawatankuasa penganjur Congo, dilaporkan akibat tekanan politik.

Sukan Lain:
Selain bola sepak, sukan lain seperti olahraga, bola tampar, dan bola keranjang juga dimainkan secara rekreasi di kem-kem pelarian, walaupun kemudahan dan sumber adalah terhad. Acara larian marathon dan separa marathon kadangkala dianjurkan di Zon Bebas atau kem pelarian sebagai cara untuk meningkatkan kesedaran antarabangsa mengenai isu Sahara Barat.

Secara keseluruhannya, walaupun menghadapi pelbagai halangan, semangat kesukanan tetap hidup dalam masyarakat Sahrawi. Sukan dilihat bukan sahaja sebagai aktiviti fizikal tetapi juga sebagai alat untuk memupuk perpaduan, mengekspresikan identiti nasional, dan menarik perhatian kepada perjuangan mereka.

11.3. Media

Media di Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) dan dalam kalangan komuniti Sahrawi kebanyakannya dikendalikan oleh kerajaan SADR dan Barisan Polisario, dengan beberapa platform bebas yang lebih kecil. Media ini memainkan peranan penting dalam menyebarkan maklumat, mengekalkan identiti nasional, dan menyokong perjuangan kemerdekaan. Bahasa utama yang digunakan ialah bahasa Arab dan bahasa Sepanyol.

Media Rasmi:

• RASD TV (Televisión de la República Árabe Saharaui Democrática): Ini adalah stesen televisyen rasmi SADR. Ia menyiarkan berita, program hal ehwal semasa, dokumentari, dan kandungan budaya yang berkaitan dengan Sahara Barat dan perjuangan Sahrawi. Siarannya boleh diakses melalui satelit dan dalam talian.
• Radio Nasional Republik Demokratik Arab Sahrawi (Radio Nacional de la R.A.S.D.): Ini adalah stesen radio rasmi SADR. Ia menyiarkan program dalam bahasa Arab Hassaniyah, Arab Standard, dan Sepanyol, merangkumi berita, muzik, program kebudayaan, dan mesej daripada kepimpinan Polisario.
• Perkhidmatan Akhbar Sahara (Sahara Press Service - SPS): Ini adalah agensi berita rasmi SADR. SPS menerbitkan berita dan kenyataan rasmi dalam pelbagai bahasa, termasuk Arab, Sepanyol, Inggeris, dan Perancis. Ia adalah sumber utama maklumat mengenai perkembangan politik, diplomatik, dan sosial dari perspektif SADR/Polisario. Laman web SPS boleh diakses secara dalam talian.
• Akhbar Rasmi: Terdapat akhbar rasmi seperti Esahra Elhora (Sahara Bebas), yang telah diterbitkan sejak tahun 1975 dan berfungsi sebagai organ media cetak utama Barisan Polisario.

Media Bebas dan Dalam Talian:
Terdapat beberapa platform media bebas yang lebih kecil, blog, dan laman web berita yang dikendalikan oleh individu atau kumpulan Sahrawi, sama ada di kem-kem pelarian, Zon Bebas, atau dalam diaspora. Contohnya termasuk Futuro Saharaui (majalah bebas yang diasaskan pada 1999) dan Sahara Today (jurnal digital). Media sosial juga memainkan peranan yang semakin penting dalam kalangan aktivis dan belia Sahrawi untuk berkongsi maklumat dan pandangan.

Organisasi Wartawan:
Kesatuan Wartawan dan Penulis Sahrawi (Unión de Periodistas y Escritores Saharauis - UPES) adalah sebuah organisasi yang menghimpunkan para profesional media Sahrawi.

Cabaran:
Media Sahrawi menghadapi pelbagai cabaran, termasuk sumber kewangan dan teknikal yang terhad, sekatan akses ke wilayah Sahara Barat yang dikawal oleh Maghribi, dan kesukaran dalam mencapai audiens antarabangsa yang lebih luas. Walau bagaimanapun, media ini terus memainkan peranan penting dalam perjuangan Sahrawi.

Di kawasan Sahara Barat yang dikawal oleh Maghribi, media kebanyakannya dikawal oleh kerajaan Maghribi atau bersekutu dengannya. Stesen televisyen seperti Laayoune TV dikendalikan oleh syarikat penyiaran negara Maghribi. Wartawan dan aktivis Sahrawi yang cuba melaporkan secara bebas dari kawasan ini sering menghadapi sekatan dan penindasan.

11.4. Filem

Filem telah menjadi medium penting untuk mengangkat isu Sahara Barat, mendokumentasikan perjuangan rakyat Sahrawi, dan memelihara budaya mereka. Pelbagai filem dokumentari dan beberapa filem cereka telah dihasilkan oleh pembikin filem Sahrawi dan antarabangsa. Selain itu, festival filem seperti Festival Filem Antarabangsa Sahara (FiSahara) telah memainkan peranan penting dalam membawa perhatian antarabangsa kepada situasi di kem-kem pelarian Sahrawi.

Filem Mengenai Isu Sahara Barat:
Banyak filem dokumentari telah dihasilkan yang memberi tumpuan kepada sejarah konflik Sahara Barat, kehidupan di kem-kem pelarian, pelanggaran hak asasi manusia, dan perjuangan untuk hak menentukan nasib sendiri. Beberapa contoh termasuk:

• Dokumentari yang meneroka aspek-aspek seperti pembinaan Tembok Maghribi, eksploitasi sumber semula jadi, dan usaha diplomatik.
• Filem-filem yang memberi suara kepada pelarian Sahrawi, menceritakan pengalaman peribadi mereka, harapan, dan kekecewaan.
• Karya-karya oleh pembikin filem antarabangsa yang bersimpati dengan perjuangan Sahrawi, sering kali dihasilkan dengan kerjasama komuniti Sahrawi.

Sekolah filem seperti Escuela de Formación Audiovisual Abidin Kaid Saleh (EFA Abidin Kaid Saleh) telah ditubuhkan di kem-kem pelarian untuk melatih generasi muda Sahrawi dalam kemahiran pembikinan filem, membolehkan mereka menceritakan kisah mereka sendiri.

Festival Filem Antarabangsa Sahara (FiSahara):
FiSahara adalah acara kebudayaan yang paling terkenal berkaitan dengan filem dalam konteks Sahara Barat. Ia adalah sebuah festival filem tahunan yang diadakan di salah sebuah kem pelarian Sahrawi di Wilayah Tindouf, Algeria. Festival ini unik kerana ia diadakan di tengah-tengah gurun, dalam keadaan kem pelarian yang serba kekurangan.

• Tujuan: FiSahara bertujuan untuk menggunakan filem sebagai alat untuk meningkatkan kesedaran antarabangsa mengenai konflik Sahara Barat dan situasi pelarian Sahrawi. Ia juga bertujuan untuk menyediakan hiburan, pendidikan, dan platform untuk ekspresi budaya kepada penduduk kem.
• Penyertaan: Festival ini menarik penyertaan daripada pembikin filem, pelakon, aktivis, dan wartawan dari seluruh dunia. Ramai selebriti antarabangsa, terutamanya dari Sepanyol, telah menghadiri dan menyokong festival ini.
• Program: FiSahara menayangkan pelbagai filem, termasuk dokumentari, filem cereka, dan filem pendek, yang kebanyakannya berkaitan dengan tema hak asasi manusia, keadilan sosial, dan perjuangan untuk kebebasan. Terdapat juga bengkel, perbincangan, dan acara kebudayaan lain.
• Kepentingan: FiSahara telah menjadi simbol daya tahan budaya Sahrawi dan platform penting untuk solidariti antarabangsa. Ia menunjukkan bagaimana seni dan budaya boleh digunakan untuk memperjuangkan hak asasi manusia dan menarik perhatian kepada isu-isu politik yang terabai.

Selain FiSahara, acara kebudayaan lain seperti ARTifariti (Pertemuan Seni Antarabangsa di Wilayah Pembebasan SADR) juga kadang-kadang merangkumi tayangan filem atau projek video seni. Filem terus menjadi alat yang berkuasa bagi masyarakat Sahrawi untuk mengekalkan ingatan kolektif, mendidik generasi muda, dan berkomunikasi dengan dunia luar mengenai perjuangan mereka.